"Thiếu gia." Tào Chính Thuần, người vừa thay một bộ y phục mới, lập tức chạy đến bên cạnh, trong tay còn bưng một chiếc ghế gỗ.
Xe ngựa của Tần gia thường có khoảng cách khá cao so với mặt đất. Nếu trực tiếp nhảy xuống, khó tránh khỏi sẽ mất đi phong độ. Bởi vậy, cần một chiếc ghế làm bậc thang, để bước xuống một cách nhàn nhã và tao nhã hơn.
"Đỗ Bối Luân và bọn họ đã đến chưa?" Tần Nguyệt Sinh, vừa đặt chân xuống đất, hỏi.
"Để ta vào hỏi một chút." Tào Chính Thuần nhanh chóng chạy vào Thiên Tiên Các, không lâu sau lại lập tức chạy ra.
"Thiếu gia, Đỗ công tử và các vị đã chờ ngài trong sương phòng khách quý của Thiên Tiên Các."
Tần Nguyệt Sinh gật đầu: "Dẫn đường."
Ở những nơi như Thiên Tiên Các, muốn vui chơi thoải mái tự nhiên không thể mang theo một đám thủ hạ đông đảo. Tần Nguyệt Sinh liền để các hộ viện còn lại trông coi xe ngựa và chờ bên ngoài, chỉ dẫn theo một mình Tào Chính Thuần vào Thiên Tiên Các.
Nhìn bóng lưng Tào Chính Thuần, các hộ viện đi theo đều lộ vẻ ghen tị.
"Thằng nhóc Tào Chính Thuần này lần này đúng là phát đạt rồi, lại được đại thiếu gia đề bạt làm tùy thân hộ vệ."
"Còn gì nữa! Đại thiếu gia ăn ngon uống sướng, hắn đi theo bên cạnh chắc chắn không thiếu phần húp chút cháo, đêm nay xem ra có mà sướng rơn!"
Vừa bước vào Thiên Tiên Các, tiếng người ồn ào náo nhiệt. Đại sảnh lầu một rộng rãi khác thường, vô số bàn gỗ tròn trải khăn lụa, xung quanh ngồi đầy người, đều là những công tử ca đang ôm các cô nương vui đùa.
Trên đại sảnh, treo một chiếc đèn lưu ly bát giác tứ phương, nhìn thể tích phải bằng hai người lớn, mang đến ánh sáng rực rỡ đủ để chiếu sáng cả đại đường.
Tại khu vực trung tâm đại sảnh, mấy nữ tử váy lụa màu đang vừa múa vừa hát, bên cạnh có tiếng tì bà, nhị hồ, sáo, đàn tranh, cầm sắt hòa tấu. Tần Nguyệt Sinh ban đầu còn có chút kích động, nhưng nghe lâu những tiếng nhạc này, tâm tình cả người ngược lại dần dần bình tĩnh lại.
"Ôi! Tần công tử."
Tần Nguyệt Sinh còn chưa kịp lên lầu, lập tức có một nữ nhân với vạt áo trước ngực xẻ sâu bước tới. Nàng búi một bím tóc dài, từ sau đầu vòng qua trước ngực, ngược lại có chút phong thái của phu nhân.
"Cô là ai?" Thấy người này cực kỳ quen thuộc dán sát vào người mình, Tần Nguyệt Sinh không khỏi hỏi.
"Hắc u, Tần công tử mới có mấy ngày mà đã quên người ta rồi sao? Ngươi đúng là tên tiểu phôi đản vô lương tâm! Lần trước còn dụ dỗ người ta dùng miệng làm chuyện đó, còn nói gì mà 'hôn hôn bảo bối'..."
"Được rồi được rồi, chuyện này đừng tùy tiện nói ra ngoài, ta còn muốn giữ thể diện." Tần Nguyệt Sinh đưa tay khoác lên vai nữ nhân: "Ta tìm Nhị thiếu gia Đỗ gia, cô có biết sương phòng của hắn ở đâu không? Dẫn ta tới."
"Biết chứ, Tần công tử đi theo ta." Nữ nhân liền nắm lấy tay Tần Nguyệt Sinh, ngược lại có chút giống như kéo tình nhân dẫn hắn lên lầu hai.
Tần Nguyệt Sinh tự nhiên sẽ không cho rằng nữ nhân này thật sự có tình cảm với mình. Những nữ nhân có thể ở lại Thiên Tiên Các này, ít nhiều gì cũng đều biết chút mánh khóe câu dẫn đàn ông. Phụ nữ đoan trang dưới triều Đại Đường thường đề cao tam tòng tứ đức, có tri thức, hiểu lễ nghĩa và nho nhã lễ độ.
