"Ông!"
Khi Phục Tang Đại Phật Trảm được tung ra.
Tại nơi cây quế gãy ít người lui tới, tiếng kiếm của quỷ phật cùng vang lên, xen lẫn dị tượng rồi lóe lên và biến mất.
Gió lạnh gào thét, tuyết lớn bay tán loạn.
Dưới chân núi Thanh Nguyên, trong trấn nhỏ, Tào Nhị Trụ đã sớm trở về tiệm rèn. Hắn đang rèn tinh thiết thì bỗng nhiên dừng động tác trên tay, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ...
Tào Nhị Trụ ngập ngừng rồi đổi giọng hỏi: "Hắn tới rồi sao?"
Cửa chính tiệm rèn đang mở, lão cha khoanh tay ngồi trên một thùng rượu lớn ngay cửa, trời lạnh như vậy mà hắn vẫn chỉ khoác hờ một chiếc áo choàng là xong.
Bông tuyết không thể rơi xuống người hắn, khi đến gần khoảng ba ngón tay liền như bị nhiệt độ cực cao làm cho bốc hơi, hóa thành khói trắng tan vào trong gió lạnh.
"Xẹt xẹt..."
Trong mắt Khôi Lôi Hán loé lên tia điện màu tím, hắn thu hồi ánh mắt, cúi đầu, vô thức sờ lên hồ lô rượu bên hông.
Một lúc sau, hắn mới nhớ ra bộ đồ nghề uống rượu trên người đã sớm cất đi cả rồi, hắn đã cai rượu được một thời gian.
"Lão cha, người thấy được gì vậy?"
Tào Nhị Trụ buông cây búa lớn xuống rồi đi tới.
Cùng là một đôi mắt thường, nhưng hắn tin rằng thứ mình thấy và thứ lão cha thấy hoàn toàn khác biệt.
Thậm chí thế giới trong mắt hai người có lẽ cũng hoàn toàn khác nhau.
"Muốn biết à?"
Lão cha nghiêng đầu lại.
Nếu là trước kia, ông sẽ không nói chuyện như vậy, nhiều nhất chỉ một câu "Câm miệng" hoặc "Đừng hỏi" rồi đuổi mình về luyện búa.
Nửa năm qua, lão cha đã thay đổi rất nhiều.
Rất nhiều chuyện ông đều bằng lòng nói với mình, Tào Nhị Trụ mới dám hỏi câu này.
"Vâng!"
Hắn gật đầu thật mạnh.
Khôi Lôi Hán nhìn dáng vẻ khờ khạo của đứa con trai này, cũng không nói nhiều, mắt hổ loé lên, tử điện bắn ra.
Oanh!
Thân thể Tào Nhị Trụ chấn động kịch liệt.
Trong đầu hắn bị truyền niệm lực từ xa, kèm theo luồng tử điện mang theo một hình ảnh được tái hiện lại, con ngươi hắn đột nhiên co rút dữ dội.
Trong hình ảnh, quỷ phật trên không trung ở nơi cây quế gãy vừa rồi đã tích tụ toàn bộ sức mạnh vào chu sa giữa mi tâm.
Chu sa khẽ động, dường như sắp nứt ra để mở một con mắt quỷ.
Mắt quỷ ấy dường như kết nối với một thứ gì đó không rõ, mang đến một nguồn sức mạnh kinh hoàng.
Sau đó, sau lưng quỷ phật liền ngưng tụ ra một bóng người áo trắng, hông đeo trường kiếm, tay cầm đèn lồng bằng đồng, ăn mặc tương tự với con âm quỷ đặc biệt mà mình từng gặp trước đây.
Chỉ có điều, còn mạnh hơn rất nhiều!
"Quỷ Kiếm Tiên, Hoa Trường Đăng..."
Tào Nhị Trụ khẽ thì thầm, nhưng điều khiến hắn rung động không chỉ có bóng hình mà hắn đã đoán trước này.
Khi hư ảnh của Hoa Trường Đăng xuất hiện, bầu trời phía sau nó lại sáng lên đủ loại dị tượng.
Một con mắt to màu tím yêu dị, như thể lấy hư không làm gương mặt, con mắt này chiếm cứ nửa bầu trời, tà dị mà uy nghiêm.
