Mặt trời vừa ló dạng ở phương đông.
Gió lạnh từng cơn.
Trên con phố dài, một bàn hai người, lặng lẽ pha trà chờ đợi.
Ánh mắt kỳ dị của người qua đường dần biến mất khỏi tầm mắt Tiêu Vãn Phong, khi đội Hồng Y ở cách đó không xa từng bước tiến lại gần.
"Xoát xoát xoát!"
Khi Thủ Dạ dẫn đội Hồng Y dừng lại trước bàn, Tiêu Vãn Phong chỉ cảm thấy mình như bước vào một thế giới khác, mọi âm thanh ồn ào xung quanh đều hoàn toàn biến mất.
"Giới Vực..."
Tiêu Vãn Phong thầm nghĩ trong lòng.
Hắn hiểu rất rõ, đây là Giới Vực của các tiền bối Hồng Y.
Đối phương đến đây lần này, thật sự là tìm Từ thiếu nhà mình...
Vậy nên, Từ thiếu thật sự có hiềm nghi liên quan đến Quỷ Thú sao?
"Tiêu Vãn Phong, ngẩn ra đó làm gì, còn không mau châm trà cho các vị tiền bối Hồng Y?" Từ Tiểu Thụ ở bên cạnh nghiêng đầu cười mỉm.
Tiêu Vãn Phong thoáng thấy nụ cười ác ma đó, lập tức giật mình tỉnh mộng khỏi trạng thái nơm nớp lo sợ. Hắn vội tiến lên mấy bước, ra chiều định lấy hơn chục tách trà từ trong nhẫn không gian ra.
"Không cần."
Nhưng Thủ Dạ bên bàn đã khoát tay, ngăn động tác của Tiêu Vãn Phong lại.
Lão không phải đến để uống trà.
Nụ cười trên mặt Từ Tiểu Thụ vẫn thản nhiên.
Thấy Thủ Dạ không nhận, hắn bèn đẩy chén trà trước mặt mình qua, ra hiệu cho Tiêu Vãn Phong rót cho mình một chén khác.
Không uống trà mới pha, vậy trà ngon đã pha sẵn từ sớm chắc là được chứ?
"Tiền bối đừng ngại, bản thiếu gia chưa uống qua đâu." Từ Tiểu Thụ nói xong đưa tay, ra hiệu trà vẫn còn nóng, có thể giải tỏa mệt mỏi phong trần.
Ánh mắt Thủ Dạ chỉ nhẹ lướt qua, rồi đi thẳng vào vấn đề: "Từ thiếu, có biết lão phu tìm ngươi có chuyện gì không?"
"Không biết."
Từ Tiểu Thụ ung dung ngồi xuống, ánh mắt ra hiệu Thủ Dạ cũng ngồi, rồi mới nói: "Nhưng từ lúc tiền bối xuất hiện tại hội giao dịch, đã luôn chú ý đến ta. Bản thiếu gia không ngốc, sao lại không nhận ra? Cho nên, đã chờ ngài từ lâu!"
Dĩ nhiên, đây là Từ Tiểu Thụ đang bịp.
Hắn không tin nếu Thủ Dạ đã nghi ngờ mình ở hội giao dịch mà lại không để mắt tới vài lần.
Quả nhiên, Thủ Dạ không đáp lại, dường như ngầm thừa nhận, mặt không đổi sắc lờ chuyện này đi. Lão ngồi xuống, lạnh giọng nói:
"Nói chuyện chính đi!"
"Hồng Y nghi ngờ Trên Trời Đệ Nhất Lâu của Từ thiếu cấu kết với Quỷ Thú và các thế lực hắc ám."
"Từ thiếu, cho một lời giải thích đi!"
Rầm!
Thủ Dạ gõ mạnh xuống bàn.
Tay đang rót trà của Tiêu Vãn Phong run lên, suýt nữa thì làm đổ trà lên người Từ Tiểu Thụ.
