Trên đường trở về Tô phủ.
Tô Lam Âm ôm A Hổ, thỉnh thoảng lại ló đầu ra ngoài cửa sổ, lo lắng nhìn về phía sông Cô Tô.
Tào Chính Thuần từ đầu đến cuối vẫn đi theo bên cạnh xe ngựa, vừa thấy hành động của Tô Lam Âm, liền không khỏi lên tiếng: “Tô tiểu thư, thiếu gia chắc chắn sẽ không sao đâu, cô cứ yên tâm.”
Tô Lam Âm chỉ cắn môi, bàn tay nhỏ nhắn siết chặt mặt dây chuyền mà Tần Nguyệt Sinh đã đưa cho nàng, không nói một lời.
. . .
Với Linh Yến thân pháp, Tần Nguyệt Sinh rất nhanh đã đến nha môn thành Thanh Dương. Lúc này, chuyện hỗn loạn xảy ra ở bờ bên kia sông Cô Tô đã kinh động đến quan phủ. Không ít bổ khoái đang từ trong nha môn liên tiếp chạy ra, tiến về phía bờ sông Cô Tô.
Tần Nguyệt Sinh xách theo Lý Thiên Nhạc bước lên phía trước, nói thẳng với nha dịch gác cổng rằng mình muốn gặp Tuân Sinh đại nhân.
Đường đường là Thái thú một thành, đương nhiên không phải ai muốn gặp là gặp được. Tần Nguyệt Sinh đành đứng ngoài cửa chờ đợi, một nha dịch đã chạy vào trong nha môn để bẩm báo giúp hắn.
Một lát sau, một lão đầu gầy gò có chòm râu dê từ trong nha môn bước ra, có phần cung kính cười nói với Tần Nguyệt Sinh: “Có phải là Tần Nguyệt Sinh, Tần đại nhân không ạ?”
“Hả?” Tần Nguyệt Sinh ngạc nhiên: “Ta là Tần Nguyệt Sinh, nhưng hai chữ ‘đại nhân’ này là sao?”
“He he he,” lão đầu cười nói, “Đại nhân đã gia nhập Thất Tinh giám, dù chỉ là thành viên cấp thấp nhất thì quan giai cũng cao hơn loại Điển sử như hạ quan nhiều, cho nên hạ quan tự nhiên phải gọi ngài một tiếng đại nhân.”
“Ồ.” Tần Nguyệt Sinh không ngờ lại có chuyện này, Bạch Hào chưa từng nhắc với hắn.
“Đại nhân mời đi theo ta, để ta đưa ngài đi gặp Tuân Thái thú.”
Lúc này, lão đầu đột nhiên chú ý đến Lý Thiên Nhạc đang bị Tần Nguyệt Sinh xách trong tay, trong lòng không khỏi có chút thắc mắc, nhưng có những chuyện không phải một Điển sử nhỏ bé như lão có thể hỏi.
Ở trong nha môn bao nhiêu năm, chuyện gì nên làm, chuyện gì không nên làm, một người lõi đời như lão đương nhiên hiểu rất rõ.
Đi theo lão đầu qua mấy con đường, mấy dãy hành lang, Tần Nguyệt Sinh liền đến nơi làm việc của Tuân Sinh.
Lúc này trong phòng ánh nến leo lét, đứng ngoài cửa có thể lờ mờ trông thấy một bóng người.
“Thái thú đại nhân, Tần đại nhân đến rồi.” Lão đầu nói vọng vào.
“Vào đi.”
Lão đầu lập tức ân cần đẩy cửa giúp Tần Nguyệt Sinh: “Tần đại nhân, mời ngài.”
Xách theo thân thể Lý Thiên Nhạc bước vào phòng, Tuân Sinh đang làm việc công lập tức bị hình ảnh này thu hút sự chú ý.
“Đây là?” Tuân Sinh không hiểu.
Tần Nguyệt Sinh bèn đem toàn bộ sự việc nói ra rõ ràng.
“Có người ám sát ngươi?” Tuân Sinh đặt cây bút lông sói trong tay xuống, đứng dậy quan sát khuôn mặt Lý Thiên Nhạc.
