"Trên Trời Đệ Nhất Lâu..."
Dưới gốc đại thụ, Khương Vũ nhìn tấm biển hiệu vàng rực bắt mắt đang lóe lên trong đêm tối, gật đầu: "Không sai được, chắc chắn là nơi này."
Ban ngày, hai bên nảy sinh xung đột cũng chính là vì câu "Trên Trời Đệ Nhất Lâu" này.
Tin tức mình nhận được là "Triều Thánh Lâu", mà trong toàn bộ thành Đông Thiên Vương cũng chỉ có một nơi như vậy.
Mục tiêu chính là ở đây, chắc chắn không sai.
Chỉ có điều...
"Khu vực gần Trên Trời Đệ Nhất Lâu này, trước kia cũng trông như thế này sao?"
Khương Vũ nói rồi ngẩng đầu nhìn cây cổ thụ xanh um tươi tốt trên đỉnh đầu, lòng dấy lên chút nghi hoặc.
Là một di tích cổ của thành Đông Thiên Vương, tuy nói không thể đến gần.
Nhưng về cơ bản, Luyện Linh Sư nào vào thành cũng đều sẽ nhìn về phía Triều Thánh Lâu một cái từ xa.
Người nhà họ Khương chưa từng cố ý đến đây chiêm ngưỡng.
Nhưng lúc vào nội thành cũng đã tình cờ liếc qua, khi đó, Triều Thánh Lâu vẫn chỉ là Triều Thánh Lâu, không hề treo tấm biển hiệu vàng chóe phô trương như vậy.
Lâu bên ngoài, dường như cũng không có nhiều cổ thụ đến thế.
Nhưng bây giờ, nhìn độ cao và mức độ bao phủ của những cây cổ thụ này...
Nếu không có nền tảng trăm năm thì không thể nào phát triển thành thế này được!
"Chắc là bọn họ yêu cầu thương hội trang trí thêm thôi, không quan trọng lắm." Khương Thái đáp.
Sự chú ý của hắn không đặt trên mấy cái cây này, mà lại tập trung vào cửa chính của lầu các, trong mắt lộ vẻ suy tư.
"Bây giờ chúng ta phải nghĩ cách làm sao để đột phá kết giới phòng ngự của Trên Trời Đệ Nhất Lâu, bắt người đi mà không đánh cỏ động rắn." Khương Thái truyền âm nói.
Trước khi hành động, hai người thật ra đã điều tra qua.
Vị trí của Trên Trời Đệ Nhất Lâu quá tốt, tọa lạc ngay trên trận nhãn của kết giới hộ thành, được đại trận bảo vệ.
Chỉ dựa vào hai Vương Tọa bình thường mà muốn đột nhập vào trong một cách âm thầm là chuyện gần như không thể.
Vì vậy, mấu chốt của hành động lần này hoàn toàn trông cậy vào Khương Vũ.
"Đại Tông Sư linh trận, trông cậy vào ngươi cả đấy!"
Khương Thái vỗ vỗ vai Khương Vũ, nín thở tập trung.
Trong đám người nhà họ Khương, người có tư cách nắm giữ "Thiên Tri Châu" chỉ có một mình hắn.
Đại trận hộ thành quả thật rất mạnh, nhưng Khương Thái tin rằng chỉ cần có đủ thời gian, không cần phá trận thật sự mà chỉ cần khoét một lỗ nhỏ đủ cho hai người chui vào thì có lẽ vẫn vô cùng đơn giản.
"Yên tâm."
Khương Vũ gật đầu, nói rồi lấy ra một viên linh trận châu đen kịt, rót linh niệm vào và bắt đầu cảm ứng.
Gió đêm hiu hắt thổi qua, lá cây xào xạc.
Khương Thái tập trung tinh thần, nhìn chằm chằm mọi động tĩnh xung quanh.
Hắn biết, trong khoảng mấy canh giờ tiếp theo, việc của mình chỉ có chờ đợi và che giấu thật kỹ hành tung của hai người.
Nhưng linh niệm của Khương Vũ vừa mới rót vào linh trận châu, một giây sau, hắn đã nhíu mày.
"Hình như... không cần phá trận." Hắn ngập ngừng nói, có chút cứng ngắc quay đầu lại, chỉ vào cánh cửa lớn cách đó không xa.
"Có ý gì?"
Khương Thái khẽ giật mình, nhìn theo hướng ngón tay hắn.
