STT 867: CHƯƠNG 867 - MÙA ĐÔNG ĐẾN SỚM HƠN THƯỜNG LỆ
Cái lạnh cắt da cắt thịt như dao, cuốn theo tuyết vụn và hoa băng. Tuyết bay đầy trời như bông, phất qua những khuôn mặt đã sớm cóng đến tê dại, rồi từ từ đọng lại trên những chiếc ba lô phía sau. Chỉ còn 50 cây số cuối cùng là đến tiền đồn Hán Trung. Trước khi tới nơi, bọn họ không có thời gian để nghỉ ngơi.
Những người lính gác trong trang phục chống rét đi tuần bên cạnh đội ngũ, dùng ánh mắt cảnh giác và họng súng quét qua vùng hoang dã trắng xóa. Xạ thủ súng máy ngồi trên xe thiết giáp mui trần đang hà ra hơi trắng, dựa vào khẩu súng máy để tranh thủ chợp mắt.
Bọn họ là một đội quân, thuộc về Liên Thống Khu phương bắc.
Mà đi phía sau bọn họ chính là dân chúng của Liên Thống Khu phương bắc, cũng là nhóm dân chúng cuối cùng di dời từ Lan Châu đến Hán Trung.
Khác với thành phố Vọng Hải, mùa đông ở nơi này đến sớm hơn cả tháng. Không chỉ vì vĩ độ, mà phần lớn là do những đám mây phóng xạ tích tụ trên bầu trời. Bụi phóng xạ chồng chất lên nhau như một tấm chăn bông, chỉ có điều tác dụng của chúng không phải giữ ấm, mà là phản xạ ánh mặt trời trở lại không gian.
Năm nay rất khác thường, cho dù là đối với khu vực Tây Bắc mà nói, mùa đông năm nay cũng đến sớm hơn rất nhiều so với những năm qua.
Bất quá đối với vùng đất chết mà nói, sự khác thường vốn dĩ đã là một điều bình thường.
Mọi người có thể cảm thấy tuyệt vọng, nhưng tuyệt đối sẽ không thấy bất ngờ.
Sau khi thu hoạch xong lứa quả biến dị cuối cùng, nhóm dân chúng này không thể không đội tuyết lớn để bắt đầu hành trình đến Hán Trung. Có lẽ không ít người sẽ chết trên đường đi, nhưng nếu không đi, số người chết có thể sẽ còn nhiều hơn.
Khác với thành phố Vọng Hải, zombie ở đây không nhiều, nhưng lại có đủ loại dị chủng mạnh mẽ và xảo quyệt chiếm cứ. Hơn nữa, dù đã vào đông, sự đói khát cũng không khiến chúng ngủ đông, mà chúng sẽ ẩn nấp trong những góc tối âm u, lặng lẽ chờ đợi một bữa tiệc máu tươi.
Ví dụ như sói lang biến dị, chúng đến nhanh như một cơn gió, móng vuốt sắc bén còn nhanh hơn đạn, lúc rời đi thường chỉ để lại một bãi thi thể và xương gãy. Đã từng có một đội di dân bị lạc gặp phải chúng, mặc dù ai trong tay cũng có súng, nhưng không một người sống sót.
Những sinh vật nhanh nhẹn mà cường tráng này, cho dù là quân chính quy đụng phải cũng sẽ vô cùng đau đầu.
Để giảm bớt thương vong cho những người sống sót, chỉ huy của Liên Thống Khu đã hạ lệnh, lấy ra những lõi phản ứng nhiệt hạch và đạn pháo quý giá, dùng bộ đội thiết giáp để hộ tống đoàn di dân.
Mặc dù kế thừa vũ trang của chính quyền trước chiến tranh, nhưng đáng tiếc là, sự thiếu thốn tài nguyên khiến bọn họ khó lòng khôi phục sản xuất công nghiệp, chỉ có thể thông qua việc thu hồi tài nguyên và sản xuất tại các xưởng nhỏ để giảm bớt áp lực tiếp tế cho đội quân hơn mười vạn người.
