STT 820: CHƯƠNG 818 - HAI BUỔI TANG LỄ
Sáng sớm hôm sau, tại nghĩa trang công cộng trên đảo Coro, Giang Thần với tư cách là chủ tịch của Celestial Trade đã có mặt tại tang lễ của bốn binh sĩ đã hy sinh.
Celestial Trade đã đưa tin về sự kiện tàu vận tải ủy thác bị hải tặc bắt cóc, đồng thời thông báo rằng tất cả con tin đã được giải cứu, toàn bộ hải tặc đều bị tiêu diệt tại chỗ. Bốn bảo an của Celestial Trade đã hy sinh vì nhiệm vụ, Giang Thần đã đích thân tham dự tang lễ của bốn binh sĩ, đồng thời tự tay trao huân chương danh dự và tiền trợ cấp cho gia thuộc của họ.
Tại tang lễ, sau khi đọc xong điếu văn, Giang Thần đã có bài phát biểu ngắn trước giới truyền thông về sự kiện tàu vận tải ủy thác bị hải tặc bắt cóc.
"...Celestial Trade sẽ không thỏa hiệp với bất kỳ thế lực tà ác nào, tuyệt đối và vĩnh viễn sẽ không. Bất kể phải trả giá bằng bao nhiêu hy sinh, bất kể phải sử dụng thủ đoạn nào, bất kể lời khiêu khích đến từ hải tặc hay bất kỳ thế lực nào khác, chúng ta đều sẽ không tiếc bất cứ giá nào để bảo vệ quốc dân của chúng ta."
"...Hãy cùng chúng ta ghi nhớ những dũng sĩ đã hy sinh vì hòa bình."
Dưới khán đài vang lên tiếng vỗ tay.
Bài phát biểu kết thúc, các phóng viên lập tức tiến lên, chĩa micro tới.
"Thưa ngài Giang Thần, xin hỏi ngài nghĩ sao về cáo buộc của ngài Smith, CEO của công ty Arrow, rằng vụ nổ hạt nhân ở Madagascar có liên quan đến Celestial Trade, với tư cách là chủ tịch của công ty?"
"Đối với những lời gây sự vô cớ, ta không có ý kiến gì. Hơn nữa, trong thời khắc đau buồn này, ta cũng không muốn phát biểu bất kỳ ý kiến nào về một sự kiện không liên quan đến Celestial Trade. Nhưng nếu CEO của công ty Arrow có hứng thú, ta đề nghị hắn nên đến bệnh viện tâm thần trên đảo Coro để tiếp nhận trị liệu."
Trong đám người vang lên vài tiếng cười thiện ý.
Mặc dù biết rằng cười trong tang lễ là không phù hợp, nhưng lời nói của Giang Thần vẫn khiến các phóng viên nước ngoài này phải bật cười.
Rõ ràng, bọn họ cũng không tin rằng Celestial Trade có liên quan đến bom hạt nhân. Dù sao Tân Quốc mới sở hữu công nghệ hạt nhân dân dụng chưa được mấy tháng, cho dù có bỏ qua khoảng cách giữa công nghệ hạt nhân dân dụng và công nghệ hạt nhân quân sự, đồng thời lén lút đổi toàn bộ lò phản ứng nước nhẹ trong nhà máy điện hạt nhân ở đảo Coro thành lò phản ứng nước nặng, thì về mặt thời gian cũng không thể nào thu thập đủ lượng Uranium cần thiết để chế tạo vũ khí hạt nhân.
Mọi người càng có xu hướng tin rằng chính công ty Arrow đã bố trí vũ khí hạt nhân ở Madagascar.
Còn về việc phía sau có sự chỉ đạo của Mỹ hay không, điều đó thì không ai biết được.
Trên bãi cỏ xanh mướt, đội nghi trượng bồng súng trước ngực, bắn ba phát chỉ thiên.
Trong sự vây quanh của mọi người, những cỗ quan tài phủ quốc kỳ Tân Quốc được hạ xuống huyệt. Quân nhạc đoàn tấu lên khúc quốc ca trang trọng và hùng tráng, giữa tiếng khóc của gia thuộc các binh sĩ đã hy sinh, khung cảnh trở nên vô cùng bi tráng.
