STT 80: CHƯƠNG 80 - TANG THI DỊ BIẾN
Dường như chỉ trong nháy mắt, những đám mây trắng noãn ngoài cửa sổ đã bị thay thế bởi đám bụi phóng xạ vẩn đục, vách tường trơn bóng bò lên những vết nứt như mạng nhện, khung cửa sổ bằng gỗ cũng bắt đầu mục ruỗng...
Tựa như phong cảnh đột ngột thay đổi.
Cảm giác mềm mại sau lưng vẫn còn đó, nhưng đã là ở "một thế giới khác".
Và đây, chính là căn phòng trong biệt thự ở tận thế của hắn.
Ngồi dậy khỏi giường, Giang Thần quét mắt nhìn tấm ga giường sạch sẽ tinh tươm bên dưới, khóe miệng không khỏi nhếch lên một nụ cười.
Không hề có một chút bụi bặm. Tuy không biết là Diêu Diêu hay Tôn Kiều, nhưng rõ ràng nơi này mỗi ngày đều có người đến dọn dẹp.
Từ góc tường, hắn nhặt lên khẩu PK2000 đang dựng ở đó, đã lâu không gặp, hắn cầm lên ướm thử vài đường. Trong phòng, chỉ có khẩu súng này là bám một lớp bụi mỏng. Hắn tiện tay lấy một chiếc khăn lau qua, sau đó ném nó vào không gian lưu trữ.
Đẩy cửa phòng ra, góc cửa phát ra tiếng kẽo kẹt, hắn lặng lẽ đi về phía phòng của Tôn Kiều, định bụng tạo cho người đẹp đã lâu không gặp một bất ngờ.
Sau tiếng reo kinh hỷ mừng rỡ là cái ôm của những người đã lâu không gặp, cảm nhận nhịp tim đập rộn ràng, Giang Thần cười xấu xa ôm lấy Tôn Kiều đang hờn dỗi, rồi cùng nàng đi đến khu vực vành đai ngoài đang được xây dựng thêm.
Bước trên con đường lát đá xanh trước tòa nhà chính của biệt thự, hắn cuối cùng cũng cảm thấy một niềm khoái ý không thể tả trong lòng.
Giống như một lãnh chúa thời Trung Cổ, biệt thự là pháo đài của hắn, những người đang cần mẫn "lao động" bên ngoài pháo đài chính là thần dân của hắn, Tôn Kiều đứng bên cạnh là nữ chủ nhân của pháo đài, còn Diêu Diêu trong biệt thự... chà, chuyện của Diêu Diêu để sau hãy nói.
Trước kia đứng ở nơi này, hắn chỉ có thể ngửi thấy mùi ngột ngạt trong không khí, nhưng giờ đây lại là sự ung dung.
Không có âm mưu, cũng không cần đoán lòng người, dù sao mọi thông tin của họ đều hiển thị trên EP của hắn. Nếu không phải việc cấy ghép phẫu thuật rất phiền phức, lại không có thiết bị tương ứng, hắn thật sự muốn mang một bộ chip nô dịch về thế giới hiện thực để dùng.
Chỉ có điều khi đẩy cửa lớn của biệt thự ra, hắn lại sững sờ.
-
-
"Hửm, sao công trình xây dựng thêm lại dừng rồi?" Giang Thần nhìn sang Tôn Kiều bên cạnh, cười khổ hỏi.
Vật liệu xây dựng chất thành một đống trên khu đất trống, công việc mở rộng căn cứ hoàn toàn rơi vào đình trệ.
"Gần đây đám tang thi bên ngoài có chút kỳ quái." Ánh mắt Tôn Kiều có phần nghiêm nghị, dẫn Giang Thần leo lên tháp canh bằng xi măng bên cạnh tường vây.
Giang Thần nhìn theo hướng Tôn Kiều chỉ, vẻ kinh ngạc dần hiện lên trên mặt.
"Đám tang thi này..."
"Không sai, ban ngày con nào con nấy đều như vừa cắn thuốc." Tôn Kiều vớ lấy một cục đá, tàn nhẫn ném ra ngoài.