Một tòa tiểu tháp màu vàng dựng ngược, ngọn tháp này ẩn sâu dưới lòng đất, bên dưới tháp đè lấy một cỗ quan tài lớn màu đen.
Một gốc cây hòe nối liền trời đất, bộ rễ như những chiếc xúc tu, tua tủa bám chặt lấy tòa tiểu tháp màu vàng, tán cây như một chiếc ô che trời, nâng đỡ Tà Nhãn màu tím trên không.
"Ự!"
Nhìn đến đây, thân thể Tào Nhị Trụ chấn động dữ dội, kêu lên một tiếng đau đớn, máu tươi trào ra từ khóe môi, trong mắt chỉ còn lại sự run sợ.
"Tổ thần?"
Hắn trừng lớn mắt, không thể tin được mà nhìn về phía lão cha.
Lão cha lại điềm nhiên như mây trôi nước chảy, hoàn toàn không giống biểu hiện của người vừa nhìn thấy tổ thần.
Hắn nhìn thấy chỉ là hình ảnh đầu tiên, còn mình nhìn thấy là hình ảnh thứ hai đã qua một lần chuyển tiếp...
Tào Nhị Trụ siết chặt nắm đấm.
Tiểu Thụ ca luôn nói hắn khờ, lão cha luôn nói hắn ngốc.
Nhưng chính hắn lại cảm thấy mình có tâm tư tỉ mỉ, luôn có thể từ những chi tiết này mà nhìn ra khoảng cách giữa mình và lão cha lớn đến mức nào.
Trong đầu, hắn bất giác nhớ lại lời lão cha nói trong mộng...
"Nhị Trụ, nếu có một ngày, con cao hơn ta, luyện được khỏe hơn ta, và có cơ hội được đấu với lão tử này, con có dám đánh không?"
Dám sao?
Thật sự có thể đánh thắng sao?
"Nếu trên con đường của con, ta là chướng ngại, một mất một còn, ta sẽ không nhường, con có dám ra tay không?"
Tào Nhị Trụ im lặng hồi lâu, vẫn không tìm ra được câu trả lời.
Hắn hoàn hồn, phát hiện lão cha đang nhìn mình, lại còn mỉm cười. Lạy trời! Ông ấy mà cũng biết cười sao?
"Con đổ mồ hôi rồi kìa."
Lão cha cười chỉ.
Tào Nhị Trụ đưa tay lau mồ hôi trên trán, mím môi, không đáp lại lời này, chỉ hỏi lại lần nữa: "Tổ thần?"
"Ừ."
Lão cha gật đầu, không hề né tránh: "Thứ con thấy, chắc chỉ có ba."
Vẫn còn thứ mình không thấy sao?
Tào Nhị Trụ há miệng, vừa định mở lời.
Lão cha nói tiếp: "Nhớ kỹ, còn có một con rùa đen lớn, trên lưng có một cậu bé ngồi, đó là thứ tư."
Nói vậy là còn có thứ năm?
Tào Nhị Trụ cảm thấy mồ hôi lại sắp túa ra, tay treo trên trán mà quên cả lau.
"Cái cuối cùng là một tòa các gỗ ba tầng, không cao, cửa đang mở, bên trong có bàn trà, có một người đang ngồi."
Ai?
Phản ứng đầu tiên của Tào Nhị Trụ là muốn hỏi.
Lão cha xua tay, lại ngắt lời hắn: "Không cần hỏi, nói quá cụ thể, ngược lại con sẽ không nhớ được. Đến lúc đó, con đem những gì vừa thấy nói cho Bát thúc của con nghe... nếu như ông ta vẫn còn ở đó."
Có ý gì?
Bát Tôn Am, không còn ở đó?
Tào Nhị Trụ nén lại một bụng nghi vấn: "Lúc đó, là lúc nào?"
"Đến lúc, con tự nhiên sẽ hiểu."
Khôi Lôi Hán quay đầu đi, tiếp tục nhìn về phương Bắc, nhìn về phía quỷ phật: "Nếu đến lúc đó không tìm thấy Bát thúc của con, thì đi tìm Tiểu Thụ ca của con, đem những chuyện này nói cho nó nghe."