Nhưng ngoài tấm biển hiệu vàng óng ánh ra, hắn chẳng nhìn thấy gì cả.
"Nhìn bên dưới, đừng nhìn tấm biển." Trong mắt Khương Vũ tràn đầy kinh ngạc.
Bên dưới?
Khương Thái nghe vậy, dời mắt xuống, ngay sau đó cả khuôn mặt liền cứng đờ.
Chỉ thấy bên dưới tấm biển hiệu "Trên Trời Đệ Nhất Lâu" lấp lánh ánh vàng, rõ ràng là một đôi câu đối bị ánh sáng che khuất.
Về cơ bản, có tấm biển hiệu kia ở đó, sẽ không ai để ý đến đôi câu đối không chút ánh sáng này.
Nhưng nếu để ý kỹ, nội dung của đôi câu đối lại đặc biệt gây chú ý.
"Vô sự không vào, gặp khách tất nghênh?"
Khương Thái lẩm bẩm đọc, chợt cảm thấy chân như đeo chì, nặng trĩu vô cùng, hắn khó khăn nuốt một ngụm nước bọt: "Hắn đoán được chúng ta sẽ đến sao?"
Khương Vũ không đáp lại được.
Gió đêm lạnh lẽo từng cơn quét qua.
Hai người nhìn chằm chằm đôi câu đối đó, lại nhìn tấm hoành phi "Trên Trời Đệ Nhất Lâu", toàn thân bất giác nổi da gà.
"Thật ngông cuồng!"
Khương Thái khinh thường nói: "Xem tác phong của đám người nhà họ Từ kia, chắc chắn đã đắc tội không ít người... Ta nghĩ bọn họ đoán được sẽ có người đến, nhưng không biết là khi nào, nên mới dán đôi câu đối này ra để dọa người."
"Không thành kế?" Khương Vũ nhướng mày.
"Có khả năng."
"Vậy nếu không phải thì sao?"
"Nếu không phải..."
Khương Thái im lặng.
Nếu không phải, vậy đối phương thật sự quá mức ngông cuồng!
Biết rõ có người sắp đến, còn cố tình treo một đôi câu đối như vậy, đây là đang chế nhạo?
Hay là khinh thường?
Hoàn toàn không để vào mắt?
"Lui?"
Khung cảnh yên tĩnh, Khương Vũ do dự nói.
"Không lui được." Khương Thái khoát tay: "Chưa nói đến hậu quả của việc không hoàn thành nhiệm vụ, chỉ riêng đôi câu đối này, ngươi nghĩ có thể dọa được hai đại Vương Tọa sao? Ít nhất chúng ta cũng phải thăm dò xem sao, nếu thấy tình hình không ổn thì tùy cơ ứng biến."
"Vậy nếu không ứng biến kịp thì sao?"
"..."
Bị hỏi khó, Khương Thái im lặng một lúc rồi đột nhiên nổi cáu, giáng cho Khương Vũ một cú vào đầu.
"Nhiệm vụ đang lúc, ngươi nói lui là lui được sao?"
"Á."
Sau khi trao đổi, hai người lại lần nữa im lặng.
Miệng thì nói vậy, nhưng chân lại như bị dính chặt xuống đất, không nhấc lên nổi.
"Xào xạc..."
Gió mạnh lướt qua, cây cổ thụ oằn mình.
Tiếng xào xạc đó, theo những cành cây đung đưa, tựa như đang mời gọi khách nhân vào lầu.
Nhưng tòa lầu đó...
Khương Vũ lại lần nữa ngước mắt.
Ban ngày hắn từng cười nhạo "Trên Trời Đệ Nhất Lâu", nhưng giờ phút này, nó lại thật sự mang một khí thế khó tả của "Trên Trời Đệ Nhất Lâu".
Từ trên cao nhìn xuống, giễu cợt chúng sinh!
Dưới màn đêm, tòa lầu cao không thấy nóc này rơi vào mắt hắn đã không còn là một tòa lầu, mà là một con mãnh thú chực chờ nuốt người.
Mà hướng những cành cây mời gọi, chính là cái miệng vực sâu của con mãnh thú này!
Sau một hơi hít sâu, Khương Thái cắn răng, hạ quyết tâm.
"Đi!"
"Tùy cơ ứng biến, thật sự không được thì rút lui!"
...
Vô sự không vào.
Gặp khách tất nghênh.
Bên ngoài đôi câu đối, hai bóng người lặng lẽ đáp xuống, rồi lập tức khom người, biến mất không dấu vết.