Cục đá "Keng!" một tiếng nện vào nóc một chiếc xe hơi, chỉ thấy đám tang thi gần đó lập tức như vừa cắn thuốc, gào thét lao về phía chiếc xe. Cửa xe bị bầy thây ma đè đến biến dạng, từng bàn tay bẩn thỉu điên cuồng đập vỡ cửa sổ xe, lật tung cả nắp capo...
Một lúc lâu sau, đám tang thi mới phát hiện nơi này không có sinh vật sống, liền dần dần tản ra.
Đây chính là ban ngày!
"Trời ạ, thế này còn ra ngoài được sao?" Giang Thần cười khổ nhìn những kẻ điên cuồng kia.
Giờ phút này, đám tang thi này mới có chút cảm giác giống trong phim 《Resident Evil》. Những đôi mắt sắc bén và đẫm máu kia dường như đang nói rằng: chỉ cần có sinh vật sống dám xuất hiện trước mặt, chúng sẽ ùa lên xé nát.
Hoặc phải nói, chỉ có hơn chứ không kém?
"Nồng độ vi khuẩn không xác định trong không khí đã tăng cao, có lẽ chính loại vi khuẩn này đã khiến đám tang thi trở nên cuồng bạo. Ngăn cách tia cực tím? Cũng không giống, thảm thực vật gần đó không bị ảnh hưởng." Tôn Kiều cau mày, giật lấy thiết bị đầu cuối từ tay người lính gác bên cạnh, rồi đưa ra trước mặt Giang Thần.
(Chỉ số mật độ vi khuẩn không xác định: 13)
"Đây là cái gì?" Giang Thần nghi hoặc hỏi.
"Thiết bị phần cứng đầu cuối kết nối với tháp dò không khí, mua từ tập đoàn Triệu thị. Bên quảng trường số Sáu cũng xảy ra tình huống tương tự, Triệu Thần Vũ đoán chúng ta sẽ cần đến thứ này, nên tiện đường bán cho chúng ta. Loại vi khuẩn không xác định này sẽ trôi nổi trong không khí, cơ chế gây bệnh tương tự vi khuẩn tang thi nguyên thủy, những người đã tiêm thuốc tăng cường miễn dịch hoặc thuốc biến đổi gen có thể dựa vào hệ miễn dịch của bản thân để loại bỏ. Nhưng nếu mật độ vi khuẩn vượt ngưỡng, thì chỉ có thể đối phó bằng cách mặc đồ phòng hộ, vì vậy ta đã mua 150 bộ đồ phòng hộ để đề phòng bất trắc."
Theo hướng tay Tôn Kiều chỉ, Giang Thần lúc này mới chú ý thấy, trên nóc một ngôi nhà dân bên ngoài căn cứ có một thiết bị thăm dò hình âm thoa cao khoảng một mét. Hai nhánh của nó có một lớp màng huỳnh quang màu xanh nhạt đang từ từ xoay tròn theo bệ đỡ.
"Làm không tệ. Nhưng ta có một thắc mắc, không phải tang thi sẽ bị suy yếu dưới ánh sáng của tia cực tím sao?" Giang Thần cau mày nói.
"Không sai, đây cũng chính là điều ta thắc mắc. Bởi vì tang thi cũng cần bổ sung năng lượng, nên vi khuẩn cộng sinh sẽ phản ứng với tia cực tím, khiến phần lớn cơ năng cơ thể của tang thi đi vào trạng thái ngủ đông, đồng thời tiến vào trạng thái quang hợp." Tôn Kiều lặp lại một lần kiến thức thông thường mà ai ở tận thế cũng biết.
"Có thể nào... loại vi khuẩn này có thể nạp năng lượng cho tang thi không?" Giang Thần suy tư một lát rồi đột nhiên lên tiếng.
Tôn Kiều nghe vậy thì ngẩn ra.
"Nạp năng lượng? Bằng cách nào?"
"Vi khuẩn trôi nổi trong không khí dùng một phương thức đặc biệt nào đó, thay thế tang thi hoàn thành việc quang hợp, sau đó thông qua một con đường đặc thù tiến vào cơ thể tang thi và bị 'tiêu hóa'. Cứ như vậy, tang thi có năng lượng luôn ở 'trạng thái đầy', tự nhiên không cần phải quang hợp nữa."
