Ngày mùng bảy tháng chín năm đó, đại quân Giang Nam mênh mông cuồn cuộn tiến vào Trung Nguyên Trường An. Dưới mệnh lệnh của tân hoàng, Trường An không hề phòng bị, trực tiếp mở cửa thành cho đội quân này tiến vào, khiến toàn bộ kinh thành bị đội quân thần bí này nắm giữ.
Hôm sau, tân hoàng Lý Sở ra mặt, dùng thánh chỉ chiêu cáo thiên hạ, phong Tam Hoàng làm Giang Nam Vương kiêm Tịnh Kiên Vương, ca ngợi sự trung thành cảnh cảnh của hắn, đồng thời giữ hắn lại Trường An để hỗ trợ Lý Sở, phụ tá việc triều chính, cùng chung mối thù, cộng đồng đối kháng phản tặc trong thiên hạ.
Kể từ đó, Tam Hoàng vốn xuất thân là phản tặc, liền nhất cử có được danh hiệu trung thần, mang theo đại nghĩa, có thể nói là một sự chuyển biến vô cùng lớn.
Theo thời gian mấy tháng trôi qua, ba mươi sáu lộ phản tặc ban đầu đến nay, kết cục là kẻ bị thôn tính thì bị thôn tính, kẻ bị đội quân dẹp loạn của Đại Đường tiêu diệt thì bị tiêu diệt.
Cuối cùng chỉ còn lại bốn chi phản quân. Không hề nghi ngờ, đằng sau bốn chi phản quân này nhất định đều có một thế lực cường đại trong bóng tối nâng đỡ.
Bốn chi phản quân này chính là:
Phản tặc Ba Thục, Đằng Giáp Đại Vương.
Phản tặc Bắc Mạc, Cát Vàng Vạn Dặm Quân.
Phản tặc Nam Cương, Tây Man Quân.
Phản tặc Đông Hải, Long Vương Quân.
Bốn chi phản quân từ bốn phương Đông, Nam, Tây, Bắc đồng loạt vây hãm Trung Nguyên. Chúng giống như bầy sói vờn hổ, chậm rãi nuốt chửng lãnh thổ.
Quân đội Đại Đường đồng thời đối mặt với tứ phương hổ lang chi sư (đội quân hung hãn), tỏ ra có chút lực bất tòng tâm, ẩn hiện xu hướng suy tàn.
Đối mặt với tình thế này, Tam Hoàng tọa trấn tại Trường An cũng lòng nóng như lửa đốt, mỗi ngày đều cùng mưu sĩ và võ tướng của mình thảo luận phương án xuất quân.
Tần Nguyệt Sinh kể từ khi Tam Hoàng tiến vào Trường An, vẫn ẩn mình bế quan trong thâm cung, không cho phép bất kỳ ai quấy rầy. Cứ như vậy, Tam Hoàng chỉ có thể hoàn toàn dựa vào chính mình.
...
Dưới trướng Đằng Giáp Đại Vương đều là Đằng Giáp Binh Ba Thục. Kể từ khi rời khỏi vùng Ba Thục hiểm trở, hắn đã gây nên chiến hỏa lớn trên đại địa Trung Nguyên, mỗi ngày đều từng bước xâm chiếm cương thổ Đại Đường mấy chục dặm, có thể nói là đã nuốt trọn toàn bộ phía Tây thiên hạ vào túi của mình.
Danh tiếng của Đằng Giáp Đại Vương tại Trung Nguyên ngày càng vang dội.
Phía Tây Trung Nguyên, chính là nơi tọa lạc của Đạt Ma Tự – một trong mười đại môn phái, ngôi Phật tự lừng lẫy danh tiếng khắp thiên hạ.
Đạt Ma Tự được xây dựng hơn ba trăm năm. Tuy gọi là chùa, nhưng nơi đây sớm đã là bảo điện liên miên, Phật tháp như rừng. Hương hỏa nồng đậm, tiếng chuông lượn lờ, thỉnh thoảng còn vang vọng tiếng tăng nhân tụng kinh.
Một người thân hình cao lớn khác thường, cực kỳ mập mạp, khoác long bào, bước vào từ bên ngoài cửa chùa. Sự xuất hiện của hắn lập tức thu hút sự chú ý của tiểu sa di đang quét dọn gần đó.
"Vị thí chủ này, ngài đến dâng hương cầu nguyện sao?" Một vị lão tăng phụ trách đón khách tiến lại hỏi.
