STT 279: CHƯƠNG 279 - QUẢ TÁO VÀNG
Ngày 13 tháng 4 năm 1945, trời mưa.
Mưa ở Berlin.
Biểu cảm trên mặt mọi người đều rất u ám, tựa như đám mây đen đang bao trùm bầu trời Berlin.
Tin dữ từ phương xa truyền đến. Sau mấy ngày giao tranh ác liệt trên đường phố, Vienna cuối cùng vẫn rơi vào tay quân Liên Xô. Cùng lúc đó thất thủ còn có lâu đài Königsberg, đám gấu Bắc Cực đó cuối cùng đã hoàn thành giấc mộng mà mấy thế kỷ qua không thể thực hiện được – chiếm đóng thủ đô của Đông Phổ.
Mặt trận phía Đông đã lâu không có tin tốt, tình hình chiến sự ở mặt trận phía Tây nhìn chung cũng vậy.
Bất kỳ ai cũng có thể nhìn ra đế quốc này đã đến hồi kết.
Thân là một quân nhân, có lẽ ta không nên đánh giá quá nhiều về tương lai của đế quốc, nhưng đứng trên lập trường của một người chồng, một người cha, ta lại càng hy vọng người Mỹ có thể đến Berlin trước.
Lạy Chúa, rốt cuộc ta đang nói cái gì vậy.
Ngày 14 tháng 4, trời có sương mù.
Sương đã lên, có lẽ trời sắp quang đãng.
Có một tin tốt, cả mặt trận phía Đông lẫn phía Tây đều không có tin tức xấu hơn truyền đến.
Không có tin tức gì chính là tin tức tốt nhất, nhưng ai cũng biết, đây chỉ là sự yên tĩnh trước cơn bão.
Buổi sáng, ta nhận được lệnh điều động công tác.
Nên nói khoảnh khắc này cuối cùng cũng đã đến rồi sao? Ngay cả một nhân viên văn phòng như ta, cũng đã đến lúc không thể không cầm lấy súng trường, vì đế quốc này mà chảy đến giọt máu cuối cùng.
Thế nhưng sự việc lại không hề giống như ta đã nghĩ.
Ngươi sẽ không bao giờ đoán được ta đã gặp phải chuyện gì.
Tại tầng hầm của phủ Thủ tướng ở Berlin, ta vậy mà lại gặp được Nguyên thủ!
Ta không thể nào diễn tả được sự kích động trong lòng lúc này. Đã rất lâu rồi ta không được nghe bài diễn văn phấn chấn lòng người đó. Rất nhiều người nói hắn đã mang theo tình phụ của mình bỏ trốn, nhưng giờ khắc này, tất cả lời đồn đều tự sụp đổ. Hắn vẫn còn ở Berlin! Hắn vẫn đứng cùng một chỗ với chúng ta!
Mặc dù gương mặt hắn, so với lần cuối cùng xuất hiện trước công chúng đã có thêm mấy phần tiều tụy. Nhưng giọng nói của hắn, vẫn có sức lôi cuốn như vậy.
Hắn đã trò chuyện với ta nửa giờ. Hỏi ta rất nhiều chuyện. Thật khó tưởng tượng, một tiểu nhân vật như ta lại được hắn tiếp kiến. Cùng với con người vĩ đại ấy ngồi đối mặt, trò chuyện về những chuyện cũ ở Berlin.
Khi chủ đề đi đến hồi kết, hắn đã hỏi về lòng trung thành của ta.
Ta nói: "Nếu như ngài cần, ta có thể lập tức cầm súng đi chịu chết vì ngài. Bất kể là chết ở phía Đông, hay là phía Tây."
Hắn nói: "So với việc chịu chết, ta có nhiệm vụ quan trọng hơn muốn giao cho ngươi."
Thật khó tin, Nguyên thủ đã tự mình trao cho ta Huân chương Chữ thập Sắt.
Ta vô cùng thấp thỏm, ta không lập được bất kỳ chiến công nào, thậm chí còn không phải là một chiến sĩ chiến đấu ngoài tiền tuyến, ta có tài đức gì để gánh vác vinh quang to lớn như vậy?
Nhưng hắn đã xua tan đi nỗi lo của ta.
"Nếu ngươi có thể hoàn thành nhiệm vụ ta sắp giao cho ngươi, công lao của ngươi đối với Đệ tam Đế chế sẽ không hổ thẹn với tấm huân chương này."
