STT 834: CHƯƠNG 834 - HAI GIÂY?
Trong phòng họp của Lầu Năm Góc, không còn một chỗ trống nào quanh bàn hội nghị. Những người ngồi ở đây lúc này gần như là tầng lớp cốt lõi nắm giữ quyền lực của nước Mỹ.
Không chỉ có các quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng, mà các chính khách từ Nhà Trắng cũng hiếm khi có mặt tại phòng họp này. Nhìn từ bên trái Bộ trưởng Quốc phòng Ashton Carter, lần lượt là đương kim tổng thống Hillary, chánh văn phòng của nàng, và cố vấn an ninh quốc gia của Nhà Trắng.
Bầu không khí trên bàn hội nghị vô cùng nặng nề, sắc mặt ai nấy đều không mấy dễ chịu.
Lúc này, cửa phòng họp được đẩy ra, một người đàn ông trẻ tuổi mặc vest, tay cầm một xấp tài liệu dày cộm, vội vã bước vào.
"Mạc Lôi Nhĩ, ngươi đến muộn." Ashton Carter bất mãn nói.
"Xin lỗi, việc đóng dấu những tài liệu này đã tốn chút thời gian... Chỗ của ta đâu?"
"Hôm nay hơi đông người." Ashton Carter thở dài, nhìn về phía người trợ lý đang đứng bên cạnh, "Mang cho Mạc Lôi Nhĩ tiên sinh một cái ghế tới."
"Vâng." Người trợ lý khẽ gật đầu rồi quay người đi ra ngoài.
Hillary và chánh văn phòng của nàng trao đổi ánh mắt, sau đó nhìn về phía Ashton Carter.
"Người đã đến đủ cả rồi, chúng ta có thể bắt đầu được chưa?"
"Đương nhiên là được," Ashton Carter gật đầu, nhìn về phía Mạc Lôi Nhĩ, "Vậy thì, mau bắt đầu đi, bắt đầu từ trang báo cáo của căn cứ quân sự ở đảo Guam."
"Vâng, thưa sếp." Mạc Lôi Nhĩ lập tức lật tài liệu đến trang báo cáo của căn cứ quân sự đảo Guam, cũng chẳng buồn để tâm đến việc không có ghế, cứ thế đứng cạnh bàn mà đọc, "Ba giờ sáng ngày 24 tháng 7, tên lửa đạn đạo Cá Heo-10 của Tinh Hoàn Mậu Dịch được phóng lên từ một giếng phóng dưới đáy biển ở Tây Thái Bình Dương, khi tên lửa lên tới tầng bình lưu, nó đã xuất hiện thoáng qua trên radar của hệ thống phòng thủ tên lửa THAAD được bố trí tại căn cứ quân sự ở đảo Guam..."
"Xuất hiện thoáng qua?" Hillary nhướng mày, dùng bút máy nhẹ nhàng chấm một cái lên quyển sổ, ngắt lời Mạc Lôi Nhĩ, "Ta muốn biết 'thoáng qua' này, rốt cuộc là bao nhiêu phút?"
Nghe câu hỏi này, vẻ mặt Mạc Lôi Nhĩ lập tức trở nên lúng túng, liếc nhìn cấp trên trực tiếp của mình là Ashton Carter một cách khó xử.
Thế nhưng người sau lại không hiểu ý, chỉ mất kiên nhẫn nói.
"Tổng thống đang hỏi ngươi đó, đừng làm lãng phí thời gian của chúng ta."
"Vâng..."
Mạc Lôi Nhĩ vội vàng gật đầu, nhìn về phía Hillary, sau một thoáng do dự, cuối cùng vẫn quyết định nói ra sự thật cho những người đang ngồi ở đây.
"Hai giây."
Phòng họp trở nên tĩnh lặng.
Dù trước đó vốn đã rất yên tĩnh, nhưng giờ phút này Mạc Lôi Nhĩ lại cảm nhận được một sự im lặng chết chóc.
"...Cảm ơn." Nhận lấy chiếc ghế từ tay người trợ lý, Mạc Lôi Nhĩ khẽ thở phào, nhỏ giọng nói cảm ơn rồi ngồi xuống.
Cái cảm giác bị mọi ánh mắt đổ dồn vào người, hắn thực sự không muốn chịu đựng thêm một giây nào nữa.
Sự im lặng kéo dài một lúc lâu trên bàn hội nghị, Hillary mới là người phá vỡ nó, nàng nhìn về phía Ashton Carter và lên tiếng.
"Nếu ngân sách Bộ Quốc phòng không đủ thì cứ nói với ta, không cần phải giở trò vặt vãnh trong một cuộc họp thế này."
Ashton Carter thì lại có vẻ mặt ngơ ngác, vẫn chưa hoàn hồn lại từ con số "hai giây".
Hai giây?
Sao có thể như vậy được!
Kể từ cuộc chiến tranh giành độc lập của Tùng Cẩu quốc, khi Tinh Hoàn Mậu Dịch dùng tên lửa liên lục địa buộc nước Mỹ phải nhượng bộ, nước Mỹ đã tăng cường bố trí hệ thống phòng thủ tên lửa tại căn cứ quân sự đảo Guam. Không chỉ triển khai hệ thống THAAD tối tân nhất tại đây, mà còn nâng cấp radar cho hệ thống phòng không Patriot-3 vốn có...
Vậy mà bây giờ, người phụ trách căn cứ quân sự đảo Guam lại báo cho hắn biết, bọn họ chỉ quan sát được trong hai giây?