"Ha ha ha, không phải vậy, ta là tìm Linh Tuệ Đại Sư." Người mập mạp nhìn có vẻ phách lối, nhưng khi đối diện với lão tăng, hắn vẫn ngoan ngoãn thu lại thái độ.
"Phương trượng hiện đang làm lễ tảo khóa. Thí chủ mời theo ta đến khách đường nghỉ chân trước."
"Vậy Nguyên Thông Tử Đại Sư có ở đây không? Ta tìm ngài ấy cũng được." Mập mạp tiếp tục hỏi.
Lần này đến lượt lão tăng kinh ngạc, không khỏi hỏi: "Thí chủ làm sao lại biết Nguyên Thông Tử Sư Thúc? Xin hỏi ngài là?"
"Ta là Đằng Giáp Đại Vương Ngõa Đương."
"A! Mời đi lối này. Nguyên Thông Tử Sư Thúc đã sớm phân phó, chỉ cần ngài tới cửa, lập tức dẫn ngài đến gặp người."
Đằng Giáp Đại Vương Ngõa Đương chắp tay: "Làm phiền."
Một đoàn người xuyên qua Đạt Ma Tự, cuối cùng đi đến một căn nhà gỗ bên ngoài nhìn vô cùng bình thường. Thật ra, phong cách căn nhà gỗ này quả thực không ăn nhập với toàn bộ Đạt Ma Tự.
Dưới ánh mắt của Ngõa Đương, lão tăng tiến lên nói: "Sư Thúc, Đằng Giáp Đại Vương đã đến."
"Vào đi, Ngõa Đương."
Bị gọi thẳng tên, Ngõa Đương không hề có chút khó chịu nào, vội vàng đẩy cửa bước vào.
Bên trong nhà gỗ chỉ có một ngọn nến. Một vị tiểu tăng trẻ tuổi ngồi trên bồ đoàn, gõ chiếc mõ đỏ chót đặt trên bàn nhỏ trước mặt.
Vị tiểu tăng này tướng mạo thanh tú, làn da trắng nõn, đôi mắt dài nhỏ, không hiểu sao lại mang đến cho người ta một cảm giác yêu dị chi khí.
Ngõa Đương cung kính quỳ ngồi bên cạnh đối phương, thấp giọng nói: "Nguyên Thông Tử Đại Sư, người của ta đã xâm nhập Trung Nguyên. Có cao tăng ngài phái tới trợ giúp, quân đội Đại Đường bên kia căn bản không phải đối thủ của Đằng Giáp Quân ta."
"Đương nhiên là như vậy." Nguyên Thông Tử cười cười: "Nhưng ngươi cũng không cần quá coi thường Đại Đường. Bên phía bọn họ chưa chắc đã không có cao thủ cường đại, chỉ là hiện tại tứ phương đều là địch, lấy một địch bốn, tự nhiên sẽ không dễ dàng chút nào."
"Ta đã hiểu, Đại Sư."
Nguyên Thông Tử đột nhiên ngừng tay, vịn bàn đứng dậy nói: "Ngươi đã tiến vào Trung Nguyên, kế hoạch cũng không sai biệt lắm. Lần này, ta sẽ cùng ngươi tiến về Trung Nguyên."
"Tê!" Biểu cảm của Ngõa Đương lập tức trở nên vừa mừng vừa sợ.
Nguyên Thông Tử nhìn có vẻ trẻ tuổi, nhưng bối phận trong Đạt Ma Tự lại rất lớn. Nếu có được sự tương trợ của hắn, việc làm chủ thiên hạ chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?
"Không cần chuẩn bị quá nhiều hành lý, chúng ta đi thôi." Nguyên Thông Tử cầm lấy chuỗi phật châu đặt trên bàn, rồi bước ra khỏi nhà gỗ. Ngõa Đương vội vàng đuổi theo sau.
Nếu có người trời sinh Linh Nhãn ở đây, sẽ phát hiện trên không Đạt Ma Tự đang lơ lửng một ngôi sao màu xanh. Đột nhiên, ngôi sao này chuyển động, chậm rãi di chuyển ra phía ngoài Đạt Ma Tự.
...
Trên Tông Sư, là Ngũ Khí Triều Nguyên Cảnh và Tam Hoa Tụ Đỉnh Cảnh.
Lúc trước Tiên Nhân Vũ Trường Sinh đã nói như vậy với Tần Nguyệt Sinh, nhưng khi Tần Nguyệt Sinh thực sự trở thành Tông Sư, hắn lại phát hiện sự việc không hề đơn giản như thế.