Tào Nhị Trụ không hiểu sao lại cảm thấy một nỗi bi thương, hắn hỏi: "Tại sao không thể tìm lão cha?"
"Chẳng lẽ chuyện gì con cũng phải nhờ lão tử này sao? Ta bảo bọc con cả đời được à?"
Bóng lưng của lão cha quá uy nghiêm, Nhị Trụ không dám nói lớn.
Giọng hắn nhỏ đi rất nhiều: "Người có thể nhìn thấy, Tiểu Thụ ca cũng có thể nhìn thấy, không cần con nói."
Bờ vai lão cha hơi nhướng lên, bật cười vì tức:
"Con đúng là tin tưởng Tiểu Thụ ca của con nhỉ..."
Tuyết lớn tràn vào cửa, làm nhòa đi bóng lưng của lão cha, ngay cả giọng nói của ông cũng trở nên mờ mịt:
"Sao con không tự ngẫm lại bản thân mình, tại sao lại không thấy rõ chứ?"
*
Tử Phật thành.
Những ngày gần đây có thể nói là cơn ác mộng của đám tử tù, ác nhân và các loại tội phạm bị truy nã trong thành.
Mọi người đều biết, Tử Phật thành không cho Bán Thánh vào.
Vậy mà nửa tháng trước lại có một kẻ che kín toàn thân cực kỳ chặt chẽ vào thành, hắn đi đến đâu là có người chết thảm một cách bất ngờ đến đó.
Có người đã ra tay với hắn.
Gã này chỉ vung tay áo là đã đánh nát người khác, sức mạnh lớn đến lạ thường.
Các tử tù bị ép phải liên hợp lại, ra tay lần nữa.
Kẻ đó vừa ra tay đã là thánh lực, dọa cho mọi người sợ chết khiếp. Tử Phật thành có Bán Thánh vào ư?
"Quy củ đâu rồi?"
"Trời đã thay đổi, quy tắc của Tử Phật thành cũng thay đổi rồi sao?"
Những người từng chứng kiến trận đại chiến trên cây quế gãy của Thụ gia nửa năm trước, chỉ vài ngày sau đã nhận ra kẻ đó, chính là Diêm Vương Thiên Nhân Ngũ Suy.
Sau khi nhận ra sao chổi này, không ai còn dám lại gần.
Cũng hiểu ra tại sao hắn có thể tiến vào Tử Phật thành, gã này dường như không phải phong thánh bằng Bán Thánh vị cách.
Từ đó không còn ai dám bén mảng tới gần, và khi so sánh với hắn, vị nữ tử luôn đi theo bên cạnh Thiên Nhân Ngũ Suy lại càng trở nên nổi bật.
"Trông vô cùng xinh đẹp, đặc biệt là đôi mắt kia, là dị đồng..."
"Tiếc là chưa thấy nàng ra tay bao giờ, có phải là con gái của Thiên Nhân Ngũ Suy hay gì đó không, ta hình như đã gặp nàng ở đâu rồi, trông quen lắm?"
"Không nhớ rõ, hôm qua hình như đi về hướng Thập Tự Nhai Giác, có lẽ muốn vào trong đó?"
"Vào nhanh đi thì tốt, Tử Phật thành không chứa nổi hai vị đại phật này, nước ở Thập Tự Nhai Giác sâu, có lẽ chứa được."
"Thật hoài niệm Thương Sinh Đại Đế quá, nếu ngài ấy vẫn còn, đã không có Bán Thánh nào dám ngang nhiên lẻn vào như vậy..."
"Có động tĩnh rồi! Anh em ơi! Sao còn nhìn chằm chằm thế, hai người họ hình như sắp vào Thập Tự Nhai Giác, đi xem thử không?"
"Đi, đi, đi!"
Tử Phật thành không có nhiều chuyện vui, mỗi ngày chỉ có chém chém giết giết.
Các đại lão không dám đến quá gần Thiên Nhân Ngũ Suy, nhưng trong thành lại không thiếu những kẻ không tiếc mạng, có thưởng ắt có kẻ liều, không ít người nhận nhiệm vụ theo dõi.
Hai sát tinh này vừa động, các nơi liền nhận được tin tức, từ xa chạy đến gần Đông đường phố, nhưng không dám lại quá gần.
