STT 895: CHƯƠNG 895 - GIÁO ĐƯỜNG PEARSON
Đối với đại đa số người nước ngoài, cái tên Pearson có lẽ rất lạ lẫm. Nhưng nếu nói đến bia Pilsner, chắc hẳn không ít người sẽ bừng tỉnh ngộ.
Khác với những thành trấn của Tiệp Khắc vốn nổi tiếng nhờ các công trình kiến trúc hoặc di tích cổ từ thời Trung Cổ, Pilsen lại có vẻ khác biệt. Nó là trung tâm đô thị của miền tây Tiệp Khắc, nổi tiếng với ngành công nghiệp ô tô và sản xuất bia. Một trong ba loại rượu trứ danh của Tiệp Khắc có nguồn gốc từ đây, và nhà máy sản xuất của thương hiệu ô tô nổi tiếng Đông Âu "SKODA" cũng được đặt tại nơi này.
Phần lớn những sản nghiệp này đều là tài sản dưới trướng gia tộc Rothschild.
Và trong số những sản nghiệp trị giá hàng trăm triệu này, có cả tòa giáo đường Do Thái Pearson nổi tiếng thế giới. Mặc dù gần như đã bị hủy hoại dưới tay Phát xít trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, nhưng sau hơn nửa thế kỷ, tòa giáo đường cổ kính này đã được tu sửa. Dù đã mất đi vài phần nặng nề của lịch sử, nhưng vẻ ngoài của nó đã không khác biệt nhiều so với tòa giáo đường năm xưa.
Bên trong giáo đường, từng tốp người Do Thái đang cầu nguyện. Những tu sĩ râu dài nhẹ nhàng vuốt ve cuốn Kinh Torah trong tay, dùng tiếng Hebrew đọc những bài kinh văn không rõ tên. Trên tường khảm những giá đèn bằng đồng, ánh nến leo lét chập chờn, lay động những bóng người thưa thớt.
Phía sau giáo đường có một cánh cửa gỗ nặng nề, bên dưới chốt cửa khắc một Con Mắt Toàn Tri to bằng ngón tay cái. Xuyên qua cửa gỗ là một hành lang xoắn ốc, những bậc thang bằng đá xanh khô ráo dẫn thẳng xuống lòng đất. Cuối hành lang là một hầm rượu, cạnh hầm rượu là một bức tường đá. Bức tường này không thể mở từ bên ngoài, người lạ chỉ có thể đọc đúng mật khẩu đặc biệt thì người bên trong mới mở cửa.
Xuyên qua cánh cửa đá, không gian trở nên rộng rãi sáng sủa, dưới lòng đất của giáo đường lại là một thế giới khác. Trên mặt đất trải những tấm thảm Ba Tư có giá trị hơn cả vàng bạc, kim cương. Bốn phía bày biện đồ nội thất được điêu khắc từ gỗ lim và gỗ tử sam, trên bàn trưng bày những dụng cụ bằng bạc, tất cả đều toát lên vẻ xa hoa và lộng lẫy.
Nơi này là "trái tim" của toàn bộ giáo đường, cũng là trái tim của Hội Tam Điểm.
Ở cuối căn phòng này là một phòng họp. Cửa phòng họp đang mở, đứng ở cửa là một người trẻ tuổi. Vốn dĩ nơi này phải có hai người đứng, nhưng một người trong số đó đã vĩnh viễn ở lại Bắc Mỹ, bây giờ chỉ còn lại một.
Khi tổ chức hội nghị bí mật, bọn họ là những người gác cửa của minh ước.
Khi hội nghị bí mật cần, bọn họ lại là những con chó săn đi lùng diệt kẻ thù.
Trong lịch sử, số lần bọn họ ra tay không nhiều, nhưng lại rất ít khi thất thủ. Trong đó, những vụ tương đối nổi tiếng có Kennedy và nhân chứng quan trọng trong vụ án, cùng với vị anh hùng trong cuộc nội chiến Nam-Bắc, Lincoln, đây đều là một trong những kiệt tác của bọn họ.
