STT 1508: CHƯƠNG 1510 - CÒN CÓ TRÒ NÀY NỮA SAO?
"Chúng ta tại sao không báo cảnh sát trực tiếp?"
Nhìn những vị phú hào có tài sản hàng chục tỷ đô la xung quanh, Emma Watson chỉ cảm thấy có chút đứng ngồi không yên, cảm giác mình hoàn toàn lạc lõng với bầu không khí nơi này. Dù sao nàng cũng chỉ là một minh tinh hạng A một cách miễn cưỡng, mà còn là nhờ sự giúp đỡ của tập đoàn Tương Lai. Bà lão ngồi bên cạnh nàng lại tỏ ra rất bình tĩnh, tên của bà là Evelyn Isabella, hội trưởng của Tổ chức Cứu trợ Nhi đồng Quốc tế.
Lý do bà xuất hiện ở đây là vì Tổ chức Cứu trợ Nhi đồng Quốc tế nhận được một tin tức từ một người nhiệt tình, cho biết trên du thuyền Diamond Princess sẽ đấu giá một nhóm trẻ em cần được cứu trợ khẩn cấp. Bản thân Emma Watson là thành viên của tổ chức nữ quyền quốc tế, lại là chị em thân thiết với Evelyn Isabella, nên lần này đã cùng bà đến tham gia buổi đấu giá.
"Tuyệt đối không nên nói như vậy, Watson tiểu thư," Evelyn Isabella nhẹ giọng nói, "Đừng nói cảnh sát không làm gì được bọn họ, ngay cả pháp luật cũng không làm gì được bọn họ."
"Tại sao?" Emma không nhịn được hỏi.
"Tất cả tội ác đều được che giấu dưới những bộ lễ phục dạ hội lộng lẫy, ngươi không thể nào chỉ trích một vị phú hào giàu lòng nhân ái đang dang tay cứu giúp trẻ mồ côi khi không có bằng chứng. Huống chi, số tiền quyên góp từ việc đấu giá trại trẻ mồ côi và quyền nuôi dưỡng tất cả những đứa trẻ sẽ được chuyển vào một quỹ từ thiện nào đó, dùng để giúp đỡ nhiều trẻ mồ côi trong chiến tranh hơn... Buổi đấu giá này mang danh nghĩa từ thiện, ít nhất trên danh nghĩa là như vậy."
Nói đến đây, bà Isabella lớn tuổi khẽ thở dài, nếp nhăn trên mặt dường như sâu thêm một phần.
"Đây là quy tắc của trò chơi, ngươi và ta đều không có khả năng phá vỡ nó. Thử nghĩ mà xem, ngay cả một vị cựu tổng thống và chồng của bà ta cũng tham gia vào chuyện này, so với bà ta, tiếng nói của chúng ta quá nhỏ bé. Điều duy nhất chúng ta có thể làm là cố gắng mua lại chúng, sau đó ủy thác cho một cơ quan cứu trợ đáng tin cậy."
Emma im lặng không nói, cúi đầu không biết đang suy nghĩ điều gì.
Buổi đấu giá bắt đầu.
Vật phẩm được đưa ra đầu tiên là một tác phẩm nghệ thuật, nghe nói là một bức tranh thời Phục Hưng, chủ nhân cũ là một nhà sưu tập kinh doanh thua lỗ, vì xoay vòng vốn mà phải cắn răng bán đi. Từ góc độ giá trị sưu tầm mà nói, bức họa này vẫn tương đối có ý nghĩa.
Thế nhưng, tác phẩm nghệ thuật trong biệt thự ở đảo Coro đã quá nhiều rồi, gần như treo kín hết các bức tường trống.
Ngả người ngồi vắt chéo chân, Giang Thần không giơ biển, chỉ để ý đến mức giá cuối cùng.
Sau mấy vòng tranh giá căng thẳng và kịch tính, bức họa này đã được một ông lão khoảng năm mươi tuổi mua lại với giá năm mươi triệu đô la Mỹ.
Mấy món đồ được trưng bày sau đó, hoặc là cổ vật có niên đại, hoặc là tác phẩm nghệ thuật của một danh gia đại sư nào đó để lại. Vì không có món đồ nào vừa ý, Giang Thần chỉ giơ biển hai lần theo kiểu tượng trưng, thấy giá cả đã bị đẩy lên cao ngất trời thì không tham gia vào cuộc vui nữa.
Buổi đấu giá tiếp tục diễn ra.
Khi tiến hành được một nửa, ánh sáng trên sân khấu hơi tối lại.
