Bang chủ Mãnh Hổ Bang đã chết.
Chuyện này không ai ngờ tới.
Thân là bang chủ một bang, thực lực của Vương Bá được các gia tộc và thế lực lớn trong thành Thanh Dương nắm rõ như lòng bàn tay.
Không một thế lực nào có tự tin rằng cao thủ hàng đầu dưới trướng mình có thể xâm nhập Mãnh Hổ Bang ám sát Vương Bá, dù sao thực lực Ngoại Luyện Viên Mãn không phải là chuyện đùa.
Thế nhưng hiện tại, chuyện như vậy lại chân thực xảy ra, tự nhiên gây ra chấn động như núi đổ đất rung, trong lúc nhất thời khiến vô số người trong thành Thanh Dương bàn tán xôn xao.
Trong đó, chấn động nhất không ai qua được hai người.
*
Tổng bộ Giao Long Bang.
Tiêu Giao Long trầm tư ngồi trên ghế, bàn tay to lớn thuần thục xoa bốn viên thiết cầu. Chỉ thấy bàn tay hắn rộng lớn, thô ráp, khác hẳn người thường, còn có rất nhiều vết chai dày đặc, hiển nhiên là một võ giả có công phu luyện tay.
"Xác định là bị độc chết?"
Thám tử tình báo liên tục gật đầu: "Vâng, theo tai mắt của ta nói, thành viên Mãnh Hổ Bang đã kiểm tra thi thể Vương Bá, chỉ có bên eo tồn tại một chút vết thương nhẹ, nguyên nhân cái chết chủ yếu vẫn là do uống phải độc dược Hạc Đỉnh Hồng."
"Cái tên ngốc Vương Bá này, đã Ngoại Luyện Viên Mãn rồi mà thế mà vẫn có thể khiến người ta đổ độc dược vào miệng. Kẻ có thể làm được chuyện như vậy, hoặc là cao thủ Nội Lực, hoặc là cao thủ Điểm Huyệt."
Tiêu Giao Long sờ cằm: "Vậy còn những vật chứng bị mất tích trong Mãnh Hổ Bang thì sao?"
"Không có."
"Ồ..." Tiêu Giao Long cười đầy ẩn ý nói: "Xem ra bên Vương Bá không biết làm sao lại để lộ tin tức ra ngoài. Chuyện này nhất định do Tần gia gây ra. Không ngờ Trấn Sơn Tiêu Cục sau khi mất tiêu lại lỗ mãng đến thế, ngay cả Vương Bá cũng dám giết, chẳng phải là vả mặt Kim Ngân Các sao?"
"Bang chủ, ta cảm thấy chuyện này hẳn không đơn giản như vậy." Một tiểu sinh mặt trắng ngồi bên cạnh Tiêu Giao Long đột nhiên nói.
Tiêu Giao Long liếc mắt: "Nói thế nào?"
"Ta được tin tức, Tổng Tiêu Đầu của Trấn Sơn Tiêu Cục mấy ngày trước đã từng dẫn theo không ít cao thủ trong tiêu cục tiến về Vẫn Tinh Sơn, sau đó một mình trọng thương trở về, đến nay vẫn còn đang dưỡng thương.
Chắc hẳn hôm đó hắn đã dẫn người đi Hổ Lao Trại đoạt tiêu, nhưng không ngờ Từ Tam bên kia mời tới Hoàng Phong Tứ Lang, Tần gia bên này không những không chiếm được lợi lộc gì, ngược lại còn tổn thất không ít nhân thủ.
Mà vào sáng sớm hôm nay, Tần Phong chủ động dẫn người đến phủ các cố chủ để nhận lỗi, hiển nhiên chuyện Mãnh Hổ Bang này hẳn là không liên quan đến Tần gia."
Nhìn tiểu sinh mặt trắng này từ tốn nói, nếu không phải thiếu một chiếc quạt lông và khăn vấn đầu, thật sự có chút khí chất mưu sĩ danh sĩ.
Tiêu Giao Long không nói gì, người này là nhân sĩ cấp cao do phái không thuộc dòng chính của Thập Nhị Liên Hoàn Ổ phái tới, nghe nói là con riêng của một Ổ Chủ nào đó, cố ý phái đến thành Thanh Dương để gây dựng danh tiếng.