Nghi thức gần như đã kết thúc, nếu tiếp tục ở lại đây, e rằng sẽ còn phải đối phó với những cuộc phỏng vấn không dứt của đám phóng viên. Giang Thần gật đầu với Ayesha bên cạnh, sau đó xoay người đi về phía chiếc xe của mình. Vệ sĩ tùy tùng đã giúp hắn chặn các phóng viên lại, cho đến khi chiếc xe hơi màu đen kiểu cổ đó đi xa.
...
Cả Nhà Trắng lẫn Lầu Năm Góc đều không có tiền lệ dọn dẹp rắc rối cho các nhà thầu quân sự tư nhân.
Người phát ngôn của Nhà Trắng một mực khẳng định không biết rõ tình hình, đồng thời tuyên bố với công chúng rằng sẽ điều tra nghiêm ngặt tài sản của công ty Arrow trên đất Mỹ, đảm bảo rằng lãnh thổ nước Mỹ không tồn tại vũ khí hạt nhân không chịu sự kiểm soát của chính phủ. Việc truy cứu trách nhiệm mà công chúng có thể biết được gần như cũng chỉ đến thế là cùng.
Về phần ảnh hưởng sau đó của sự kiện lần này, nó vẫn đang tiếp tục lên men dưới sự cố ý thúc đẩy của mạng lưới truyền thông dưới trướng Tập đoàn Tương Lai.
Mà giờ khắc này, tại một trang viên ở vùng ngoại ô bang Bavaria xa xôi của nước Đức, các thành viên của Cộng Tể Hội đang tổ chức một cuộc họp bí mật.
Ngay cả trong thời đại Internet phát triển cao độ ngày nay, bọn họ vẫn duy trì truyền thống thần bí, dựa vào những giáo điều cổ xưa để duy trì minh ước huyết thống.
Ngồi trước bàn hội nghị hình tròn, một lão nhân tóc trắng ngồi ở ghế chủ tọa, mặc trường bào của người chủ trì tôn giáo, dùng giọng điệu trầm thống mà trang nghiêm đọc lên lời mở đầu.
"Hai ngày trước, tại đảo Madagascar, chúng ta đã mất đi hai vị đồng bào."
"Hội viên cấp 3, ngài Fiennes, và hội viên cấp 32, Evans. Cái chết của họ là một tổn thất nặng nề đối với Cộng Tể Hội. Chúng ta sẽ không để hận thù che mờ đôi mắt, nhưng chúng ta cũng tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho bất kỳ kẻ địch nào đã sát hại đồng bào của chúng ta."
"Tập đoàn Tương Lai chắc chắn sẽ phải trả giá đắt cho sự ngu xuẩn của bọn chúng."
"Để trừng phạt, ta đề nghị, phái Người Gác Cổng đến châu Á."
Nói đến đây, vị lão nhân dừng lại một chút, nhìn về phía Zard ở chiếc ghế bên trái.
"Gia chủ mới của gia tộc Rothschild, xin hỏi ngài có ý kiến gì không?"
Mười hai cặp mắt cùng nhìn về phía Zard, nhưng biểu cảm của hắn không hề thay đổi, hắn dựa vào ghế mỉm cười nói.
"Không có bất kỳ ý kiến gì, thưa Tôn chủ."
Gia tộc Rothschild có rất nhiều bạn bè, nhưng trước những lợi ích cốt lõi nhất, không một ai có thể được gọi là bạn bè.
Lão nhân gật đầu, đặt tay phải lên mặt bàn. Trên ngón tay khô héo đó, chiếc nhẫn vàng lấp lánh dưới ánh đèn.
"Vậy thì, bắt đầu bỏ phiếu đi."
Mười ba bàn tay đặt lên bàn, đại diện cho mười ba gia tộc cốt lõi của quyền lực thế giới cũ, toàn bộ nhất trí thông qua đề án của Tôn chủ.
Lão nhân hài lòng gật đầu, rồi nhìn về phía cửa.
Người đàn ông đứng ở cửa khẽ cúi đầu, quay người biến mất trong cánh cửa bị bóng tối bao trùm, như thể chưa từng đến.