Khán giả dưới đài đồng loạt ngừng ghé tai thì thầm, ngồi thẳng người lại. Theo thông lệ, khi buổi đấu giá đi được nửa chặng đường, sẽ có một tiết mục quan trọng được đưa ra. Giang Thần chú ý thấy, trong mắt không ít người đều lóe lên vẻ hưng phấn.
Rất rõ ràng, bọn họ đã biết thứ sắp được đấu giá là gì.
Người dẫn chương trình hắng giọng rồi lên tiếng.
"...Tiếp theo đây sẽ là một món hàng đặc biệt. Nói chính xác thì nó không phải là hàng hóa, mà là tấm lòng nhân ái của chúng ta. Một trại trẻ mồ côi nằm trên quần đảo Virgin thuộc Mỹ, có tổng cộng một trăm trẻ em đến từ các khu vực chiến tranh đang tạm trú ở đó. Phần lớn các em đến từ Syria, cũng có một bộ phận đến từ bán đảo Balkan và Ukraine."
Trên màn hình lớn, trong ảnh là một đám bé gái thuần khiết đáng yêu như những thiên thần.
Sắc mặt các em hồng hào, rõ ràng đã được chăm sóc rất tốt, thậm chí còn được tiếp nhận một trình độ giáo dục nhất định, hoàn toàn không nhìn ra chút dấu vết nào của vẻ lam lũ của người tị nạn hay sự tàn phá của chiến tranh.
Dưới đài, không ít người xì xào bàn tán, hưng phấn khẽ thảo luận.
Người dẫn chương trình tiếp tục nói.
"Cùng với trại trẻ mồ côi được đấu giá, còn có quyền nuôi dưỡng bọn trẻ, cùng với khế đất của hòn đảo biệt lập nơi trại trẻ tọa lạc. Số tiền quyên góp thu được từ buổi đấu giá sẽ được tặng cho quỹ cứu trợ trẻ mồ côi trong chiến tranh, dùng để giúp đỡ nhiều người cần được giúp đỡ hơn. Hy vọng người thắng đấu giá có thể gánh vác trách nhiệm của người nuôi dưỡng, nuôi dạy những đứa trẻ nên người."
"Giá khởi điểm mười triệu đô la Mỹ, mỗi lần tăng giá không được thấp hơn một triệu, đấu giá bắt đầu!"
"Hai mươi triệu!"
Buổi đấu giá gần như vừa mới bắt đầu, đã có người giơ biển, hơn nữa giá cả trực tiếp tăng vọt gấp đôi.
Đấu giá từ thiện?
Giang Thần liếc nhìn vị người Đức vừa giơ biển bên cạnh, nhìn thấy sự hưng phấn lóe lên trong mắt hắn, luôn cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy.
"Hai mươi triệu lần thứ nhất, có ai trả giá cao hơn không..."
"Năm mươi triệu!"
"Năm mươi triệu lần thứ nhất!"
Giang Thần hơi lộ vẻ kinh ngạc trên mặt.
Mới qua hai vòng tranh giá, giá trị của trại trẻ mồ côi này đã vượt qua bức tranh sơn dầu thời Phục Hưng được đưa ra lúc trước. Sao trước đây hắn không phát hiện ra, các nhà giàu Phố Wall lại thích làm từ thiện đến thế.
Ngồi cách đó không xa, Emma với vẻ mặt phức tạp hạ tấm biển vốn định giơ lên, năm mươi triệu đô la Mỹ đã vượt quá mức giá mà nàng có thể chịu đựng. Bà Isabella ngồi bên cạnh nàng khẽ thở dài, tỏ ra bất lực trước cuộc đấu giá điên cuồng như vậy.
"Ngài không giơ biển sao?" Leslie nhìn về phía Giang Thần ngồi bên cạnh, mím môi cười nói. "Ta còn tưởng rằng ngài sẽ có hứng thú."
Ngả người ra sau ghế, Giang Thần thuận miệng hỏi.
"Tại sao ngươi lại cho rằng ta có hứng thú với từ thiện?"
"Từ thiện?" Leslie ngạc nhiên nhìn Giang Thần một cái, hơi kinh ngạc nói: "Ngài thật sự cho rằng đây là đấu giá từ thiện sao?"
"Không phải thì là gì?"
"Còn nhớ lúc trước ta đã nói gì với ngài không?" Leslie khẽ cười, "Những thứ được đưa ra trong buổi đấu giá không chỉ có tác phẩm nghệ thuật và khế đất biệt thự đâu."
