STT 323: CHƯƠNG 324 - TIẾNG SÚNG TẠI KHOA LA
Đối với quần đảo Khăn Nỗ nằm gần xích đạo, sự khác biệt giữa mùa đông và mùa hè không hề rõ rệt.
Ngọn gió biển thổi từ Nam Thái Bình Dương, mang theo vị mặn tanh đặc trưng của đại dương, làm lay động những tán lá cọ xanh biếc và cả khói lửa chiến tranh cô liêu...
Chiến tranh.
Không một ai từng nghĩ rằng, quốc gia nhỏ bé tách biệt với thế giới này lại có ngày bị bóng ma chiến tranh bao phủ.
Rốt cuộc bên nào đã nổ phát súng đầu tiên, đã không còn ai nhớ rõ.
Đảng Công dân Tự do dựa vào viện trợ tài chính từ một "thế lực không rõ" và vũ khí thông thường mua từ các tay buôn vũ khí người Mỹ, đã nhanh chóng vũ trang cho một đội quân quy mô năm trăm người.
Theo kế hoạch ban đầu, bọn họ dự định phát động khởi nghĩa vào cuối tháng ba. Quân sẽ chia làm hai đường, một đường tấn công biệt thự của Johnny, đường còn lại sẽ đánh chiếm Phủ tổng thống, nhằm kết thúc sự thống trị của Tổng thống Edward và đưa chính quyền mới lên nắm quyền.
Thế nhưng, sự thật chứng minh, bọn họ vẫn quá ngây thơ.
Cuộc khởi nghĩa ngay từ khi bùng nổ đã không hề thuận lợi. Mặc dù Đảng Công dân Tự do dựa vào nguồn viện trợ tài chính dồi dào và sự thất vọng tột độ của dân chúng đối với chính quyền Khăn Nỗ đương thời, đã tập hợp được một đội ngũ chung chí hướng trong thời gian ngắn. Nhưng do tổ chức lắm người nhiều miệng, quản lý hỗn loạn và nhiều nguyên nhân khác, chính quyền Khăn Nỗ dường như đã sớm nhận được tin tức. Gần như ngay lúc cuộc khởi nghĩa nổ ra, doanh trại quân đội đã lập tức có phản ứng.
Bạo loạn đầu tiên nổ ra tại thủ phủ Khoa La của quần đảo Khăn Nỗ. Những binh lính đeo mặt nạ in khẩu hiệu về một đất nước mới, mặc quân phục ngụy trang thành thị, tay cầm súng M4A1, giao chiến ác liệt với quân đội chính phủ có trang bị không mấy khác biệt ở vùng ngoại ô.
Sau đó, bọn họ bị quân đội chính phủ đánh cho liên tiếp bại lui.
Kết quả này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của tầng lớp lãnh đạo Đảng Công dân Tự do.
Bọn họ vốn tưởng rằng, khi tiếng súng vang lên, những binh lính của quân đội chính phủ sẽ quay giáo gia nhập hàng ngũ của bọn họ, quy thuận dưới ngọn cờ chính nghĩa.
Nhưng hiển nhiên là bọn họ đã tính sai.
Quân đội chính phủ vừa chạm mặt đã xả nguyên một băng đạn, người lính cầm cờ tân quốc lập tức ngã gục, máu loang đầy đường. Tiếp theo, xe bọc thép xông lên đường phố, khẩu súng máy hạng nặng cỡ nòng .50 bắn một tràng "đột đột đột" vào những người khởi nghĩa, khiến cho bê tông vụn và những mảnh thi thể bay tung tóe khắp nơi.
Mặc dù quân đội chính phủ chỉ có 100 người, nhưng tất cả đều là quân nhân chuyên nghiệp. Dù cho hai bên đều sử dụng trang bị của Mỹ, tố chất tác chiến của họ hoàn toàn không cùng một đẳng cấp. Huống chi ngoài vũ khí hạng nhẹ, quân đội chính phủ còn có xe bọc thép, thậm chí cả xe tăng!
Đơn giản là một cuộc thảm sát.
Lá cờ tân quốc không những không mang lại dũng khí cho quân khởi nghĩa, mà ngược lại còn trở thành dấu hiệu để quân đội chính phủ phân biệt địch ta. Chiến lược tấn công chính diện ngay từ đầu đã là một sai lầm. Chủ trương của Đảng Công dân Tự do tuy đã ăn sâu vào lòng mỗi người dân Khăn Nỗ, nhưng bọn họ vẫn đánh giá quá cao sức ảnh hưởng và sức chiến đấu của mình. Trong chiến tranh hiện đại, quân số không phải là yếu tố quyết định thắng lợi.