Ta nhận lấy một chiếc vali đã được khóa lại từ tay hắn.
Tiếp đó, ta bị đưa rời khỏi tầng hầm.
Thậm chí không được gặp mặt vợ và con gái lần cuối, ta đã ngồi lên chiếc máy bay phản lực Me 262B, bay về phía Na Uy.
Thật ra, ta cũng không muốn gặp các nàng lần cuối. Bởi vì ta đã dự cảm được, đây có thể là một tấm vé một chiều.
...
Ngày 15 tháng 4, trời trong xanh.
Có lẽ, đây là lần cuối cùng ta ghi chép thời tiết vào nhật ký, ít nhất là trong vòng mấy tháng tới.
Chúng ta xuất phát từ đáy biển. Cùng với tàu bạn U-234, lần lượt đi theo những hải trình khác nhau, hướng về cùng một đích đến – Viễn Đông, Nhật Bản.
Mãi cho đến khoảnh khắc lên tàu, ta mới ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc.
Tính cả ta là mười bốn người, mỗi một thuyền viên đều là nhân vật tầm cỡ, cấp bậc thấp nhất cũng là trung tá. Nếu không phải vì tấm Huân chương Chữ thập Sắt kia, ta không biết liệu bọn họ có thèm liếc mắt nhìn một tiểu nhân vật như ta hay không. Nhưng điều thú vị là, không ai để ý đến tấm huân chương trước ngực ta, ngược lại càng hứng thú với chiếc vali trên tay ta hơn.
Theo lễ tiết, mỗi người đều tự giới thiệu. Sĩ quan chỉ huy không quân, thượng tá lục quân, chuyên gia kỹ thuật pháo cao xạ trên tàu sân bay... Còn ta, một lính truyền tin của trạm tình báo.
Lạy Chúa, bọn họ đều là tinh anh của đế quốc. Tại sao lại ngồi ở đây? Cùng với một tiểu nhân vật như ta, ngồi trên tàu ngầm U-boat, đi chấp hành một nhiệm vụ "đưa tin"?
...
Ngày 20 tháng 4.
Theo lời thuyền trưởng, chúng ta hiện đang đi trên Bắc Đại Tây Dương, hướng về Nam Đại Tây Dương.
Bởi vì đã ra đến biển, cuối cùng cũng có người đứng ra, giới thiệu chi tiết nhiệm vụ cho chúng ta.
Chiếc tàu ngầm này chở theo những công nghệ quân sự đỉnh cao nhất của Đệ tam Đế chế, như linh kiện và bản vẽ tên lửa V-2, động cơ phản lực kiểu "Junker", bản vẽ xe tăng Tiger, toàn bộ linh kiện và bản thiết kế của máy bay chiến đấu phản lực Me-262.
Những công nghệ quân sự và vũ khí mẫu này sẽ được đưa đến Tokyo.
Về phần mười cái thùng tròn kia, thuyền trưởng cũng không rõ tình hình cụ thể, chỉ mơ hồ miêu tả nó là nguyên liệu của một loại vũ khí nào đó.
Bầu không khí trong tàu ngầm rất trầm mặc, mọi người thì thầm trao đổi, hoặc dứt khoát dành thời gian để ngủ, giảm bớt thời gian tỉnh táo. Người duy nhất chịu nói chuyện với ta, là một nhà vật lý hạt nhân tên Fabian. Mặc dù ta không hiểu vật lý hạt nhân là gì, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến tình bạn giữa chúng ta.
Hắn nói, trong hoàn cảnh như thế này, chỉ có duy trì giao tiếp giữa người với người mới có thể giữ được tinh thần khỏe mạnh. Ta rất đồng tình với quan điểm của hắn, sau khi viết nhật ký xong, chúng ta sẽ trò chuyện vài thứ khác.
...
Ngày 22 tháng 4.
Hôm nay chúng ta nói về vật lý hạt nhân, mặc dù ta hoàn toàn không hiểu đó là thứ gì.
U-235. Theo lời Fabian, đây là một tổ hợp chữ cái và con số không may mắn. Nó thuộc về số hiệu của chiếc tàu ngầm U-boat này, đồng thời cũng là viết tắt của đồng vị Uranium-235.