Thực lực của người này không ra làm sao, ngay cả Ngoại Luyện Cảnh thứ nhất cũng không có, nhưng lại đặc biệt thích bày mưu tính kế cho người khác, cũng chính là cái gọi là hiến kế.
Nhưng có lúc Tiêu Giao Long nhìn người này càng giống một quân sư quạt mo, cũng không biết lời nói ra có đáng tin cậy hay không.
Nhưng bất đắc dĩ đối phương có bối cảnh quá cứng, ngay cả Tiêu Giao Long thân là bang chủ cũng không thể phản bác hắn, bàn về địa vị, thậm chí còn dưới người này.
"Thạch công tử, vậy ngươi cảm thấy chuyện này hẳn là do ai gây ra?" Tiêu Giao Long hỏi.
"Không phải ai khác, nhất định là Mãnh Hổ Bang có nội ứng." Thạch Thiên cười nhạt một tiếng, quả nhiên là tư thế hiên ngang, thật là một công tử tuấn tú lịch sự.
Tiêu Giao Long sững sờ.
"Vì, tại sao lại là Mãnh Hổ Bang có nội ứng?"
Thạch Thiên nói: "Ngươi hãy suy nghĩ kỹ lại, Vương Bá đã là Ngoại Luyện Viên Mãn, trừ phi võ giả Nội Công cảnh ra tay, nếu không không có khoảng trăm người, ai có thể giết chết Vương Bá?
Vừa rồi thám tử cũng đã nói, Vương Bá là chết bởi trúng độc Hạc Đỉnh Hồng mà chết, ngươi hãy suy nghĩ kỹ lại, nếu như là cao thủ Nội Công cảnh ra tay, Vương Bá lại chết theo cách này sao?
Cho nên chuyện này tuyệt đối là trong Mãnh Hổ Bang có người đã bất mãn với Vương Bá từ lâu, hoặc là muốn mưu quyền soán vị, lúc này mới có cảnh tượng như vậy. Vương Bá đoán chừng trước khi chết cũng không dám tin, thế mà lại có người dám hạ độc với mình."
Thạch Thiên nói chuyện phi thường nghiêm túc, đứng đắn, xem ra cũng không phải đang nói đùa.
Tiêu Giao Long nhất thời nghẹn lời, lại không biết nên nói gì. Không biết vì sao, tên tiểu tử này nói nghe cũng rất có lý, khiến mình cũng phải suy nghĩ lại.
"Vậy Thạch công tử, còn những vật chứng bị mất tích trong Mãnh Hổ Bang thì sao?"
"Nhất định là kẻ mưu quyền soán vị, cho rằng sau khi Vương Bá chết, nhiệm vụ hàng đầu của mình là thống nhất và chỉnh đốn Mãnh Hổ Bang. Những vật chứng phạm tội kia còn lưu lại trong bang sẽ không an toàn, liền lén lút chuyển đi hoặc phá hủy, như vậy sẽ không để lộ tin tức, dẫn đến Tần gia đến cửa hỏi tội."
Tiêu Giao Long: . . .
Không biết vì sao, ta vừa nãy vẫn không tin, thậm chí còn khịt mũi coi thường người này, nhưng bây giờ, ta cảm thấy suy luận của tên tiểu tử này cũng không phải là không có lý lẽ gì.
"Thôi được rồi, chuyện này cũng chỉ có thể dừng lại ở đây thôi." Tiêu Giao Long bực bội khoát tay.
Vương Bá vừa chết, thỏa thuận hợp tác cẩn thận trước đó hắn cùng đối phương cũng coi như trực tiếp mất giá trị rồi.
Ban đầu bọn họ còn định lấy Trấn Sơn Tiêu Cục của Tần gia làm điểm đột phá, dần dần thông qua việc âm thầm viện trợ cho nhiều sơn phỉ trong Vẫn Tinh Sơn để phá hoại việc kinh doanh của ba tiêu cục lớn ở thành Thanh Dương, dùng cách này từng bước xâm chiếm danh tiếng của họ, khiến không ai còn dám tìm ba tiêu cục này vận tiêu.
Dần dần, ngành vận tiêu ở thành Thanh Dương bị ba đại danh môn nắm giữ tự nhiên sẽ lỏng lẻo, từ đó có được cơ hội để hắn nhúng tay vào.
