Trên đường phố Thanh Dương Thành, Tần Nguyệt Sinh nhanh chóng xuyên qua đỉnh các mái hiên. Bên tai hắn tiếng gió rít gào, gần như mỗi một bước chân, thân ảnh hắn đều đã xuất hiện cách đó hai trượng.
Thể chất của Tần Nguyệt Sinh tốt hơn Lý Quỳ Nhiêm nhiều, cảnh giới của Mã Đạp Phi Yến cũng tương đương với Lý Quỳ Nhiêm. Trước đây Lý Quỳ Nhiêm thi triển Mã Đạp Phi Yến có thể lướt đi một trượng, nhưng Tần Nguyệt Sinh lại đạt đến gấp đôi trở lên.
Màn đêm tĩnh mịch. Tần Nguyệt Sinh bôn ba một hồi, cảm thấy vô cùng sảng khoái, lúc này mới dừng lại trên nóc một căn nhà, thưởng thức cảnh đêm Thanh Dương Thành từ xa.
"Mã Đạp Phi Yến chỉ là một môn khinh công võ học bất nhập lưu, vậy mà đã giúp ta đạt đến trình độ này. Thật không thể tưởng tượng được khinh công cấp độ thần công sẽ khoa trương đến mức nào. Một bước vượt sông, bay qua khe núi, chắc chắn chỉ là chuyện nhỏ thôi." Tần Nguyệt Sinh thầm nghĩ.
Quan sát một lát, ngay lúc hắn chuẩn bị cất bước rời đi, đột nhiên một thân ảnh quen thuộc trên đường phố cách đó không xa đã thu hút sự chú ý của hắn.
Thẩm Lãng!
Mặc dù đối phương không mặc quan phục, nhưng khí chất và hình thái nổi bật kia khiến Tần Nguyệt Sinh lập tức nhận ra.
"Bách tính bình thường ban đêm không có hoạt động gì, người này tối khuya ra ngoài, chẳng lẽ là muốn tìm nơi tiêu khiển?" Tần Nguyệt Sinh cười khẽ. Hắn và Thẩm Lãng không quen biết nhau, chỉ là khí chất đặc biệt của đối phương khiến hắn ấn tượng sâu sắc. Sau khi đánh giá vài lần, Tần Nguyệt Sinh định rời đi.
Nhưng đúng lúc này, cách Thẩm Lãng hơn mười bước chân phía sau, một bóng người lén lút lại thu hút sự chú ý của Tần Nguyệt Sinh.
Người này trông chừng chỉ mười một, mười hai tuổi, dáng người hơi gầy gò, là một nam nhi. Khi Thẩm Lãng tiến lên, người này không ngừng thay đổi chỗ ẩn nấp, tóm lại là luôn đi theo bước chân của Thẩm Lãng, nhưng lại cố gắng duy trì một khoảng cách an toàn nhất định.
Vừa nhìn thấy người này, Tần Nguyệt Sinh lập tức nhớ lại bóng người thoáng qua mà hắn liếc thấy lúc ở bên ngoài Phúc Yên Hẻm ban ngày hôm nay.
"Chẳng lẽ ban ngày cũng là hắn?" Tần Nguyệt Sinh đảo mắt, rồi đứng trên mái hiên đi theo.
Cả ba người cứ thế lượn lờ một đoạn đường mà không ai hay biết, cuối cùng Tần Nguyệt Sinh kinh ngạc phát hiện, Thẩm Lãng lại một mình đi vào Phúc Yên Hẻm.
Con hẻm này được mệnh danh là nơi nguy hiểm nhất Thanh Dương Thành vào ban đêm. Hắn đi vào đây rốt cuộc có mục đích gì?
Tần Nguyệt Sinh yên lặng nằm rạp xuống phía sau nóc nhà gần Phúc Yên Hẻm nhất, thò nửa cái đầu ra, chăm chú nhìn Thẩm Lãng đang đứng bất động bên ngoài lối vào Phúc Yên Hẻm.
