STT 1416: CHƯƠNG 1419 - CỰ HẠM HOA KỲ
"Mưa càng lúc càng lớn."
"Đúng vậy."
Bên trong khoang thuyền, tại phòng yến tiệc được thay đổi địa điểm, các tân khách mặc áo bành tô đang bưng ly rượu sâm panh, đứng bên cửa sổ thưởng thức những hạt mưa ngày càng dồn dập bên ngoài. Có máy bay không người lái khí tượng tuần tra ở tầng bình lưu phía trên, toàn bộ dữ liệu thời tiết trong phạm vi mấy trăm dặm đều nằm dưới sự giám sát của hạm đội.
Khi thiết lập hải trình, yếu tố thời tiết được xem là nhân tố hàng đầu. Thông thường, trước khi bão táp bắt đầu hình thành, bọn họ đã điều chỉnh phương hướng để né tránh một cách hoàn hảo. Khi nào mưa, khi nào trời quang, đối với những người Mỹ sống trên hạm đội mà nói, đều có thể khống chế được.
Lùi một vạn bước mà nói, cho dù bất ngờ gặp phải thời tiết cực đoan như bão táp, cũng không thể uy hiếp được bọn họ. Tất cả các con tàu đều được cố định vững chắc bằng những cánh tay thép lớn như chân tượng, kết nối thành một hạm đội tựa như một thành phố nổi trên mặt nước. Sóng cao bằng hai người ập đến cũng không gây ra một chút chao đảo nào.
Thỉnh thoảng gặp phải một trận mưa lớn như thế này, ngược lại còn là một mỹ cảnh hiếm thấy.
Cách đó không xa, mấy chiếc tàu trữ nước đã mở tấm bạt hứng mưa. Cư dân sinh sống trên các tàu hàng cũng lũ lượt xách những chiếc thùng nhựa đủ màu sắc chạy ra boong tàu, mép thuyền, nóc thuyền, mong chờ cơn mưa ngọt lành trút xuống.
Mưa dần lớn hơn, những hạt mưa vốn to bằng hạt đậu xanh đã lớn bằng hạt đậu tương, tạt vào mặt người cũng không còn chút ôn hòa nào. Đám người đứng trên boong tàu nhìn bầu trời đen kịt, cuối cùng cũng dần ý thức được có điều không ổn.
Trên khu trục hạm Jupiter-hào, trong trung tâm giám sát khí tượng, các nhân viên bận rộn qua lại giữa những bàn làm việc. Vài kỹ thuật viên mặc âu phục đứng trước hình ảnh mây thời tiết toàn cảnh, cau mày chỉ trỏ vào từng tham số.
"Lượng lớn mây mưa đang tụ tập trên không, sức gió tăng vọt ba cấp... Quái quỷ, rốt cuộc là chuyện gì thế này?"
"Dữ liệu thời tiết có sai sót sao?" Keynes cau mày nói. "Hay là máy bay không người lái khí tượng gặp trục trặc?"
Làm việc tại trung tâm giám sát khí tượng trên khu trục hạm Jupiter-hào nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên hắn gặp phải chuyện lạ lùng thế này. Đây đã là lần thứ mười hắn đối chiếu số liệu trong tay, nhưng dù là lần thứ mấy, kết luận đưa ra đều phải là trời quang.
"Đều không có!" Bá Đặc Luân đứng bên cạnh lắc đầu. "Bình thường không thể bình thường hơn! Đây mới là chỗ kỳ lạ nhất, rõ ràng mọi dữ liệu đều chính xác, nhưng kết quả phân tích cuối cùng lại hoàn toàn trái ngược với những gì chúng ta đang thấy! Chắc chắn có chỗ nào đó sai sót, cứ như thể..."
Nói đến nửa chừng, hắn đột nhiên im bặt.
Vẻ mặt đó, dường như bị chính suy đoán của mình dọa cho giật mình.
"Cứ như thể?" Keynes cau mày hỏi.
Do dự một lúc, cuối cùng Bá Đặc Luân vẫn nói ra suy đoán của mình.
"Cứ như thể có người đã động tay động chân vào thời tiết của chúng ta vậy..."
Suy đoán của Bá Đặc Luân là chính xác, quả thật có người đã động tay động chân vào thời tiết của bọn họ.
Nói chính xác hơn, NAC chỉ đang trả lại nguyên xi cho bọn họ những gì bọn họ vốn định làm với Bờ Tây.
Ngay khi trung tâm giám sát khí tượng trên khu trục hạm Jupiter-hào báo cáo tin tức lên Bộ Quốc phòng trên tàu sân bay Alabama-hào và khẩn cấp tìm bằng chứng cho suy đoán này, cơn cuồng phong gào thét cuối cùng cũng đã nhe ra nanh vuốt ẩn giấu dưới sóng biển.
Hạt mưa ngày càng lớn, cơn cuồng phong hung hãn như lưỡi dao, quất vào những người trên boong tàu khiến họ không mở nổi mắt. Những thùng nhựa chứa đầy nước bị thổi lật nhào, thiết bị thu nước mà các tàu trữ nước giăng ra bốn phía bị bẻ gãy trục đỡ, rũ xuống phía sau như một cây dù bị gió lật ngược.
Cơn bão hung tàn tích tụ trên không, cô đọng những đám mây mưa thành từng xoáy khí đen kịt không thấy đáy. Toàn bộ bầu trời bị tiếng gầm của bão tố bao phủ, dưới dâm uy của tự nhiên, đám người cuối cùng cũng bắt đầu run rẩy.
"Thượng Đế ơi, gió này cũng lớn quá rồi!"
