“Ô!”
Đã lâu không gặp ma quỷ yêu dị, Tần Nguyệt Sinh lập tức hai mắt sáng rực.
Mọi chuyện bắt đầu trở nên thú vị rồi đây.
Có lẽ vì khách sạn này thực sự quá đìu hiu và cổ quái, khách khứa thưa thớt, lác đác chẳng thấy mấy ai. Tần Nguyệt Sinh cầm Trừ Tà Cóc trong tay, đi dạo khắp đại sảnh. Căn cứ vào quy luật biến ảo chập chờn của giá trị lệ khí trên mặt bàn Lưu Ly, hắn nhanh chóng suy đoán ra nguồn gốc của cỗ lệ khí này, chính là ở hậu viện khách sạn.
Nhưng khi Tần Nguyệt Sinh định vào hậu viện xem xét, lập tức có hai tên tiểu nhị bước đến: "Khách quan, ngài nghỉ chân hay là ở trọ? Hậu viện là nơi ở của chưởng quỹ chúng tôi, ngày thường không cho phép ra vào, mong ngài thông cảm."
"Ở trọ." Tần Nguyệt Sinh thu Trừ Tà Cóc lại: "Ta thấy cách bài trí của khách sạn các ngươi khá kỳ quái, nhìn có vẻ rợn người, không biết có phải đã xảy ra chuyện gì không?"
Tiểu nhị cười gượng gạo, vẻ mặt không tự nhiên: "Khách quan nói gì lạ vậy, nếu xảy ra chuyện thì chúng tôi còn dám mở cửa sao? Chẳng phải hại người à? Ngài yên tâm, những bùa chú kia đều là do Chưởng quỹ chúng tôi mời người chuyên đến cầu xin Bồ Tát ban con cái."
"Ồ." Tần Nguyệt Sinh đáp lại đầy ẩn ý, không vạch trần, bảo đối phương sắp xếp cho mình một phòng, chuẩn bị lưu trú.
*
Hậu viện khách sạn, một gian tiểu tự đường.
"Bồ Tát phù hộ, Bồ Tát phù hộ." Tống Thu Sinh quỳ rạp trên đất, không ngừng dập đầu. Trước mặt hắn, trên chiếc bàn nhỏ, bày một pho tượng Quan Âm được quấn quanh bằng vải đỏ.
Tôn Quan Âm này mang vẻ mặt gian tà, trong ánh mắt không hề có chút nhân từ nào, ngược lại tràn đầy bạo ngược.
Tống Thu Sinh thành tâm dập năm cái khấu đầu, sau đó đứng dậy thắp hương, động tác liền mạch lưu loát, thái độ vô cùng thành khẩn.
Tống Thu Sinh là dòng độc đinh của Tống gia, bốn đời nay vẫn luôn một mạch đơn truyền. Nhưng dù là vậy, các bậc cha chú của hắn đều có thể có con trước tuổi bốn mươi, còn đến đời Tống Thu Sinh thì lại mất linh nghiệm.
Tống Thu Sinh năm nay đã năm mươi tư tuổi, có một vợ ba thiếp, nhưng nhiều năm qua không ai sinh được con nối dõi cho hắn. Điều này khiến hắn sầu não vô cùng. Những năm gần đây, hắn đã thử qua đủ mọi bí phương, lão phương.
Uống, ăn, bôi, châm cứu, phong thủy... Có thể nói là chiêu trò chồng chất, thủ đoạn rực rỡ.
Nhưng dù là vậy, vẫn không có bất kỳ tiến triển nào, mỗi năm trôi qua lại càng khiến Tống Thu Sinh thêm sầu muộn.
Ba tháng trước, trong Thành Sơn Thành đột nhiên bí mật lưu truyền về một vị Bồ Tát. Không ai biết vị Bồ Tát này từ nguồn nào truyền đến, tóm lại mọi người đều nói Ngài rất linh nghiệm, chỉ cần thành tâm cung phụng trong nhà, chắc chắn sẽ hữu cầu tất ứng.
Tống Thu Sinh, người đang trong tình thế "còn nước còn tát", liền bỏ tiền mời một tôn về. Quả thật, vị Bồ Tát này vô cùng linh nghiệm, mời về chưa đầy ba mươi ngày, cả vợ và một tiểu thiếp của hắn đều có thai!
Điều này khiến Tống Thu Sinh vui mừng khôn xiết, miệng cười không khép lại được. Lão Tống gia bọn họ, từ trước đến nay chưa từng có chuyện một đời sinh hạ hai đứa con nối dõi.
Kể từ đó, Tống Thu Sinh càng thêm thành tâm, chịu khó cung phụng tôn Bồ Tát này.
Mặc dù tôn Bồ Tát này có ngoại hình khác biệt so với những pho tượng đại chúng thường thấy, nhìn khó tránh khỏi mang lại cảm giác âm trầm quái dị, nhưng tin tức tốt về việc thê thiếp liên tiếp mang thai đã khiến Tống Thu Sinh trực tiếp bỏ qua những điều đó.