"Giới Vực, mở!"
"Giới Vực, mở!"
Không gian khẽ gợn sóng.
Hai Giới Vực mỏng manh nhưng tràn đầy cảm giác an toàn bao bọc lấy hai người, họ cùng lúc bước một bước, nhảy vào từ cửa chính.
"Coong!"
Vừa vào cửa, một tiếng chuông gỗ trầm đục vang lên như gõ thẳng vào tim, khiến người nghe phải rùng mình.
"Bị phát hiện rồi?"
Khương Thái giật mình trước tiên, vẻ mặt căng thẳng, thủ thế phòng ngự, đưa mắt nhìn quanh.
Chỉ thấy ở một góc lệch của cửa ra vào có một chiếc chuông cổ bằng gỗ đang lơ lửng, tiếng chuông thanh tẩy tâm hồn, nhưng dường như không phải do có người vào cửa mà vang lên.
"Coong!"
Lại một tiếng chuông nữa vang lên đầy quy luật.
Khương Vũ đang ẩn mình trong bóng tối cũng lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.
Không phải bị phát hiện!
Mà là cái chuông này vẫn luôn rung lên theo một tần suất nhất định, giống như đang báo giờ, nó trầm mặc tích tụ lực lượng theo gió, đến giờ liền tự gõ một tiếng.
"Chết tiệt, cái sở thích quái quỷ gì thế này!"
"Có tiếng chuông âm u này, nơi này ở được sao? Ai mà ngủ nổi?"
Khương Vũ thầm oán trong lòng, bí mật truyền âm cho Khương Thái, ra hiệu cứ yên tâm.
Phía trước là sảnh đường.
Trong sảnh có hai hàng bàn gỗ dài và thấp, trên đó là những ngọn nến với ánh sáng yếu ớt đang chập chờn.
Dưới ánh nến leo lét, sảnh đường tuy được tô điểm, nhưng những góc khuất bên trong lại càng thêm tối tăm vì có ánh sáng, không thể nhìn rõ cảnh vật gì.
Trên bàn gỗ, không biết có phải vì không bật kết giới hay không mà mấy ngọn nến đã tắt ngấm.
Tàn tro lả tả bay theo gió rồi tan biến vào không trung, cảnh tượng trông thật rợn người.
Hai người nhà họ Khương nhìn cảnh này, tim đều treo lên cổ họng.
Bố cục của tòa lầu này quả thực quá mức rợn người.
Ai lại bài trí nhà mình như thế này?
Nơi này trông không giống chỗ cho người ở, mà càng giống nơi để tế lễ... tế sống người!
Đơn giản là ghê tởm!
"Hành động riêng."
Linh niệm truyền âm.
Hai người biết thời gian không còn nhiều, họ phải nhanh chóng tìm thấy hai nữ nhân nhà họ Từ, đưa người đi trước khi bị phát hiện.
Ý định vừa mới thống nhất.
Bước chân vừa đạp về phía trước, cảnh tượng trước mắt liền xoay chuyển, quang cảnh biến mất, phảng phất như đang ở một không gian khác.
"Vù!"
Gió lớn nổi lên, bão cát cuộn trào.
Bố cục của tòa lầu biến mất, đập vào mắt là một sa mạc hoang vu.
Dưới màn đêm bao phủ, trên vòm trời có những đốm sáng leo lét tựa như vô số cặp mắt thần đang soi xét mọi động tĩnh của người trong sa mạc.
"Huyễn cảnh!"
Lòng Khương Thái trầm xuống.
Hắn biết hỏng rồi.
Đây không phải không thành kế, người ta đã chuẩn bị sẵn cả rồi, chỉ chờ bắt rùa trong hũ thôi!
Lui là không thể lui.
Chưa nói đến việc không có đường lui.
Nếu thật sự bị phát hiện, dù có phải liều mạng xông vào, họ cũng phải bắt bằng được hai nữ nhân nhà họ Từ về.
Nếu không, hình phạt cho việc thất bại nhiệm vụ còn đáng sợ hơn việc xông vào tòa lầu này nhiều.
"Ra tay!"
Dù không nhìn thấy đồng bạn, Khương Thái vẫn hét lớn về phía vị trí của Khương Vũ lúc trước.
Hai người đã sớm diễn tập qua các tình huống.
Nếu bị linh trận vây khốn, phương pháp truyền âm định vị không gian chính là cách duy nhất để các Vương Tọa liên lạc với nhau.