Nhưng nói cũng thật trùng hợp, một thế kỷ qua bọn họ chỉ thất thủ ba lần.
Ngoại trừ vị nguyên thủ đã càn quét châu Âu, hai người còn lại đều là người Hoa.
Trước bàn hội nghị, mười ba vị hội viên cấp 33 của Hội Tam Điểm đã ngồi vào chỗ. Tôn chủ ngồi ở ghế chính quét mắt một vòng quanh bàn, ánh mắt dừng lại trên "kẻ xa lạ" thuộc về gia tộc Rothschild.
"Smith đâu?"
"Hắn đang làm việc ở Thụy Điển, tạm thời không đến được." James Rothschild đan mười ngón tay vào nhau trên bàn, chiếc nhẫn vàng trên ngón tay lấp lánh dưới ánh nến. "Anh trai yêu quý của ta đã để ta đại diện cho gia tộc Rothschild tham dự hội nghị lần này, cuối cùng hắn cũng nhận ra tác dụng của ta."
Những người có huyết thống trực hệ của mười ba gia tộc đều sẽ tự động trở thành hội viên cấp 33, nhưng hội viên cấp 33 không chỉ có mười ba đại gia tộc, và cũng không phải tất cả hội viên cấp 33 đều có tư cách tham dự hội nghị cấp bậc này.
Người có thể phát biểu trên bàn hội nghị chỉ có gia chủ hoặc người thừa kế của mười ba đại gia tộc mà thôi.
Mấy vị hội viên trước bàn hội nghị nhìn nhau, đều thấy được vẻ mặt kỳ quái trong mắt đối phương.
Gia tộc Rothschild là tập đoàn đứng đầu châu Âu, bọn họ đương nhiên không thể không biết vị James tiên sinh này. Là con trai út của lão Rothschild, vị James tiên sinh này cũng có quyền thừa kế ở một mức độ nhất định. Nhưng so với anh trai của hắn, tài năng của vị James này rõ ràng không thể gọi là xuất chúng, hay nói đúng hơn, tài năng của hắn không nằm ở phương diện kinh doanh, mà là trên bụng đàn bà. Dù hắn vẫn luôn cố gắng chứng minh tài năng của mình không thua kém huynh trưởng, nhưng người sáng suốt đều có thể nhìn ra chênh lệch giữa hắn và Smith.
Chỉ cần nhìn vẻ đắc ý không che giấu được nơi khóe miệng hắn, cũng đủ biết tài năng của cả hai không cùng một đẳng cấp.
Không dừng ánh mắt trên người hắn quá lâu, Tôn chủ thu hồi ánh mắt, quay lại chủ đề của cuộc họp.
"Tin rằng chư vị trước khi đến đây chắc chắn đã biết, hành động của đồng bào chúng ta ở Bắc Mỹ đã thất bại."
Vẻ mặt của tất cả mọi người đều rất khó coi, ngoại trừ vị James tiên sinh vừa được phép tham gia hội nghị cấp cao đại diện cho gia tộc, đang nóng lòng chứng tỏ bản thân trước mặt các đồng minh.
Tôn chủ vừa dứt lời, James Rothschild lập tức đứng dậy, dùng giọng điệu khích lệ nói:
"Chư vị, bây giờ không phải là lúc chán nản, chúng ta nên đề ra một kế hoạch hiệu quả hơn, bóp chết cái mầm mống đang uy hiếp ý chí vĩ đại của chúng ta ngay từ trong trứng nước. Ta đề nghị, chúng ta nên trực tiếp ra tay với đảo Coro, đó là căn cơ của tập đoàn Tương Lai. Chỉ cần kích động sự thù địch của người dân Tân Quốc đối với tập đoàn Tương Lai, chúng ta có thể bồi dưỡng thế lực thân châu Âu ở Tân Quốc, kích động khởi nghĩa, để thế lực của tập đoàn Tương Lai bị tiêu hao trong nội chiến..."
