STT 1586: CHƯƠNG 1588: CUỘC XUNG PHONG CUỐI CÙNG
Cuộc chém giết đẫm máu bắt đầu trong sự tĩnh lặng.
Từng phi đội Điện Dao A-1 kết thành đội hình vòng tròn chỉnh tề trên không trung, giống như kỵ binh thương của dải ngân hà, lao về phía những cá thể phân liệt do trùng thuyền phóng ra.
Ánh điện màu xanh u tối lấp lóe, đan thành một vũ điệu tử thần trong vũ trụ đen kịt.
Những tia laser nóng rực xé toạc lớp giáp thịt màu đỏ, những tia hạt Klein và các khối axit đáp trả nhau trên không trung. Phi đội chiến đấu cơ của hạm đội Địa Cầu và bầy cá thể phân liệt do trùng thuyền phóng ra đã lao vào hỗn chiến, truy đuổi và tàn sát lẫn nhau trong không gian rộng lớn.
Mỗi một giây trôi qua, những tia lửa điện tượng trưng cho cái chết lại nổ tung, hoặc những cá thể phân liệt bất động bị tia laser xé toạc lớp giáp sừng bằng thịt màu đỏ.
Tất cả mọi người đều đã giết đến đỏ mắt, ngón tay siết chặt cò súng đến cực hạn.
Nòng súng nóng rực như que sắt trong lò luyện, những chiếc răng nanh và xúc tu ở ngay trong gang tấc, mùi máu tanh tưởi này trở nên thật rõ rệt trong đêm đông lạnh lẽo.
Một chiếc Điện Dao A-1 và một cá thể phân liệt đã đâm vào nhau. Ngay khoảnh khắc cá thể phân liệt dùng răng nanh phá nát buồng lái, người phi công ấy đã gào lên tên tổ quốc và hai chữ vạn tuế, rồi vung nắm đấm đập mạnh vào nút bấm bên dưới khoang thuyền.
Ánh lửa từ vụ nổ đã nuốt chửng cả chiếc chiến đấu cơ và con cá thể phân liệt bị thương kia vào trong một quả cầu ánh sáng đỏ rực.
"Chết đi!"
Gào lên một tiếng, Trương Vĩ siết chặt cần điều khiển, những tia máu gần như lồi cả ra khỏi hốc mắt.
Hắn liếc mắt qua khóe, thoáng nhìn thấy dòng chữ [Quá tải] đang nhấp nháy ở góc dưới bên phải mũ giáp, nhưng vào lúc này, hắn đã chẳng còn hơi sức đâu mà để tâm đến những thứ đó.
Khóa chặt mục tiêu vào con cá thể phân liệt đang truy đuổi đồng đội, hắn dùng ngón cái gạt chốt an toàn bên cạnh cần điều khiển rồi nhấn mạnh vào nút bấm.
Hai luồng lửa phóng ra từ bên dưới chiến đấu cơ, hai quả tên lửa tầm ngắn đánh trúng sau lưng con cá thể phân liệt kia, nổ nó thành từng mảnh vụn.
Trương Vĩ đang chuẩn bị quay đầu máy bay, nhưng đúng lúc này, trên màn hình toàn ảnh trung tâm của mũ giáp chiến thuật, một dòng chữ màu đỏ đột nhiên hiện ra.
[Rút lui!]
...
Trên cầu tàu của Tàu Xí Nghiệp.
Viên quan sát viên ngồi trước đài radar đang chăm chú nhìn vào màn hình toàn ảnh, lớn tiếng báo cáo.
"Phi đội chiến đấu cơ của Tàu Biên Cương đã tiến vào không phận mục tiêu!"
"Nhập tham số tọa độ, khai hỏa bao trùm!" La Hồng lập tức hạ lệnh.
"Rõ!"
Theo lệnh của La Hồng, Tàu Xí Nghiệp mới thay thế đã điều chỉnh hướng của hạm đội.
Dãy pháo gia tốc khối lượng ở mạn bên đồng loạt khóa chặt đường di chuyển của phi đội chiến đấu cơ kia, và ngay khoảnh khắc chiếc chiến đấu cơ cuối cùng lướt qua vạch đỏ, một loạt bắn mới đã bắt đầu.