Tình hình bọn họ phải đối mặt còn tồi tệ hơn cả Khu Phố Thứ Sáu ba năm trước, dù sao Thủy quân lục chiến NATO cũng chưa từng đặt chân đến khu vực Tây Bắc của Hoa Hạ, nơi này gần như không tồn tại chiến trường, cũng không có nhiều tài nguyên đáng để thu hồi tái chế.
Mỗi một viên đạn súng máy hạng nặng đối với bọn họ mà nói đều vô cùng quý giá.
Một chiếc xe đột kích sơn màu ngụy trang tuyết từ phía sau đội ngũ lái tới. Khi chiếc xe đi ngang qua, các binh sĩ dù không dừng bước nhưng đều đồng loạt giơ tay chào theo quân lễ của PAC, dâng lên sự kính trọng cao nhất cho lãnh tụ của bọn họ.
Ở hàng ghế sau của chiếc xe đột kích, một người đàn ông với vẻ mặt lạnh lùng không nói một lời nhìn vào tấm bản đồ.
Tên của hắn là Ngụy Biên, người kế nhiệm Cảnh Bắc Hải, đảm nhiệm chức tư lệnh Liên Thống Khu, địa vị tương đương với Nguyên soái của NAC. Ngồi bên cạnh hắn là trợ thủ, Phó tư lệnh Liên Thống Khu La Húc Cương. Đây là chuyến đi cuối cùng đến Hán Trung, cũng là đội ngũ người sống sót cuối cùng di dời từ Lan Châu.
Khi bọn họ rút đi, thành phố bị bỏ lại đó sẽ chỉ còn lại những bức tường đổ nát và lũ dã thú lang thang trong các ngõ hẻm. Có lẽ vài trăm năm sau, dây leo sẽ mọc ra từ những kẽ nứt trên mặt đường xi măng, mầm non sẽ nhú lên từ những thân cây khô, tự nhiên sẽ dùng cách của riêng mình để xóa đi bằng chứng tồn tại của con người, nhuộm lại cho mặt đất màu sắc nguyên bản của nó ——
Hoang dã và vô trật tự.
"Năm nay tuyết đến sớm hơn mọi năm." La Húc Cương ngồi ở ghế phụ thở dài, gạt điếu thuốc sắp cháy hết vào gạt tàn.
"Ừ." Ngụy Biên lạnh nhạt đáp.
"Lạnh chết ta rồi." Liếc mắt nhìn vị tư lệnh, La Húc Cương rít nốt hơi nicotin cuối cùng rồi dụi tắt mẩu thuốc trong gạt tàn.
"Có muốn ta mở điều hòa lớn hơn một chút không?"
"Không, không cần, ý ta là cái lạnh theo một nghĩa khác." La Húc Cương xua tay, ngón tay thô ráp lại kẹp ra một điếu thuốc từ trong túi, ngậm lên miệng.
"Ngươi đang hủy hoại sức khỏe của mình đấy."
Như thể nghe được chuyện gì buồn cười, La Húc Cương đột nhiên cười khà khà, nhả ra một vòng khói, "Mẹ kiếp, mặc xác sức khỏe."
Ngụy Biên không nói gì thêm, ánh mắt nhíu mày vẫn dán chặt vào tấm bản đồ giấy trên tay.
Sự im lặng kéo dài trong xe, bên tai chỉ có thể nghe thấy tiếng bánh xe nghiền nát lớp tuyết dày. La Húc Cương híp mắt, lặng lẽ hút điếu xì gà được cuốn từ lá thuốc biến dị, cảm nhận hương vị cay nồng trong mũi. Không biết từ lúc nào, chỉ có cảm giác này mới khiến hắn cảm nhận được sự chân thực rằng mình vẫn còn sống.
Rất đột ngột, La Húc Cương phá vỡ sự im lặng.
"Không còn nhiều thời gian nữa."
Thế nhưng, Ngụy Biên vẫn giữ nguyên vẻ mặt lạnh nhạt đó.
"Ta biết."
"Nghe nói ở thành phố Vọng Hải có một thế lực tên là NAC nổi lên, tên đầy đủ hình như là Tân Phiếm Á Hợp Tác."
"Ta có nghe qua."