Vị đại biểu của gia tộc Krupp ngồi đối diện James khẽ nhíu mày, liếc nhìn vị đại biểu của gia tộc Bruce bên cạnh, cả hai đều nhìn thấy một tia bất đắc dĩ trong mắt nhau.
Kích động khởi nghĩa? Nói thì dễ.
Tập đoàn Tương Lai có được uy tín khó có thể tưởng tượng ở Tân Quốc. Trước đây Hội Tam Điểm không phải là chưa từng cân nhắc việc vận chuyển người tị nạn, người châu Phi vào Tân Quốc để kéo sập nền kinh tế nước này, từ đó làm lung lay nền tảng địa vị độc tôn của tập đoàn Tương Lai.
Thế nhưng chính phủ Tân Quốc căn bản không thèm để ý, hay nói đúng hơn, chủ nghĩa dân tộc đang thịnh hành ở châu Á vốn không có cái gọi là tình cảm phổ quát. Dù bọn họ có thử kích động các tổ chức nhân quyền kháng nghị, nhưng chính phủ Tân Quốc căn bản không coi bọn họ ra gì.
Hội nghị của các hội viên cấp 33 không phải là một cuộc họp định kỳ của công ty, những bài diễn văn hùng hồn như vậy không có bất kỳ ý nghĩa gì. Lần này, hội nghị cần thảo luận là làm thế nào để đối phó với sự suy yếu của Hội Tam Điểm ở Bắc Mỹ, và việc tập đoàn WASP do gia tộc Morgan đứng đầu đang thâu tóm tập đoàn Goldman Sachs.
Đối phương ngay cả thủ đoạn hạ lưu như ám sát cũng đã dùng đến, hiển nhiên là định triệt để trở mặt với tập đoàn người Do Thái ở Bắc Mỹ, sẽ không từ bất kỳ thủ đoạn nào. Nếu tập đoàn Goldman Sachs bị Morgan Stanley thâu tóm, Hội Tam Điểm sẽ bị đá văng khỏi Phố Wall, các sản nghiệp ở Bắc Mỹ đều sẽ chịu ảnh hưởng khó lường!
Nhưng thật ra bọn họ cũng không có tư cách nói những lời này, dù sao người đi đầu sử dụng loại thủ đoạn này cũng không phải là đối phương.
"Rothschild tiên sinh, được rồi." Tôn chủ mỉm cười gật đầu với James, thân thiện ra hiệu hắn ngồi xuống.
Mặc dù còn muốn nói thêm gì đó, nhưng thấy Tôn chủ đã nói vậy, James há miệng, cuối cùng vẫn không nói gì, nhún vai, ngoan ngoãn ngồi về vị trí của mình.
"Chúng ta nên thảo luận những vấn đề mang tính xây dựng hơn, các đồng minh ở Bắc Mỹ cần sự giúp đỡ của chúng ta. Chuyện phiền phức bây giờ là chính phủ Mỹ, nếu Ủy ban Đầu tư Nước ngoài của Mỹ khăng khăng đặt ra giới hạn cho vốn của chúng ta, gia tộc Sachs tất sẽ khó mà chống đỡ được sự vây công từ tập đoàn WASP." Đại biểu của gia tộc Krupp đứng lên, nhìn quanh các đồng minh đang ngồi rồi trầm giọng nói: "Chúng ta có thể bắt đầu từ WTO, tố cáo chính phủ Mỹ có hành vi bảo hộ địa phương trong thương vụ thâu tóm tập đoàn Goldman Sachs, thiết lập rào cản đối với các nhà đầu tư đến từ châu Âu."