Từ Tiểu Thụ nhíu mày, nghiêng đầu trách: "Cẩn thận một chút, đừng có thất thố trước mặt tiền bối."
"Vâng, vâng."
Tiêu Vãn Phong trong lòng căng thẳng tột độ!
Gã này vừa đến đã chụp thẳng hai cái mũ lớn lên đầu Trên Trời Đệ Nhất Lâu, đổi lại là ai mà không căng thẳng?
À...
Từ thiếu thì không.
Nhưng đó là một kẻ dị hợm, không thể dùng lẽ thường để đo lường, phải loại ra khỏi danh sách.
"Nghi ngờ?"
Ở phía bên kia, Từ Tiểu Thụ quay lại, sắc mặt trở nên nghiêm túc, lập tức bắt lấy sơ hở trong lời nói của Thủ Dạ. Hắn vừa thưởng trà, vừa bình thản đáp: "Tiền bối chỉ đơn thuần là nghi ngờ thôi sao? Có bằng chứng gì không?"
Sắc mặt Thủ Dạ càng lạnh hơn, lão nhìn chằm chằm vào gương mặt xa lạ trước bàn, cố gắng tìm kiếm nét tương đồng với Từ Tiểu Thụ, cùng những sơ hở trong lời nói.
"Bây giờ là thời gian thẩm phán của Hồng Y, Từ thiếu chỉ có nghĩa vụ trả lời, không có tư cách hỏi ngược lại!" Thủ Dạ đập bàn, giọng nói càng thêm lạnh lẽo.
Tiêu Vãn Phong lặng lẽ lùi lại mấy bước, đứng hầu sau lưng Từ thiếu.
Hắn chỉ vừa tiến lên vài bước đã cảm nhận được luồng uy áp phủ đầu này, dường như muốn đè bẹp mình, nên chỉ đành giao tất cả cho Từ thiếu gánh vác.
Dù sao, hắn cũng chỉ là một kẻ làm công ăn lương, nhận tiền để bưng trà rót nước mà thôi.
Những chuyện khác của Trên Trời Đệ Nhất Lâu, không liên quan đến Tiêu Vãn Phong hắn.
Từ Tiểu Thụ dĩ nhiên không hề bị khí thế của Thủ Dạ áp đảo.
Hắn càng nhìn ra được, trong tay Thủ Dạ căn bản không có bất kỳ bằng chứng thực chất nào để định tội mình.
Nếu không, với tính cách của lão già này, chẳng phải đã bắt ngay tại trận, tống vào đại lao của Hồng Y để thẩm vấn rồi sao?
Nhưng đã không có bằng chứng, mà bây giờ mình cũng không phải Từ Tiểu Thụ, mà là truyền nhân Bán Thánh - Từ Đến Nghẹn.
Vậy thì cuộc thẩm vấn này...
Thật ra, Từ Tiểu Thụ cảm thấy chỉ cần mình không để lộ sơ hở rõ ràng, nó sẽ chỉ là một màn kịch cho có lệ, chẳng đi đến kết quả nào cả.
Dù sao cũng quá quen thuộc rồi, Từ Tiểu Thụ chẳng thèm để tâm đến sự ép bức của Thủ Dạ, chỉ thản nhiên nói:
"Tiền bối hình như hơi quá rồi đấy!"
"Hồng Y có thể vô cớ bắt người thường đến hỏi tội, nhưng cách làm này, dường như không thể áp dụng lên người bản thiếu gia được thì phải?"
Giọng Từ Tiểu Thụ không chút gợn sóng.
Hắn thậm chí chỉ nói bóng gió, nhẹ nhàng điểm ra thân phận siêu việt - truyền nhân Bán Thánh của mình, rồi để phần còn lại cho Thủ Dạ tự suy ngẫm.
Không ngoài dự đoán.
Thủ Dạ còn chưa có động tĩnh gì, đám Hồng Y phía sau lão đã có chút đứng không vững, muốn nói lại thôi.