Ta không hiểu Uranium-235 có ý nghĩa gì, chỉ nghe hắn nói, thứ này có thể dùng để chế tạo một loại bom có uy lực rất khủng khiếp. Hắn thần bí nói với ta rằng, nếu chúng ta có thể đưa mười thùng Uranium Oxide này đến Nhật Bản, chúng ta sẽ thay đổi lịch sử.
Đối với điều này ta chẳng thèm ngó tới, cho dù là người chưa từng ra chiến trường như ta cũng biết, chỉ dựa vào mấy quả bom thì căn bản không đủ để thay đổi thắng bại của một cuộc chiến. Nếu có thể, chúng ta đã sớm làm được rồi, số bom chúng ta ném xuống London ít nhất cũng có một vạn quả.
"Những quả bom này khác với trước đây."
"Thật sao? So với tên lửa V-2 thì thế nào?"
Fabian chỉ khinh thường cười cười.
"Có thể sánh bằng tổng số tên lửa V-1, V-2 đã bắn vào London."
Thôi được, ta cảm thấy tinh thần của hắn đã bắt đầu không bình thường.
...
Ngày 4 tháng 5.
Tình hình ngày càng tồi tệ.
Trạm tín hiệu Lợi Á phụ trách cung cấp chỉ thị cho chúng ta đột nhiên mất liên lạc. Ngay sau đó, tổng trạm thông tin hải quân đặt tại Nauen gần Berlin cũng mất liên lạc.
Theo một bức điện báo nhận được một cách đứt quãng, điều chúng ta lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra.
Nước Đức đã tuyên bố đầu hàng, tư lệnh hải quân đế quốc Doenitz ra lệnh cho tất cả tàu ngầm U-boat lập tức nổi lên, treo cờ đen, đầu hàng quân Đồng minh ở gần nhất.
Đối mặt với bức điện báo này, tất cả mọi người đều rất trầm mặc.
Có người cho rằng, đây có thể là một âm mưu của cơ quan tình báo Liên bang. Nhưng cũng có người chỉ ra, cũng có thể là sự thật, dù sao vào lúc bọn họ lên tàu ngầm, Berlin đã nguy trong sớm tối.
Phó thuyền trưởng đề nghị, dỡ bỏ trạng thái im lặng vô tuyến, xác nhận tính xác thực của thông tin với các tàu ngầm gần đó. Nhưng thuyền trưởng không chấp nhận đề nghị của hắn, mà ra chỉ thị tiếp tục đi.
U-235 không thuộc biên chế, trực tiếp tuân lệnh Nguyên thủ, không cần nghe lệnh của Doenitz. Mục tiêu Tokyo, tiếp tục chấp hành nhiệm vụ.
Dù nói thế nào đi nữa, tàu ngầm vẫn tiếp tục di chuyển. Nhưng ta có thể cảm nhận rõ ràng, không phải ai cũng hài lòng với mệnh lệnh này, trong đó thậm chí bao gồm cả chính thuyền trưởng.
...
Ngày 10 tháng 5.
Chúng ta vừa đi qua Argentina, tiến vào Thái Bình Dương từ cực nam của Nam Mỹ.
Đến đây, chúng ta coi như đã hoàn toàn thoát khỏi vòng vây của quân Đồng minh.
Thế nhưng không ai vui mừng vì tin tốt này.
Nước Đức đã đầu hàng, mà chúng ta là quân nhân Đức, chúng ta có cần thiết phải tiếp tục chiến đấu nữa không?
Có lẽ chúng ta nên đầu hàng quân Đồng minh ở gần, chỉ cần cẩn thận đừng để người Anh bắt được. Người Mỹ hẳn sẽ cho chúng ta về nhà. Dù sao, chúng ta cũng không phạm phải bất kỳ tội ác nào. Chiếc tàu ngầm U-boat này từ lúc xuất phát đến nay, thậm chí chưa từng bắn một quả ngư lôi nào.
...
Ngày 11 tháng 5.
Chuyện không may lại xảy ra, nhưng không phải đến từ bên ngoài tàu ngầm, mà là từ bên trong.
Có người chết.
Người chết là trung tá Barton, hắn đã uống quá liều thuốc ngủ, là tự sát.
...
Ngày 14 tháng 5.
Khi ta đang viết những dòng nhật ký này, Fabian đã phát điên, hắn điên cuồng lẩm bẩm điều gì đó.