“Tên này cứng miệng lắm, ta hỏi tử tế hắn không chịu nói. Ta nghĩ chuyện này ắt có uẩn khúc, nên muốn nhờ đại nhân dùng thủ đoạn của nha môn giúp ta cạy miệng tên này, hỏi ra kẻ chủ mưu đứng sau.”
“Dễ nói, dễ nói.” Tuân Sinh vỗ vai Tần Nguyệt Sinh: “Ngươi bây giờ là một thành viên của Thất Tinh giám, giúp ích rất lớn cho thành Thanh Dương chúng ta. Với tư cách là Thái thú của thành này, việc này ta chắc chắn sẽ tra cho ngươi một cách rõ ràng.”
“Người đâu.” Tuân Sinh gọi ra ngoài.
Lập tức có một nha dịch chạy vào.
“Đại nhân.”
“Đem tên này áp vào đại lao, nghiêm hình tra khảo. Nhớ kiểm tra kỹ khắp người hắn, đừng để hắn có cơ hội tự sát.”
“Tuân lệnh.”
Tần Nguyệt Sinh nhắc nhở: “Tuân đại nhân, gã này võ công không thấp, không thể xem thường, nhất định phải dùng xiềng xích trói chặt…”
Tuân Sinh: “Võ công không thấp? Vậy à, thế thì xuyên tỳ bà cốt của hắn, phế đi thân công phu này của hắn đi.”
Tần Nguyệt Sinh: “…”
Nha dịch: “Tuân lệnh.”
Quả không hổ là người làm Thái thú, thật độc ác.
Đối với người luyện võ mà nói, bị xuyên tỳ bà cốt chẳng khác nào tự đoạn kinh mạch. Tỳ bà cốt một khi bị xuyên, toàn thân khí lực đều không thể vận dụng, võ công dù cao đến đâu cũng sẽ tiêu tán sạch sẽ, biến thành một phế nhân.
Cũng như một số võ giả sẽ dùng tinh thiết đặc thù gia cố vào binh khí của mình để đối phó với võ giả ngoại rèn, hình cụ của quan phủ đương nhiên cũng vậy.
Chúng được chia làm loại dùng cho người thường và loại dùng cho võ giả. Dù là võ giả cảnh giới Ngoại Rèn viên mãn rơi vào tay quan phủ, họ vẫn có đủ loại khí giới, đạo cụ khắc chế võ giả để trị cho đến nơi đến chốn.
Vì vậy, triều đình mãi mãi là thế lực khiến người giang hồ phải kiêng dè.
Nhìn Lý Thiên Nhạc bị mấy tên nha dịch trói lại lôi đi, Tần Nguyệt Sinh bèn nói với Tuân Sinh: “Đại nhân, việc đã xử lý xong, vậy ta xin về trước. Đêm nay xảy ra chuyện như vậy, ta phải về báo cho người nhà một tiếng.”
“Được, sau này có rảnh thì đến chỗ ta uống trà.”
“Vâng.” Tần Nguyệt Sinh gật đầu rồi bước ra khỏi phòng.
Nhìn bóng lưng Tần Nguyệt Sinh dần biến mất ngoài cửa, Tuân Sinh đột nhiên lẩm bẩm: “Cũng không biết Bạch đại nhân ra ngoài tìm đồ đệ của ngài ấy thế nào rồi.”
. . .
Hôm sau.
Bờ sông Cô Tô, Thính Phong trà lâu.
“Hây! Chỉ thấy vị thiếu niên lang đó tay cầm hắc đao, một mình liên tiếp chiến đấu với mười người! Từng chiêu từng thức đều vô cùng hiểm hóc, ra tay chiêu nào chiêu nấy đều là đòn chí mạng, lại còn có một cung thủ bịt mặt nấp bên cạnh đánh lén, quả thực là hung hiểm vạn phần!
Nhưng vị thiếu niên lang đó cũng chẳng phải dạng vừa, đao quang liên tục lóe lên, đao pháp tự mang huyền diệu, chém cho đám tặc nhân phải kêu cha gọi mẹ, khóc lóc thảm thiết.
Một đao chém xuống là một cái lỗ máu, máu tươi bắn ra tung tóe như vòi rồng phun nước, quý vị nói xem có hả hê không cơ chứ!”