"Chỉ cần vốn của châu Âu có thể tiến vào Phố Wall, giữ lại Goldman Sachs không phải là việc khó. Bi kịch của Lehman Brothers tuyệt đối không được phép tái diễn!"
"Về phần tập đoàn Tương Lai, chúng ta có thể thử tiếp xúc với bọn họ, phát đi tín hiệu hòa hoãn. Nga đang từng bước gây sức ép trong vấn đề Ukraine, các đồng minh ở Bắc Mỹ lại bị tổn thất nặng nề, bây giờ không phải là thời cơ tốt nhất để xử lý bọn họ. Chúng ta có thể tạm thời gác bọn họ sang một bên, lấy thị trường châu Âu làm mồi nhử, bọn họ hẳn sẽ không từ chối chúng ta."
Bao gồm cả Tôn chủ ngồi ở ghế chính, các đại biểu của các gia tộc đang ngồi đều lần lượt gật đầu.
Tập đoàn châu Âu đã tích lũy tài sản qua mấy thế kỷ, việc bỏ ra vài trăm tỷ đô la để bảo vệ tập đoàn Goldman Sachs căn bản không phải là việc khó. Chỉ tính riêng các mỏ khoáng sản mà các ông trùm khai thác mỏ nắm giữ trên toàn cầu, tài sản trong tay họ đã được tính bằng đơn vị nghìn tỷ.
Về phần tập đoàn Tương Lai, chỉ cần là thương nhân, ai lại đi đối đầu với tiền bạc? Mặc dù giữa hai bên tồn tại một chút không vui "nho nhỏ", nhưng trước đây xích mích giữa hai bên cũng không ít phải không? Nếu trước kia bọn họ có thể lựa chọn nhẫn nhịn, không có lý do gì lần này họ lại không làm như vậy.
Chỉ cần ném ra một chút mồi câu là được, không chừng còn có thể lôi kéo bọn họ về phía mình...
"Ta đồng ý với đề nghị của Krupp tiên sinh."
"Ta phản đối, chúng ta đã ở thế đối đầu không chết không thôi với tập đoàn Tương Lai, nếu lúc này chúng ta nhượng bộ, bọn họ cũng chưa chắc sẽ chấp nhận thiện chí của chúng ta."
"Chúng ta có thể phát đi tín hiệu thân thiện trước, ổn định tập đoàn Tương Lai, hoặc là Nga. Đồng thời đối mặt với quá nhiều kẻ địch không phải là hành động khôn ngoan, chúng ta trước hết hãy giải quyết vấn đề ở Bắc Mỹ, rồi hãy tính đến những chuyện khác."
"Không thể từ bỏ việc ám sát Giang Thần, nhưng lần sau chúng ta nhất định phải làm kín đáo hơn! Chỉ cần tập đoàn Tương Lai không có hắn, thì không đáng để lo ngại."
Mặc dù trên bàn hội nghị cũng tồn tại những tiếng tranh cãi, nhưng đại đa số các đại biểu gia tộc đều tỏ ra đồng ý với đề nghị của gia tộc Krupp.
James nhìn đại biểu của gia tộc Krupp, trong mắt lóe lên một tia khinh thường.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng sự coi thường của những người đang ngồi đây đối với mình. Trong mắt bọn họ chỉ có người anh trai đáng ghét kia của hắn, hoàn toàn không có ý định để hắn vào mắt. Lẽ nào những kẻ ngu ngốc này không biết, hắn, James Rothschild, cũng có quyền thừa kế! Dựa vào cái gì mà hắn lại không thể nhận được sự tôn trọng vốn nên thuộc về hắn?
Những gì được thảo luận trong phần sau của cuộc họp, hắn đã không còn để tâm lắng nghe, suy nghĩ đã không biết trôi dạt về nơi nào.
Ngay lúc hắn đang để tư duy của mình lan man, đột nhiên, hắn mơ hồ ngửi thấy một mùi vị khác thường.
Giống như mùi của thứ gì đó bị cháy...