Chỉ cần có thể mở một tiêu cục đủ lớn ở thành Thanh Dương, đối với Thập Nhị Liên Hoàn Ổ mà nói, đó chính là một công lao lớn, có thể nhận được không ít ban thưởng từ Ổ Chủ. Tiêu Giao Long trước đây chính là vì điều này mới chủ động muốn hợp tác với Vương Bá.
Ai ngờ Vương Bá lại xui xẻo đến thế, đột nhiên chết một cách bất đắc kỳ tử, thật sự là đáng tiếc.
*
Một trong năm đại gia tộc của thành Thanh Dương, Khương gia.
Khương lão gia năm nay năm mươi sáu tuổi, dưới gối có tám người con, trong đó sáu nam hai nữ. So với Tần gia chỉ có một dòng độc đinh, Khương gia cũng coi là con cháu đông đúc.
Nhưng mà rồng sinh chín con, mỗi con một vẻ, Khương lão gia dù không phải rồng, nhưng những đứa con do thê thiếp sinh ra tự nhiên cũng có sự khác biệt lớn.
Đại ca thích kinh doanh, nhị ca thích thi cử công danh, tam ca si mê cầm kỳ thi họa, tứ ca là một tên công tử bột, mỗi ngày chìm đắm trong tửu sắc, ngũ ca là một tên lỗ mãng trời sinh sức lực lớn, trực tiếp bị Khương lão gia đưa đến phủ thành, dùng tiền chuẩn bị cho làm một chức quan binh.
Lục tiểu thư và Bát tiểu thư đều là khuê nữ, hiện tại vẫn còn ở khuê phòng, chưa xuất giá.
Những đứa con này, dù có người tích cực vươn lên, có kẻ đồi bại thối nát, nhưng tóm lại đều là những đứa con bình thường. Duy chỉ có điều khiến Khương lão gia rất đau đầu chính là đứa con thứ bảy của ông.
Khương Thái Thương.
Đứa nhỏ này vừa sinh ra chỉ nặng bốn cân năm lạng, ba tuổi mới biết nói, ngày thường không thích giao lưu với người khác, tính cách vô cùng quái gở.
Khương lão gia đã cho thử qua rất nhiều lần, tỉ như để hắn theo tam ca học cầm kỳ thi họa, theo nhị ca đến tư thục đọc sách, hoặc theo đại ca đi kinh doanh, ngay cả việc để tứ ca dẫn hắn đi uống rượu hoa, tìm chút tiêu khiển cũng không được.
Ai ngờ Khương Thái Thương đều không có hứng thú, việc duy nhất hắn làm là tự giam mình trong phòng, cũng không biết trốn trong đó làm gì.
Thời gian dài, đến nỗi ngay cả huynh đệ tỷ muội cũng không mấy ai chào đón hắn, quan hệ giữa các thành viên trong gia đình cũng dần trở nên lạnh nhạt.
Nhưng ai cũng không biết, Khương Thái Thương kỳ thật có một bí mật kinh thiên động địa...
"Vương Bá chết rồi?" Khương Thái Thương khó tin đứng ở cửa phòng hỏi hai tên gia đinh đi ngang qua.
Ngay tại vài hơi thở trước đó, hắn nghe được câu nói "bang chủ Mãnh Hổ Bang trúng độc mà chết" từ miệng hai người này.
"Vâng, đúng vậy thất thiếu gia, bên ngoài quán trà đều đang đồn ầm lên." Gia đinh không biết làm sao đáp.
Ngày thường vị thất thiếu gia này chưa từng chủ động nói chuyện với hạ nhân, dần dà mọi người đều đã quen. Việc đột nhiên bị gọi lại tra hỏi thế này, thật sự khiến người ta cảm thấy không quen.
"Chết rồi? Vương Bá chết rồi? Sao lại có thể như thế này!" Khương Thái Thương đứng tại chỗ ngẩn người.
Trong ký ức của hắn, Vương Bá này sau này sẽ hợp tác với Tiêu Giao Long, dẫn dắt Mãnh Hổ Bang và Giao Long Bang chiếm được thượng phong trong cuộc tranh giành kinh doanh với ba tiêu cục danh môn, dẫn đến ba đại danh môn không thể không liên thủ đối phó hắn. Cảm thấy tình thế khó giải quyết và yếu thế, Vương Bá liền sẽ mượn một cao thủ cùng một kiện bảo vật từ Kim Ngân Các, chỗ dựa phía sau, để ám sát tộc nhân của ba đại danh môn.
