"Đạo hữu, có cần đi ghép xe không?"
Tiêu Ngọc Ly bước ra khỏi truyền tống trận ở Bắc Uyên Thành, liền gặp một tu sĩ có khuôn mặt hiền lành hỏi nàng.
Ghép xe là gì?
Tiêu Ngọc Ly lộ vẻ vô cùng nghi hoặc. Thấy biểu cảm của nàng, tu sĩ lập tức chỉ vào bảng thông báo bên cạnh.
« Phi thuyền đưa đón đến chủ thành mỗi canh giờ một chuyến, mười viên Ngũ Hành Tệ một vé. »
"Chuyến phi thuyền đưa đón vừa mới khởi hành. Đạo hữu nếu vội đến chủ thành, có thể cân nhắc xe bò của chúng tôi. Không gian rộng rãi, tốc độ nhanh, chỉ còn ba chỗ trống, đủ người là khởi hành ngay. . . . ."
Nghe tu sĩ bên cạnh nói một tràng dài, Tiêu Ngọc Ly cuối cùng cũng hiểu ghép xe là gì.
Với thân phận tu sĩ Kết Đan của nàng, lẽ ra có thể bay thẳng đến đó. Nhưng vì ở một hoàn cảnh xa lạ, lại thêm mục đích chính lần này là thăm dò tin tức và gặp Trần Thanh Đế, nên nàng gật đầu đồng ý.
"Nếu ta muốn bao xe, giá bao nhiêu?"
Nhưng Tiêu Ngọc Ly không có ý định đi cùng đám tán tu chen chúc trên xe bò. Câu hỏi của nàng khiến tu sĩ kiếm khách lộ vẻ vui mừng, thầm nghĩ đây chắc là khách sộp đến từ một tu tiên thế gia nào đó.
"Tại hạ Ngưu Cảnh Phát. Xe bò nhà tôi có tổng cộng mười hai chỗ ngồi, giá cả tương đương với phi thuyền đưa đón chính thức, nhưng sẽ đưa đến tận cửa nhà. Đạo hữu nếu bao trọn xe, tôi sẽ giảm giá, tính tròn 100 Ngũ Hành Tệ là được."
Ngưu Cảnh Phát hào sảng mở lời. Ngưu gia bọn họ là gia tộc tu tiên mới nổi gần đây, chủ yếu làm giàu từ thời điểm Đông Hoang cao nguyên mới khai hoang, chuyên giúp Ngũ Hành Tông chăn trâu chăn dê, tích lũy được khối linh thạch đầu tiên.
Lão tổ tông Ngưu gia, trong một lần đi truyền tống trận chờ phi thuyền đưa đón, đã phát hiện cơ hội kinh doanh. Sau khi thông suốt quan hệ với Ngũ Hành Tông, ông đã lấp đầy khoảng trống giữa các chuyến phi thuyền chính thức, dẫn dắt con cháu trong gia tộc kiếm được không ít.
"Ngũ Hành Tệ là gì?" Tiêu Ngọc Ly nghe xong, lại nghi ngờ hỏi.
"Đạo hữu chắc là từ ngoại vực đến nhỉ? Ngũ Hành Tệ này chính là một loại tiền tệ do Ngũ Hành Tông phát hành tại các tiên thành lớn ở Đông Hoang. Cứ một trăm viên Ngũ Hành Tệ có thể đến cửa hàng linh thạch của Ngũ Hành Tông để đổi một khối linh thạch hạ phẩm. Vì chúng tôi kinh doanh vốn nhỏ, nên về cơ bản đều dùng Ngũ Hành Tệ để thanh toán. Nếu đạo hữu không có, cứ trực tiếp đưa tôi một khối linh thạch hạ phẩm là được."
Ngưu Cảnh Phát nghe câu hỏi của Tiêu Ngọc Ly, liền biết nàng không phải tu tiên giả Đông Hoang. Trong lúc nói chuyện, hắn từ trong túi trữ vật của mình lấy ra một đồng tiền xu ngoài tròn trong vuông. Trên đó điêu khắc tinh xảo đồ án Ngũ Hành, viền tiền bóng loáng và cứng cáp, nhưng cũng óng ánh một tầng linh quang.
"Đổi cho ta 100 mai."
Tiêu Ngọc Ly lấy ra hai khối linh thạch hạ phẩm, một khối là phí bao xe, một khối để đổi tiền.
Ngưu Cảnh Phát lập tức "Được rồi!" một tiếng, sau đó lấy ra một chuỗi Ngũ Hành Tệ được buộc bằng dây thừng, trực tiếp đưa cho Tiêu Ngọc Ly: "Khách nhân chờ một lát, phí đỗ xe bên này hơi đắt, tôi sẽ điều xe riêng của cô đến ngay."