Tuy nói đại chúng chủ lưu yêu cầu như vậy, nhưng nếu xuất hiện những nữ nhân không giống bình thường, đi ngược lại với số đông, lại càng khiến đàn ông cảm thấy kinh ngạc và hứng thú đặc biệt.
Dưới sự dẫn dắt của nữ nhân, Tần Nguyệt Sinh rất nhanh đi đến trước cửa một sương phòng rõ ràng lớn hơn những phòng bình thường. Không cần gõ cửa, Tần Nguyệt Sinh đã nghe thấy tiếng cười có phần dâm đãng của Đỗ Bối Luân vọng ra từ bên trong.
Mới không lâu trước vừa chịu mấy nhát dao, vết thương còn chưa lành, vậy mà lại vác thương thế đến đây vui chơi. Tần Nguyệt Sinh quả thực bội phục sự chấp nhất này của Đỗ Bối Luân.
"Tần công tử, đêm nay còn muốn thiếp bầu bạn với ngài không?" Nữ nhân áp đôi gò bồng đào vào cánh tay Tần Nguyệt Sinh, cười duyên nói.
"Không cần không cần, số tiền này cô cứ cầm lấy mà tiêu, đêm nay ta không gọi cô đâu." Tần Nguyệt Sinh nhét tấm ngân phiếu vào tay đối phương, vội vàng đẩy cửa bước vào phòng.
Căn sương phòng này có tầm nhìn ra sông, được xem là tốt nhất trong Thiên Tiên Các, thường chỉ những người có thân phận phú quý trong thành mới có thể đặt trước.
Mà khi Đỗ Bối Luân muốn bày cuộc, căn sương phòng này chắc chắn thuộc về hắn.
Bởi vì sau lưng hắn là chỗ dựa của một đám thiếu gia ăn chơi đỉnh cấp trong Thanh Dương Thành.
Khi Tần Nguyệt Sinh đẩy cửa ra, liền thấy trong sương phòng đã có bảy tám thiếu niên mặc áo gấm đang ngồi, trong đó có Đỗ Bối Luân đang ôm hai cô nương, chân gác lên đùi các nàng.
"Ôi! Nguyệt Sinh cuối cùng cũng tới rồi!" Vừa thấy Tần Nguyệt Sinh, Đỗ Bối Luân vội vàng đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi, lớn tiếng nói với mọi người: "Đừng uống đừng sờ nữa! Chư vị, người cuối cùng đến thì quy củ là gì, ta không cần nói nhiều chứ? Có phải nên bắt Nguyệt Sinh tự phạt ba chén không?"
"Chắc chắn rồi!" Một thiếu niên đã uống đến mặt mày rạng rỡ lập tức đáp lời.
Người này tên là Lư Tuấn Thành, Nhị thiếu gia của Lư gia. Thằng xui xẻo mất tích đêm đó khi dò xét Phúc Yên Hẻm chính là đệ đệ của hắn.
Đây đúng là một người anh ruột! Đệ đệ đến nay sinh tử chưa rõ, sống không thấy người, chết không thấy xác, vậy mà hắn vẫn còn nhàn rỗi chạy tới thanh lâu uống rượu hoa.
"Đừng vội chứ, quy củ này trước đây vẫn là ta đặt ra, lẽ nào ta có thể bỏ qua sao?" Tần Nguyệt Sinh nhấc một bầu rượu trên bàn lên, thoáng rót một chút vào miệng mình. Đợi xác định nồng độ cồn này hẳn là không khiến mình say gục, hắn lúc này mới dứt khoát uống cạn sạch bầu rượu ngon.
"Hay lắm!" Đỗ Bối Luân vội vàng vỗ tay: "Nguyệt Sinh, lại đây, ngồi đi. Hôm nay cô nương của ngươi còn chưa chọn, tính sao đây? Ngươi muốn loại nào cứ tự mình nói."
"Tùy tiện thôi, ngươi giúp ta chọn một người là được." Tần Nguyệt Sinh ngồi xuống chỗ trống bên cạnh Đỗ Bối Luân, cầm đũa bắt đầu thưởng thức những món ngon trên bàn.
"Vậy thì..." Đỗ Bối Luân nghĩ nghĩ, nói với nữ tử đang ngồi trên chân trái của mình: "Ngươi đi giúp Tần thiếu tìm một chim non đến. Sắc đẹp thế nào thì không cần ta nói nhiều, Tần thiếu kén chọn hơn ta nhiều."