Khiến ba đại danh môn cuối cùng không thể không thỏa hiệp với Mãnh Hổ Bang, Giao Long Bang, bán tháo phần lớn sản nghiệp và cửa hàng dưới trướng mình với giá thấp, dùng cách này để đổi lấy một con đường sống. Chuyện này khiến Mãnh Hổ Bang quật khởi, đồng thời cũng khiến ba đại danh môn bắt đầu suy bại, cho đến cuối cùng đều không thể khôi phục nguyên khí, Đông Sơn tái khởi.
Nhưng hiện tại, tất cả những điều này đều không thể xảy ra nữa.
Bởi vì Vương Bá vừa chết, sẽ không còn những chuyện tiếp theo, trừ phi xuất hiện một người làm ra tất cả những hành động mà Vương Bá đã làm trong ký ức của Khương Thái Thương.
"Tại sao có thể như vậy? Sự việc thế mà lại phát sinh thay đổi." Khương Thái Thương sắc mặt tái nhợt đi trở lại trong phòng, đóng cửa lại rồi ngồi phịch xuống đất.
Sự biến động hoàn toàn không phù hợp với ký ức này khiến hắn không khỏi rùng mình, phảng phất có một bàn tay trong bóng tối đang khuấy động những sự việc vốn nên xảy ra, dẫn đến tất cả những gì đang diễn ra đều sai lệch so với ký ức của hắn.
Nếu sợi chỉ màu được đặt đúng vị trí, ngươi sẽ có được một tấm vải vóc hoa lệ tú mỹ.
Nếu sợi chỉ màu bị đặt sai vị trí, sẽ dẫn đến một kết cục hỗn loạn.
Tương lai đã bắt đầu thay đổi đôi chút, đây là điều Khương Thái Thương không thể không thừa nhận.
Ngẩn người một lát sau, ánh mắt Khương Thái Thương mới dần dần khôi phục thần thái.
"Mặc kệ, ta chỉ cần tranh thủ thời gian đạt tới Ngoại Luyện Đoán Cốt, rồi đi đoạt lại mấy thứ cơ duyên kia từ tay nguyên chủ. Thành Thanh Dương cái nơi này ta cũng không cần phải ở lại nữa, chỉ cần rời khỏi nơi này, trời cao mặc chim bay, biển rộng mặc cá lượn, ta không tin ngay cả việc rời xa thành Thanh Dương cũng sẽ phát sinh thay đổi."
Trong tiềm thức, Khương Thái Thương đã nảy sinh một tia e ngại khó tả đối với thành Thanh Dương, nơi sinh ra hắn.
Nếu là Tần Nguyệt Sinh nói, thì chính là: Cái nơi này có độc, cũng bắt đầu khiến ta hoài nghi nhân sinh.
*
Chuyện Vương Bá tử vong, Tần Nguyệt Sinh tự nhiên đã sớm biết, cho nên khi Tào Chính Thuần kể lại chuyện này, hắn tuyệt không biểu hiện ra bao nhiêu kinh ngạc, ngược lại nằm trên ghế trúc trong lương đình bên hồ nước, thảnh thơi đọc cuốn tiểu thuyết mới nhất.
Trang sách đều là vừa mới làm ra, lật qua lật lại còn có thể ngửi thấy mùi mực thoang thoảng.
"Thiếu gia, ta đã dựa theo phân phó của ngài, đi tìm người chấp bút cuốn tiểu thuyết này."
"Kết quả thế nào?"
"Đối phương bút danh Diệu Bút Sinh Hoa, cư ngụ tại hẻm Hoàng Liễu, là một cô nương."
"Gia cảnh ra sao?"
"Nghèo khó."
"Ừm?" Tần Nguyệt Sinh nhíu mày: "Cuốn tiểu thuyết này chẳng phải đang bán rất chạy ở thành Thanh Dương sao? Vì sao gia cảnh lại nghèo khó?"
"Cha mẹ của cô nương này đều là con bạc, mỗi ngày có tiền là lại đến sòng bạc, dù có bao nhiêu tiền cũng không chịu nổi cách tiêu xài như vậy."
"Ồ." Tần Nguyệt Sinh nhẹ gật đầu, "Ngươi tìm thời gian, đi bàn chuyện làm ăn với nàng, cứ nói ta cung cấp ý tưởng, dùng tiền mời nàng chép lại tiểu thuyết cho ta."
