Đêm khuya.
Tần Nguyệt Sinh phi thân trên mái nhà, rất nhanh đã đến Thanh Dương khách sạn. Ngay lúc hắn định bước vào lầu, trên đỉnh đầu đột nhiên truyền đến một giọng nói già nua: "Có phải là Tần công tử đó không?"
Khả năng ẩn nấp của người này quả nhiên không tệ. Tần Nguyệt Sinh ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy trên tầng cao nhất của khách sạn, một lão khiếu hóa tử tay cầm vò rượu và đùi gà đang nhìn chằm chằm mình.
Tần Nguyệt Sinh lập tức chắp tay nói: "Không biết lão tiên sinh lưu lại lá thư này tìm ta đến đây, là vì chuyện gì?"
"Khách khí quá rồi, lão khiếu hóa tử chỉ là một tên ăn mày mà thôi, không dám nhận xưng hô lão tiên sinh. Tần công tử cứ gọi ta là Lão Khiếu Hoa là được." Đối phương cười nói: "Mời lên đây nói chuyện."
Tần Nguyệt Sinh dễ dàng nhảy lên tầng cao nhất của khách sạn. Dưới ánh trăng, bóng hai người kéo dài thon dài trên đỉnh ngói.
Lão Khiếu Hoa dò xét hai mắt trên người Tần Nguyệt Sinh, liên tục gật đầu tán dương: "Tần công tử khí tức trầm ổn, nội lực hùng hậu, quả nhiên là bản lĩnh nội ngoại kiêm tu, hoàn toàn khác biệt với đám 'thiên tài' tự xưng rẻ tiền ở Trung Nguyên kia."
Tần Nguyệt Sinh không rõ ý đồ của người này, lại không muốn nói lời thừa thãi, liền trực tiếp nói: "Lão tiên sinh có chuyện gì cứ nói thẳng, không cần quanh co lòng vòng."
"Tần công tử có từng nghe nói qua Thần Toán Các của Thiên Cơ Thành không?" Người này hỏi.
Tần Nguyệt Sinh đáp: "Đó là điều đương nhiên. Thiên Cơ Thần Toán biên soạn bảng phổ võ lâm thiên hạ, có khi một tháng một lần, có khi mấy tháng một lần, ai mà không biết, ai mà không hiểu."
Lão khất cái rút ra một khối ngân bài từ trong ngực. Dưới ánh trăng, mặt ngoài ngân bài phản chiếu chữ "Huyền": "Lão khiếu hóa tử chính là mật thám Huyền tự hào của Thần Toán Các. Với thực lực của Tần công tử, Giang Nam Bách Binh bảng đã sớm không xứng với ngài. Ngài cần một bảng danh sách có giá trị cao hơn. Lão khiếu hóa tử mời Tần công tử đến đây, chính là muốn kiểm chứng thực lực chân chính của ngài, sau đó đưa tên ngài lên những bảng xếp hạng cao hơn."
Người trong thiên hạ vì danh vì lợi. Bảng xếp hạng võ lâm do Thiên Cơ thành ban bố từ nhiều năm nay luôn chiếm vị trí quan trọng trong lòng các nhân sĩ giang hồ. Từ những tiểu hiệp vô danh mới xuất đạo, cho đến các cự phách võ lâm lừng danh một phương, tất cả đều có một khao khát khó lý giải đối với những thứ tự này.
Nhưng Tần Nguyệt Sinh lại là một ngoại lệ. Hắn căn bản không hề nghĩ đến việc lên bất kỳ bảng xếp hạng nào. Nếu không, với thực lực của hắn, đã sớm có thể trở thành đệ nhất Giang Nam Bách Binh bảng.
"Xin lỗi, ta không có hứng thú. Ngươi đi đi, về sau đừng đến nhà ta quấy rầy người nhà ta nữa." Tần Nguyệt Sinh lắc đầu nói.