Ngưu Cảnh Phát nói xong liền định rời đi, Tiêu Ngọc Ly theo bản năng muốn ngăn hắn lại.
Dù sao theo tập tục của Thiên Hà Giới, nói những lời này về cơ bản là lừa đảo, chắc chắn sẽ cầm linh thạch rồi bỏ chạy.
Nhưng nghĩ đến cũng chỉ là hai khối linh thạch hạ phẩm, nàng cũng không để tâm.
Tuy nhiên, vượt quá dự liệu của nàng, một lát sau, Ngưu Cảnh Phát thật sự quay lại cùng một chiếc xe bò sáu bánh trống trải. Người cưỡi trâu là một cô bé khoảng 13-14 tuổi, tết hai bím tóc chổng ngược lên trời.
"Khách nhân, đây là khuê nữ nhà tôi, Ngưu Mạn Phượng. Năm ngoái con bé vừa thi vào Trường Sinh Học Cung, hiện tại vừa đúng dịp nghỉ hè, nên đến đây kiếm chút học phí. . . . . "
Sau khi Ngưu Cảnh Phát giới thiệu, Tiêu Ngọc Ly gật đầu rồi ngồi lên xe bò.
Theo nhịp roi da Ngưu Mạn Phượng vung trong tay, chiếc xe bò bắt đầu lăn bánh về phía khu chủ thành.
Quan Tiểu Long, người phụ trách truyền tống trận tại đây, thấy Tiêu Ngọc Ly rời đi, lập tức cầm Thông Thiên Nghi của mình lên, báo cáo tin tức này.
Mặc dù Tiêu Ngọc Ly đã che giấu, nhưng khi đi truyền tống trận, số lượng linh thạch cần thiết cho các tu sĩ cảnh giới khác nhau là không giống nhau. Vì vậy, ngay khi nàng xuất hiện, Quan Tiểu Long đã biết nàng là tu sĩ Kết Đan.
Ngũ Hành Tông tuy tuân theo đạo lý "khách đến là nhà", sẽ không cố ý giữ lại hỏi han, nhưng sự chú ý dành cho tu sĩ cấp cao thì không thể thiếu.
Dù sao, một khi tu sĩ Kết Đan nổi điên, có thể gây ra phá hoại lớn trong Bắc Uyên Thành.
Tống Hoàng Đại, người phụ trách bộ phận liên lạc, sau khi nhận được tin tức của Quan Tiểu Long, lập tức bẩm báo Ngạc Vân.
"Xem vị đạo hữu này đang ở đâu, đến lúc đó gửi một tấm bái thiếp, nói rõ quy củ của Đông Hoang này."
Đối mặt với một tu sĩ Kết Đan xa lạ, Ngạc Vân chắc chắn cảnh giác cao độ, hắn dự định tự mình tiếp kiến.
"Vâng."
Tống Hoàng Đại nhận được chỉ thị xong, liền rời đi để làm việc này.
Tiêu Ngọc Ly vẫn còn trên xe bò, tự nhiên không hề hay biết rằng nàng chưa đến chủ thành đã bị Ngũ Hành Tông để mắt tới.
Nàng ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ có phong cảnh đẹp nhất, quan sát từng tòa tiểu viện độc lập ven đường, cùng những tòa nhà cao tầng mọc lên san sát, trong lòng bàn tay lại vuốt ve Ngũ Hành Tệ.
Bên Thiên Hà Giới này không phải là không có tông môn thế lực nào nghĩ đến việc tạo ra một đơn vị thanh toán nhỏ hơn linh thạch hạ phẩm. Ví dụ, vào thời kỳ Đông Thổ Hoàng Đình, đã có một bộ Nhân Hoàng Tệ hoàn chỉnh, thậm chí còn dựa vào cường quyền mà trực tiếp thay thế linh thạch.
Khi đó, ngay cả các thánh địa lớn cũng bị buộc phải sử dụng Nhân Hoàng Tệ.
Chỉ có điều, nơi nào có người, nơi đó có tham nhũng. Đông Thổ Hoàng Đình đã lợi dụng Nhân Hoàng quyền uy, trắng trợn siêu phát Nhân Hoàng Tệ để vơ vét của cải, khiến các tu sĩ từ trên xuống dưới vào hậu kỳ hoàng đình thà lấy vật đổi vật chứ không muốn sử dụng Nhân Hoàng Tệ để thanh toán.