"Vâng."
"Ngoài ra, chuyện lần trước ta dặn ngươi làm, tình hình tiến triển thế nào rồi?"
Biểu cảm Tào Chính Thuần ngẩn ra: "Thiếu gia là chỉ... việc dùng trọng kim thuê người biết luyện chế đan dược sao?"
"Ừm."
"Hiện tại vẫn chưa có tiến triển gì, những kỳ nhân dị sĩ này quá hiếm thấy, một khi xuất hiện cũng sẽ rất nhanh bị các đại thế lực dùng giá cao chiêu nạp, cực kỳ khó mời."
"Không vội, cứ từ từ, năng lực làm việc của ngươi, ta vẫn vô cùng tin tưởng."
"Đa tạ thiếu gia tín nhiệm."
Cầm chén trà thơm trên bàn nhỏ bên cạnh uống một ngụm, Tần Nguyệt Sinh chậm rãi thở dài.
Gần đây không có đan dược để dùng, chỉ dựa vào dược liệu căn bản không thể tăng thêm quá nhiều Toàn Năng Tinh Túy, lại khiến hắn cảm thấy có chút phiền muộn.
Đã từng hưởng thụ tốc độ tăng trưởng thực lực như tên lửa, giờ lại đột nhiên phải đi xe lừa, sự tương phản này thật khiến người ta rất khó quen thuộc.
*
Thiên Ma Tâm Giới.
Thẩm Lãng mặt mũi tiều tụy nằm trên đống tinh thạch.
Xung quanh là vô cùng vô tận quang vụ sắc màu, cực kỳ nhiễu loạn thị giác của người ta.
Hắn đã lạc đường.
Kể từ ngày đó bị Khương Thái Thương đá vào trong mê vụ, hắn liền hoàn toàn lạc lối tại mảnh địa giới hào quang lấp lánh này.
Cho dù trong tay cầm Hàn Sương Đông Tuyết Kiếm có đẳng cấp ngang với Thiên Ma Tà Nhận, cũng không thể khiến Thẩm Lãng vực dậy một tia tinh thần nào.
Hắn quá đói, vừa khát vừa đói.
Mấy ngày không ăn không uống, dù cho đối với võ giả Ngoại Luyện mà nói cũng không chịu nổi, đồng thời nhu cầu về thức ăn của võ giả còn mãnh liệt hơn nhiều so với người thường.
Mơ mơ màng màng, Thẩm Lãng đột nhiên ngồi dậy, ánh mắt tham lam nhìn về phía tàn khu Thiên Ma cách đó không xa đang nằm trên mặt đất.
Mặc dù có chút khó mở lời, nhưng đó quả thực là thứ thức ăn duy nhất Thẩm Lãng có thể có được lúc này.
Thịt sao...
Dưới sự điều khiển của cơn đói, Thẩm Lãng không tự chủ được bò về phía tàn khu Thiên Ma, dùng Hàn Sương Đông Tuyết Kiếm trong tay cắt xuống miếng thịt khô trên tàn khu Thiên Ma, sau đó chậm rãi đưa vào miệng.
Rất đắng chát, rất buồn nôn.
Mùi vị của tàn khu Thiên Ma cũng chẳng tốt đẹp gì.
Nhưng Thẩm Lãng không có bất kỳ lựa chọn nào khác.
Người ở dưới tuyệt cảnh, có thể hy sinh tất cả để cầu sinh.
Nhờ sự sắc bén của Hàn Sương Đông Tuyết Kiếm, Thẩm Lãng rất nhanh đã ăn sạch cả tàn khu Thiên Ma, thậm chí ngay cả xương cốt cũng không bỏ qua, giống như bánh giòn mà nhấm nuốt nát bươn, nuốt vào bụng.
"Ách!"
Đột nhiên, động tác của Thẩm Lãng cứng lại, ngay lập tức toàn thân hắn kịch liệt run rẩy.
Chỉ thấy hắn đau đớn gặm đầu xuống đất, lưng lại dùng sức ưỡn cao, toàn thân có hình dạng cực kỳ giống một cây cầu vòm.
"A! ! ! !"
Một tiếng gào thét như dã thú không ngừng khuếch tán trong Thiên Ma Tâm Giới, đồng thời vang vọng liên tục...