Tôn Kiều ngây người, lập tức xoa cằm cúi đầu, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại.
"Có thể, tuy không có căn cứ khoa học nào, nhưng ngươi nói vậy quả thật cũng có chút đạo lý."
"Toàn bộ thành phố Vọng Hải đều biến thành thế này sao?"
"Chỉ là một vài khu vực, theo tin tức từ quảng trường số Sáu, những vi khuẩn này dường như đang khuếch tán ra ngoài từ một 'nguồn' nào đó. May mà chúng không tự phân liệt, hẳn là chỉ có thể được tạo ra bởi một 'cơ thể mẹ' nào đó. Dựa vào mật độ phân bố của nguồn vi khuẩn, dùng phương pháp định vị ba điểm trên bản đồ, đại khái xác định được gần chúng ta có một khu vực thuộc vùng có mật độ vi khuẩn cao. Có khả năng nguồn gốc sẽ ở đó."
Tôn Kiều lấy ra chiếc máy tính ba chiều hình cây bút từ bên hông, mở bản đồ ra, một khu vực hình tam giác được đánh dấu trên đó.
"Căn cứ của người sống sót gần đây nhất là ở đâu? Bọn họ có phản ứng gì không?" Giang Thần suy tư một lát, ánh mắt ngưng trọng hỏi.
Nàng ngẩn ra, rồi trên mặt lộ ra nụ cười khổ.
"Chúng ta chính là căn cứ của người sống sót gần nhất. Nơi này đa phần là các nhóm người sống sót cấp cộng đồng, chúng ta nên được xem là lớn nhất rồi... Hiện tại không có bất kỳ động thái nào."
"Tiếp tục để mặc mấy thứ này phát triển rất nguy hiểm, chúng ta phải cân nhắc việc chủ động xuất kích để tiêu diệt nguồn gốc của đám vi khuẩn này. Nhưng hiện tại, bên ngoài trông không giống như có thể đi ra được." Giang Thần nhìn đám tang thi đầy đường, không khỏi lộ ra nụ cười khổ.
"Không sai, loại vi khuẩn này dường như có ý thức dẫn dắt tang thi về phía nơi ở của con người. Đám tang thi trên đường đã sáu lần thử tấn công cửa lớn của chúng ta trong vòng 15 ngày qua, hiện tại việc giao dịch của chúng ta với các nhóm người sống sót khác buộc phải gián đoạn. May mà đường cống ngầm không có tang thi, nên vẫn có thể duy trì liên lạc với quảng trường số Sáu." Trên mặt Tôn Kiều hiện lên một nét u sầu, hiển nhiên nàng cũng hết cách với đám tang thi này.
"Chắc hẳn tên Triệu Thần Vũ kia cũng đang rất đau đầu, lối vào cống ngầm bên đó cách quảng trường số Sáu đến mấy trăm mét," Giang Thần không khỏi có chút vui mừng, may mà lúc trước mình đã anh minh ra lệnh dùng xi măng mở một hành lang, đưa thẳng lối vào cống ngầm bên ngoài vào trong căn cứ.
"Đúng rồi, tạm thời không nói chuyện này nữa, nói cho ta biết tình hình phát triển gần đây của căn cứ đi." Đối với vấn đề này, Giang Thần vẫn khá quan tâm.
"Đầu tháng chín, giao thương với tập đoàn Triệu thị xuất siêu 10102 á tinh. Kim ngạch thương mại đạt 11 vạn á tinh, nghe nói mấy món đồ hộp đó bán rất chạy ở quảng trường số Sáu, Triệu Thần Vũ có ý định tăng mạnh kim ngạch thương mại, nhưng ta đã từ chối với lý do ngươi chưa về, không thể tự quyết định việc nhập hàng. Do việc xây dựng căn cứ bị đình chỉ, vật liệu xây dựng đã chất đống, mà tập đoàn Triệu thị tạm thời không có đủ tiền mặt á tinh để thanh toán, nên đã đề xuất phương án bán nhân khẩu cho chúng ta. Giao dịch với giá 50 á tinh mỗi người, tổng cộng 100 người, bù vào 5000 á tinh còn lại. Dân số căn cứ đã đạt 130 người." Đương nhiên, con số này không tính Tôn Kiều, Diêu Diêu và Giang Thần.
"Tăng giá rồi à?" Giang Thần cau mày nói.
"Giá thành nhân khẩu tăng mạnh, nhưng giá chip thì không đổi." Tôn Kiều cười khổ nói, "Bởi vì môi trường bên ngoài đột nhiên trở nên nguy hiểm, nghe nói quảng trường số Sáu đang lên kế hoạch càn quét hai nguồn vi khuẩn gần đó. Vì vậy nhu cầu về nhân khẩu của quảng trường số Sáu lại tăng lên không ít."
"Việc huấn luyện binh sĩ tiến triển thế nào?"
"Đã có 41 người đạt đánh giá hợp lệ trong thiết bị mô phỏng thực tế ảo, tất cả mọi người đều đã tiêm thuốc biến đổi gen cấp D, có thể trở thành lực lượng chiến đấu dự bị." Tôn Kiều điều khiển thiết bị, hiển thị dữ liệu và báo cáo cho Giang Thần.
"Nguồn vi khuẩn nhất định phải bị tiêu diệt." Giang Thần nhìn xa xăm với ánh mắt có chút mông lung, "Ta có dự cảm, mấy thứ trôi nổi trong không khí này sẽ ngày càng nhiều. Đến lúc đó e rằng muốn tiếp cận nguồn của nó cũng khó."
"Vậy ta đi chuẩn bị một chút, hôm nay lập kế hoạch tác chiến, ngày mai ta sẽ dẫn đội xuất phát." Tôn Kiều gật đầu nói.
"Ta cũng đi cùng." Giang Thần trầm giọng nói.
"Không được." Tôn Kiều kiên quyết từ chối.
"Nghe ta."
"Chỉ với tài bắn súng của ngươi?"
"...Lực chiến đấu của ta bây giờ cũng không tệ. Hơn nữa, ta có thể dùng năng lực đặc thù để thoát khỏi chiến trường. Quan trọng nhất là, để một mình ngươi dẫn đội đi, ta cũng không yên tâm." Giang Thần im lặng một lát, rồi nhìn thẳng vào mắt Tôn Kiều, nghiêm túc nói.
Còn một lý do quan trọng hơn mà hắn không nói, hắn định nhân cơ hội này tiện đường giao thiệp với các nhóm người sống sót ven đường. Nếu để Tôn Kiều ra mặt, hắn luôn cảm thấy cuối cùng cuộc đàm phán sẽ phát triển theo hướng ác chiến.
Huống hồ, cứ mãi ở nơi an toàn, lực chiến đấu sẽ không bao giờ tăng lên được.
Nghe thấy câu "không yên tâm", gò má Tôn Kiều ửng đỏ, nhưng rất nhanh đã khôi phục lại.
Ánh mắt có chút giãy dụa một lúc, cuối cùng nàng vẫn thở dài như thể đã từ bỏ.
"Được rồi. Ta đồng ý với ngươi."
Giang Thần cười, đáp lại sự đồng tình của Tôn Kiều bằng một ánh mắt cảm kích.
"Khụ khụ, mặt khác, lương thực trong căn cứ sắp cạn rồi, ngươi đi kiếm thêm một ít về đi..." Tôn Kiều ho khan một cách ngượng ngùng, chuyển sang chủ đề này.
"Lương thực? Chuyện nhỏ." Giang Thần nhếch miệng cười, rồi biến mất ngay tại chỗ.
Tôn Kiều sững người, nhìn nơi Giang Thần vừa biến mất, rồi lộ ra một nụ cười khổ.
Cũng phải... nếu có năng lực tiện lợi này, dù đối mặt với nguy hiểm lớn hơn nữa cũng có thể ung dung thoát thân.
Nghĩ đến đây, Tôn Kiều không khỏi thấy yên tâm hơn.
Cảm giác này vẫn là lần đầu tiên.
À không, có lẽ lần ở trong cống ngầm mới là lần đầu tiên. Cái cảm giác xem trọng sinh mệnh của một người khác hơn cả tính mạng của chính mình.
-
-