"Mẹ kiếp, đám lái tàu chết tiệt đó rốt cuộc đang nghĩ gì vậy! Đây là đang đâm thẳng vào tâm bão sao?!"
"Chúng ta đang tiến vào mắt bão!"
"Dừng lại, mau dừng lại!"
Nhìn tình hình xảy ra ở hạm đội cách đó không xa, cùng với những đám mây đen kịt kia, các quý khách đứng trong phòng yến tiệc cuối cùng cũng thu lại vẻ thong dong, cất lên những tiếng la hét sợ hãi. Có người lớn tiếng gào thét, chất vấn tại sao còn chưa đổi hướng, có người quỳ xuống đất cầu nguyện, xin Thượng Đế giơ cao đánh khẽ.
Nhưng hiển nhiên, Thượng Đế không nghe thấy lời cầu nguyện của bọn họ.
Dù có nghe thấy, cũng chẳng làm được gì.
Bởi vì người muốn bọn họ chết không phải Thượng Đế, mà là Giang Thần.
Ngọn sóng cao hàng chục mét vượt xa đỉnh của tàu sân bay, cho dù là chiếc tàu sân bay Alabama-hào nguy nga nhất, trước ngọn sóng ập tới với tư thế dời non lấp biển này, cũng chỉ như một chiếc thuyền lá.
Phần mũi tàu rộng lớn hoàn toàn nhấc khỏi mặt nước, theo con sóng chồm lên rồi lại đâm bổ xuống nước, không lâu sau lại trồi lên không trung. Toàn bộ tàu sân bay giống như một chiếc tàu lượn siêu tốc bị sóng biển gầm thét đẩy lên đỉnh cao, rồi lại "rào" một tiếng đập mạnh xuống nước.
Thủy thủ trên boong tàu bị hất văng ra ngoài, rơi xuống biển mất tăm. Những người trốn trong khoang thuyền cũng chẳng khá hơn, theo sự chao đảo của con tàu mà va đập cùng những vật dụng khác, từ sàn nhà văng lên trần nhà, rồi lại bị ném ngược trở lại.
Đáng tiếc nhất là hai chiếc máy bay trực thăng đậu trên bãi đáp, còn chưa kịp cất cánh đã bị một con sóng cuốn phăng xuống biển.
Còn hạm đội phía sau tàu sân bay thì càng thảm hơn.
Từng chiếc tàu hàng được những cánh tay máy nối liền với nhau, nếu là ngày thường, kết cấu này có thể phát huy tác dụng ổn định trên biển.
Thế nhưng hiện tại rõ ràng không phải lúc bình thường, cơn bão cấp 16 quét ngang qua trung tâm hạm đội, từng chiếc đinh tán văng ra như đạn pháo, những cánh tay máy gãy lìa cùng những con tàu hàng hư hỏng bị cuốn lên không trung, sau đó bị ném văng đi một cách thô bạo, tạo ra thêm nhiều mảnh vụn trên mặt biển...
"Chuyện gì thế này! Không thể nào! Bọn họ làm sao biết chúng ta ở đây... Khoan đã, trung tâm giám sát khí tượng Bờ Tây không phải đang nằm dưới sự kiểm soát của tướng quân Marthyism sao?" Ngón tay bám chặt vào tay vịn trên tường, Sean đã thắt dây an toàn, hai mắt hằn lên những tia máu.
Đối diện cửa sổ chính là chiếc Tê Giác-hào, khu vực bầu cử của hắn.
Mà bây giờ, hắn cứ thế trơ mắt nhìn chiếc du thuyền xa hoa đó, cùng với những con tàu khác trong hạm đội, bị cơn bão hung tàn nuốt chửng không còn một mảnh...
"Thưa ngài Tổng thống, chúng ta nên đi thôi." Một chiến sĩ mặc giáp năng lượng loạng choạng phá cửa văn phòng xông vào, nhìn vị tổng thống đang treo mình trên tường, vội vàng nói: "Hệ thống động lực của Alabama-hào đã gặp sự cố nghiêm trọng, bộ trưởng bảo tôi thông báo ngài lập tức đi đến..."
"Đi? Ngươi nói cho ta xem, còn đi đâu được nữa!"
Nhìn viên sĩ quan đặc chủng đang cố gắng khuyên mình, Sean gầm lên với đôi mắt đỏ ngầu.
Bất kỳ con tàu nào cũng được trang bị tàu ngầm cứu sinh, khi xảy ra sự cố có thể dùng nó để trốn xuống đáy biển, tàu sân bay Alabama-hào đương nhiên cũng không ngoại lệ. Thân là Tổng thống Hợp Chúng Quốc, Sean dĩ nhiên không thể không biết điều này, chỉ là dù biết, hắn cũng không muốn chạy.
Mặc dù không thể tin vào tất cả những gì đang diễn ra trước mắt, nhưng trong lòng hắn thực ra đã hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Cơn bão này sở dĩ xuất hiện ở đây, phần lớn là do người của NAC đã khống chế được trung tâm giám sát khí tượng Bờ Tây.
Nói như vậy, tướng quân Marthyism và lữ đoàn lính thủy đánh bộ số bốn do ông ta chỉ huy, hẳn là đã lành ít dữ nhiều.
Cơn bão này đã thổi bay đi vận khí cuối cùng của Hợp Chúng Quốc, cho dù hắn có sống sót, thì còn có ý nghĩa gì chứ? Mất đi tàu sân bay, mất đi khu trục hạm, chỉ còn lại một trại tập trung ở Panama, ngay cả nửa lữ đoàn binh lính cũng không tập hợp đủ.
Cho dù hắn có trốn thoát khỏi đây, kết cục cuối cùng chờ đợi hắn, cũng sẽ không có bất kỳ thay đổi nào.