Thế nhưng, khác với tình huống đã dự đoán.
Sau khi truyền âm, Khương Thái không nhận được hồi đáp như mong đợi.
Lòng hắn chùng xuống.
Dù có ngốc đến đâu, lúc này hắn cũng hiểu ra, tuy chỉ tiến một bước trong phạm vi nhỏ, nhưng hai người tiến vào xem chừng không phải cùng một huyễn cảnh.
"Ngăn cách không gian?"
Giới Vực như một lớp áo bao bọc toàn thân.
Nhưng Khương Thái vẫn vô cùng hoảng sợ, không dám động đậy nửa bước, sợ kích hoạt cơ quan nào đó.
Hắn không phải Linh Trận Sư, cách phá trận duy nhất chỉ có cường công.
Nhưng cường công chẳng phải là đang công khai tuyên bố với nhà họ Từ rằng: Giờ phút này, Trên Trời Đệ Nhất Lâu đang có người xâm nhập sao?
Mà nếu lúc này, Khương Vũ bắt đầu phá trận.
Chẳng phải mình sẽ đánh cỏ động rắn sao?
"Ngao!"
Trong lúc đang suy tư, một tiếng mèo kêu thảm thiết chói tai vang lên bên cạnh, Khương Thái nheo mắt, lập tức liếc nhìn.
Một vệt sáng trắng lóe lên rồi biến mất.
Hình ảnh cuối cùng bắt được là một con mèo trắng duỗi người hết cỡ, nhảy vào một khe hở không gian hẹp vừa xuất hiện ở phía xa.
"Trận nhãn?"
Khương Thái vô thức nhấc chân lên, định đuổi theo.
Nhưng hắn lập tức tỉnh táo lại, đây rất có thể cũng là một thủ thuật trong huyễn cảnh, mắt...
"Hít!"
Cúi đầu nhìn chân phải đang nhấc lên của mình, Khương Thái đột nhiên nhận ra, có lẽ trận này không thể bước đi?
Con mèo trắng kia là đang dụ mình động chân?
Hắn hít một hơi khí lạnh, cẩn thận thu chân về, đặt lên dấu chân cũ.
"Xoạt."
Nhưng bước này lại như kích hoạt cơ quan, cảnh tượng trước mắt lại lần nữa thay đổi.
"Chíp chíp."
Bên tai truyền đến tiếng chim hót líu lo, mũi ngửi thấy hương thơm thấm vào tận đáy lòng.
Sa mạc biến mất, một khu rừng đột ngột hiện ra, xanh tươi mơn mởn, chim chóc bay lượn.
Khương Thái nặng nề nhắm mắt lại.
Hóa ra đặt chân xuống cũng tính là một bước?
"Cái thứ chết tiệt này..."
Sa mạc không còn.
Thay vào đó là một khu rừng rậm nguyên sinh.
Tim đập hơi nhanh, Khương Thái sắp không giữ được bình tĩnh, hắn rất muốn tung một quyền, đập nát hoàn toàn cái khốn cảnh này.
Nhưng suy nghĩ trong lòng vừa mới lóe lên, hình ảnh truyền đến từ linh niệm phía sau lại khiến hắn đột nhiên giật mình.
"Cửa?"
Trước mặt không có gì.
Ngoài cây cối ra thì là hoa cỏ.
Nhưng sau lưng hắn lại sừng sững tám cánh cửa lớn lạc lõng.
Những cánh cửa đó như thể đã trấn giữ nơi hoang vu này từ thời viễn cổ, tỏa ra khí thế cổ xưa hùng vĩ, uy áp bức người.
Trên đỉnh mỗi cánh cửa đều có một chữ lớn do cát lơ lửng tạo thành, xếp theo thứ tự là: Hưu, Sinh, Thương, Đỗ, Cảnh, Tử, Kinh, Khai.
"Tám Môn?"
Dù không phải Linh Trận Sư, Khương Thái cũng hiểu ý nghĩa của tám chữ này.
Điều khiến hắn chấn động nhất không phải là tám cánh cửa này, mà là máu tươi vương vãi và thịt nát xương tan tương ứng trước mỗi cánh cửa.
Trước Hưu Môn, nửa mảnh áo đen, một cánh tay cụt, kèm theo bọt máu và thịt nát, vô cùng đáng sợ.
Trước Sinh Môn, nửa chiếc giày rách, một cái chân gãy.
Trước Thương Môn, một nửa cái mông...
Đỗ Môn, cánh tay, nội tạng...