Máu chảy từ cổng Phủ tổng thống cho đến tận bờ bắc của đảo Khoa La. Đám người khởi nghĩa tấn công Phủ tổng thống bị đánh cho tan tác, những kẻ thông minh đều vội vã lột bỏ chiếc mặt nạ in cờ tân quốc, giả làm thường dân để bỏ chạy. Còn những người phản ứng chậm thì bị hỏa lực dồn ra ngoại ô, ép đến vách đá ở mũi bắc đảo Khoa La rồi nhảy xuống biển tự vẫn.
Máu tươi ít nhiều cũng khiến những kẻ hùng hồn đó bình tĩnh lại. Dù lý tưởng là quan trọng, nhưng mạng sống cũng đáng quý. Đối mặt với đối thủ không thể chiến thắng, bọn họ thực sự không thể dấy lên nổi ý chí phản kháng.
Về phần chiến trường bên kia, nhóm người tấn công biệt thự của Johnny cũng chịu tổn thất nặng nề...
Tia lửa lóe lên, vỏ đạn kim loại văng ra.
Một gã đàn ông da trắng cao lớn mặc áo chống đạn đang tựa vào tường, duy trì tư thế ngồi xổm chuyên nghiệp, tay cầm khẩu súng trường tấn công SCAR chính xác tiêu diệt những kẻ bạo loạn ở phía bên kia đường.
"Headshot, đứa thứ năm." Khóe miệng ngậm mẩu thuốc lá của Áo Bố Lí nhếch lên. Hắn điều chỉnh lại họng súng, tiếp tục bóp cò, "Giờ là đứa thứ sáu... Ngươi thua rồi."
"Chết tiệt." Gã trai da đen tựa vào cửa sổ bên kia chửi thầm một tiếng, lòng đau như cắt vì thua cược 200 đô la.
Những kẻ bạo loạn vác súng trường dòng M đó, sức chiến đấu chẳng khác gì lũ khỉ cầm gậy khều lửa. Chưa từng trải qua huấn luyện quân sự, bọn chúng thậm chí còn không biết cách lợi dụng công sự bên cạnh để yểm trợ hỏa lực cho nhau.
"Tình hình bên ngoài thế nào rồi?" Johnny đi tới phía sau hai người, cẩn thận liếc mắt ra ngoài cửa sổ.
Hắn đã từng cho rằng mình rất dũng cảm. Có lần vì nửa cân cần sa, hắn thậm chí đã rút súng lục ra sống mái với một băng đảng khác ngay trên đường phố Los Angeles. Nhưng sự dũng cảm đó đặt trên chiến trường dường như chẳng có tác dụng gì. Nhìn những mảnh bê tông bay loạn xạ, đây là lần đầu tiên hắn cảm thấy sợ hãi đến thế.
Áo Bố Lí nhổ mẩu thuốc lá trong miệng ra, nhếch mép cười nói: "Yên tâm đi, lão bản. Cứ cho là bọn chúng có thêm một trăm đứa nữa, cũng chỉ có nước làm bia đỡ đạn mà thôi."
Đang nói, khẩu súng máy hạng nặng trên sân thượng phun ra một tràng lửa, ghim chặt mười mấy kẻ khởi nghĩa đang định bò vào biệt thự từ bên hông xuống đất.
"Cứ như vậy đấy." Áo Bố Lí giơ ngón cái lên, chỉ vào cửa sổ bên cạnh, nói với Johnny bằng giọng điệu nhẹ nhàng.
Bọn họ là lính đánh thuê đến từ Úc, trước khi giải ngũ từng phục vụ trong lực lượng đặc nhiệm của Úc. Hiện tại, bọn họ nhận mức lương cao 5000 đô la Mỹ một tháng để bảo vệ an toàn cho gã nhà giàu người Mỹ này.
Thở phào một hơi, Johnny ngồi xuống lại ghế sô pha, nhưng rất nhanh lại đứng bật dậy.
Trên bàn có một chai rượu vang Yellow Tail của Úc, dù đã mở nắp nhưng hắn, trong tâm trạng đứng ngồi không yên, lại chẳng uống một giọt nào.
"Lão bản, có lẽ ngài cần thư giãn một chút." Gã trai da đen cầm súng trường cười an ủi, để lộ hàm răng trắng bóng.