Người kể chuyện còn muốn nói tiếp, lại đột nhiên bị một người nghe dưới đài gọi lại.
“Này này, vị thiếu niên lang đó rốt cuộc là ai vậy?”
Người này vừa hỏi, cả khán phòng lập tức nhao nhao hưởng ứng.
“Đúng vậy, người đó là ai thế?”
“Mau nói đi.”
Người kể chuyện mở quạt xếp ra, cười nói: “Tại hạ lúc đó vừa hay có mặt tại hiện trường, đã chứng kiến toàn bộ quá trình. Dung mạo người nọ tại hạ cũng đã nhìn rất rõ. Nói ra các vị có thể không tin, vị thiếu niên lang đó chính là thiếu gia của Tần gia… Tần Nguyệt Sinh.”
Lập tức cả khán phòng một phen xôn xao.
Tần Nguyệt Sinh thì họ cũng biết đôi chút, là thiếu gia của một nhà đại phú, người này trong dân gian cũng xem như có tiếng tăm không tệ.
Hắn không giống những tên công tử ăn chơi trác táng khác đi cướp bóc, cướp đoạt dân nữ, làm những chuyện trời oán người than. Ấn tượng sâu sắc nhất của mọi người về hắn là kẻ này thích lên thanh lâu, xuống sòng bạc.
“Lại là Tần gia thiếu gia à, võ công của hắn giỏi vậy sao? Trước giờ hình như chưa từng nghe nói.”
“Ngươi nói vậy, hình như đúng là thế thật.”
“Đoán mò cái gì thế? Người ta là thiếu gia nhà quyền quý, ra ngoài tự có hộ vệ bảo bọc, gặp phải chuyện gì cũng đâu cần tự mình ra tay, biết võ công thì có thể để cho chúng ta biết sao?”
“Nói cũng phải.”
Trong lúc mọi người đang bàn tán ầm ĩ, không ai chú ý tới một góc khuất trong trà lâu, một đạo sĩ trẻ tuổi đang cầm cây bút lông nhỏ lặng lẽ viết ba chữ vào một cuốn sổ đặt trên bàn.
Tần Nguyệt Sinh.
Mà bên dưới cái tên Tần Nguyệt Sinh, còn có mấy dòng chữ.
Đánh bại Lý Thiên Nhạc, thay thế vị trí thứ chín mươi chín.
Đao: Hắc La Sát.
Chủ sở hữu: Tần Nguyệt Sinh.
Cảnh giới: Ngoại Rèn Gân Cốt Bì.
Võ học: Không rõ.
Xuất thân: Nhà đại phú.
“Với thực lực Ngoại Rèn Gân Cốt Bì, vốn dĩ có thể xếp vào top sáu mươi. Tiếc là hắn chỉ đánh bại Lý Thiên Nhạc, mà quy tắc của Bách Binh bảng trước nay luôn là kẻ thắng thay thế vị trí của kẻ bại.” Đạo sĩ thầm nghĩ, rồi xé tờ giấy ra, đeo chiếc hộp tre của mình lên lưng rồi rời khỏi trà lâu.
Sau khi rời khỏi trà lâu, đạo sĩ lập tức đi vào một con hẻm không người. Chỉ thấy hắn đưa hai ngón tay vào miệng, huýt mạnh một tiếng, lập tức một tiếng huýt sáo vang vọng cất lên.
Trên trời cao, một con hắc ưng lập tức lao xuống, chuẩn xác đáp xuống cánh tay của đạo sĩ.
“Vất vả cho ngươi rồi, lần này cũng phải nhanh chóng đưa đến nơi nhé, về ta thưởng cho ngươi ăn thịt.” Đạo sĩ cười, xoa đầu con hắc ưng, rồi nhét tờ giấy trong tay vào ống tre trên chân nó.
“Đi đi.”
Theo cái vung tay của đạo sĩ, con hắc ưng trong nháy mắt gào thét bay lên, thẳng tới trời xanh, rất nhanh đã biến mất trên bầu trời.
. . .
Thiên hạ rộng lớn, các loại kỳ nhân dị sĩ nhiều vô số kể.
Trong võ lâm lại càng có vô số môn phái san sát, quả thực là cao thủ như mây, võ giả như mưa.