Cảnh Môn, xương ống chân, xương sống...
Tử Môn, không có gì!
Kinh Môn, một mũi tên bằng máu...
Khai Môn... một cái đầu người!
Khương Thái lần lượt lướt qua, con ngươi đột nhiên co rút lại.
Cái đầu người trước Khai Môn ở cuối cùng, lại chính là Khương Vũ, người đồng hành trong nhiệm vụ lần này của hắn!
"Đừng, đừng động..."
Cái đầu người đẫm máu đang sủi bọt, thất khiếu tuôn máu đỏ, nhưng tiếng nói đứt quãng vẫn phát ra từ khóe miệng nứt toác dữ tợn.
"Bát Quái... Triều Thánh Đồ..."
"Tám Môn, linh, linh trận..."
"Chọn một mà vào, mới có thể thoát ra..."
"Đừng, đừng động!!!"
Dường như thấy Khương Thái định nhấc chân, vẻ mặt trên cái đầu lâu kia lập tức trở nên vô cùng dữ tợn, nó hét lớn một tiếng, rồi phụt ra một ngụm máu và không còn chút hơi tàn.
"Chết rồi?"
Khương Thái hoàn toàn chết lặng.
Bộ đồ dạ hành đó, vẻ mặt đó, giọng điệu quen thuộc đó...
Không nghi ngờ gì nữa, người này chính là Khương Vũ!
Nhưng Khương Thái căn bản không tin.
Sự đáng sợ của linh trận cấp cao, sao hắn lại không biết?
Mô phỏng ra những thứ này, tuy khó, nhưng không đến mức không làm được.
Tất cả những thứ này chẳng qua là để khiến kẻ phá trận tin vào huyễn cảnh hơn mà thôi.
Mà vừa rồi hành động nhấc chân thăm dò của mình, lại đổi lấy một tiếng gầm thét liều chết của Khương Vũ...
"Đừng động?"
Khương Thái lặng thinh.
Lòng hắn rối bời, hoàn toàn không biết phải làm sao.
Không thể bước đi, là kết luận mà một kẻ phá trận gà mờ như hắn tự rút ra trong linh trận này.
Người ngoài không thể nào biết được!
Vậy mà bây giờ, cái đầu của Khương Vũ lại vì khuyên hắn một câu này mà chết ngay trước mắt.
Có ý gì?
Làm sao hắn biết?
Hắn là thật?
"Bát Quái Triều Thánh Đồ..."
Nhớ lại thông tin mà Khương Vũ đưa ra trước khi chết, Khương Thái do dự.
Đây vẫn là huyễn cảnh?
Hay là Khương Vũ ở một nơi khác đã điều động sức mạnh của linh trận, liều chết để truyền đến hình ảnh cuối cùng này?
Nếu là vế trước, tin tưởng rất có thể đồng nghĩa với cái chết!
Nếu là vế sau, không tin có nghĩa là sự giãy giụa cuối cùng của Khương Vũ đã uổng phí!
Ánh mắt Khương Thái khóa chặt vào mũi tên máu trước Kinh Môn.
Theo hướng mũi tên, hắn có thể nhìn thấy Tử Môn không một vật cản.
"Chết..."
Cánh cửa này, e rằng không một ai muốn bước vào.
Mà hình ảnh trước mắt bày ra lại là con đường sống duy nhất mà Khương Vũ đã dùng thân mình thử nghiệm nhiều lần để tìm ra.
Một niệm thiên đường, một niệm địa ngục?
Khương Thái siết chặt nắm đấm.
Hắn không biết đại trận này vốn có của Triều Thánh Lâu hay do tên họ Từ kia mang đến.
Nhưng hắn biết, nếu lúc này ngay cả Khương Vũ cũng không thể phá trận, e rằng thật sự đã lành ít dữ nhiều.
"Từ Tiểu Thụ!"
Khương Thái nghiến chặt răng, cảm nhận được vị tanh nồng trong cổ họng.
Là lựa chọn tiếp tục chờ đợi...
Hay tin vào hình ảnh trước mắt, một bước vào Tử Môn...
Hay là bất chấp hậu quả, dùng sức mạnh phá trận, trực tiếp hủy diệt phương linh trận này...
Không có thời gian để lựa chọn!
Hai mắt trợn trừng, Khương Thái chỉ trầm ngâm nửa giây rồi dứt khoát giơ nắm đấm lên.
"Mẹ kiếp nhà ngươi!"