"Tần công tử, ta vô ý mạo phạm, nhưng võ nghệ cao cường như ngài mà không được thế nhân biết đến, không để họ nhận thức đại danh của ngài, chẳng phải quá đáng tiếc sao?" Lão khất cái đứng dậy nói.
"Ta vô ý tranh đoạt địa vị hay thứ tự gì với người khác, huống chi ta cũng hoàn toàn không bận tâm người khác có biết đại danh của ta hay không."
Biểu cảm của lão khất cái lập tức trở nên nghiêm túc.
Thiên Cơ lão nhân và Thần Toán lão nhân biên soạn bảng phổ giang hồ không phải không có tư tâm. Một khi bảng phổ được lập ra, nhân sĩ võ lâm sẽ không ngừng tranh đoạt thứ tự, từ đó gia tăng địa vị của Thiên Cơ thành trong võ lâm. Khi mọi người đều tin rằng bảng xếp hạng do hai vị lão nhân này biên soạn có tính công chứng, địa vị của họ trong võ lâm sẽ lớn đến mức nào, không cần nói cũng có thể tưởng tượng.
Để tăng cường độ nóng của bảng phổ, Thiên Cơ lão nhân và Thần Toán lão nhân đã nuôi dưỡng rất nhiều mật thám đi du lịch khắp nơi, một mặt ghi chép những cuộc tỷ thí giang hồ xảy ra từng giây từng phút, dùng để quyết định lần tiếp theo ai thăng hạng, ai giáng hạng; mặt khác đào móc các loại cao thủ, đưa họ lên bảng, kích thích ý muốn khiêu chiến của những người khác. Cứ luân chuyển như vậy, bảng phổ do hai vị lão nhân biên soạn sẽ không bao giờ lỗi thời.
Thấy Tần Nguyệt Sinh quay người định rời đi, lão khất cái là mật thám của Thiên Cơ thành, tự nhiên không thể để hắn rời đi khi chưa thăm dò được thực lực chân chính.
Đột nhiên, người này trực tiếp nằm sấp xuống bằng tứ chi, hai má phập phồng, trong miệng còn ẩn ẩn phát ra tiếng "cô cô cô" kỳ quái.
*Ầm!*
Theo hai chân hắn bật ra, cả người lập tức nhào về phía Tần Nguyệt Sinh.
Cảm nhận được kình phong truyền đến từ sau lưng, Tần Nguyệt Sinh trở tay vỗ ra một chưởng, lão khất cái cũng đánh tới một chưởng, hai người đối đầu chính diện giao phong.
*Rầm!*
Nội lực hai người phun trào, trong khoảnh khắc gạch ngói trên mái nhà bay tán loạn vỡ vụn, tất cả đều rơi xuống đất tạo thành tiếng "ào ào" chói tai trong đêm tĩnh mịch.
"Ngươi muốn chết!" Tần Nguyệt Sinh quát lạnh một tiếng.
Hắn đã nói chuyện tử tế, nhưng người này lại dây dưa như vậy. Dù sao trước đó cũng không quen biết, không có giao tình gì, Tần Nguyệt Sinh cũng không nghĩ lưu thủ, lập tức rút Trảm Long Kiếm mang sau lưng, vung ra một kiếm.
"Nội lực thật mạnh!" Khi đối chưởng với Tần Nguyệt Sinh, lão khất cái không khỏi giật mình trong lòng.
Hắn chính là cường giả Nội Lực Cảnh ngũ trọng, ngày thường hành tẩu giang hồ, chỉ cần không đụng phải những lão quái đã thành danh từ lâu, cơ bản là không có đối thủ.
Nhưng trước mắt, Tần Nguyệt Sinh lại chỉ dựa vào nội lực đã có thể liều mạng một trận bất phân thắng bại với hắn.
Đối mặt với kiếm của đối phương chém tới, lão khất cái lập tức trượt ra ngoài dọc theo mép lưỡi kiếm như một con cá chạch, hoàn toàn không bị lưỡi kiếm làm bị thương.