Lão nhân thu hồi ánh mắt.
"Chiến tranh đã bắt đầu, vậy thì, hãy để chúng ta tiến hành nghi thức đến cùng."
Tất cả mọi người giơ tay phải lên, dùng tiếng Hebrew cổ, trang trọng lặp lại lời thề đã được lặp lại cả vạn lần.
Ánh đèn trên tường lúc sáng lúc tối lập lòe.
Nương theo ánh sáng mờ ảo đó, trên mười ba chiếc nhẫn giơ lên, tất cả đều khắc con số 33.
...
Sự kiện bắt cóc tàu vận tải ủy thác đã trôi qua ba ngày, Giang Thần vẫn như thường lệ ngồi trong thư phòng của biệt thự, lật xem cuốn sách chưa đọc xong.
Lúc này, tiếng gõ cửa của Natasha vang lên.
Sở dĩ Giang Thần biết rõ như vậy, là vì mỗi lần Ayesha gõ cửa đều nhẹ như một con mèo... nếu như mèo biết gõ cửa.
"Mời vào."
Giang Thần thở dài, vừa nói vừa kẹp thẻ đánh dấu sách vào, sau đó tiện tay đặt sách lên góc bàn.
Natasha sải bước đi vào, đúng như Giang Thần dự đoán, cô đi thẳng vào vấn đề, nhắc đến sự kiện kia.
"Ngươi làm quá trớn rồi."
"Quá trớn?" Giang Thần cười cười, đứng dậy khỏi ghế, đi đến bên cửa sổ thư phòng, "Lúc ở Nam Cực, bọn họ phái cả một tiểu đoàn tinh nhuệ vây đánh ta, lúc đó bọn họ cũng đâu có nghĩ xem mình làm có quá trớn hay không."
Chiến tranh đã sớm bắt đầu, không chỉ là chiến tranh theo đúng nghĩa đen.
Nếu bên nào ngây thơ cho rằng cả hai có thể cùng tồn tại, đó mới thực sự là ngây thơ. Thế giới mới nhất định phải niết bàn từ trong ngọn lửa của thế giới cũ, dù là Cộng Tể Hội hay tập đoàn Wasp cuối cùng đều sẽ trở thành kẻ địch của Tập đoàn Tương Lai, chỉ có điều thứ cổ xưa nhất thì nên chết đi trước nhất.
Bắt cóc tàu vận tải ủy thác? Chỉ là một phép thử ngu xuẩn mà thôi. Ra tay từ những lợi ích ngoài rìa của Tập đoàn Tương Lai, trong trường hợp Giang Thần thỏa hiệp, bọn chúng sẽ từng chút một rút đi những thanh gỗ của tòa tháp này, đồng thời dần dần vươn tay đến lợi ích cốt lõi...
Thế nhưng Giang Thần không hề có ý định thỏa hiệp, ngay từ đầu đã vậy.
Natasha nhướng mày.
"Chuyện ở Madagascar quả nhiên là do ngươi làm?"
"Ta có thể không nói gì không." Giang Thần nhún vai, nhìn những chiếc máy bay không người lái đang xây dựng vườn hoa ngoài cửa sổ, khẽ cười nói.
"..."
Natasha im lặng nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Giang Thần, không biết giờ phút này nên nói gì cho phải.
Nàng không biết rốt cuộc hắn tự tin vào con át chủ bài trong tay mình tuyệt đối sẽ không thua, hay là vì những thành tựu hiện tại mà trở nên tự phụ mù quáng. Đã từng có rất nhiều người cho rằng mình có thể chiến thắng liên minh cổ xưa đó, nhưng những thiên tài từng đứng ở ngã tư đường lịch sử ấy, không một ai không bước về phía vực sâu địa ngục.
Từ Napoleon đến Hitler, nếu chỉ nói về chiến tranh, bọn họ không nghi ngờ gì đều là thiên tài.
"Có thể trả lời ta một vấn đề không?"
Nhìn bóng mình và Natasha chồng lên nhau trong ô cửa sổ, Giang Thần không quay người lại, hỏi một cách hơi đột ngột.