Mà trong vô số thế lực đó, đặc biệt nhất phải kể đến Thiên Cơ thành và Thần Toán các.
Thiên Cơ thành có Thiên Cơ lão nhân.
Thần Toán các có Thần Toán lão nhân.
Hai người này chính là huynh đệ ruột, ba mươi năm trước đã cùng nhau biên soạn ra bảng xếp hạng ghi lại các cao thủ trong thiên hạ.
Hành động này vừa được công bố đã gây chấn động võ lâm. Thử hỏi người luyện võ ai mà không cầu dương danh thiên hạ, nhìn thấy tên mình trên bảng xếp hạng tự nhiên là vui mừng khôn xiết.
Thứ nhất là đại diện cho thực lực của bản thân, thứ hai cũng là thỏa mãn lòng hư vinh tột độ. Sau này ra ngoài dù đi đến đâu, chỉ cần báo danh hiệu của mình ra là sẽ nhận được sự ngưỡng mộ và tôn kính của người khác, quả là vẻ vang.
Nhưng thứ hạng có hạn, mà võ giả trong thiên hạ lại đông đảo, tự nhiên không thể ai cũng có tên trên bảng.
Có người tu thân dưỡng tính, không màng danh lợi.
Cũng có người không phục khi phải đứng dưới kẻ khác.
Thế là rất nhiều võ giả liền đi khắp thiên hạ, chuyên tìm những người có tên trên bảng để giao đấu, hòng thay thế vị trí của họ.
Chuyện này từ ba mươi năm trước vẫn kéo dài đến nay chưa từng ngừng lại, giống như nuôi cổ, ngược lại đã thúc đẩy sự ra đời của không ít cường giả.
Vùng đất ven Đông Hải.
Biển xanh nối liền trời, hải âu cùng cất tiếng.
Sóng lớn vỗ vào vách núi, đồi trọc đá khô.
Trên vách đá cao trăm trượng, tọa lạc một tòa thành hùng vĩ.
Tòa thành này trấn giữ bốn phương, tường thành cao vút trong mây, bề mặt nhẵn bóng như gương, không có một chỗ nào để bám vào.
Bên trong, các công trình kiến trúc được xây dựng xoắn ốc quanh một tòa tháp cao ở trung tâm, đi giữa chúng đâu đâu cũng là đình đài lầu các, vườn hoa ao hồ.
Phong cảnh tươi đẹp, cảnh sắc động lòng người.
Một con hắc ưng từ trên trời giương cánh lao đến, tốc độ cực nhanh, vượt xa các loài chim bay bình thường.
Nó lao xuống tòa thành hùng vĩ, xuyên qua những ô cửa sổ rộng mở của từng lầu các, rồi lướt qua mặt hồ tĩnh lặng, tạo nên một đường gợn sóng thẳng tắp. Cuối cùng, con hắc ưng dừng lại bên ngoài tòa tháp cao trong thành.
Chỉ thấy nơi đây trống trải, là một võ đài bằng Hán Bạch Ngọc, trên mặt đất cứ mỗi năm bước lại đặt một trụ đỡ chim bằng đồng xanh.
Trong đó có trụ đỡ trống không, có trụ đỡ thì đang có các loại mãnh cầm đậu trên đó, liếc mắt nhìn qua vô cùng hùng vĩ.
Một tiểu đồng mặt tròn thấy hắc ưng hạ xuống, vội vàng chạy những bước chân ngắn cũn tới, từ trong ống tre đeo trên vai lấy ra một miếng thịt bò tươi non đưa cho nó.
Đợi con hắc ưng ngậm lấy miếng thịt bắt đầu ăn, cậu bé mới đưa tay lấy tờ giấy trong ống thư trên chân nó, rồi quay người chạy vào trong tháp.
“Tiên sinh, có tình báo mới.” Tiểu đồng đưa tờ giấy cho một vị tiên sinh mặt trắng đang xem sổ sách, vô cùng cung kính nói.
Vị tiên sinh đưa tay nhận lấy, lướt mắt qua xem.
Rồi lấy ra một cuốn sổ bìa đỏ, đề bút viết xuống.
“Tần Nguyệt Sinh của thành Thanh Dương, xếp vào Bách Binh bảng Giang Nam.”