Đối với bọn họ, giải quyết đám bạo loạn này thực sự quá dễ dàng.
"Chết tiệt, ta đương nhiên biết." Johnny ngồi phịch xuống ghế sô pha, vớ lấy ly thủy tinh, cầm chai rượu rót bừa cho mình một ly.
Thế nhưng, do cánh tay run rẩy, thứ chất lỏng màu đỏ tươi đó lại đổ cả lên tay hắn.
"Thật là lãng phí." Gã trai da đen lưu luyến dời mắt khỏi chai rượu, tập trung sự chú ý trở lại vào ống ngắm của khẩu súng trường tấn công.
"Đừng nhiều lời, lo canh giữ vị trí của ngươi đi."
"Vâng, sếp."
Những tên lính đánh thuê này không hiểu tại sao lão bản của mình lại sợ hãi đến vậy. Đám bạo dân này căn bản không có chút uy hiếp nào. Mặc dù ban đầu chúng rầm rộ tấn công biệt thự một lần, nhưng đã nhanh chóng bị khẩu súng máy hạng nặng trên sân thượng đánh cho im hơi lặng tiếng.
Chắc chỉ một lát nữa, viện trợ của quân đội chính phủ sẽ tới. Dù sao thì Johnny hắn cũng là doanh nhân ngôi sao của quần đảo Khăn Nỗ, số tiền mà gã Edward kia nhận từ tay hắn ít nhất cũng phải đến cả chục triệu đô la Mỹ.
Thế nhưng, chỉ có mình Johnny biết rõ, số tiền này không phải của hắn, mà là của một người đàn ông tên La Bá Tỳ.
Trước đây, hắn không hề cảm thấy có gì không ổn, rất thản nhiên nhận từng cọc đô la Mỹ, làm ăn, hối lộ, làm xằng làm bậy theo chỉ thị của La Bá Tỳ. Cùng với việc việc kinh doanh của Johnny Quốc Tế ngày càng lớn mạnh, gần như toàn bộ nền kinh tế của quần đảo Khăn Nỗ đều bị hắn lũng đoạn.
Đến bước này, chỉ thị của La Bá Tỳ đối với hắn đã có chút nghe cũng được, không nghe cũng chẳng sao, ít nhất là hắn nghĩ như vậy. Nói một câu không khách khí, giữa bọn họ không tồn tại quan hệ vay mượn. Hiện tại, Johnny Quốc Tế dù không có sự trợ giúp của La Bá Tỳ vẫn có thể vận hành ổn định.
Hơn nữa, đợi đến khi tập đoàn Lâm Hoa hoàn thành việc thầu khu phát triển kia, có thể đoán trước được lượng khách du lịch đến quần đảo Khăn Nỗ sẽ tăng theo cấp số nhân, và Johnny Quốc Tế của hắn cũng sẽ nhờ đó mà hốt bạc.
Thế nhưng, cho đến cuộc điện thoại hai ngày trước, giấc mộng của hắn đã tan vỡ...
"Hai ngày sau, Đảng Công dân Tự do sẽ phát động khởi nghĩa." Ngày hôm đó, La Bá Tỳ đã nói với hắn như vậy qua điện thoại.
"Không thể nào, bọn chúng chỉ là một đám đảng phái hoạt động ngầm không tiền không quyền mà thôi." Johnny nhớ mình đã không chút do dự phản bác lại.
"Thật sao? Ta chỉ nhắc nhở ngươi một chút, nghe hay không là tùy ngươi."
Nói xong câu đó, La Bá Tỳ liền cúp máy.
Ban đầu Johnny không để tâm, nhưng sau đó cảm thấy có chút bất an, vẫn thông báo cho Edward một tiếng, nói là nghe được từ miệng một nhân viên nào đó rằng Đảng Công dân Tự do đang bí mật lên kế hoạch khởi nghĩa...
Không ngờ cuộc khởi nghĩa lại thật sự xảy ra!
Sức chiến đấu của đám bạo dân này rất yếu, yếu đến mức vệ sĩ của hắn không hề có thương vong nào đã chặn được bọn chúng ở ngoài hàng rào. Còn những vết đạn trên tường biệt thự, cũng chỉ là chuyện tốn vài nghìn đô la mà thôi. Tổn thất của hắn chỉ có vậy...
Nhưng điều khiến Johnny kinh hoàng không phải là chuyện này, mà là tất cả mọi thứ, tất cả đều nằm trong sự kiểm soát của người đàn ông tên La Bá Tỳ kia.