Thấy thân phận đối phương quỷ dị, Tần Nguyệt Sinh lúc này thi triển một thức kiếm thuật có phạm vi bao phủ cực rộng, lượng lớn kiếm quang sắc bén đâm ra, áp chế toàn thân lão khất cái. Nếu hắn không thể chống đỡ, chắc chắn sẽ bị những kiếm quang này đâm thủng, tạo ra vô số lỗ máu.
Tần Nguyệt Sinh ra tay tàn nhẫn như vậy, chính là muốn cho người này một bài học.
"Kiếm pháp hay!" Lão khất cái không sợ hãi mà còn lấy làm mừng, lập tức cúi người quét một đường chân, những mảnh ngói vụn nhao nhao bị đá bay về phía kiếm quang, bị kiếm quang đánh nát.
Lão khất cái liên tiếp nhảy lùi mấy cái, cấp tốc trốn đến góc tường, song chưởng hiện lên hình rắn điểm hướng sườn Tần Nguyệt Sinh. Nhưng không ngờ Tần Nguyệt Sinh vung tay ném ra vài thanh phi đao. Lão khất cái liền níu hai tay, muốn bắt toàn bộ phi đao vào trong tay.
Nhưng hắn lại đánh giá thấp khí lực của Tần Nguyệt Sinh. Mặc dù cả hai đều là Nội Lực Cảnh ngũ trọng, nhưng về khí lực, sự chênh lệch lại tựa như ngày và đêm.
*Vút! Vút! Vút!*
Phi đao xuyên thủng bàn tay lão khất cái trong nháy mắt, một thanh thậm chí cắt đứt cổ tay hắn, máu tươi không ngừng tuôn ra.
"Chậc!" Biểu cảm lão khất cái đại biến, khí lực của đối phương mình lại hoàn toàn không thể ngăn cản.
Hai tay đã bị thương, hắn tự nhiên lập tức chuẩn bị quay đầu bỏ chạy. Mặc dù hắn chưa thăm dò được hết thực lực của Tần Nguyệt Sinh, nhưng trong lòng hắn đã có chút điểm số về việc Tần Nguyệt Sinh có thể xếp hạng nào trong võ lâm.
Lúc đầu hắn gọi Tần Nguyệt Sinh đến là để làm rõ điều này. Giờ tình báo đã có được, không cần thiết phải liều mạng nữa.
Thấy người này chuẩn bị bỏ trốn, Tần Nguyệt Sinh sao có thể để hắn dễ dàng rời đi như vậy? Đã dám ra tay với mình, ít nhất phải trả một chút đền bù.
Vốn định chặt đứt một cánh tay của hắn, nhưng Tần Nguyệt Sinh đột nhiên nghĩ thông suốt, liền thu hồi sát tâm, ngưng tụ ra Sinh Tử Hàn Băng Phù, vung bay ra.
Lão khất cái còn tưởng rằng là ám khí gì, liền muốn né tránh, nhưng Tần Nguyệt Sinh ném ra một nắm lớn Hàn Băng Phù, làm sao có thể dễ dàng tránh thoát hết? Lập tức có bốn năm lá Hàn Băng Phù chui vào thể nội lão khất cái.
Hắn hiển nhiên còn chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc, vẫn hung hăng không ngừng chạy vội.
Tần Nguyệt Sinh vận dụng nội lực hô lớn: "Trong vòng năm ngày, nếu ngươi không muốn chết, liền ngoan ngoãn trở về tìm ta, ta còn có thể cứu ngươi một mạng!"
Lão khất cái khịt mũi coi thường: "Ngươi coi ta là kẻ ngốc sao, còn trở lại tìm ngươi chịu chết!"
Không lâu sau, người kia đã biến mất trong bóng đêm.
Trận chiến này, từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc bất quá chỉ mấy chục hơi thở, toàn bộ mái nhà đã trở nên tồi tàn, rách nát. Động tĩnh này tự nhiên đánh thức khách trọ cùng chưởng quỹ, tiểu nhị trong Thanh Dương khách sạn. Tần Nguyệt Sinh tiện tay lấy ra một thỏi ngân lượng ném xuống đất, rồi nhanh chóng rời khỏi nơi đây.