Thắp hương xong, Tống Thu Sinh thành kính chắp tay, bái ba bái, rồi lập tức rời khỏi tự đường.
Hắn không hề hay biết, ngay khoảnh khắc hắn bước ra khỏi cửa lớn, trên khuôn mặt pho tượng Bồ Tát bị vải đỏ quấn quanh kia, hai mắt đột nhiên lóe lên hồng quang, nụ cười tà dị nơi khóe miệng càng thêm sâu đậm.
*
Đêm xuống.
Trên đường phố yên tĩnh, Lý Đinh đang gánh hai khung bình rượu đi về phía Di Hương Lâu. Di Hương Lâu là thanh lâu lớn nhất Thành Sơn Thành, lượng rượu tiêu thụ vô cùng lớn, Lý Đinh vốn là một người làm việc vặt ở đó. Thấy đêm nay rượu không đủ, quy công liền thúc giục hắn ra ngoài tửu trang mua rượu, mua xong phải nhanh chóng chạy về.
Trên đường phố đen kịt, ngoại trừ vài cửa hàng đã đóng cửa sớm, chỉ có ánh sáng lờ mờ từ những chiếc đèn lồng. Cả con đường vô cùng u ám, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy hình dáng đại khái của mặt đường phía xa.
Lý Đinh lớn lên từ nhỏ trong phố xá, mọi ngóc ngách lớn nhỏ của Thành Sơn Thành hắn đều đã chạy qua nhiều lần, cũng không ít lần đi dạo ngoài đường vào ban đêm, tất nhiên là hoàn toàn không sợ đi đường tối.
Vừa đi vừa đi, gã này thậm chí còn huýt sáo một điệu dân ca, trông rất thảnh thơi.
"Vị công tử này, ngài có thể dừng lại một chút không?"
Đột nhiên, một giọng nữ có chút ôn nhu vang lên. Lý Đinh lập tức sững sờ, kỳ quái nhìn ngang ngó dọc.
Công tử? Ở đây ngoài mình ra, còn có ai sao?
Thông thường, công tử là dùng để xưng hô những người trẻ tuổi trông có vẻ giàu có hoặc là giới thư sinh. Lý Đinh lại là người không biết chữ, gia cảnh bần hàn, tất nhiên là chẳng liên quan gì đến hai chữ "công tử".
"Công tử, đừng nhìn nữa, nô gia nói chính là ngài."
Giữa lúc Lý Đinh dò xét xung quanh, hắn thấy một nữ tử đang đứng chằm chằm vào mình ở một góc cách đó không xa. Vì ánh sáng quá u ám, Lý Đinh chỉ có thể nhìn thấy mái tóc và chiếc váy lam của đối phương, những thứ khác thì không rõ ràng lắm.
"Cô nương, gọi ta có chuyện gì sao?" Lý Đinh khó hiểu hỏi.
"Công tử, nô gia đau chân, không đi được nữa rồi. Nơi này tối đen như mực, lại vắng vẻ không người qua lại. Nô gia đã đứng đây rất lâu rồi, công tử có thể đỡ nô gia một đoạn đường không? Khi về đến chỗ ở, nô gia nhất định sẽ hậu tạ công tử đã giúp đỡ."
Giọng nói của nàng này kiều mị, vô cùng dễ nghe lọt tai. Lý Đinh làm việc vặt ở Di Hương Lâu nhiều năm, cũng chưa từng nghe thấy giọng nói nào động lòng người đến thế. Trong lúc nhất thời, đầu óc hắn trống rỗng, lập tức gật đầu đáp: "Được được, cô nương, ta đến ngay đây."
Hắn vác đòn gánh trên vai, lập tức đi về phía đó.
Lờ mờ, một luồng hương khí kỳ lạ lập tức ập vào mặt. Lý Đinh chỉ hít một hơi, trong nháy mắt cảm thấy toàn thân mềm nhũn, cả người như say rượu, phiêu phiêu dục tiên, bước đi cứ như giẫm trên bông.
"Cô nương thơm quá, không biết dùng loại son phấn nào." Lý Đinh mơ màng nói.
"Công tử muốn biết sao? Vậy đoán thử đi ~" Nữ tử cười duyên một tiếng, vịn tường nói.
Lý Đinh không chút nghi ngờ, tiếp tục tiến lại gần. Hai người chỉ còn cách nhau khoảng ba bước. Mùi hương càng thêm nồng đậm, xộc thẳng vào khiến Lý Đinh toàn thân mềm nhũn, ánh mắt mê ly, cả khuôn mặt không tự chủ được dán về phía khuôn mặt nữ tử kia.
Ngay lập tức, một khuôn mặt xấu xí, nửa bên thối rữa, giòi bọ đang nhúc nhích trên da thịt, hiện rõ trong mắt hắn.
"Công tử, nô gia có đẹp không?"
Một luồng hàn ý trực tiếp dâng lên từ sau lưng Lý Đinh, sự kinh hãi khiến hắn tỉnh táo lại ngay lập tức.