Còn đứa trẻ đi theo Thẩm Lãng thì trốn ở góc rẽ một con ngõ nhỏ, góc độ cực kỳ xảo quyệt, khó mà bị người khác phát giác.
Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau lưng. Thẩm Lãng căn bản không ngờ có người theo dõi mình, mà đứa trẻ kia cũng không nghĩ có người theo dõi hắn. Tần Nguyệt Sinh bất giác quan sát bốn phía, trong lòng hơi nghi ngờ liệu có người nào đó đang nhìn chằm chằm mình từ một nơi khuất tầm mắt hay không.
Nhưng may mắn thay, vị trí hắn đang đứng là nơi cao nhất gần Phúc Yên Hẻm, không có góc độ nào có thể thăm dò được hắn, trừ phi đối phương bay lượn trên không trung nhìn xuống.
"Thứ đó thật sự ở trong này sao." Thẩm Lãng lấy ra một khối da thú từ trong ngực, khẽ lẩm bẩm.
Khối da thú này bóng loáng, xúc cảm lạnh buốt, cả hai mặt đều khắc ghi một vài đồ án và chữ viết, nhưng lại không phải văn tự thông dụng của Đại Đường.
Trước kia Thẩm Lãng từng là một thiếu gia nhà giàu, từ nhỏ sống sung túc, mọi việc như ý. Cho đến một ngày cha hắn cưới một tiểu thiếp có dung mạo kinh người, cuộc sống mới bắt đầu xuất hiện dị biến.
Tên tiểu thiếp kia vô cùng xinh đẹp, tư sắc xuất chúng, ngay cả Thẩm Lãng nhìn thấy cũng không khỏi động lòng. Kể từ ngày nạp thiếp, Thẩm lão gia cả ngày đắm chìm trong sắc đẹp, đêm nào cũng không thể kiềm chế, thậm chí ban ngày còn hoan lạc, cày cấy lâu ngày, thân thể ngày càng suy nhược. Dù cho ông có uống nhiều dược vật đan hoàn đại bổ nguyên khí cũng vô dụng, bởi vì rất nhanh lại bị mỹ thiếp kia chiếm đoạt.
Mẹ của Thẩm Lãng lo sợ trượng phu xảy ra chuyện, bèn lời khuyên nhủ, đàn ông cần phải biết giữ chừng mực. Nhưng Thẩm lão gia bị mê hoặc như bị ma quỷ ám ảnh, làm sao còn nghe lọt lời người khác. Cuộc sống như vậy kéo dài mấy tháng, Thẩm lão gia cuối cùng đổ bệnh.
Sau cơn bệnh nặng, ông giao hết việc lớn nhỏ trong Thẩm phủ cho Đại phu nhân và tiểu thiếp xử lý. Nhưng quái sự liên tiếp xảy ra, kể từ ngày đó, trong Thẩm phủ thường xuyên xảy ra hiện tượng hạ nhân mất tích. Thường là ai đó ra ngoài đi vệ sinh trong đêm, rồi không bao giờ trở về nữa.
Người mất tích càng ngày càng nhiều, Thẩm phủ trở nên người người sợ hãi, cả ngày sống trong nơm nớp lo sợ. Cuối cùng rồi cũng có một ngày, mẫu thân Thẩm Lãng biến mất. Cả Thẩm phủ bị bao trùm bởi vẻ lo lắng.
Ngày nọ, một gia đinh đột nhiên bí mật thông báo Thẩm Lãng đến phòng Thẩm lão gia thăm bệnh, dặn dò tuyệt đối không được để bất kỳ ai biết.
Khi Thẩm Lãng nhìn thấy phụ thân mình, hắn kinh ngạc phát hiện chỉ mấy ngày không gặp, đối phương đã già yếu đi rất nhiều, quả thực như bị người ta đánh cắp mất ba mươi năm tháng năm vậy.
Nhìn thấy Thẩm Lãng, Thẩm lão gia nói với hắn một bí mật kinh thiên.
Hóa ra tổ tiên Thẩm gia xuất thân từ nghề trộm mộ, từng trộm được ba vật từ Hoàng Lăng của triều đại trước.