Hắn căn bản không thể chạm tới ngưỡng cửa Ngũ Khí và Tam Hoa. Chúng giống như hai cánh cửa hư vô mờ mịt, Tần Nguyệt Sinh ngay cả vị trí cánh cửa ở đâu cũng không thấy, càng đừng nói tiến vào bên trong.
Trong tình huống không ai hay biết, Tần Nguyệt Sinh đã lén lút rời khỏi Trường An, chuẩn bị du lịch khắp thiên hạ một chuyến, xem liệu có thể tìm được vị Tông Sư nào để giao lưu tâm đắc, giải đáp nghi hoặc của mình hay không.
Mục tiêu đầu tiên trong chuyến du lịch này, Tần Nguyệt Sinh đặt vào Đạt Ma Tự, nơi mà hắn đã từng nghe nói đến từ khi còn chưa rời khỏi thành Thanh Dương.
Lúc trước khi hắn mới bắt đầu tập võ, từng trưng cầu ý kiến Tổng Tiêu Đầu Tần Vũ của tiêu cục nhà mình về việc ngoại rèn. Tần Vũ đã nói rằng Đạt Ma Tự được sáng lập bởi Đạt Ma Tông Sư. Vì Đạt Ma Tự từng xuất hiện Tông Sư, hẳn là họ có được những nhận thức nhất định về Tông Sư chi cảnh, có lẽ có thể giải đáp nghi hoặc của Tần Nguyệt Sinh cũng nên.
Mang theo ý nghĩ này, Tần Nguyệt Sinh một thân một mình, lặng lẽ bước lên con đường đi về phía Tây.
Lần này hắn không còn vội vã lên đường, mà là lấy thân phận nhẹ nhàng, tiêu dao du lịch.
Trung Nguyên bây giờ sớm đã không còn nơi nào là đào nguyên chi địa. Chiến hỏa tràn ngập, dân chúng cửa nát nhà tan, lưu lạc khắp nơi thành nạn dân, có thể nói là kêu khổ không ngớt, khổ không thể tả.
Trên quan đạo, một thiếu niên mặc áo bào xám, đội mũ rộng vành, cưỡi trên lưng một con ngựa già, chậm rãi ung dung đi đường.
Thiếu niên ăn mặc mộc mạc, duy chỉ có thanh kiếm cõng sau lưng nhìn có vẻ đáng giá một khoản tiền lớn, khiến hắn trông không giống một con dê béo dễ bị làm thịt.
"Ngoan muội muội, ngoan muội muội, đừng nóng giận. Chờ đến tòa thành tiếp theo, ca ca sẽ dẫn muội đi xem đồ trang sức."
Một đám nạn dân đi ngược chiều lại. Trong số họ, có người mặc áo rách vá chằng vá đụp, có người lại mặc áo mỏng manh nhưng chất liệu không tồi, hẳn là một hộ gia đình giàu có đang dời nhà.
Tần Nguyệt Sinh tiếp tục nhắm mắt ngủ gật trên lưng ngựa, đồng thời phân ra một tia tâm thần, lặng lẽ nghe lén những lời xì xào bàn tán của mọi người trong đám nạn dân.
Trên đường giang hồ, loại người gì cũng có, dáng vẻ kỳ quái của Tần Nguyệt Sinh cũng không gây nên sự chú ý của người khác.
Trong đội ngũ nạn dân, mấy vị tráng hán trông có vẻ là hộ vệ nhìn chằm chằm Tần Nguyệt Sinh một lát rồi lập tức thu hồi ánh mắt.
Đông đông đông!
Đột nhiên, mặt đất rung chuyển một trận chấn động rất khó phát giác. Tần Nguyệt Sinh hơi mở mắt, trong lòng đã đoán được chắc chắn là một đám người cưỡi ngựa đang đến gần.
Giờ đây, một đội ngũ cưỡi nhiều ngựa như vậy giữa ban ngày ban mặt, hoặc là quân đội Đại Đường, hoặc là phản quân các nơi.
Với sự hiểu biết của Tần Nguyệt Sinh về sự bố trí của Tam Hoàng, khu vực này không thể nào có quân đội Đại Đường đi qua, vậy chắc chắn là phản quân.
"Thật sự là thảm." Tần Nguyệt Sinh liếc nhìn những nạn dân kia.
Quả nhiên, chưa đầy mười hơi công phu, cuối quan đạo bỗng nhiên bụi đất tung bay, một luồng khói vàng lớn lấy thế cực nhanh tiếp cận.
Không cần Tần Nguyệt Sinh nhắc nhở, đám nạn dân kia đã phát hiện ra sự bất thường này.
"Không xong! Bọn chúng giết tới rồi!"