"Yên tâm đi Đỗ công tử, thiếp lần nào tìm người mà khiến ngài thất vọng đâu." Nữ tử liếc mắt đưa tình, lập tức đứng dậy rời khỏi sương phòng.
"Nguyệt Sinh, ngươi đoán xem tối nay ta đã chuẩn bị tiết mục gì?"
Thấy Đỗ Bối Luân bộ dáng thần bí, ma quyền sát chưởng, Tần Nguyệt Sinh chọn một miếng lòng già nhét vào miệng: "Có chuyện thì nói mau, có rắm thì thả nhanh. Ta đâu phải giun đũa trong bụng ngươi, làm sao đoán được ý nghĩ của tên ngươi chứ."
"Hắc hắc." Đỗ Bối Luân vỗ vỗ nữ nhân đang ngồi trên chân còn lại của mình, ra hiệu nàng đi trước.
"Tối nay là thời điểm Thiên Tiên Các chọn lựa tân hoa khôi. Từ cựu hoa khôi cho đến thanh quan, đại gia, ai cũng có thể có được tư cách trúng tuyển. Nhưng cần phải có khách nhân bỏ ra mười lượng vàng làm tiền cược, đặt tên hoa. Người thắng cuộc cuối cùng chính là hoa khôi. Người cung cấp tiền cược cao nhất cho hoa khôi sẽ nhận được phần thưởng là một đêm mặn nồng cùng hoa khôi."
Đỗ Bối Luân huých vai Tần Nguyệt Sinh: "Nguyệt Sinh, ngươi nói xem, chuyện như thế này ta có thể không gọi các huynh đệ đến sao? Đến lúc đó, mỗi huynh đệ dựa vào nhãn lực của mình, xem ai chọn người có thể giành được danh hiệu hoa khôi tối nay, há chẳng phải rất thú vị sao?"
"Ừm, đúng là rất thú vị." Tần Nguyệt Sinh đột nhiên đặt đũa xuống, một tay kéo Đỗ Bối Luân lại gần: "Nhưng mà, ta lại càng hứng thú với chuyện xảy ra ở Nam Yên Bảo Trai ngày đó. Bối Luân à, chuyện xảy ra trong Nam Yên Bảo Trai trước đó, ngươi hẳn là vẫn chưa quên chứ?"
Đỗ Bối Luân nghe Tần Nguyệt Sinh nói, nụ cười lập tức cứng đờ: "Đương nhiên rồi."
"Đỗ Đàm Khang vào Nam ra Bắc mấy tháng trời, biết được nhiều kiến thức mà rất nhiều người ở Thanh Dương Thành này chưa từng nghe qua. Hắn có biết rốt cuộc thứ đó có lai lịch gì không?"
Đỗ Bối Luân lộ vẻ khó chịu: "Nguyệt Sinh, chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa. Dù sao chúng ta cũng đâu có xảy ra chuyện gì nghiêm trọng, phải không?"
Tần Nguyệt Sinh nghiêng đầu: "Không thể nói sao?"
"Cũng không phải là không thể nói..."
"Vậy thì nói cho ta nghe một chút đi, dù sao ngươi nói cũng đâu có mất miếng thịt nào."
"Ai, được thôi. Nhưng ngươi phải hứa với ta, sau khi ta kể xong, ngươi tuyệt đối không được tỏ ra hứng thú với chuyện này, cũng không được nói cho người khác nghe. Bằng không sẽ có đại phiền toái đấy."
Nghe Đỗ Bối Luân nói nghiêm trọng như vậy, Tần Nguyệt Sinh trong lòng không khỏi càng thêm tò mò.
"Được, ta nghe xong sẽ quên ngay."
"Ngươi lại ghé tai vào đây." Đỗ Bối Luân thần thần bí bí, đợi đến khi ghé miệng sát tai Tần Nguyệt Sinh, lúc này mới khẽ nói.
"Chuyện này là Nhị ca ta kể lại sau ngày đó. Khoảng nửa tháng trước, Nhị ca ta từ Bạch Liên Quận trở về Thanh Dương Thành dọc theo Bảo Thanh Quan Đạo. Nửa đêm không tìm thấy chỗ ở thích hợp, liền bỏ ra chút ngân lượng mua chuộc dịch quan của dịch trạm quan phủ, để hắn thuê mấy gian phòng ở tạm một đêm.