Sau khi hoàng đình biến mất, cũng có thánh địa phát hành tiền tệ tương tự trong lãnh địa của mình. Tuy nhiên, vì linh thạch có thể trực tiếp được tu tiên giả sử dụng nên có giá trị nội tại, còn những loại tiền tệ này lại cần đến quyền uy của thánh địa trực thuộc mới có thể tồn tại.
Hơn nữa, ngay cả khi Đông Thổ Hoàng Đình với Nhân Hoàng trấn thế, cũng không có kẻ nào không sợ chết mà tự ý đúc tiền, huống chi là thánh địa.
Mọi chuyện đều sợ kẻ hữu tâm. Ngay cả khi trên tiền tệ có khắc những cấm chế phòng ngụy đặc biệt của thánh địa, nhưng dưới sự cám dỗ của lợi ích to lớn, trong thánh địa cũng sẽ có người bán những cấm chế này, thậm chí bị các Trận Pháp Sư, Luyện Khí Sư... phá giải và nghiên cứu ra. Cứ như vậy, tiền giả sẽ tràn lan quy mô lớn.
Và thánh địa muốn duy trì tiền tệ của mình, ngay cả những đồng tiền giả này cũng phải chấp nhận đổi.
Dù có giết hết lớp người này đến lớp người khác, nhưng tán tu, kiếp tu vốn là những kẻ sống bằng đầu lưỡi dao, rất nhanh sẽ có một nhóm người mới tiếp tục tự ý đúc tiền.
Hơn nữa, rất nhiều kẻ sau khi kiếm được một món hời lớn, liền trực tiếp bỏ trốn khỏi địa bàn thánh địa.
Sau nhiều lần như vậy, thánh địa cũng nhận ra rằng, nếu không có thực lực trấn áp toàn bộ Đông Châu như Đông Thổ Hoàng Đình, việc phát hành loại tiền tệ này là một chuyện lỗ vốn, nên rất nhanh đã từ bỏ.
Là Thánh Nữ của Nhất Nguyên Đạo Cung, Tiêu Ngọc Ly đã từng nghe Ngũ Minh Đại Trưởng Lão nói về những chuyện này.
Vì vậy, khi thấy chỉ là Ngũ Hành Tông mà lại dám phát hành tiền mới, nội tâm nàng cảm thấy có chút không thể tưởng tượng nổi.
Ngũ Hành Tông này quả nhiên là môn phái nhà quê, chắc chắn là do tầng trên vỗ đầu một cái mà nghĩ ra. Chờ qua một thời gian nữa, họ sẽ phải đau đầu vì tiền giả tràn lan cho mà xem.
Nghĩ vậy, Tiêu Ngọc Ly cầm lên một viên Ngũ Hành Tệ. Là môn nhân của Nhất Nguyên Đạo Cung, kỹ thuật luyện khí của nàng cũng thuộc hàng đỉnh tiêm, nên rất nhanh đã phát hiện ra điểm bất phàm của đồng Ngũ Hành Tệ này.
Nó được làm từ sự pha trộn của nhiều loại khoáng vật kim loại khác nhau, hơn nữa bên trong còn dung nhập cả toái linh thạch.
Nàng thử hấp thu Ngũ Hành Tệ như hấp thu linh thạch. Rất nhanh, một luồng linh khí tràn ra, được nàng đưa vào thể nội để luyện hóa.
Sau khi linh khí bên trong Ngũ Hành Tệ bị hấp thu, tầng linh quang bên ngoài biến mất, và đồng tiền nứt ra từng khe hở.
Thấy cảnh này, Tiêu Ngọc Ly lộ vẻ khiếp sợ.
Bởi vì nàng phát hiện, vấn đề mà các thánh địa lịch đại không cách nào giải quyết, dường như đã được Ngũ Hành Tông hóa giải.
Đồng Ngũ Hành Tệ này ẩn chứa một luồng linh khí, số lượng vừa vặn tương đương 1% của một khối linh thạch hạ phẩm.
Đây là sự trùng hợp, hay mỗi một đồng Ngũ Hành Tệ đều ẩn chứa lượng linh khí đúng bằng như vậy?
Ôm theo nghi hoặc, Tiêu Ngọc Ly lần nữa cầm lên mười viên Ngũ Hành Tệ, hấp thu toàn bộ chúng. Quả nhiên, nàng phát hiện lượng linh khí bên trong mỗi đồng Ngũ Hành Tệ đều giống nhau như đúc, không sai một ly...
Thiên Lôi Trúc — viết tiếp câu chuyện bạn yêu
--------------------