STT 1469: CHƯƠNG 1472 - THẾ KHÔNG THỂ ĐỠ
Căn cứ không quân Andrews, nằm cách Đặc khu Washington tám dặm về phía đông, là căn cứ của chuyên cơ Không Lực Một và trực thăng dành cho tổng thống Mỹ. Nhiệm vụ chủ yếu của nó là cung cấp khả năng phản ứng nhanh trước các tình huống khẩn cấp gây nguy hiểm nghiêm trọng cho an ninh quốc gia, đồng thời hỗ trợ cho Lực lượng Viễn chinh Không gian.
Thế nhưng, chỉ vài phút trước, một quả đạn hạt nhân đã biến nơi này thành một đống tro tàn.
Và đó cũng chính là nguyên nhân gây ra chấn động lúc trước.
Giờ khắc này, tại trung tâm thành phố Washington.
Tiếng còi báo động vang lên dữ dội, nhưng không cách nào dập tắt được nỗi sợ hãi trong lòng mọi người.
Giữa những tiếng còi hú inh ỏi, xe cảnh sát, xe chống bạo động, xe bọc thép lao về phía nguồn cơn của sự hỗn loạn, húc văng những chiếc xe bị bỏ lại giữa đường, dàn thành một hàng ngang tạo thành phòng tuyến trên phố. Cảnh sát rút súng lục, kéo cò súng. Những người lính trang bị súng trường thì căng thẳng nấp sau xe cảnh sát, sẵn sàng chiến đấu. Bên cạnh bọn họ là lực lượng phòng ngự chủ lực, những đặc công chống khủng bố được vũ trang đầy đủ. Giờ phút này, bọn họ đang siết chặt súng trường và khiên chống bạo động trong tay, đồng tử dưới mũ giáp co lại thành một điểm nhỏ.
Oanh!
Một quả tên lửa thổi bay chiếc xe bọc thép đang đậu giữa đường.
Những cảnh sát đang nấp bên cạnh vội vàng cúi đầu xuống. Đúng lúc này, từ phía bên kia đường phố truyền đến tiếng súng dày đặc.
Đạn bắn tới tấp như mưa rào trút xuống, xuyên thủng cả nắp capo và cửa xe cảnh sát. Vô số cảnh sát trúng đạn, ôm vết thương đẫm máu ngã xuống đất. Lực lượng đặc chủng đã có chuẩn bị từ trước lập tức nổ súng đáp trả, nhưng đối mặt với hỏa lực hung mãnh của giáp động lực, bọn họ đã rơi vào thế yếu ngay từ đầu, bị lưới lửa ghim chặt sau công sự, không thể động đậy.
Súng máy hạng nặng trên xe bọc thép phát huy được một chút tác dụng, nhưng đối thủ của chúng là giáp động lực. Trước những vũ khí chống tăng cá nhân linh hoạt, lớp giáp mỏng manh này chẳng khác nào giấy, bị tên lửa Độc Mãng bắn xuyên thủng.
"Đây là BAKER-1, đây là BAKER-1, chúng ta bị lực lượng vũ trang của địch tấn công! Bọn chúng đang tiến về phía Đài tưởng niệm Lincoln, chúng ta cần viện trợ... Chết tiệt! Mẹ kiếp! Quân đội của chúng ta chết dí ở đâu rồi! Lão tử lúc nhận việc cóc có ai nói với ta là sẽ phải ra chiến trường cả!"
Co rúm người sau xe cảnh sát, viên cảnh sát trưởng trung niên siết chặt bộ đàm, giọng gào thét đã có chút biến dạng.
Cánh tay hắn dính đầy máu của người bên cạnh, trán bị một viên đạn sượt qua tạo thành một vết rách, chỉ thiếu một milimet nữa là đầu hắn đã nát bét. Vỏ đạn không có rãnh xoắn rơi lanh canh trên mặt đất, nhưng hắn không còn dám ló đầu ra khỏi công sự nữa.
Ầm!
Một tiếng nổ trầm đục vang lên, người lính đặc chủng đang nấp bên cạnh hắn đột nhiên ngửa đầu ra sau rồi ngã vật xuống đất. Đối mặt với bộ giáp động lực đã vượt qua phòng tuyến, hắn ta suy sụp, vứt khẩu súng lục đi, ôm đầu ngồi thụp xuống bên cạnh xe cảnh sát, thất thanh la hét.
"Ta đầu hàng! Ta đầu hàng! Ta..."
Một lúc lâu sau, hắn mới run rẩy ngẩng đầu lên khỏi vòng tay.
Mặt hắn đã tím lại như gan lợn.
Có lẽ vì đã vứt bỏ vũ khí, hoặc có lẽ vì bị xem là không hề có chút uy hiếp nào, tóm lại là người của Tinh Hoàn Mậu Dịch hoàn toàn không để ý đến hắn. Mãi cho đến lúc này, hắn mới phát hiện ra, những kẻ đó đã đi xa rồi...
Cảnh sát thành phố Washington làm sao từng trải qua trận chiến như thế này.
Đối mặt với kẻ địch từ trên trời giáng xuống, có lẽ cảnh sát Los Angeles và New York sẽ có kinh nghiệm phong phú hơn một chút.
Dù sao thì, người ta ít nhất cũng đã được diễn tập trên phim trường...
Để đối phó với những tên trộm cắp thông thường hay phần tử khủng bố, những cảnh sát và đặc công được huấn luyện bài bản này thừa sức ứng phó. Nhưng giờ khắc này, đối thủ của bọn họ không phải là trộm cắp hay phần tử khủng bố, mà là một đám hổ lang chi sư đằng đằng sát khí, vượt đại dương qua biển đến để tính sổ với bọn họ...
Ở một nơi khác, tại khu trung tâm sầm uất của Washington, hàng chục chiếc trực thăng đang nhanh chóng tiến vào từ trên không. Bóng của vài đội hình chiến đấu cơ lướt qua bầu trời thành phố. F-22, F-35 từ căn cứ quân sự ở bang bên cạnh bay đến, giao chiến với đội hình bay của Cực Quang-20 và Tự Do Chi Dực.
Về phần tại sao lại từ bang bên cạnh bay tới, dĩ nhiên là vì quả đạn hạt nhân lúc trước đã thổi bay cả căn cứ không quân Andrews huyền thoại cùng với lực lượng phản ứng nhanh và đơn vị không quân đồn trú tại đó, biến tất cả thành tro bụi.
Nhưng cho dù bị tổn thất nặng nề, cho dù mọi chuyện xảy ra quá đột ngột, sau khi đòn tấn công từ quỹ đạo giáng xuống, quân đội đồn trú gần Washington vẫn phản ứng với tốc độ nhanh nhất có thể.
Lực lượng của hai tiểu đoàn xe tăng thuộc Sư đoàn Thiết giáp số 37 lao thẳng đến Lầu Năm Góc, các đơn vị chiến đấu còn lại toàn bộ chạy tới Nhà Trắng. Nhưng không may, những chiếc ô tô kẹt cứng thành hàng dài trên đường đã tạo thành một tuyến phòng thủ khiến người ta phải khiếp sợ, khiến cho phần lớn các đơn vị thiết giáp này bị chặn lại ở ngoại ô, không thể tiến thêm một bước.
Bốn mươi hai chiếc CH-53D gào thét bay về phía trung tâm thành phố, vận chuyển lực lượng đặc chủng nhanh chóng triển khai đến các khu vực giao tranh ác liệt. Cùng lúc đó, mười bốn chiếc trực thăng CH-47 Chinook được điều động khẩn cấp, không vận một đại đội thiết giáp đến Đài tưởng niệm Lincoln, quyết tâm bằng mọi giá ngăn chặn bước tiến của giáp động lực thuộc Tinh Hoàn Mậu Dịch về phía Nhà Trắng.
Đài tưởng niệm Lincoln.