Hơn nữa đó còn là giai đoạn dễ bị radar bắt sóng và đánh chặn nhất, tức là giai đoạn tăng tốc từ lúc phóng cho đến khi tiến vào quỹ đạo thấp!
Thấy cấp trên hồi lâu không nói gì, Mạc Lôi Nhĩ cho rằng mình cần phải giải vây, bèn kiên trì nói tiếp.
"Không, việc này không liên quan gì đến ngân sách cả... Trình độ chống trinh sát của Cá Heo-10 rất cao. Không chỉ chúng ta, mà đồng minh của chúng ta là Nhật Bản thậm chí còn không hề phát hiện ra Tinh Hoàn Mậu Dịch đã sử dụng tên lửa đạn đạo..."
"Các ngươi cầm sáu trăm tỷ đô la ngân sách mỗi năm rốt cuộc để làm gì! Sao ngay cả tên lửa của một tiểu quốc quèn cũng không bắt được." Một quan chức Nhà Trắng không nhịn được mà mắng.
"Không thể hoàn toàn trách chúng ta! Chúng ta đang nghiên cứu phát triển công nghệ chống tên lửa, thì bọn họ cũng đang nâng cấp công nghệ tên lửa đạn đạo của mình!"
"Ha ha, cứ đi mà giải thích với người nộp thuế đi!"
"..."
Bàn hội nghị trở nên ồn ào, còn Hillary, người lên tiếng đầu tiên, lúc này lại chìm vào im lặng.
Dùng tên lửa liên lục địa để bắn một nước láng giềng chỉ cách vài trăm cây số, chẳng khác nào dùng đại bác bắn muỗi. Rõ ràng, mục đích thật sự của Tinh Hoàn Mậu Dịch không nằm ở đó. Bề ngoài là mũi nhọn chĩa vào Tàu Khựa quốc, nhưng thực chất là để khiêu khích khả năng trinh sát của hệ thống THAAD.
Nếu ngay cả việc phát hiện ra tung tích tên lửa cũng không làm được, thì đừng nói đến chuyện đánh chặn.
Hillary đột nhiên bi quan nhận ra, dù là EMP hay công nghệ tên lửa đạn đạo, Tinh Hoàn Mậu Dịch dường như đều đang đi trước nước Mỹ.
Thảm kịch ở Phắc King đã chứng minh sức sát thương khủng khiếp của vũ khí EMP đối với nền văn minh hiện đại.
Cả một thành phố chỉ trong một đêm đã lùi về thời kỳ đồ đá, từ giao thông đến trật tự xã hội, tất cả đều bị phá hủy. Không để lại ô nhiễm, thậm chí không gây chết người, nhưng hậu quả nó gây ra còn kinh khủng hơn cả việc giết chết mấy vạn người.
Nếu một quả bom EMP phát nổ trên bầu trời Los Angeles, Boston, hay thậm chí là Washington...
Hillary không dám tưởng tượng, nhưng có một điều chắc chắn.
Toàn bộ nền kinh tế thế giới sẽ vì thế mà suy thoái ít nhất hai mươi năm.
Kể từ cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba đến nay, tình hình an ninh quốc gia của nước Mỹ chưa bao giờ nghiêm trọng đến thế...
"Lập tức tăng ngân sách nghiên cứu phát triển công nghệ chống EMP! Ta không muốn đợi đến khi đòn tấn công EMP giáng xuống đầu chúng ta rồi, thứ duy nhất còn hoạt động được trong cả nước chỉ còn lại xe tăng và xe bọc thép. Còn cả hệ thống phòng thủ tên lửa nữa! THAAD không được, vậy thì chúng ta đổi cái khác! Trong vòng năm tháng, ta yêu cầu Lầu Năm Góc phải đưa ra phương án giải quyết! Nếu không được, vậy thì thay người." Hillary nhìn chằm chằm Ashton Carter, dùng giọng điệu không một chút đùa cợt mà nói.
Người sau nín thở, cứng ngắc gật đầu.
"Ta bảo đảm."
"Vậy thì, cuộc họp hôm nay kết thúc." Hillary đứng dậy.
Thấy Hillary định rời đi, Mạc Lôi Nhĩ còn chưa báo cáo xong vội vàng nói.
"Chờ một chút, còn vấn đề an ninh mạng! Về việc Tinh Hoàn Mậu Dịch tiến hành tấn công mạng vào Tàu Khựa quốc, chúng ta đã cử chuyên gia an ninh mạng hỗ trợ từ xa cho chính phủ Tàu Khựa quốc phòng ngự..."
"Rồi sau đó thất bại, đúng không?" Hillary cười như không cười nhìn Mạc Lôi Nhĩ, nếp nhăn nơi khóe mắt và đôi mắt nheo lại đã dính thành một đường hẹp, "Ta không muốn nghe các ngươi báo cáo về sự bất tài của mình, ta hy vọng các ngươi có thể mau chóng đưa ra phương án giải quyết!"
"Vâng..." Nuốt nước bọt, Mạc Lôi Nhĩ cứng ngắc gật đầu.
Ngay sau đó, Hillary nhìn về phía chánh văn phòng của mình.
"Giúp ta điều chỉnh lại lịch trình, hủy hết các hoạt động buổi chiều và tối, để trống toàn bộ thời gian còn lại của hôm nay. Lát nữa ta phải đến Liên Hợp Quốc, vũ khí EMP nhất định phải bị hạn chế. Muộn hơn một chút ta sẽ đến CIA, bảo Nội Áo Mễ Mã Đăng đợi ta ở văn phòng."
"Vâng." Chánh văn phòng gật đầu.
"Mặt khác, cử John Kerry đến Phắc King, chúng ta cần phải nói chuyện với Giang Thần."