Ai cũng biết, đối tượng của cuộc thẩm vấn lần này là một truyền nhân Bán Thánh.
Phương thức thẩm vấn dồn dập bức ép người khác vốn không thích hợp để áp dụng lên một truyền nhân Bán Thánh như vậy.
Nhưng người dẫn đầu là Thủ Dạ, không phải đám người Lan Linh.
Thế nên đám người áo đỏ phía sau cũng chỉ hơi có động tĩnh, rồi lại nén xuống ý muốn lên tiếng khuyên can.
Vẫn là câu nói đó.
Mọi chuyện đã có Thủ Dạ gánh, mọi việc đều do Thủ Dạ chịu trách nhiệm.
"Ha!"
Ở phía đối diện, Thủ Dạ càng không bị một câu nói của Từ thiếu làm cho nao núng. Lão cười nhạt một tiếng, rồi nghiêm nghị nói: "Lời này của Từ thiếu, chẳng lẽ cho rằng sau lưng ngươi có thế lực Bán Thánh là có thể đứng trên cả hai tổ chức chấp pháp là Hồng Y và Bạch Y sao?"
Lại một cái mũ lớn nữa được chụp xuống, Tiêu Vãn Phong đứng sau lưng Từ thiếu nghe mà bước chân cũng lảo đảo.
Hắn nhẹ nhàng dùng đầu gối chống vào chiếc ghế dài của Từ thiếu để miễn cưỡng đứng vững.
Trời ạ!
Hóa ra đi theo Từ thiếu, dù chỉ bưng trà rót nước thôi cũng phải đối mặt với cục diện đáng sợ thế này sao?
Hơn vạn linh tinh mỗi tháng, đúng là không dễ kiếm mà!
Đối mặt với thế công dồn dập, Từ Tiểu Thụ vẫn thản nhiên đối phó, hoàn toàn không mắc bẫy.
Hắn cười, đặt cốc trà nóng trong tay xuống, nuốt ngụm trà, lúc này mới từ tốn nói:
"Tài ăn nói của Thủ Dạ tiền bối thật lợi hại, bản thiếu gia còn chưa nói gì, ngài đã chụp cho ta không dưới hai cái mũ lớn, đây là muốn dồn bản thiếu gia vào chỗ chết hay sao?"
Ngừng một lát, sắc mặt Từ Tiểu Thụ trở nên nghiêm nghị, hắn đặt mạnh chén trà xuống bàn, nói dứt khoát:
"Nhưng hôm nay, bản thiếu gia cũng nói thẳng ở đây!"
"Từ lúc vào vương thành đến nay, bản thiếu gia chưa từng làm chuyện gì trái với quy củ. Nếu tiền bối có thể đưa ra bằng chứng Trên Trời Đệ Nhất Lâu vượt quá giới hạn, bản thiếu gia cam nguyện chịu phạt."
"Nhưng nếu không có... Muốn đổ tội cho người khác, người thường có thể chịu, chứ bản thiếu gia thì không dễ dàng gật đầu nhận bừa đâu!"
Lời này nói ra vô cùng cứng rắn.
Tiêu Vãn Phong ở phía sau nghe mà ngây cả người.
Ngày thường Từ thiếu đã rất cứng rắn, nhưng hắn chưa từng nghĩ tới, đối đầu với Hồng Y mà Từ thiếu vẫn có thể cứng rắn như vậy.
Cương quá dễ gãy a!
Lỡ như đối phương kích động, rút kiếm chém đầu Từ thiếu ngay tại chỗ thì phải làm sao?
Suy nghĩ của Tiêu Vãn Phong hiển nhiên đã đi chệch hướng.
Lần này Từ thiếu có thể chống trả lại, nói thật cũng hơi ngoài dự đoán của Thủ Dạ, nhưng lại rất hợp tình hợp lý.
Truyền nhân Bán Thánh, không thể nào là kẻ hèn nhát.
Thủ Dạ lão cũng không thể nào thật sự không có chút bằng chứng nào mà lại ép một truyền nhân Bán Thánh phải nhận tội.
Lão suy nghĩ một chút, rồi đổi hướng câu chuyện, giọng điệu cũng ôn hòa hơn: "Từ thiếu họ Từ?"
Câu hỏi này nghe như một trò đùa.
Tất cả mọi người đều cảm thấy kỳ quặc.
Từ Tiểu Thụ cũng vô thức muốn chế giễu lại một câu, nhưng đột nhiên sau lưng lạnh toát, hắn nhận ra có gì đó không đúng, bèn nheo mắt cười nói: "Tiền bối đang đùa với ta đấy à? Bản thiếu gia không họ Từ thì có thể họ gì?"
Thủ Dạ im lặng.
Thật ra điều lão muốn nghe không phải là câu này, mà là một câu hỏi ngược lại trực tiếp: "Thủ Dạ họ Thủ?"
Bởi vì như vậy mới phù hợp với phong cách nói chuyện của Từ Tiểu Thụ.
Nếu thật sự có một câu như vậy, Thủ Dạ lão thậm chí dám ra tay ngay lập tức, bắt giữ tên Từ thiếu này.
Sau đó nếu thật sự bắt nhầm người...
Lão nhận!
Trách phạt lão gánh!
Nhưng người trẻ tuổi đối diện, từ đầu đến giờ, điểm duy nhất giống với Từ Tiểu Thụ, lại không phải là phong cách nói chuyện, mà là sự cứng rắn có chỗ dựa sau lưng.
Chỉ vậy mà thôi.
Đây cũng không thể tính là bằng chứng.
Ánh mắt Thủ Dạ hơi nheo lại, lão nói tiếp: "Từ thiếu vẫn luôn ở hội giao dịch, chắc hẳn đã từng thấy Thánh Nô Từ Tiểu Thụ rồi chứ?"
"Dĩ nhiên."
Từ Tiểu Thụ bình tĩnh gật đầu, rồi lại nhíu mày, buồn cười nói: "Tiền bối sẽ không chỉ vì Từ Tiểu Thụ họ Từ, bản thiếu gia cũng họ Từ, nên nghi ngờ chúng ta là một nhà đấy chứ?"
"Ừm." Thủ Dạ lại gật đầu.
Suy đoán hoang đường như vậy khiến Từ Tiểu Thụ chỉ muốn chửi thề, suýt nữa thì mắng to một tiếng.
Nhưng hắn nhanh chóng kìm lại, nhận ra đối phương đang công tâm, chỉ giữ vẻ mặt châm biếm, rồi bình tĩnh nói: "Bản thiếu gia không tin tiền bối lại hoang đường đến mức đưa ra kết luận như vậy, nói đi, tiền bối đang nghi ngờ điều gì?"
Thấy câu trả lời này quá mức chuẩn mực, Thủ Dạ cũng đành từ bỏ việc công tâm, giơ ngón tay lên, nói rành rọt:
"Từ Tiểu Thụ là Kiếm Tông, Từ thiếu cũng là Kiếm Tông."
"Từ Tiểu Thụ là luyện đan sư, Từ thiếu cũng là luyện đan sư."
"Phong cách làm việc của Từ Tiểu Thụ thì cấp tiến, quái đản, lời nói thì cay độc; còn Từ thiếu từ khi vào vương thành đến nay, làm việc phô trương, hành động gây chú ý, cách ăn nói cũng có phần tương tự."
"Không phải lão phu đa nghi, mà là Từ Tiểu Thụ và Từ thiếu ngươi, quả thực như được đúc ra từ một khuôn!"
Ánh mắt Thủ Dạ sáng rực, muốn xem Từ thiếu đối phó ra sao.
Đến lúc này, ngay cả bản thân Từ Tiểu Thụ cũng không thể không cảm thán, quả nhiên người hiểu mình nhất chỉ có thể là kẻ địch.
Hắn dường như vô thức gõ ngón tay lên mặt bàn.