"Chạy mau, chạy mau!"
Phía Tây Trung Nguyên chính là khu vực Đằng Giáp Quân tràn lan. Những tên Đằng Giáp Quân này chỉ biết cướp bóc chiếm đoạt, cướp đoạt tiền tài, chiếm đoạt phụ nữ. Nếu rơi vào tay bọn chúng, kết cục có thể nói là vô cùng thê thảm.
Nghĩ đến điều này, đám đông lập tức hỗn loạn. Không ít người vứt bỏ hành lý, lôi kéo vợ con chạy về hai bên quan đạo.
Trong lúc mấu chốt này, câu nói "chân trần chạy nhanh hơn mang giày" đã được phát huy hoàn toàn.
Những người thường trốn nhanh nhất, vì hành lý trên người họ cực nhẹ, vác trên lưng chạy không hề vướng bận. Còn những người giàu có, đồ đạc muốn mang theo lại nhiều hơn người khác, nhưng họ lại không nỡ vứt bỏ, chỉ có thể gấp đến mức mặt mũi đỏ bừng, giống như kiến bò trên chảo lửa.
"Ha ha ha! Ở đây có người! Thu hoạch lớn rồi!"
"Cướp! Cướp hết những thứ tốt về đây!"
Tần Nguyệt Sinh thúc roi ngựa già, chậm rãi đi đến giữa đường, cứ đứng yên không nhúc nhích, giống như một tảng đá chắn đường.
Đám Đằng Giáp Binh cưỡi ngựa thấy tình huống này, không khỏi càng thêm hưng phấn, lập tức tăng tốc vung roi ngựa, lấy thế dòng lũ xông thẳng về phía Tần Nguyệt Sinh.
Tần Nguyệt Sinh vươn một chưởng, một viên Tiểu Xích Dương (Mặt Trời Đỏ Nhỏ) lập tức hiển hiện trong lòng bàn tay hắn, rồi bắn thẳng ra.
Xích Dương lượn vòng, lực xoay tròn sinh ra ba luồng xích diễm (lửa đỏ) bốc cháy trên đường đi. Những nơi nó đi qua, mặt đất đều bốc lên hỏa diễm. Khi nó xông vào đội quân Đằng Giáp đang xông pha chiến đấu, đám Đằng Giáp Quân này căn bản không có cơ hội phản ứng, thân thể trực tiếp bắt đầu bốc cháy dưới nhiệt độ cao của Tiểu Xích Dương, nhao nhao ngã xuống ngựa, đau đớn không thể tự kiềm chế.
Chưa hết, Tiểu Xích Dương bay ra khoảng bảy trượng thì bỗng nhiên nổ tung, quả nhiên là liệt dương trên trời hạ phàm, trực tiếp bao phủ khu vực đó bằng hồng quang chói mắt. Vài hơi thở sau, Đằng Giáp Quân đã hóa thành xương khô, tất cả mọi thứ trên người đều hóa thành hư vô, chỉ còn lại xương cốt chịu được lửa, lưu lại chút vết tích.
Ngược lại, có vài tên Đằng Giáp Binh may mắn thoát khỏi tai nạn này. Những con ngựa dưới trướng bọn họ trực tiếp xụi lơ trên mặt đất, không dám nhúc nhích.
Đối mặt với biển lửa cuồn cuộn, những tên Đằng Giáp Binh may mắn sống sót đều đã sợ đến choáng váng. Lớn đến từng này, bọn chúng chưa từng thấy qua cảnh tượng kinh khủng như vậy.
Tần Nguyệt Sinh đưa tay chộp một cái, một tên lính trong số đó liền không tự chủ được bay lên khỏi mặt đất, rơi vào trong tay hắn.
Nhìn thấy khuôn mặt Tần Nguyệt Sinh, tên lính này lập tức ướt đũng quần, từng giọt nước nhỏ xuống đất dọc theo cổ chân, toàn thân không ngừng run rẩy.
"Đừng sợ, đại quân các ngươi đang ở vị trí nào, nói cho ta." Tần Nguyệt Sinh nói.
"Phía sau, vẫn còn ở phía sau, chúng ta chỉ là quân tiên phong."
"Phía sau là bao xa? Dù sao cũng phải có một khoảng cách ước chừng chứ."
"Chắc phải đến trăm dặm."
Oanh! Ánh lửa bùng lên, tên lính này lập tức bốc hơi khỏi nhân gian, biến mất ngay tại chỗ.