*
Thập Tự Nhai Giác, ngoài cửa Đông đường phố.
Thiên Nhân Ngũ Suy nhìn chằm chằm vào kết giới hình xoáy nước trước mặt dẫn đến một không gian khác, cuối cùng mở lời khuyên nhủ:
"Chủ Đông đường phố là Thần Diệc. Đi vào từ cửa này, chúng ta sẽ tìm Hương di. Nể mặt Từ Tiểu Thụ, nếu có chuyện gì, họ sẽ giúp đỡ."
"Nhưng mà, cô đã nghĩ kỹ chưa?"
Lệ Tịch Nhi toàn thân vận đồ đen, ngón tay thon dài khẽ day thái dương, nghe vậy ánh mắt có chút mông lung: "..."
Đôi mắt dưới mặt nạ của Thiên Nhân Ngũ Suy nheo lại: "Hắn, lại nói rồi à?"
"Phải, chỉ có thể vào..."
Thiên Nhân Ngũ Suy không khỏi trầm mặc.
Chí Sinh Ma Thể ở giai đoạn đầu giúp ích không nhỏ cho việc tu luyện linh đạo, dựa vào việc thôn phệ sinh mệnh lực, gần như có thể trưởng thành mà không gặp bất kỳ bình cảnh nào.
Con đường trưởng thành của Lệ Tịch Nhi có thể nói là vô cùng thuận lợi.
Bỏ qua xuất thân, quá trình tu luyện từ Tiên Thiên đến Tông Sư của nàng không hề gặp trắc trở.
Sau đó lại hấp thụ bản nguyên thế giới của Bạch Quật, tức một trong Thất Đoạn Cấm là Tẫn Chiếu Ngục Hải, trải sẵn con đường từ Vương Tọa đến Thái Hư.
Con đường tu đạo của nàng thuận lợi đến mức khiến bất kỳ ai trong Ngũ Vực cũng phải đỏ mắt ghen tị, không tốn chút sức lực nào cũng có thể đứng vào top đầu của thế hệ trẻ đương thời.
Thế nhưng cho đến khi Lệ Tịch Nhi đạt đến Thái Hư, nàng lựa chọn dừng bước, không đi phong thánh, sự hung ác của Chí Sinh Ma Thể mới lộ ra.
Trong đầu nàng xuất hiện thêm một giọng nói, không phải Mộc Tử Tịch, mà là một tiếng thánh âm thì thầm, hoặc là ma âm:
"Thập Tự Nhai Giác... Đông đường phố... Thanh Thạch Các... tầng cao nhất... Hộp thuốc chứa Bán Thánh vị cách..."
Nghe Lệ Tịch Nhi thuật lại, Thiên Nhân Ngũ Suy lại một lần nữa trầm mặc.
Thứ Bán Thánh vị cách mà hắn từng cầu mà không được, mấy tháng qua Lệ Tịch Nhi chỉ dựa vào giọng nói trong đầu đã tìm ra được ba viên.
Tất cả đều là vô chủ!
Tất cả đều có thể ngồi không hưởng lợi!
Nhưng miếng bánh từ trên trời rơi xuống mới là thứ đáng sợ nhất. Dưới sự dặn dò và chỉ dẫn cưỡng ép của Từ Tiểu Thụ, Thiên Nhân Ngũ Suy không dám lấy nửa viên, cũng không dám để Lệ Tịch Nhi đi lấy.
Mấy tháng qua hắn luôn đi theo bảo vệ, nhưng vẫn nhiều lần xảy ra sự cố.
Lần kinh khủng nhất, Thiên Nhân Ngũ Suy vô tình ngủ quên, lúc tỉnh lại thì Lệ Tịch Nhi đã lén lấy được Bán Thánh vị cách, thánh kiếp đã qua hơn nửa. May hắn là Thiên Nhân Ngũ Suy, đã cưỡng ép đánh tan thánh kiếp, mới thành công ngăn chặn được nguy cơ lần đó.
Hôm nay, chuyện kỳ quái lại tái diễn...
Sự chỉ dẫn trong đầu Lệ Tịch Nhi lại một lần nữa chỉ rõ cho nàng con đường phong thánh, cùng với công cụ duy nhất cần thiết để phong thánh.