Ta không hiểu những lời hồ ngôn loạn ngữ của hắn, cái gì mà "đó căn bản không phải vật lý, chúng ta đã sai ngay từ đầu." "Không phải nguyên tử, không, căn bản không phải vật chất." "Không phải không thể quan sát bằng kỹ thuật hiện có, mà là căn bản không tồn tại."
Hắn tìm đến ta, thú nhận với ta rằng hắn chính là người giữ chìa khóa, và cầu xin ta đưa chiếc vali ra.
Ta đã từ chối hắn, nhiệm vụ Nguyên thủ giao cho ta là mang nó đến Tokyo, trước đó, bất kỳ ai cũng không được mở chiếc vali này.
Thấy thái độ của ta kiên quyết, hắn không còn cố chấp nữa.
...
Ngày 1 tháng 6.
Vốn dĩ chúng ta nên đến Okinawa trước ngày 10, sau đó tiến vào hải trình an toàn, trực tiếp đi đến Tokyo.
Nhưng đã xảy ra sự cố ngoài ý muốn.
Sau khi đến Nam Thái Bình Dương, chúng ta đã dỡ bỏ trạng thái im lặng vô tuyến, nhưng chào đón chúng ta không phải là hải quân Nhật Bản, mà là tàu của người Mỹ.
Thành bên của tàu ngầm bị trúng đạn, may mà chúng ta đã chạy thoát.
Xem ra Nhật Bản đã hoàn toàn thất bại trong cuộc chiến ở Thái Bình Dương với người Mỹ. Nghĩ theo hướng bi quan, có lẽ Okinawa đã đổi chủ.
...
Ngày 2 tháng 6.
Thuyền trưởng tìm đến Fabian.
"Nếu 520 kg Uranium này được đưa đến Tokyo, có thể thay đổi kết cục chiến tranh không?"
Fabian không trả lời thẳng.
"Cho dù nước Mỹ mất đi New York trong vòng một tháng, có thể thay đổi kết cục chiến tranh không?"
Thuyền trưởng trầm mặc. Bất kỳ ai cũng biết, khi chiến tranh đã đến mức này, kết cục đã không phải là chuyện một thành một đất có thể thay đổi được.
"Vậy chiếc vali đó thì sao?"
Fabian chỉ lắc đầu.
"Đã không còn kịp nữa rồi."
...
Ngày 4 tháng 6.
Để tránh sự truy lùng của máy bay chống ngầm, chúng ta không thể không thay đổi hải trình, quay về hướng New Zealand.
Có người nói, vật tư trên tàu ngầm rất dồi dào, có lẽ chúng ta nên tìm một hòn đảo nhỏ để sống hết quãng đời còn lại.
Nhưng có người phản bác quan điểm này, dù sao không phải tất cả mọi người đều phạm tội ác chiến tranh, rất nhiều người còn có gia đình, thực sự muốn biết họ có an toàn hay không.
Cuối cùng, quân Đồng minh đã thay chúng ta đưa ra lựa chọn.
Tại một hòn đảo nhỏ, chúng ta bị các tàu chiến từ ba hướng bao vây.
Là đầu hàng hay ngoan cố chống cự đến cùng?
Thật bất ngờ, thuyền trưởng lại trưng cầu ý kiến của ta, rõ ràng là từ lúc lên tàu đến giờ, hắn chưa từng nói chuyện với ta.
Thật ra, ta có một người vợ xinh đẹp và một cô con gái đáng yêu. Ta không muốn chết. Mặc dù hổ thẹn với tấm Chữ thập Sắt trước ngực, nhưng ta đã chọn đầu hàng.
Nghe được suy nghĩ của ta, thuyền trưởng thở phào một hơi.
Giống như gánh nặng trên vai cuối cùng đã được trút xuống, hắn vậy mà lại nói lời cảm ơn với ta.
...
Ngày 5 tháng 6.
Đột nhiên xảy ra phản loạn.
Thuyền trưởng chết rồi, chết vì súng.
Fabian cũng chết rồi, nhưng là tự sát.
Bây giờ còn lại bảy người, trừ ta ra đều là tù binh. Có người đề nghị xử tử ta, vì ta đã phản bội ý chí của Nguyên thủ. Nhưng cũng có người cho rằng, không cần phải xử tử ta, chỉ cần giam lại là được.
Những người từ chối đầu hàng đề nghị lái tàu ngầm vào vịnh Hauraki, dùng phương pháp ngược lại để thoát khỏi sự truy đuổi.