Vì lão khất cái kia là mật thám của Thiên Cơ Thành, chỉ cần mình có thể khống chế hắn, liền có thể biết được tình báo liên quan đến Thiên Cơ Thành.
Thế lực này luôn nổi danh trong giang hồ nhưng lại cực kỳ thần bí, mình vẫn cần phải tìm hiểu một chút. Bởi vì cái gọi là "biết người biết ta, trăm trận trăm thắng".
Trở lại Tần phủ, đêm đó không có chuyện gì xảy ra.
...
Mấy ngày sau, các thành viên Thái Tuế Minh được Tần Nguyệt Sinh phái đi khắp nơi bắt đầu mang về những tin tức thu thập được. Nhờ sự chi viện kinh tế của Tần Nguyệt Sinh, họ dễ dàng đóng quân tại từng huyện thành, hình thành các bang phái cỡ nhỏ, âm thầm điều tra mọi động tĩnh.
Thông qua những tình báo này, Tần Nguyệt Sinh biết được Lưu Hiền đã triệt để nắm trong tay phủ Dương Châu. Những đội quân thủ thành vốn thuộc về Đại Đường đều bị hắn thu nạp dưới trướng. Cứ như vậy, thực lực quân đội của Lưu Hiền lại tăng lên rất nhiều, và hắn bắt đầu nhắm đến các thành trì xung quanh phủ Dương Châu.
Ngay đêm hôm qua, bảy tòa huyện thành đã bị đại quân do bộ hạ Lưu Hiền dẫn đầu đánh chiếm với thế lôi đình vạn quân, hiện đã nhập vào bản đồ của Lưu Hiền. Cứ theo tiến độ này, trong vòng hai ngày, đại quân của Lưu Hiền chắc chắn sẽ tiến sát thành Thanh Dương. Đến lúc đó chiến sự hết sức căng thẳng, nếu Tuân Sinh không có ý định đầu hàng, ông ta chỉ có thể kiên trì chính diện giao chiến với đại quân Lưu Hiền đang ở trạng thái đỉnh phong.
Cho chút ngân lượng, lại thay những người này làm dịu băng kình của Sinh Tử Hàn Băng Phù trong cơ thể, kéo dài thời gian phát tác của Hàn Băng Phù, Tần Nguyệt Sinh liền đuổi những người này trở về.
Với thực lực của mình, Tần Nguyệt Sinh có lòng tin cho dù ở trong vạn quân cũng có thể lấy thủ cấp địch tướng, đối đầu ngàn quân, bảo vệ thành Thanh Dương không rơi vào tay Lưu Hiền.
Đợi những tiểu đầu mục Thái Tuế Minh đều đi về sau, Tào Chính Thuần đột nhiên vội vã chạy vào từ ngoài cửa, nói: "Thiếu gia, bên ngoài phủ có một đứa bé nói muốn tìm ngài, hắn nói là đồ đệ của ngài, tên là Tam Hoàng."
"Ồ? Tam Hoàng tới." Tần Nguyệt Sinh kinh ngạc.
Trước đó khi mình rời khỏi Thập Nhị Liên Hoàn Ổ, từng dặn dò Tam Hoàng, nếu Thập Nhị Liên Hoàn Ổ gặp phải phiền phức không giải quyết được, liền bảo Tam Hoàng tìm Triệu Quyền và Quách Cửu Khúc hai người, lái thuyền đến Tần phủ thành Thanh Dương tìm hắn.
Mặc dù Tần Nguyệt Sinh tiếp xúc với Tam Hoàng không lâu, nhưng tính cách của hắn thì Tần Nguyệt Sinh vẫn hiểu rõ. Nếu không gặp phải vấn đề khó khăn không nhỏ, hắn tuyệt đối sẽ không tìm đến thành Thanh Dương cầu kiến mình.
"Ngươi đi đưa hắn vào gặp ta." Tần Nguyệt Sinh nói.
"Vâng."