Cách đó sáu trăm nghìn cây số, phi đội chiến đấu cơ của hạm đội Địa Cầu và các cá thể phân liệt do trùng thuyền phóng ra đang dàn dựng một cuộc rượt đuổi sinh tử. Những tia hạt Klein to bằng cánh tay thỉnh thoảng bắn tới từ phía sau, những chiếc chiến đấu cơ bị bắn trúng đều hóa thành một đống sắt vụn.
"Lũ người ở bộ chỉ huy đang nghĩ cái quái gì vậy!" Trương Vĩ siết chặt cần điều khiển, liên tục thực hiện các động tác chiến thuật để né tránh những chùm sáng bắn tới từ phía sau.
Có lẽ vì hắn đã hạ gục ba cá thể phân liệt, nên đám sâu bọ đuổi theo sau dường như "chăm sóc" hắn đặc biệt. Vài chùm sáng gần như sượt qua cánh máy bay của hắn, bảng điều khiển trong khoang thuyền dưới sự can thiệp của tia hạt Klein vẫn đang rung lắc dữ dội như lên cơn.
Không chiến chính là tàn khốc như vậy.
Một khi cuộc giao tranh biến thành cuộc truy đuổi một chiều, thì đối với bên bị truy đuổi, đó chính là một cuộc tàn sát đẫm máu.
Mặc dù vừa rồi phi đội chiến đấu cơ đã rơi vào thế khó do số lượng cá thể phân liệt quá đông, nhưng nếu tiếp tục giao tranh thì chưa chắc đã không có một tia hy vọng.
Trương Vĩ không hiểu tại sao kỳ hạm lại tạm thời tiếp quản quyền chỉ huy của phi đội chiến đấu cơ Tàu Biên Cương và ra lệnh rút lui. Hắn chỉ biết rằng, nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng sẽ không có mấy chiếc chiến đấu cơ có thể sống sót trở về khoang chứa.
Ngay khi hắn vừa chửi thề vừa né tránh những tia sáng đang đuổi theo sau, một biến cố đột ngột xảy ra.
Không hề có bất kỳ dấu hiệu nào, ba con cá thể phân liệt đang truy đuổi hắn ở khoảng cách sáu cây số phía sau, đột nhiên nổ tung thành những đám sương máu màu đỏ xanh, như thể bị một chiếc vỉ đập ruồi vô hình đập bẹp từ bên cạnh.
Trương Vĩ sững sờ một lúc, rồi khuôn mặt hắn lóe lên một tia vui mừng khôn xiết, hắn nhìn về phía Tàu Xí Nghiệp.
Mặc dù ở vị trí của hắn hiện tại, mắt thường chẳng thể nhìn thấy gì...
Gần như ngay khoảnh khắc phi đội chiến đấu cơ của Tàu Biên Cương bay qua vùng không gian đó, những viên đạn gia tốc dày đặc như mưa đã trút xuống. Hàng ngàn cá thể phân liệt đang truy đuổi phía sau phi đội chiến đấu cơ lập tức bị tiêu diệt hơn một nửa.
Thế trận ưu khuyết của hai bên lập tức đảo ngược!
Phi đội chiến đấu cơ vốn đang đóng vai kẻ đào tẩu lập tức quay nòng súng, phát động cuộc xung phong thứ hai về phía những cá thể phân liệt đang tứ tán bỏ chạy.
Ở một phía khác, Tàu Biên Cương và Tàu Thẩm Phán vẫn đang chĩa chủ pháo vào chiếc trùng thuyền kia, trút xuống hỏa lực dữ dội.
Bị đạn gia tốc và ngư lôi hạt nhân liên tục bắn trúng, những mảng da lớn bong ra khỏi thân thể trùng thuyền. Nhưng con quái vật khổng lồ này dường như không biết đau, nó hoàn toàn phớt lờ những viên đạn gia tốc và đầu đạn ngư lôi đang găm vào người mình, tốc độ đã tăng từ sáu mươi cây số một giờ lên đến một trăm hai mươi cây số một giờ!
Liên tiếp hai viên đạn gia tốc hạng nặng bị né tránh, mắt thấy khoảng cách giữa trùng thuyền và Tàu Biên Cương chỉ còn lại hai mươi nghìn cây số cuối cùng, phi đội chiến đấu cơ đã quay đầu giết trở lại, cuối cùng cũng kịp thời quay về chiến trường.
Cùng với phi đội chiến đấu cơ này, còn có sáu trăm quả tên lửa tầm trung được phóng ra từ Tàu Xí Nghiệp...