"Sự chỉ dẫn rõ ràng nhất..."
"Chí Sinh Ma Thể, lại chính là lò luyện tự nhiên nhất..."
"Thần Ma Đồng tuy nói là lấy được từ người anh trai của nàng, gây ra thảm án Lệ gia, nhưng xét về kết quả cũng coi như đã hộ đạo cho nàng từ khi còn rất yếu, trực tiếp ban cho nàng thần tính lực, ma tính lực, tức là Thánh tổ lực, Ma tổ lực..."
Nửa năm trước, ý đạo bàn của Từ Tiểu Thụ khuếch trương, chỉ dẫn của nó trực tiếp chống lại vòng bảo vệ bao trùm Thánh Thần đại lục, thứ sức mạnh "Chỉ Dẫn" và "Lãng Quên" bắt nguồn từ Thập Tổ hoặc các thế gia Thánh Đế.
Từ đó về sau, phàm là Bán Thánh, đều không còn lãng quên tổ thần nữa.
Thiên Nhân Ngũ Suy tất nhiên có cái nhìn của riêng mình về Thập Tổ.
Từ góc độ của hắn, thậm chí là từ biểu hiện bên ngoài trực quan nhất của Lệ Tịch Nhi, kết luận duy nhất có thể đưa ra là:
"Lệ Tịch Nhi, sinh ra chính là để chuẩn bị cho sự phục sinh của Ma tổ!"
Thập Tự Nhai Giác, Ngược Lại Phật Tháp, bí mật về tổ thần... Những thứ này giờ đã không còn là bí mật, mà là thông tin ai cũng biết.
Không ít người từ Ngũ Vực đã đến đây, tất cả đều tụ tập ở Tử Phật thành, chờ đợi tin tức Ngược Lại Phật Tháp hoàn toàn xuất thế, chờ đợi cơ duyên.
Nửa năm qua, Ma tổ lực của Thập Tự Nhai Giác nhiều lần rò rỉ, dị tượng liên miên.
Nhưng ngoại trừ lần đầu tiên có cường giả nhìn thấy thứ gì đó giống như Ngược Lại Phật Tháp, những lần sau đó đều không có dấu hiệu nào cho thấy Ngược Lại Phật Tháp sắp xuất thế.
Cho đến gần đây, khi hộ tống Lệ Tịch Nhi đến Tử Phật thành, Thiên Nhân Ngũ Suy gần như chỉ ở ngoại thành mà đã biết được không ít tin tức nội bộ của Thập Tự Nhai Giác.
Nghe nói ngay cả vị trí chính xác của Ngược Lại Phật Tháp cũng đã được định vị.
Không chỉ các đại lão, mà ngay cả chuột chạy qua đường cũng có thể nhìn thấy dị tượng của Ngược Lại Phật Tháp, đều muốn nhúng tay vào cơ duyên tổ thần một phen.
Vì vậy, Thập Tự Nhai Giác đã giết đến điên rồi.
Phe của Hương di đại diện cho Thần Diệc ở Đông đường phố và phe do tân chủ Bắc đường phố Quế Phân Đại Đế dẫn đầu, hai bên chém giết đến máu chảy thành sông, chỉ vì muốn độc chiếm cơ duyên của Ngược Lại Phật Tháp.
Nhưng Ngược Lại Phật Tháp vẫn chưa vào được, còn thiếu một chiếc "chìa khóa"!
Không ai biết chiếc chìa khóa này là gì, chỉ có một dự cảm như vậy.
Thiên Nhân Ngũ Suy lại đang nghĩ, khi Lệ Tịch Nhi tiến vào Thập Tự Nhai Giác, có lẽ đó cũng là lúc ma chìa mở khóa, bí mật về tổ thần được giải phong?
"Lão phu, không bảo vệ được cô đâu..."
Thiên Nhân Ngũ Suy chậm rãi nói, "Ta vẫn đề nghị, để Từ Tiểu Thụ đến. Cô là sư muội của hắn, ít nhất hắn cũng nên cho một phân thân tới, như vậy có thể tránh được rất nhiều sự cố."