Rồi nâng tách trà lên, ra vẻ hơi lúng túng trước câu hỏi này, không biết phải trả lời ra sao.
Suy nghĩ một hồi, Từ Tiểu Thụ mới do dự mở miệng: "Bản thiếu gia thật sự không biết phong cách làm việc của Từ Tiểu Thụ thế nào, nhưng cũng có chút tò mò, người này thật sự giống bản thiếu gia đến vậy sao?"
Giờ khắc này, Thủ Dạ tập trung vào từng hơi thở, từng cử động cơ bắp của Từ thiếu.
Nhưng cũng không thể phát hiện ra điều gì bất thường.
Người trước mặt trả lời, thật sự rất giống một người đột nhiên phát hiện trên đời có kẻ giống hệt mình, bị câu hỏi làm cho khó xử, không biết đáp lại thế nào, nhưng lại vô cùng tò mò.
Ngừng một chút, Từ Tiểu Thụ dường như mới nghĩ ra cách trả lời: "Tiền bối, trên đời này người giống nhau có rất nhiều, nhưng không thể nào chỉ vì hắn giống bản thiếu gia mà lại chính là bản thiếu gia được chứ?"
"Hơn nữa, thuật luyện đan của bản thiếu gia, thật ra cũng không lợi hại như tiền bối tưởng tượng đâu."
"Trong giao dịch giữa Trên Trời Đệ Nhất Lâu và thương hội Tiền Đa, bản thiếu gia chỉ phụ trách giao dịch, còn đan dược, đúng là không phải do ta luyện."
Thủ Dạ nhìn dáng vẻ như đang cố gắng giải thích nhưng lại vô tình tự đâm đầu vào chỗ khó của đối phương, chỉ nhàn nhạt nói một câu: "Thuật luyện đan của Từ Tiểu Thụ cũng cực kỳ cùi bắp!"
"Ặc?"
Từ thiếu đối diện như bị nghẹn lời, khóe môi giật giật mấy lần, mới có chút khó xử nói: "Bản thiếu gia hiện tại miễn cưỡng có thể gọi là luyện đan sư thất phẩm, hắn là mấy phẩm?"
"Thập phẩm!"
"Mấy?"
"Thập phẩm đấy..." Thủ Dạ thở dài.
Nếu nói người trước mặt này đang diễn, thì diễn cũng quá giống!
Sao lại có người cố tình diễn dở, tự đâm đầu vào họng súng của người khác chứ?
Nếu hắn là Từ Tiểu Thụ, đáng lẽ ngay từ đầu phải ra sức thanh minh mình là một luyện đan sư cực kỳ lợi hại, để phủi sạch quan hệ với Từ Tiểu Thụ "thật" mới đúng chứ?
Nhưng gã này lại không làm vậy.
"Thủ Dạ tiền bối."
Lúc này, Hồng Y phía sau cũng đã nhìn ra Thủ Dạ không thể hỏi ra được gì, bèn tiến lên định khuyên vài câu.
Dù sao, trong mắt mọi người Hồng Y, Từ Tiểu Thụ đã đạt đến Tông Sư, còn Từ thiếu mới có tu vi Tiên Thiên.
Sự chênh lệch về bản chất này căn bản không thể bỏ qua.
"Hắn mới là Tiên Thiên..."
Thế nhưng, lời khuyên của Hồng Y phía sau mới nói được một nửa đã bị Thủ Dạ trừng mắt quát lại: "Im miệng!"
Tiên Thiên?
Nếu đối phương thật sự là Từ Tiểu Thụ, làm sao hắn có thể không có chút chuẩn bị nào mà dám bày tiệc chờ mình?
Người ngoài không biết sự lợi hại của Từ Tiểu Thụ, chứ Thủ Dạ lão thì rõ mồn một.
Mà nhắc đến tu vi, lại khiến Thủ Dạ nghĩ tới, trên người Từ Tiểu Thụ còn có rất nhiều dị bảo!
"Từ thiếu."