Kết cục thắng bại cuối cùng không còn gì hồi hộp.
Mất đi sự bảo vệ của các cá thể phân liệt, đối mặt với sự quấy nhiễu của phi đội chiến đấu cơ, các xúc tu sau lưng trùng thuyền liên tiếp bị vũ khí laser chặt đứt. Hoàn toàn mất đi khả năng cơ động, Tàu Biên Cương sau khi thay đạn xong đã nhắm thẳng vào phía trước của trùng thuyền và bắn ra một viên đạn gia tốc hạng nặng nữa.
Lớp giáp thịt màu đỏ ngay khoảnh khắc tiếp xúc với viên đạn gia tốc đã vỡ nát thành vô số hạt bụi mịn. Động năng khổng lồ đủ để xé nát một tiểu hành tinh đã phá hủy hoàn toàn các kết cấu tổ chức trên thân trùng thuyền trong nháy mắt, bắn nó thành từng khối mảnh vỡ bằng thịt màu đỏ.
Bên trong trung tâm chỉ huy, tiếng hoan hô phấn khích vỡ òa!
Mọi người tung mũ lên trời, ôm chầm lấy nhau, trút bỏ sự kích động trong lòng!
Đặc biệt là trên Tàu Biên Cương, khi nhìn thấy chiếc trùng thuyền cuối cùng cũng bị đạn gia tốc bắn nát ở khoảng cách năm nghìn cây số, hạm trưởng của Tàu Biên Cương cả người như rũ ra, ngã ngồi lại trên ghế.
Nếu không phải phi đội chiến đấu cơ kịp thời quay lại, rất có thể bọn họ bây giờ đã đâm sầm vào chiếc trùng thuyền đó. Có sống sót được sau cú va chạm hay không tạm thời chưa bàn, nhưng việc phải triển khai cận chiến giáp lá cà với lũ sâu bọ bên trong khoang tàu chắc chắn không phải là một quyết định khôn ngoan...
Mồ hôi lạnh sau lưng đã được niềm vui chiến thắng hong khô.
Trong trung tâm chỉ huy của Tàu Xí Nghiệp, La Hồng thở phào một hơi, từ từ buông lỏng nắm đấm đã ướt đẫm mồ hôi, trên mặt nở một nụ cười.
Chiến thắng đến quá bất ngờ.
Trận quyết chiến sau nửa thế kỷ, không ngờ lại đến sớm hơn nhiều năm như vậy.
Vốn dĩ hắn còn tưởng rằng đời này sẽ không có hy vọng được chứng kiến ngày đó, không ngờ cuối cùng mình lại trở thành anh hùng đánh bại hạm đội thực dân của Văn minh Hài Hòa.
Chỉ mười mấy năm nữa thôi, sẽ là cuộc viễn chinh đến Gliese 581.
Nghĩ vậy, nhưng đúng lúc này, nụ cười trên mặt La Hồng đột nhiên cứng lại, đám đông đang hoan hô cũng dần dần im bặt.
Nhìn vào hình ảnh trên màn hình toàn ảnh, một bóng hình đang từ từ hiện ra sau vành đai Kuiper, trong con ngươi của tất cả mọi người, một nỗi sợ hãi bắt đầu dâng lên...
"Trời ơi..."
"Thượng Đế, đó là cái gì..."
"..."
Một thân hình khổng lồ hiện ra từ phía sau vành đai tiểu hành tinh, những dải xúc tu dài hàng trăm cây số chậm rãi di chuyển, phía sau lớp màng da khổng lồ đến vô hạn là những quả cầu ánh sáng chói mắt đang lấp lóe.
Con trùng thuyền lúc trước, so với nó, chiều dài còn không bằng một chiếc xúc tu của nó.
Mà ba chiếc tàu chiến cấp triệu tấn đang chắn trước mặt nó, chẳng khác nào những con kiến dưới chân một con voi lớn...
Niềm vui sống sót sau tai nạn không còn sót lại chút gì.
Trung tâm chỉ huy của Tàu Xí Nghiệp im phăng phắc.
Nhìn chằm chằm vào bóng hình khổng lồ ở chính giữa màn hình toàn ảnh, La Hồng rơi vào trạng thái ngây dại, yết hầu khó khăn trượt lên xuống, nhưng không thể thốt ra được một lời nào.
Vào lúc này, mọi ngôn từ đều trở nên vô nghĩa...