Rất may mắn, chúng ta đã phát hiện một rãnh biển gần cảng Jackson. Chỉ cần trốn vào đó, không ai có thể tìm thấy chúng ta.
Tiếp tế đủ để chúng ta trốn đến cuối năm nay, chờ khi mọi chuyện lắng xuống, chúng ta sẽ đổ bộ vào Úc, mai danh ẩn tích sống hết quãng đời còn lại.
...
Nhật ký dừng lại ở đây.
Trang cuối cùng được tô lại bằng bút chì với hoa văn Chữ thập Sắt, nét bút ký rất thanh tú, hẳn là dùng kiểu chữ nghệ thuật thời đó. Với sự trợ giúp của máy phiên dịch, Giang Thần đọc được dòng cuối cùng của cuốn nhật ký.
【 Gửi tổ quốc đã mất của ta – Ilyas 】
Chiếc tàu ngầm mang tên "U-235", mang theo hy vọng cuối cùng của Đệ tam Đế chế, cuối cùng đã vĩnh viễn chìm trong rãnh biển. Nhật ký không ghi lại nguyên nhân cụ thể khiến tàu ngầm bị chìm. Nhưng Giang Thần có thể chắc chắn một điều, người tên Ilyas này chắc chắn đã mở chiếc vali đó ra.
Nếu không, cuốn nhật ký này cũng sẽ không xuất hiện bên trong vali.
Dựa vào nội dung nhật ký, Giang Thần có thể suy đoán rằng, có lẽ vì biết mình sắp tàn, Hitler đã đặt tất cả hy vọng vào người đồng minh không nghe lời ở Viễn Đông. Hắn đã nhét tất cả công nghệ hắc ám vào chiếc tàu ngầm này, thậm chí cả chiếc vali "có thể đối thoại với người ngoài hành tinh" này.
Nhưng chiếc U-235 này rõ ràng đã không thể thay đổi bánh xe lịch sử.
Hai tháng sau, nước Mỹ đã dùng hai quả bom nguyên tử để kết thúc cuộc chiến tranh này.
"Ngươi có biết quả cầu này là gì không?" Lâm Linh thở ra một hơi, kết thúc việc phân tích quả cầu bên trong vali.
"Là gì vậy?" Giang Thần lờ mờ cảm giác được, thứ này có thể liên quan đến công nghệ hắc ám mà Đức đã tạo ra trong Thế chiến thứ hai.
Còn câu "help" kia, rất có thể là tín hiệu cầu cứu gửi đến "người tương lai".
"Một máy phát tín hiệu hạt Klein." Lâm Linh chỉ vào dòng chữ nhỏ khắc trên vỏ cầu, "Chế tác tuy thô sơ, nhưng đúng là đã kích hoạt được sóng hạt Klein, mặc dù chỉ là đang phát sóng một cách vô ích vào một kênh không đồng bộ."
"Còn có gì đặc biệt không?"
"Còn nhớ ta đã nói với ngươi không? Mỗi sinh vật gốc carbon có ý thức đều tồn tại một lượng vi hạt Klein, và chúng thường được lưu trữ ở phía sau não."
"Cho nên?" Giang Thần mơ hồ ý thức được điều gì đó, một luồng khí lạnh không khỏi lan khắp toàn thân.
Lâm Linh hít sâu một hơi, nói với tốc độ cực nhanh.
"Một quả cầu sắt chứa đầy dịch chiết xuất từ não người, đây là một á tinh thể nhân tạo... được làm từ não của hơn một vạn người."
Một vạn người...
Chỉ để truyền đi một câu "help" mà vĩnh viễn không bao giờ được nghe thấy.
"Đơn giản là điên rồi."
Nuốt nước bọt, Giang Thần khó khăn nói.
"Nhưng điều khiến ta kinh ngạc nhất không phải là một vạn mạng người này." Lâm Linh dừng lại một chút, rồi nói tiếp, "Tọa độ mục tiêu phát tín hiệu đến từ hư không."
"Hư không lại là cái quái gì?" Giang Thần không nhịn được hỏi.
"Nói ngắn gọn là phía sau lỗ sâu, ở đó tất cả các khái niệm vật lý như không gian và thời gian đều hỗn loạn."
"Cho nên?"
"Còn nhớ câu chuyện về sáu chiếc tàu thực dân giữa các vì sao mà ta đã kể cho ngươi không? Trong đó có ba chiếc đã bay về phía lỗ sâu."