Hơi sững người một chút, trong mắt Giang Thần lập tức lóe lên vẻ bừng tỉnh.
Thông qua nụ cười đầy ẩn ý của Leslie, hắn lập tức đọc được ý nghĩa đằng sau nụ cười đó.
"Thì ra còn có trò này." Hắn hứng thú nhìn về phía những bức ảnh được chiếu trên màn hình, nhướng mày một cách thú vị, "Thú vị thật."
Quần đảo Virgin thuộc Mỹ là lãnh thổ chưa hợp nhất của Hoa Kỳ, trại trẻ mồ côi được xây dựng trên hòn đảo này tương đương với một nơi ngoài vòng pháp luật. Điều này làm hắn nhớ tới báo cáo mà U Linh Đặc Công mới điều tra được cách đây không lâu, liên quan đến câu chuyện về vợ chồng Clinton và "chuyến bay Lolita".
Sau vài lần tranh giá kịch liệt, giá của trại trẻ mồ côi này đã bị đẩy lên ba trăm năm mươi triệu đô la Mỹ.
Cái giá này cuối cùng cũng khiến những người mua vốn đang có ý định phải bắt đầu suy nghĩ xem liệu nó có đáng giá hay không. Rất nhiều người vốn chuẩn bị giơ biển cũng đã do dự rồi hạ xuống. Mặc dù có rất nhiều người sở hữu tài sản hàng chục tỷ, nhưng vốn lưu động trong tay cũng không dư dả đến mức có thể tùy tiện lấy ra mấy trăm triệu để tiêu xài.
Lúc này, Giang Thần giơ biển.
"Bốn trăm triệu."
Những người có mặt tại đây đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh.
Người có tiền tuy không ít, nhưng người chịu chi một phần mười vốn lưu động của mình vào phương diện này thì lại không nhiều.
Vị phú hào ngồi bên cạnh Giang Thần, lông mày giật mạnh một cái, kinh ngạc liếc nhìn sang bên này, sau một hồi do dự, đau lòng viết con số năm trăm triệu lên tấm biển.
"Năm trăm triệu!"
Bầu không khí của buổi đấu giá lập tức được đẩy lên cao trào, ngay cả người dẫn chương trình cũng phải kinh ngạc hai, ba giây mới hoàn hồn lại và tiếp tục hô.
"Năm trăm triệu! Trời ạ, cái giá này thật sự quá kinh người! Năm trăm triệu lần thứ nhất... Sáu trăm triệu! Ôi, Thượng Đế sẽ ban thưởng cho việc thiện của ngài, cảm ơn ngài, người bạn hào phóng."
Nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Giang Thần, vị phú hào ngồi bên cạnh hắn, trong lòng nhất thời không còn bình tĩnh nữa.
Hắn thậm chí không nhịn được mà thầm nghi ngờ, có phải tên này đến để gây rối không. Dù sao cái dáng vẻ trẻ tuổi kia, thật sự không giống một người có tiền. Cô Leslie Garcia ngồi bên cạnh hắn có lẽ có tài lực này, nhưng cha của cô ta cũng tuyệt đối sẽ không cho phép cô ta tiêu hết sáu trăm triệu đô la Mỹ trong một buổi đấu giá.
Người cũng đang kinh ngạc nhìn về phía này còn có Erza và bạn trai của nàng, ngài Baker Lewis. Erza rất rõ tình hình của Leslie, sáu trăm triệu đô la Mỹ đã sớm vượt quá phạm vi tài chính mà cô ta có thể sử dụng, về điểm này thì hai người họ kẻ tám lạng người nửa cân.
Lẽ nào mình đã nhìn nhầm? Bạn trai bên cạnh nàng ta thực chất là một phú hào giấu mặt? Hơn nữa còn là loại có tài sản mấy chục tỷ?
Erza cau mày suy tư, thật sự không nhớ ra ở Manhattan lại có một phú hào người Hoa trẻ tuổi như vậy.
Một cảm giác bất an nhàn nhạt bắt đầu dấy lên trong lòng nàng.
Người cũng ném ánh mắt kinh ngạc về phía chỗ ngồi của Giang Thần còn có Emma Watson đang ngồi cách đó không xa. Nàng ngây người nhìn khuôn mặt quen thuộc kia, làm sao cũng không ngờ lại gặp hắn ở đây. Điều càng làm nàng kinh ngạc hơn, hay nói đúng hơn là khiếp sợ, chính là không ngờ hắn lại là người như vậy...