Tòa đài tưởng niệm trang nghiêm này không chỉ là thánh địa để người dân Mỹ tưởng nhớ cố tổng thống Lincoln, mà còn là nơi tập trung của các cuộc hội họp chính trị. Không chỉ các đời tổng thống trước đây đều từng diễn thuyết tại đây, mà vào một ngày nào đó của mấy chục năm trước, Martin Luther King cũng đã đứng ở nơi này, phát biểu bài diễn văn nổi tiếng của mình – "Ta có một giấc mơ".
Thế nhưng giờ khắc này, khói đen cuồn cuộn và mùi thuốc súng nồng nặc đã biến nơi đây thành một cơn ác mộng mà ai cũng muốn tránh xa.
Trên bãi cỏ bên ngoài đài tưởng niệm, một chiến hào chưa hoàn thành nằm vắt ngang. Lực lượng phụ trách phòng thủ nơi đây là Vệ binh Quốc gia Đặc khu Columbia, cùng với một tiểu đoàn thuộc Lữ đoàn 11 Thủy quân Lục chiến vừa được trực thăng đưa tới.
Tốc độ tiến công của Lữ đoàn Hàng không Quỹ đạo đã vượt ngoài dự liệu của quân đội Mỹ. Những người lính Mỹ đồn trú tại đài tưởng niệm bị buộc phải vội vàng nghênh chiến, ngay trên tuyến phòng ngự tạm thời còn chưa hoàn thiện này, bọn họ đã giao tranh kịch liệt với Lữ đoàn Hàng không Quỹ đạo.
Mưa bom bão đạn lướt qua trên những bao cát và chiến hào, để lại từng mảng vết đạn vỡ nát trên những bức tường đá cẩm thạch của đài tưởng niệm. Thánh địa trang nghiêm ngày nào giờ đã biến thành một cối xay thịt đẫm máu, hoặc nói cách khác, gọi là lò sát sinh cũng không hề quá lời...
...
"Ngươi nói cho ta biết tên lửa Trident của chúng ta chắc chắn đã phát nổ!"
"Ta thề là tên lửa Trident của chúng ta chắc chắn đã phát nổ..."
"Vậy ngươi nói cho ta biết, những kẻ bên ngoài rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?!" Toàn thân run rẩy vì tức giận và sợ hãi, Mike Pence tay phải nắm chặt điện thoại, gầm lên với Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis: "Bọn chúng, tại sao lại xuất hiện ở thủ đô của chúng ta!"
Đầu dây bên kia điện thoại chìm vào im lặng ngắn ngủi.
James Mattis không trả lời được câu hỏi này.
Không một ai có thể giải thích được tại sao, tại sao mười hai quả tên lửa Trident của bọn họ rõ ràng đã bắn trúng mục tiêu, mà Tinh Hoàn Mậu Dịch lại không đầu hàng. Đó là chín mươi sáu đầu đạn hạt nhân, một quốc gia hay tổ chức bị chín mươi sáu đầu đạn hạt nhân tấn công mà vẫn có thể bình an vô sự, là điều không thể tồn tại...
Kể từ sau Chiến tranh giành độc lập, không một quốc gia nào có thể đưa quân đội của mình lên được lục địa này. Nếu có, cũng chỉ có thể xuất hiện trong các bộ phim bom tấn của Hollywood, hoặc trong một vài tựa game 3A đỉnh cao. Nhưng giờ đây, tất cả những điều đó đã trở thành hiện thực, trong lòng Mattis chỉ còn lại sự bất lực.
Hít một hơi thật sâu, Mattis cố gắng đè nén sự run rẩy trong giọng nói của mình, chậm rãi lên tiếng.
"Thưa ngài Tổng thống, Tinh Hoàn Mậu Dịch đang tiến về phía Nhà Trắng."
"Ta đã phái một đội đặc nhiệm đến vị trí của ngài, ngài cần phải di tản ngay lập tức."
"Chúng ta ở núi Cheyenne sẽ cùng..."
Ngay lúc hắn đang gọi điện, một lữ đoàn hàng không quỹ đạo của Tinh Hoàn Mậu Dịch đã vượt qua cầu Arlington Memorial, chỉ còn cách Lầu Năm Góc chưa đầy mười lăm phút đi xe. Người cần di tản không chỉ có tổng thống, mà cả hắn cũng vậy...