Xử lý xong mấy tên Đằng Giáp Quân sĩ binh còn lại, Tần Nguyệt Sinh vỗ lưng ngựa, thúc ngựa chạy nhanh, phi tốc tiến về phía trước, rất nhanh liền biến mất trên quan đạo.
Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Đám nạn dân kia từ lúc mới bắt đầu bối rối đến kinh hãi, rồi sau đó là mê mang, biên độ chuyển biến tâm tình vô cùng lớn.
Thậm chí khi bóng dáng Tần Nguyệt Sinh biến mất, bọn họ mới bừng tỉnh đại ngộ, toàn thân thả lỏng.
"Chúng ta được cứu rồi, thật sự tạ ơn lão thiên gia."
"Tạ ơn cái gì lão thiên gia, phải tạ ơn vị ân công vừa rồi chứ."
"Thế nhưng chúng ta ngay cả tên ân công là gì cũng không biết."
"Mau chóng lên đường đi, nếu lại đụng phải Đằng Giáp Quân, chúng ta coi như phải bỏ mạng trên đường mất."
...
Đằng Giáp Đại Vương vốn là một vị đại quan được Đại Đường sắc phong tại Ba Thục, thuộc chế độ gia tộc thế tập, có ý nghĩa thay mặt Đại Đường trấn thủ mảnh đất Ba Thục kia, về bản chất thì không khác gì thổ hoàng đế.
Nhưng Ba Thục nhiều núi, đường núi gập ghềnh, làm sao có thể mê người bằng thổ địa Trung Nguyên phì nhiêu rộng lớn? Cho nên bề ngoài gia tộc Đằng Giáp Đại Vương vẫn luôn trung thành với Đại Đường, nhưng bí mật lại luôn có ý mưu phản, đồng thời đã chuẩn bị công phu mấy đời cho việc này.
Ban đầu, hắn dự định đợi thêm vài năm nữa, chờ Đại Đường dưới sự khống chế của Thập Thường Thị dần dần đi đến mạt lộ suy bại, Đằng Giáp Đại Vương mới khởi binh tạo phản.
Không ngờ, việc này không biết vì sao đột nhiên bị tiết lộ khắp thiên hạ. Không còn cách nào khác, Đằng Giáp Đại Vương đành phải mưu phản sớm, đi đầu xưng vương tại Ba Thục.
Phía Tây không chỉ có một mình hắn là phản tặc, nhưng Đằng Giáp Đại Vương thắng ở sự chuẩn bị nhiều năm, vô cùng đầy đủ. Kết quả là, giống như Tam Hoàng chiếm đoạt ba người Lưu, Tào, Ngô ở Giang Nam, hắn đã dùng vài tháng để chiếm đoạt Ba Thục, hoàn thành thống nhất, trở thành Ba Thục Vương.
Lúc trước Khăn Vàng Tiên Giáo và Bạch Liên Thánh Giáo đều từng nâng đỡ quân cờ tại Ba Thục. Đằng Giáp Đại Vương có thể chiến thắng những quân cờ này, tất nhiên là lực lượng đứng sau lưng hắn cũng không hề nhỏ. Chỉ là lực lượng kia quá thần bí và kín đáo, mãi mãi không ai có thể tra rõ.
Người trong thiên hạ nghĩ nát óc cũng không ngờ rằng, thế lực nâng đỡ Đằng Giáp Đại Vương, lại chính là Đạt Ma Tự – một trong mười đại môn phái, nơi khó có thể dính líu vào đại loạn thiên hạ nhất.
Hai mươi chi quân tiên phong mở đường phía trước, Đằng Giáp Đại Vương đích thân dẫn ba mươi vạn Đằng Giáp Quân tiến lên phía sau. Đoàn quân đi qua có thể nói là mênh mông cuồn cuộn, khí thế hùng vĩ. Không có bất kỳ chi quân đội Đại Đường nào phái ra có thể là đối thủ của Đằng Giáp Quân này.
Cứ theo tốc độ này tiếp tục kéo dài, đoán chừng trong vòng một tháng, Đằng Giáp Đại Vương có thể tiến đến dưới thành Trường An.
"Ha ha ha, may mắn nhờ có Nguyên Thông Tử Đại Sư tương trợ, quân ta trên đường đi mới có thể thuận lợi như vậy. Xem ra việc ta giết vào Trường An đăng cơ, đã nằm trong tầm tay rồi." Trong doanh trướng Đằng Giáp Quân, Ngõa Đương cung kính ngồi trước mặt Nguyên Thông Tử nói.
"Không cần quá vui mừng, cẩn thận vui quá hóa buồn." Nguyên Thông Tử đang đả tọa nói...
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn