STT 818: CHƯƠNG 816 - CẠM BẪY NGỰA GỖ
Chiếc tàu vận tải được vũ trang, chở theo giàn khoan khử mặn nước biển lấy được từ một cuộc giao dịch, đang chậm rãi tiến vào bến cảng ở góc tây bắc đảo Madagascar.
Cuối những cánh rừng rậm rạp như núi, tọa lạc một tòa thành lũy trông không hề tương xứng với sự nghèo khó của Madagascar. Bên trong những bức tường xi măng cao lớn, đậu hơn mười mấy chiếc trực thăng vũ trang các loại như Little Bird, Black Hawk, và thậm chí cả Apache. Ngoài ra, trong ga-ra còn có hơn hai, ba chục chiếc xe chiến đấu bộ binh, số lượng này thậm chí còn vượt qua không ít căn cứ quân sự hải ngoại của quân đội Mỹ.
Còn có cả những xe phóng tên lửa Patriot-3 được ngụy trang kỹ càng, càng cho thấy sức ảnh hưởng quân sự và chính trị của công ty quân sự Mũi Tên.
Lực lượng vũ trang khủng bố như vậy thậm chí có thể dễ dàng lật đổ một quốc gia nhỏ, đơn giản không giống như sức chiến đấu mà một nhà thầu quân sự tư nhân thông thường có thể sở hữu.
Chính vì thực lực của bản thân bị chính phủ Mỹ kiêng kỵ, cho dù Cộng Tể Hội có sức ảnh hưởng không nhỏ trong giới chính trị Mỹ, căn cứ quân sự của bọn họ cũng chỉ có thể xây dựng ở nước ngoài, tại những nơi lạc hậu như châu Phi, hoặc những khu vực hỗn loạn như Nam Mỹ.
Tàu hàng cập cảng, một sĩ quan đội mũ lính màu sa mạc bước xuống từ cầu thang vừa được hạ xuống. Ở bên cạnh bến cảng, một người đàn ông trung niên mặc vest, tóc chải ngược, đã dang tay ra từ xa để chào đón.
"Ha ha ha, hoan nghênh, Thượng tá Velen."
"Hân hạnh, tiên sinh Evans." Velen nắm lấy bàn tay đang chìa ra, trịnh trọng lắc lên xuống.
Nhìn vào sắc mặt của vị thượng tá này, có thể thấy hắn vô cùng cung kính với tiên sinh Evans.
Sự cung kính này không xuất phát từ địa vị xã hội, mà bị ràng buộc bởi một loại giai cấp cổ xưa.
Trong Cộng Tể Hội, khi thành viên cấp dưới đối mặt với thành viên cấp trên, cần phải gọi là đạo sư. Mặc dù đến thời hiện đại, quy định này đã không còn được thực thi nghiêm ngặt như vậy, chỉ khi trong các buổi tụ họp nội bộ của Cộng Tể Hội, mọi người mới sử dụng danh xưng cổ xưa này.
Nhưng điều đó cũng không hề ảnh hưởng đến sự tôn kính của Velen đối với vị lão tiên sinh trước mặt.
Là một hội viên phổ thông của Cộng Tể Hội, đẳng cấp của Velen chỉ là cấp 3 mà thôi. Trong khi đó, lão nhân mặc vest đứng đối diện hắn, chiếc nhẫn trên tay phải lại khắc con số 32, chỉ cách cấp bậc cao nhất 33 của phái Scotland đúng một bậc.
Các công binh leo lên tàu, dỡ giàn khoan khử mặn nước biển xuống từ khoang vận chuyển.
Evans không hề có những nghi thức phiền phức, ông ta cười hiền hòa kéo Velen sang một bên, đưa cho hắn một điếu xì gà, đồng thời cũng tự châm cho mình một điếu.
"Quê hương chúng ta có đường bờ biển dài và hẹp, nhưng lại cực kỳ thiếu nước ngọt. Chúng ta đã từng đàm phán với những người của Cao Tân Nước Ngọt, nhưng bọn họ lại tỏ ra vô cùng keo kiệt với kỹ thuật quý giá đó, chúng ta rất thất vọng."
Quê hương ở đây, tự nhiên là chỉ Israel.
Nói đến chỗ "rất thất vọng", Evans nhả ra một vòng khói, nhếch miệng cười, rồi đưa tay vỗ vỗ lên vai Velen.
"Nhưng may mắn là chúng ta có một nhóm đồng nghiệp dũng cảm, tập đoàn Người Tương Lai sẽ sớm phải hối hận vì đã từ chối chúng ta."
"Zaid tiêu đời rồi, e rằng chúng ta phải tìm một kẻ khác làm việc bẩn thỉu thay chúng ta thôi." Velen nhếch miệng cười nói.
Phải có người gánh chịu cơn thịnh nộ của tập đoàn Người Tương Lai, cả Evans và Velen đều không tin bọn họ dám động đến Cộng Tể Hội, vậy nên đối tượng mà tập đoàn Người Tương Lai có thể trả thù, cũng chỉ có thể là đám hải tặc Somalia mà thôi.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Giang Thần có tra ra được kẻ chủ mưu đứng sau hay không vẫn còn là một ẩn số.
Nghĩ đến đây, Evans mỉm cười.
Gõ nhẹ điếu xì gà, đoạn tàn thuốc dài cả tấc Anh rơi xuống bên cạnh giày, Evans nhả ra một vòng khói, ánh mắt sắc như diều hâu nhìn về phía giàn khoan khử mặn nước biển.
"Zaid không sống nổi qua đêm mai đâu, người của Mossad sẽ ra tay xóa sổ hang ổ của hắn tại Somalia, sau đó chờ hắn tự chui đầu vào lưới. Chỉ cần Zaid, kẻ biết chuyện, chết đi, rồi đem công lao tiễu phỉ tặng cho chính phủ Somalia, tập đoàn Người Tương Lai tuyệt đối không thể tra ra bất kỳ sơ hở nào."
"Một tháng sau, công ty Nước Ngọt Địa Trung Hải sẽ niêm yết trên sàn chứng khoán New York, đồng thời chính thức khai thác thị trường Trung Đông. Chúng ta sẽ dùng sức ảnh hưởng trên thị trường dầu mỏ để cướp đi thị phần nước ngọt từ tay Cao Tân Nước Ngọt, từ bờ đông Địa Trung Hải cho đến khu vực Vịnh Ba Tư."
Mơ tưởng về một tương lai tốt đẹp, Evans nhếch miệng cười, rồi lại nhìn sang Velen bên cạnh.
"Nói đến, ngươi đã nghiệm thu hàng chưa?"
"Vẫn chưa, nhưng đây là thiết bị được vận chuyển thẳng đến Biển Đỏ, sẽ không có vấn đề gì về chất lượng đâu." Velen cười nói.
"Cứ lắp đặt thử xem, dù sao nghe nói thứ này di chuyển rất tiện lợi." Evans nhếch miệng cười, điếu xì gà chỉ về phía rìa bến cảng, vừa định nói gì đó với binh lính bên cạnh thì ánh sáng kia đã thu hút sự chú ý của ông ta.
Trên mặt biển cách đó không xa, giàn khoan trên biển bắt đầu phát sáng.
Những luồng sáng đặc quánh như vật chất rò rỉ ra từ các kẽ hở của lớp vỏ cơ khí, cho dù cách xa hơn trăm mét cũng có thể cảm nhận được nhiệt độ nóng đến bỏng rát da thịt.
Thép bị nung chảy thành nước, xe bọc thép hay máy bay trực thăng dưới ánh sáng cường độ cao đều bị bay màu. Xi măng bong ra khỏi khung cốt thép, vỡ vụn sụp đổ như tuyết lở.
Nghe nói, vào khoảnh khắc con người tử vong, một giây đó sẽ bị kéo dài vô tận, cho đến khi ý thức hoàn toàn tan biến.
Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi mất đi ý thức, Evans phảng phất như nhìn thấy mặt trời mọc.
Cái gọi là tương lai tốt đẹp, ngay trong vầng thái dương vừa ló dạng đó, cùng với điếu xì gà giữa những ngón tay, đã cùng nhau hóa thành tro bụi.
Sóng xung kích quét qua núi rừng, nhuộm đen mọi thứ màu xanh biếc.
Trên mặt biển trong vắt, một đám mây hình nấm cuộn trào dâng lên.
*
"Đây là Quạ Đen 1, chúng tôi đã đến không phận đảo Mayotte. Nơi này tối đen như mực, chỉ có vài đốm lửa le lói..."
"Đã nhận, đang hạ cánh."
Bốn giờ sau khi nhóm người Giang Thần rút lui, bốn chiếc trực thăng vận tải cất cánh từ căn cứ không quân của Cộng hòa Madagascar, bay đến phía trên đảo Mayotte.
Tất cả các kênh liên lạc đều bị cắt đứt. Khi biết toàn bộ đảo Mayotte mất liên lạc, các quan chức Madagascar đều cho rằng đó là một trò đùa, dù sao sự việc xảy ra vào đêm khuya, và vấn đề nghe có vẻ hơi khó tin.
Mãi cho đến khi thời gian trôi qua, từng bộ phận mới ý thức được vấn đề ở khu vực "ngoài rìa" này, liền phái quân đội đến hòn đảo để điều tra tình hình.
Binh lính lục quân ngồi trực thăng vận tải đổ bộ vào khu ổ chuột, nhưng thứ họ nhìn thấy lại là một cảnh tượng tan hoang.
Trên tường chi chít vết đạn và dấu vết của chất nổ, máu chảy lênh láng khắp nơi, phần lớn thuộc về lực lượng xã hội đen địa phương và lính đánh thuê của công ty Mũi Tên, dĩ nhiên cũng có một phần thuộc về dân thường trong khu ổ chuột.
"Là hải tặc! Bọn chúng đã tấn công chúng ta!" Một cậu bé da đen được cứu thoát vẫn chưa hết bàng hoàng mà gào lên.
Trên cánh tay cậu có thể thấy vết máu do đạn lạc sượt qua, trên đùi có một vết thương sâu hoắm thấy cả xương, cậu được đưa lên cáng cứu thương.
Hiện trường hỗn loạn, tiếng khóc lóc và la hét vang lên ầm ĩ, đội cứu viện đổ bộ đầu tiên bận rộn đến sứt đầu mẻ trán, một bên báo cáo tình hình về tổng bộ để xin viện trợ, một bên cứu chữa những người bị thương còn có thể cứu được.
"A a!"
"Đừng cử động, đồng đội, ngươi sẽ ổn thôi..."
"Chân của ta! A!"
"Còn ai có băng gạc không, đưa cho ta một cuộn! Nhanh!"
Cùng lúc đó, bên trong Phủ tổng thống Madagascar, các quan chức bộ ngành đang rối như tơ vò. Tổng thống Kéo Kiều Nạp khoác vội áo vest bên ngoài bộ đồ ngủ, chạy đến văn phòng tổng thống, lo lắng liên lạc với người của công ty Mũi Tên, nhưng đầu dây bên kia luôn là tiếng bận.
Kéo Kiều Nạp tức giận dập máy.
Lúc này, bộ trưởng Bộ Điện lực bước vào.
"Đảo Mayotte đã xảy ra mất điện trên diện rộng! Theo chẩn đoán sự cố, các mạch điện ở khắp nơi đều bị cháy ở các mức độ khác nhau. Về nguyên nhân gây cháy, hiện tại vẫn chưa rõ..."
"Tiếp tục điều tra!"
"Vâng!" Thấy tâm trạng tổng thống rất tồi tệ, vị bộ trưởng điện lực cũng không dám nói nhiều, gật đầu xong liền lập tức quay người định đi ra ngoài.
"Chờ một chút!"
Bộ trưởng điện lực bị gọi lại, mang theo tâm trạng thấp thỏm hỏi.
"Còn có phân phó gì ạ?"
"Gọi Bộ trưởng Bộ Quốc phòng đến cho ta..."
Đúng lúc này, cửa phòng bị đột ngột đẩy ra, vị bộ trưởng quốc phòng đến thắt lưng quần cũng chưa kịp cài đã chạy vội vào, vẻ mặt hoảng hốt nhìn Kéo Kiều Nạp, lắp bắp nói.
"Hạt..."
"Cái gì?" Kéo Kiều Nạp nhíu mày.
Gương mặt vị bộ trưởng quốc phòng sa sầm, dùng biểu cảm như sắp khóc, nói năng lộn xộn.
"Là, là vũ khí hạt nhân! Phía bắc đảo Madagascar, đã bị tấn công bằng vũ khí hạt nhân chiến thuật!"