"Quỷ, là quỷ!" Lý Đinh lộ vẻ sợ hãi, đòn gánh trên vai lập tức buông lỏng, rơi hết xuống đất.
Chưa kịp quay người bỏ chạy, bàn tay trái giấu sau lưng của nữ tử đột nhiên vươn ra, giơ lên một vật, chính là một chiếc dù đen.
Chiếc dù đen được mở ra trong tay nữ tử, trong nháy mắt một vệt hắc khí vung ra, trực tiếp bao phủ lấy đầu Lý Đinh. Đợi hắc khí xoay chuyển, thu vào trong dù, Lý Đinh ngã vật xuống đất. Khuôn mặt hắn đã không còn lớp da, chỉ còn lại một mảng lớn đẫm máu.
Những vò rượu trên đòn gánh rơi xuống đất, vỡ tan tành, rượu vương vãi làm ướt mặt đường, tỏa ra mùi rượu nồng.
Mang theo một trận gió quỷ dị, thân ảnh nữ tử dần dần biến mất trong bóng tối.
*
Sáng sớm hôm sau.
Tần Nguyệt Sinh và Bạch Ngưng Huyên bước vào đại sảnh, liền thấy mấy tên tiểu nhị đang ngồi bên bàn, bàn tán xôn xao về chuyện gì đó.
Thính lực của Tần Nguyệt Sinh phi phàm, trực tiếp nghe rõ mồn một cuộc nói chuyện của những người này.
"Mấy người nghe nói chưa, tối qua lại chết thêm một người, cả khuôn mặt đều bị lột xuống, máu chảy lênh láng."
"Đây hình như là người thứ bảy chết trong tháng này rồi, kiểu chết đều giống nhau. Không biết là ai làm, thủ đoạn sao mà tàn nhẫn đến thế."
"Quan phủ bên kia lại ém nhẹm chuyện này, giờ đây lòng người hoang mang quá."
"Lần chết người này ngay gần chỗ chúng ta, không biết lần sau có bị lan đến không."
Tần Nguyệt Sinh nhíu mày, ghi nhớ chuyện này trong lòng.
Thấy Tần Nguyệt Sinh và Bạch Ngưng Huyên đi xuống, đám tiểu nhị lập tức ngừng bàn tán.
Chuyện này thực sự không thích hợp để khách nhân biết. Nếu khách nghe thấy mà cảm thấy bất an, vội vàng trả phòng đi nơi khác ở thì phiền phức lớn.
Tần Nguyệt Sinh dẫn Bạch Ngưng Huyên tìm một bàn ngồi xuống, đang định hỏi thăm vài điều, đột nhiên thấy bên ngoài khách sạn có năm tên bộ khoái cầm đao bước vào. Người dẫn đầu vừa vào liền lớn tiếng hỏi: "Tiểu nhị đâu, ra đây một người!"
Quan gia tra hỏi, tiểu nhị tự nhiên không dám làm ngơ, lập tức có một người bước đến: "Mấy vị quan gia, có chuyện gì ạ?"
"Tối qua các ngươi có nghe thấy động tĩnh gì gần đây không?"
"Động tĩnh?" Tiểu nhị nhìn đồng bạn: "Không có ạ, quan gia."
"Chuyện này ngươi phải nói cho cẩn thận đấy." Quan sai trợn mắt nhìn, khiến tiểu nhị run rẩy cả người. Bách tính e ngại quan binh là chuyện thiên kinh địa nghĩa.
Vì sợ hãi, tiểu nhị đành yếu ớt nói: "Hình như... hình như có nghe thấy một tiếng hét thảm, là tiếng đàn ông kêu."
"Lúc nào, mấy khắc?"
"Cái này, tiểu nhân không rõ lắm." Tiểu nhị do dự.
Lúc đó hắn đang ngủ say, mơ màng nghe thấy bên ngoài truyền đến một tiếng hét thảm. Âm thanh thê thảm đó khiến tiểu nhị ấn tượng sâu sắc. Nhưng khi ấy hắn quá buồn ngủ, không đứng dậy xem, mà tiếp tục ngủ vùi. Mãi đến sáng nay thức dậy, nghe nói có người chết trên đường phố cách đó không xa, liên tưởng đến tiếng kêu thảm thiết đêm qua, hắn mới thấy rùng mình sợ hãi, chắc chắn tiếng kêu thảm đó có liên quan đến người chết kia.
"Đi theo ta một chuyến." Quan sai phất tay, ra hiệu tiểu nhị đi theo hắn ra ngoài.
Tiểu nhị lập tức lộ vẻ khó xử. Hắn chỉ là một người thường, không hề muốn bị liên lụy vào những chuyện quái dị chết chóc ly kỳ này.
Nhưng dưới ánh mắt lạnh lùng không cho phép cự tuyệt của quan sai, dù muôn vàn không tình nguyện, tiểu nhị cũng đành bất đắc dĩ đi theo.
Tần Nguyệt Sinh và Bạch Ngưng Huyên liếc nhìn nhau: "Ta đi xem trước đã, ngươi cứ ở lại đây đợi."
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