Thủ Dạ lập tức quay lại, cười hỏi: "Trên người Từ thiếu có tu luyện phương pháp che giấu tu vi không?"
Từ Tiểu Thụ nhíu mày, trong lòng có dự cảm không tốt.
Câu hỏi này, nên trả lời là có, hay là không?
Thủ Dạ đã thành tinh!
Lão hồ ly này lại còn biết tiến hóa, đã học được cách giăng bẫy, khiến người ta không rõ ý đồ.
Từ Tiểu Thụ thầm nghĩ, đẩy chén trà đi, ra hiệu cho Tiêu Vãn Phong rót thêm, rồi mới đi nước cờ ngược lại: "Dĩ nhiên là có."
"Ồ ~"
Thủ Dạ cười gật đầu.
"Có à, vậy thì dễ rồi."
"Từ Tiểu Thụ tuy đã đột phá thành Tông Sư, nhưng cảnh giới không ổn định, có khả năng rơi xuống Tiên Thiên."
"Nếu Từ thiếu có phương pháp che giấu tu vi, đúng là có khả năng tương ứng với hắn..."
"Thế này đi, để rửa sạch hiềm nghi, nếu Từ thiếu tiện, lão phu có thể dùng linh nguyên dò xét khí hải của ngươi."
"Chỉ cần thử một lần, kết quả sẽ rõ ràng. Lão phu cam đoan, sau này Hồng Y sẽ không truy cứu Trên Trời Đệ Nhất Lâu nữa!"
Thủ Dạ cười không ngớt.
Từ Tiểu Thụ lại bắt đầu chửi thầm trong bụng.
Lão hồ ly!
Thân thể của bản thiếu gia, há có thể để ngươi tùy tiện chạm vào?
Tẫn Chiếu Hỏa Chủng, Tam Nhật Đống Kiếp, Kiếm Niệm vẫn còn đang chiếm cứ trong khí hải đấy!
Thủ Dạ không đợi trả lời, hai tay nhanh như chớp đã ra tay, định chạm vào người hắn.
Đồng tử Từ Tiểu Thụ co rụt lại, hắn bật người đứng dậy, tránh được cú chạm đó.
Không khí lập tức trở nên căng thẳng.
Gương mặt Thủ Dạ lạnh đi trong nháy mắt, đám Hồng Y phía sau cũng nhận ra có điều không ổn.
Kẻ này, đang phản kháng!
Nhưng Từ Tiểu Thụ chỉ né đi, sắc mặt giận dữ, không lùi lại nữa mà lấy tiến làm lùi, gằn giọng: "Bản thiếu gia, đã đồng ý cho ngươi chạm vào rồi sao?"
Lần này, uy áp của một truyền nhân Bán Thánh tỏa ra khiến tất cả Hồng Y đang cho rằng có biến phải bình tĩnh lại.
Đúng vậy!
Đây là truyền nhân Bán Thánh, ai biết trong cơ thể người ta có bí mật đặc thù gì không.
Làm sao có thể để người khác tùy tiện chạm vào được?
Hơn nữa, đó còn là khí hải!
Đừng nói là Từ thiếu, trong số những người ở đây, khí hải của ai mà không có chút bí mật?
Nơi riêng tư như vậy, đổi lại là bọn họ cũng không thể nào để người khác tùy tiện chạm vào.
Nhưng Thủ Dạ không quan tâm những chuyện đó, lão lạnh mặt, trầm giọng hỏi: "Xem ra Từ thiếu không có ý định phối hợp?"
Từ Tiểu Thụ cười ha hả, dõng dạc đáp: "Chuyện bình thường, bản thiếu gia có thể phối hợp. Nhưng chuyện bất thường thì không! Tiền bối đừng nói là dò xét khí hải, Thánh Thể do Bán Thánh trong tộc ban cho, cộng thêm ấn ký riêng của Từ thị Bán Thánh, những bí mật đó... há có thể để kẻ khác khinh nhờn!"