Một giấc đến giờ Tý, Nhị ca ta lờ mờ nghe thấy động tĩnh từ ngoài cửa sổ truyền đến, liền đứng dậy ra xem xét. Khi mở hé cửa sổ, liền thấy trong nội viện dịch trạm chẳng biết từ lúc nào lại có thêm một cỗ quan tài đen như mực. Bên cạnh còn có bốn nam nhân mặc tang bào trắng, cúi đầu nâng quan tài. Anh ta cảm thấy có chút không ổn, liền không lên tiếng, mà trốn sau cửa sổ lén lút dò xét.
Không lâu sau, liền thấy tên dịch quan kia cầm nến từ trong nhà đi ra, lớn tiếng quát mắng những người này tự tiện xông vào dịch trạm quan phủ, nếu không mau cút đi thì cứ đợi vào nhà lao mà hầu hạ.
Nào ngờ mọi chuyện đều xảy ra trong chớp mắt. Bốn người nâng quan tài kia nhao nhao ngửa đầu. Nhờ ánh trăng, khi anh ta nhìn thấy mặt mũi bốn người này, lại kinh hãi kêu lên một tiếng."
"Sao vậy? Bốn người nâng quan tài kia có vóc dáng dữ tợn xấu xí sao?" Tần Nguyệt Sinh hỏi.
Đỗ Bối Luân liên tục lắc đầu, giọng nói có chút yếu ớt khó hiểu: "Không, nếu là vấn đề tướng mạo thì cũng thôi. Nhưng anh ta nói với ta là... Bốn người nâng quan tài kia trên mặt đều không có mặt, là trống rỗng, một mảnh trống không."
Tần Nguyệt Sinh lập tức mở to hai mắt.
"Sau đó thì sao?"
"Trong đó một người nâng quan tài từ trong ngực lấy ra một tấm da mặt đẫm máu, trực tiếp dán lên mặt tên dịch quan kia. Giống như những gì chúng ta thấy trong Nam Yên Bảo Trai ngày đó, tên dịch quan kia lập tức trở nên điên điên khùng khùng, vậy mà chủ động xốc nắp quan tài lên, cả người bò vào trong. Cùng lúc đó, một tấm mặt người màu trắng từ trong quan tài bay ra, trực tiếp chui vào thân thể của tên người nâng quan tài kia.
Làm xong tất cả những chuyện này, bốn người nâng quan tài buông hắc quan xuống và định đi vào dịch trạm. Anh ta sợ hãi đến mức vội vàng trốn xuống gầm giường. Sau đó có người đi vào phòng anh ta bồi hồi mấy bước, đợi không thấy người mới rời đi.
Mãi đến trưa hôm sau, bên ngoài truyền đến tiếng rao của những thương nhân vân du bốn phương đi ngang qua, Nhị ca ta mới dám bò ra từ dưới giường. Anh ta liền phát hiện tất cả mọi người trong dịch trạm đã biến mất. Toàn bộ dịch trạm không hề có một giọt máu, bất kể là dịch quan hay những người đồng hành với hắn, tất cả đều sống không thấy người, chết không thấy xác."
Tần Nguyệt Sinh nâng cằm: "Vậy tấm mặt người màu trắng bay ra từ hắc quan mà Đỗ Đàm Khang nhìn thấy lúc đó, chính là tấm chúng ta từng thấy trong Nam Yên Bảo Trai trước đây sao?"
"Trừ bộ dáng khác biệt, đại khái thì đều giống nhau."
"Nói cách khác, bốn người không mặt kia rất có thể đã nâng cỗ hắc quan đó đi vào Thanh Dương Thành, những vụ giết người điên cuồng kia đều là do bọn chúng giở trò quỷ trong bóng tối?"
"Bảo Thanh Đại Lộ nối thẳng Thanh Dương Thành và Dương Châu Phủ, trên đường không có bất kỳ đường rẽ hay đường mòn núi rừng nào. Ta và anh ta đều cảm thấy sự thật hẳn là như vậy." Đỗ Bối Luân mặt âm trầm: "Bốn người không mặt nâng quan tài kia rõ ràng không phải người lương thiện. Hiện giờ trong Thanh Dương Thành đang ẩn chứa những tồn tại mà chúng ta căn bản không thể đối phó được. Cho nên Nguyệt Sinh à, ta mới khuyên ngươi hãy quên sạch chuyện này đi. Chỉ cần ngày thường chúng ta đừng đi đến những nơi ít người, không có việc gì thì cứ trốn trong phủ, hẳn là sẽ không sao. Đợi thêm mấy tháng, những kẻ đó nói không chừng sẽ rời khỏi Thanh Dương Thành."