Làm thế nào hắn biết được sẽ có bạo loạn? Tên đó không phải đang ở Los Angeles sao? Chết tiệt.
Hoang mang và sợ hãi quấn lấy tâm trí hắn. Hắn không thèm để ý đến vệt rượu đỏ rực trên quần, cầm ly lên ngửa cổ uống cạn một hơi.
Dòng rượu màu máu chảy xuống từ khóe miệng, men theo cổ, thấm qua cổ áo.
"Hà!"
Đột nhiên vung tay, hắn ném chiếc ly thủy tinh vào tường.
Gầm lên chửi rủa, Johnny từ trên ghế sô pha da thật đứng dậy, đi về phía cầu thang rồi bước xuống tầng hầm.
"Lão bản bị sao vậy?" Gã trai da đen liếc nhìn đầu cầu thang, nhỏ giọng lẩm bẩm.
"Hội chứng lo âu chiến trường ư? Ta nhớ những tân binh lần đầu ra trận đều sẽ có chút triệu chứng như vậy." Một tên bảo vệ khác nãy giờ vẫn im lặng lên tiếng.
Áo Bố Lí không nói gì, ánh mắt hắn vẫn khóa chặt mục tiêu ở khoảng cách 500 mét, tâm ngắm của ống ngắm toàn ảnh khóa chặt sau lưng một tên bạo loạn đang lảo đảo bỏ chạy.
Người đó đã vứt bỏ vũ khí, nhưng Áo Bố Lí không có ý định tha cho hắn.
"Đứa thứ mười ba." Vừa giữ chặt báng súng, Áo Bố Lí vừa cười gằn lẩm bẩm.
Đi xuống cầu thang, Johnny đi thẳng đến tầng hầm của biệt thự.
Nơi này đang giam giữ bốn người phụ nữ chỉ mặc độc chiếc áo sơ mi. Bọn họ có màu da khác nhau, thân phận cũng khác nhau. Ba người là dân địa phương, còn một người tóc vàng mắt xanh là nữ phóng viên đến từ New Zealand, mới bị bắt vào chưa đầy một tuần.
Các nàng bị bịt mắt, bị nhốt trong lồng. Nghe thấy tiếng mở cửa, những thân thể đang hấp hối liền giãy giụa ngọ nguậy, kèm theo đó là những tiếng nức nở cầu xin và tiếng xích sắt "loảng xoảng".
Nói rồi, Johnny cởi thắt lưng, hắn lúc này chỉ muốn trút hết mọi lo âu lên người các nàng.
"Chết tiệt, lũ điếm con..."
Chuông điện thoại đột nhiên vang lên, khiến Johnny đang hưng phấn giật nảy mình.
Lấy điện thoại ra, hắn vừa định ném nó vào tường thì lại thấy tên người gọi trên màn hình.
【 La Bá Tỳ 】
Ngón tay hắn bắt đầu run rẩy, bản năng muốn cúp máy cuộc gọi này.
Nhưng sau một hồi giằng co, hắn vẫn nuốt nước bọt, chậm rãi nhấn nút trả lời.
"Alô?"
"Vậy mà cũng nghe máy à? Ta còn tưởng ngươi sẽ cúp máy đấy." La Bá Tỳ chế nhạo nói.
"Chết tiệt, ngươi con mẹ nó muốn nói gì thì nói mau." Johnny không còn chút dáng vẻ khúm núm khi đối mặt với La Bá Tỳ lúc mới đến quần đảo Khăn Nỗ, mà gắt gỏng chửi lại.
"Ngươi uống rượu à?"
"..."
"Không hổ là lão người Ireland sống trong thùng rượu." La Bá Tỳ cười một tiếng, hắng giọng rồi nói tiếp, "Nói chuyện nghiêm túc đây. Nếu ngươi muốn sống, thì bây giờ hãy làm theo lời ta nói. Ở bờ bắc đảo Khoa La có một chiếc thuyền nhỏ, hãy lên đó, nó sẽ đưa ngươi đến Tây Úc, ngươi sẽ sống một cuộc đời giàu sang và bình yên ở đó."
Hồi lâu, đầu dây bên kia không có tiếng trả lời.
La Bá Tỳ ngẩn ra, đưa điện thoại ra nhìn một cái.
Chẳng biết từ lúc nào, cuộc gọi đã bị ngắt.
"Tên ngốc này."
Cười lắc đầu, La Bá Tỳ không thèm để tâm đến gã kia nữa, cầm điện thoại lên gọi tiếp cho Giang Thần...