Món thứ nhất là Truyền Quốc Ngọc Tỷ, bán cho một thương nhân tên là Vũ Văn Phụng Hóa. Người này dựa vào vật đó để chiếm cứ đại nghĩa chính thống, khởi binh mưu phản, đoạt được giang sơn, khai sáng Ung triều. Nhưng chưa đầy mười năm, vì quá hoang dâm vô đạo và xây dựng rầm rộ, Ung triều bị Lý gia mang danh tru diệt bạo quân thiên hạ, khởi binh lật đổ, từ đó mới có Đại Đường hiện tại.
Món thứ hai là Băng Hỏa Tà Thần Lệnh, bán cho một cao thủ hạng ba tên là Công Tôn Hạo Cát. Kết quả, người này từ Băng Hỏa Tà Thần Lệnh giải mã ra một môn thần công tuyệt học là Băng Hỏa Tà Thần Đạo, trực tiếp dựa vào môn võ học này xưng bá võ lâm, tự lập Băng Hỏa Thần Tông, trở thành môn phái đỉnh cấp mà giang hồ không ai không biết.
Món thứ ba chính là khối da thú này. Trước đây vì vấn đề bề ngoài, không ai muốn mua nên vật này không bán được. Nhưng sau khi biết được sự tích làm giàu của hai người trước, tổ tiên Thẩm gia hối hận đứt ruột. Hoàng quyền thiên hạ, Tông Sư võ lâm, ông ta đã dâng tặng cả hai thứ đó cho người khác. Kỳ ngộ thứ ba này tuyệt đối không thể vứt bỏ nữa.
Kết quả là khối da thú cứ thế được truyền thừa trong Thẩm gia. Mỗi đời gia chủ đều muốn phá giải bí mật ẩn giấu bên trong, đưa Thẩm gia lên tầm văn danh thiên hạ, nhưng đáng tiếc không ai thành công. Tiến triển duy nhất là họ phát hiện bí mật ghi lại trên da thú có liên hệ trọng đại với Thanh Dương Thành. Thẩm gia lúc này mới dời từ nơi khác đến, bám rễ sinh sôi tại Thanh Dương Thành.
Thẩm lão gia giao da thú cho Thẩm Lãng, đồng thời nói cho hắn sự thật: mỹ thiếp kia thực chất là người của Ma Giáo. Mục đích nàng ta gả vào Thẩm phủ chính là để đoạt lấy tấm da thú này, cướp đoạt cơ duyên của Thẩm gia.
Trong suốt thời gian gả vào Thẩm phủ, mỹ thiếp kia vẫn luôn âm thầm hạ dược mãn tính, khiến Thẩm lão gia trở nên tàn tạ như bây giờ. Sở dĩ nàng ta chưa giết ông, đơn thuần là vì chưa tìm thấy vật kia.
Dưới sự nhắc nhở và sắp xếp của Thẩm lão gia, Thẩm Lãng mang theo tấm da thú bí mật rời khỏi Thẩm gia và trốn đi. Còn Thẩm lão gia thì ở lại, quyết một trận tử chiến với yêu nữ kia. Kể từ ngày đó, Thẩm phủ bốc lên một ngọn lửa lớn, tất cả đều biến mất trong tro bụi.
Thẩm gia cứ thế sa sút, nhưng nguyên nhân sâu xa chỉ có một mình Thẩm Lãng rõ ràng.
Những năm gần đây hắn vẫn luôn khổ công nghiên cứu bí mật của da thú, cuối cùng cũng đạt được một thu hoạch không nhỏ. Phúc Yên Hẻm chính là cơ duyên được ghi lại trên da thú.
Nhưng trình độ giải mã của Thẩm Lãng chưa sâu, hắn không biết làm thế nào để thu hoạch cơ duyên trong Phúc Yên Hẻm, vì vậy không dám tùy tiện tiến vào, nếu không lỡ bước theo chân những kẻ xui xẻo kia thì phiền phức lớn.