Nửa năm rồi, thủ tọa Diêm Vương là Hoàng Tuyền vẫn chưa trở về.
Thiên Nhân Ngũ Suy vẫn giữ liên lạc với Từ Tiểu Thụ, từ trước đến nay cơ bản được xem như nửa người của Thiên Thượng Đệ Nhất Lâu.
Nhiệm vụ của hắn là để mắt đến Lệ Tịch Nhi, theo dõi xem Chí Sinh Ma Thể và Thần Ma Đồng của nàng có gì bất thường không để báo cáo bất cứ lúc nào.
Đương nhiên, Thiên Nhân Ngũ Suy cũng biết.
Nhiệm vụ của Lệ Tịch Nhi là để mắt đến hắn, theo dõi xem tam đại tuyệt thể và Huyết Thế Châu có gì bất thường không để báo cáo bất cứ lúc nào.
Cũng có thể coi là đồng bệnh tương liên theo một nghĩa khác.
Lệ Tịch Nhi xua tay: "Từ Tiểu Thụ không đến được, phân thân cũng vậy. Nhưng yên tâm, hắn đã để lại con mắt trên người chúng ta, vào Đông đường phố, Hương di sẽ giúp đỡ, hắn đã dặn dò rồi."
Một lúc sau, đôi môi đỏ của Lệ Tịch Nhi lại mở ra: "Hắn nói, nếu Thập Tự Nhai Giác có vấn đề mà ngay cả Hương di cũng không giải quyết được, hắn có đến thì kết quả có lẽ cũng vậy... Hơn nữa, hắn còn phải để mắt đến quỷ phật."
Đúng là người bận rộn!
Cũng chẳng thấy hắn động đậy gì, mà cảm giác lúc nào cũng bận tối mắt!
Thiên Nhân Ngũ Suy đành chịu, hắn cũng hiểu Hương di trong lời Lệ Tịch Nhi không phải là Hương di, mà chủ yếu là chỉ Thần Diệc. Hương di thì có tác dụng gì chứ? Bà ta có thể làm được cái rắm gì!
Trời có sập xuống thì vẫn phải do Thần Diệc chống đỡ.
Chỉ là, nếu Ngược Lại Phật Tháp trấn áp là Ma tổ, và Ma tổ cuối cùng thật sự thoát ra, chỉ một mình Thần Diệc có chống đỡ nổi không?
"Chỉ sợ là, sau khi vào cửa, cả ta và cô đều sẽ quên mất việc đi tìm Hương..."
Thiên Nhân Ngũ Suy thở dài.
Lệ Tịch Nhi: "Từ Tiểu Thụ sẽ ra tay."
Hắn còn chẳng thèm đến, vậy mà cô vẫn tin tưởng sư huynh của mình như thế à... Thiên Nhân Ngũ Suy khịt mũi coi thường: "Nếu vào trong, cô bị đoạt xá ngay lập tức thì sao?"
"Sẽ không."
Lệ Tịch Nhi lại lắc đầu, "Hắn đã dạy ta một môn linh kỹ."
Linh kỹ gì mà có thể chống lại Ma tổ đoạt xá... Thiên Nhân Ngũ Suy sững sờ: "Là gì?"
"Đại Triệu Hoán Thuật."
Đôi môi đỏ của Lệ Tịch Nhi cong lên.
"Triệu hoán ai?"
Thiên Nhân Ngũ Suy hỏi dồn, "Từ Tiểu Thụ, Thần Diệc, hay là Bát Tôn Am?"
"Hương di."
Ngoài cửa Đông đường phố của Thập Tự Nhai Giác, nhất thời trở nên yên tĩnh.
Lệ Tịch Nhi không biết nghĩ đến điều gì mà khẽ bật cười, nhưng rất nhanh gương mặt xinh đẹp đã thu lại mọi biểu cảm.
Nàng bước một bước ra, ngay lúc sắp vào cửa, nàng nghiêng đầu về phía sau, chậm rãi nói:
"Chỉ dẫn của ta rất rõ ràng, cũng không thể tránh khỏi kết cục đặt mình vào nguy hiểm. Còn ngươi thì sao?"
"Ngươi đã nghĩ kỹ con đường mình muốn đi chưa? Đó là nước cờ của ai?"