"Mấy tên tiểu tử đó hình như là do bọn họ phái tới. Mặc dù tên lửa của chúng ta có thể đối phó, nhưng dù sao cũng là phiền phức... Chúng ta thật sự phải khai chiến với bọn họ sao?" La Húc Cương gãi đầu.
"Ừ."
Trong xe lại một lần nữa rơi vào im lặng.
Một lúc lâu sau, người phá vỡ sự im lặng vẫn là La Húc Cương đang ngậm điếu thuốc.
"Nói thật một câu, ta thực sự rất ngưỡng mộ các ngươi."
Nghe thấy câu nói này, ánh mắt Ngụy Biên lần đầu tiên rời khỏi tấm bản đồ trong tay, xuyên qua cửa sổ xe, nhìn về phía vùng hoang dã trắng xóa kia.
Ở nơi đó, một người lính gác phát hiện một con sói lang biến dị đang ẩn nấp trong tuyết, liền quyết đoán giơ súng trường trong tay lên. Rất nhanh, máu tươi nhuộm đỏ mặt tuyết trắng tinh, nhưng khi hắn rút dao găm ra, tiến lên chuẩn bị đào lấy á tinh thì ba con sói lang khác từ trong tuyết lao tới...
Tiếng súng vang lên dữ dội, nhưng rất nhanh đã ngừng lại.
Quân y đặt người lính gác đang hấp hối lên xe tải, nhưng việc cứu chữa không thành công, hắn nhanh chóng được đặt vào túi đựng xác. Ba cái xác sói lang được khiêng lên chiếc xe tải có lắp lò chuyển hóa hữu cơ, sau khi đào lấy á tinh, chúng sẽ được tinh luyện thành dung dịch dinh dưỡng ở đó. Đội ngũ từ đầu đến cuối không hề dừng lại, những người dân đi ngang qua vũng máu đó cũng không hề rời mắt khỏi con đường dưới chân mình dù chỉ một thoáng.
Cứ như thể tất cả chưa từng xảy ra.
Tự nhiên đã quyết định ai sẽ chết, và ai được sống.
"Ngươi sẽ không ngưỡng mộ đâu." Ngụy Biên đưa mắt trở lại tấm bản đồ, lạnh nhạt nói.
...
"Thành công!"
Tế bào trong ống nghiệm vẫn còn sống!
Trong phòng thí nghiệm vang lên tiếng reo hò của các cô gái.
Nghe thấy Lâm Linh nói ra câu này, Giang Thần không biết phải dùng từ gì để hình dung sự kích động trong lòng mình lúc này.
Theo lời của Lâm Linh, trước khi đặt ống nghiệm vào tủ đông lạnh, nàng đã nhỏ vào đó 20ml dung dịch thử nghiệm có chứa tế bào mô người. Sau khi đặt ống nghiệm vào thiết bị đông lạnh đặc biệt để mô phỏng môi trường ngủ đông, tế bào sống trong ống nghiệm đã thành công vượt qua được giai đoạn giảm entropy tại "cánh cổng".
Và mấu chốt để giải quyết vấn đề khó khăn này chính là phản vật chất!
Lâm Linh dùng một đống công thức toán học, vật lý để giải thích nguyên do cho Giang Thần... nhưng Giang Thần lại ngơ ngác từ đầu đến cuối, hoàn toàn không hiểu nàng đang nói gì. Dù hắn nhiều lần yêu cầu nàng dùng ngôn ngữ thông thường để giảng giải nguyên lý, nàng cũng chỉ đành bất lực vỗ vỗ tấm bảng trắng chi chít chữ, ném cây bút trong tay xuống, dùng ánh mắt trìu mến nhìn Giang Thần.
"Từ bỏ đi."
Lúc này, ngoài cửa sổ, những bông tuyết bắt đầu rơi xuống.
"Tuyết rơi rồi sao?" Tôn Kiều nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Mọi năm có phải lúc này tuyết rơi không?" Giang Thần bị đổi chủ đề cũng nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Bình thường là tháng mười một ạ." Diêu Diêu nhỏ giọng nói.
"Xem ra mùa đông năm nay đến sớm hơn một chút rồi." Tôn Tiểu Nhu thở dài...