Ngay lúc Thẩm Lãng đang lật đi lật lại xem xét tấm da thú, đứa trẻ đi theo hắn đột nhiên bước ra khỏi chỗ ẩn nấp. Động tĩnh này lập tức thu hút sự chú ý của Thẩm Lãng.
"Ai?" Thẩm Lãng siết chặt da thú, quay lại quát.
"Thẩm Lãng, việc không tìm thấy bí mật của Thiên Ma Đồ khiến ngươi rất bối rối đúng không." Đứa trẻ đi ra dưới ánh trăng. Lúc này Tần Nguyệt Sinh mới nhận ra hắn đã đeo một chiếc mặt nạ lên mặt từ lúc nào, che kín cả khuôn mặt.
"Ngươi biết ta, rốt cuộc ngươi là ai."
"Yên tâm, ta chắc chắn không phải kẻ địch của ngươi, chỉ là muốn kiếm một chén canh từ ngươi mà thôi."
Tần Nguyệt Sinh không khỏi nín thở, sự biến hóa đột ngột này khiến hắn hoàn toàn không ngờ tới.
"Ngươi biết thứ này?" Thẩm Lãng lắc lắc tấm da thú trong tay.
"Đương nhiên, đó là Thiên Ma Đồ, còn nơi đây chính là vị trí của Thiên Ma Tâm Giới. Chỉ cần có phương pháp thỏa đáng, có thể mượn Thiên Ma Đồ để mở ra Thiên Ma Tâm Giới, thu hoạch lợi ích bên trong."
Đối phương không chỉ biết tên mình, mà còn tỏ ra rất am hiểu về tấm da thú trong tay hắn. Thẩm Lãng đã tốn nhiều năm để tìm cách phá giải bí mật bên trong da thú, nên khi nghe đối phương nói vậy, không khỏi có chút động lòng.
"Phương pháp gì, ngươi biết sao?"
Đứa trẻ cười nói: "Đương nhiên. Chỉ cần sau khi tiến vào Thiên Ma Tâm Giới, ngươi đồng ý chia năm năm với ta, ta sẽ giúp ngươi mở nó ra."
Thẩm Lãng trầm tư một lát, cuối cùng gật đầu đáp: "Được."
"Đưa Thiên Ma Đồ cho ta đi, tranh thủ thời gian."
Nhận lấy Thiên Ma Đồ từ tay Thẩm Lãng, trong mắt đứa trẻ lóe lên một chút do dự, nhưng ngay sau đó hắn thu lại biểu cảm, cầm Thiên Ma Đồ thao tác.
Vì cách một khoảng xa, lại thêm trời tối, Tần Nguyệt Sinh không nhìn rõ hắn đang làm gì, nhưng chỉ trong nháy mắt, một đạo tử sắc đột nhiên sáng lên từ bề mặt Thiên Ma Đồ. Trong chớp mắt, Thẩm Lãng và đứa trẻ kia đồng thời biến mất tại chỗ, không còn dấu vết.
"Cái gì?!" Tần Nguyệt Sinh vội vàng đứng dậy. Hắn có thể xác định mình đã nhìn chằm chằm từ nãy giờ, hai người kia không hề đi vào Phúc Yên Hẻm, cũng không hề rời đi, cứ thế mà biến mất một cách phi lý. Thủ đoạn này, quả thực thần hồ kỳ thần.
"Không thể nào, hai người sống sờ sờ chẳng lẽ độn thổ hay bốc hơi sao." Tần Nguyệt Sinh lập tức nhảy xuống khỏi nóc nhà, nhanh chân chạy về phía lối vào Phúc Yên Hẻm.
Ngay khi hắn vừa bước đến chỗ Thẩm Lãng và đứa trẻ kia đứng lúc trước, tử quang đột nhiên lóe lên trong không khí. Tần Nguyệt Sinh chỉ cảm thấy một luồng hấp lực khổng lồ không biết từ đâu truyền đến, điên cuồng kéo lấy cơ thể hắn, khiến hắn căn bản không thể cử động, cũng không có cách nào phản kháng.
Khi trước mắt bỗng nhiên tối sầm, cả người hắn đã biến mất tại chỗ...