Đêm khuya thanh vắng, trên sân thượng một tòa nhà dạy học của trường trung học số 3 Lê Kinh, một bóng người đen kịt toàn thân quấn băng trói buộc đang ngồi trên lan can, trên sống mũi còn đeo một cặp kính râm.
Bên cạnh hắn là một thanh niên mặc áo khoác đen.
Hai người ngồi cạnh nhau, ăn ý không lên tiếng, giống như những người bạn đã quen biết từ lâu, tận hưởng khoảnh khắc yên tĩnh, đường phố đèn đuốc sáng trưng, gió đêm nhè nhẹ thổi.
Một lát sau, Hắc Dũng ngẩng mắt lên khỏi bảng vẽ, cho đoàn trưởng Bạch Nha Lữ Đoàn xem tác phẩm sử thi vĩ đại mà mình vừa hoàn thành.
Chỉ thấy trên bức tranh còn có một dòng tiêu đề xiêu vẹo: "Cá Mập Huyền Thoại Ăn Trọn Cá Voi".
“Cá voi Truyền Thuyết sao?” Urushihara Ri nhìn vào bảng vẽ, trầm ngâm một lát, “Còn con cá mập kia… nhìn từ bên ngoài, hẳn là một con cá mập Vĩnh Uyên.”
“Ồ, vậy thì dễ rồi.”
Hắc Dũng nhấc cặp kính râm trên mặt, giọng điệu có chút kinh ngạc, “Xem ra ngài đoàn trưởng thật sự kiến thức rộng rãi, ban đầu tôi còn tưởng ngài sẽ không biết cá mập Vĩnh Uyên là loài gì, cũng đỡ cho tôi phải nói dài dòng.”
Urushihara Ri lơ đãng nói: “Tình cờ có hứng thú với phương diện này, sách ghi chép về ‘sinh vật thần kỳ’ trên đời này rất ít, đa số tập trung trong tay một số tộc người thiểu số, chỉ có trèo non lội suối mới tìm được họ.”
Hắn dừng lại, “Nếu đã cướp được, thì ta sẽ không bỏ qua.”
Hắc Dũng huýt sáo, “Phải nói rằng, thật là một phát ngôn khá bạo lực, hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài nho nhã của ngài… Dĩ nhiên tôi không ghét kiểu đàn ông này, ít nhất còn tốt hơn những con bò đực ngu ngốc chỉ có ham muốn mà không có năng lực thực thi và đầu óc.”
Hắn lắc đầu, “Tôi không hề chỉ điểm phê bình Thôn Ngân, dĩ nhiên, Quỷ Chung là loại bò gì thì tôi cũng không biết.”
Nói đến đây, Hắc Dũng giơ lên một ngón tay quấn băng trói buộc, xoay tròn tấm bảng vẽ trên đầu ngón tay như lăn một quả bóng rổ.
“Vậy thì, xin hỏi ngài đoàn trưởng hiểu biết cụ thể về loài cá mập Vĩnh Uyên đến mức nào?”
“Nếu không nhầm… năng lực của cá mập Vĩnh Uyên hẳn là biến đổi kích thước, điều khiển dòng nước, và có thể thông qua việc nuốt chửng mảnh vỡ Kỳ văn để tăng kích thước cơ thể, thức tỉnh sức mạnh siêu phàm.”
“Không sai.”
Urushihara Ri nghịch lá bài poker, “Theo ta biết, con cá mập Vĩnh Uyên cuối cùng trên thế giới đã tuyệt chủng nhiều năm trước rồi.”
“Tuyệt chủng thì tuyệt chủng rồi, nhưng bị ta dùng dị năng cưỡng ép tạo ra một con, nhưng nếu không có đồng loại, thì không có cách nào sinh sản đời sau, sớm muộn gì cũng phải tuyệt chủng thôi…”
Hắc Dũng nghĩ thầm trong lòng, miệng thì nói: “Đó chỉ là những gì sách vở ghi lại, thực tế hiện tại trên thế giới vẫn còn lại một con cá mập Vĩnh Uyên độc nhất vô nhị, và nó… hiện đang ẩn náu bên trong cơ thể của cá voi Truyền Thuyết.”
“Nếu ta nhớ không lầm…” Urushihara Ri cúi mắt, nghịch lá bài poker trong tay, “Cá voi Truyền Thuyết và cá mập Vĩnh Uyên là thiên địch.”
“Đúng vậy, chính vì là thiên địch, nên con cá mập Vĩnh Uyên cuối cùng trên thế giới mới ẩn mình bên trong Kình Trung Sương Đình.” Hắc Dũng nói, “Mục đích của nó là nuốt chửng mảnh vỡ Kỳ văn trong thế giới sương đình, từ đó thực hiện việc nhanh chóng tăng kích thước thực của bản thân.”
Urushihara Ri im lặng một lát, liếc nhìn bức tranh trên bảng vẽ, “Sau đó… nuốt chửng cá voi Truyền Thuyết?”
“Đúng, nhưng tiền đề là nó phải rời khỏi Kình Trung Sương Đình.” Hắc Dũng u ám nói, “Nếu cứ bị mắc kẹt bên trong sương đình, thì nó sẽ không bao giờ hoàn thành được sứ mệnh của mình.”
“Ta tò mò hơn, con cá mập mà ngươi nói làm cách nào để trà trộn vào bên trong Kình Trung Sương Đình mà không bị Kỳ văn sứ phát hiện?”
Nghe đến đây, Hắc Dũng bóc ra một mảnh băng trói buộc che phủ tay phải, để lộ ra một cuốn "Hamlet" của Shakespeare.
Hắn vắt chéo chân, vừa ngồi trên lan can đọc sách vừa nói: “Lúc trước ngài cũng đã nói, cá mập Vĩnh Uyên có thể thay đổi kích thước và ngoại hình của mình. Mà quốc vương một thời gian trước, vừa hay đang trên biển tìm kiếm một con ‘cá mập Nobe’ làm quà sinh nhật cho con trai yêu quý của mình là ‘tam hoàng tử Caesar’.”
Nói rồi hắn hơi dừng lại một chút, rồi nhấn mạnh:
“Quốc vương quả thực đã tìm được một con cá mập Nobe hợp ý ông ta, mà lai lịch của con cá mập Nobe đó không hề đơn giản, nói đến đây, chắc ngài đã đoán ra rồi chứ?”
Urushihara Ri cúi đầu, lá bài poker trong tay lại thêm một lá.
Hắn không chút do dự suy đoán: “Con cá mập Vĩnh Uyên cuối cùng mà ngươi nói, đã ngụy trang thành một con cá mập Nobe, cố ý thể hiện bản thân, được quốc vương chọn trúng, sau đó… nó liền trở thành món quà quốc vương tặng cho tam hoàng tử.”
“Không sai, nói chuyện với người thông minh thật tốt,” Hắc Dũng vừa lật trang sách vừa nói, “Nếu đổi lại là một tên ngu ngốc họ Quỷ tên Chung nào đó, lúc này có lẽ đã gõ chuông chờ đánh người rồi, không chừng còn phải mắng tôi bị bệnh hoang tưởng.”
“Vậy… nói nhiều như vậy, ngươi cụ thể muốn biểu đạt điều gì?”
Nói đến đây, ngón tay của Urushihara Ri khẽ búng, màu sắc của lá bài poker từ đỏ chuyển sang đen.
“Hay là hỏi, mục đích của ngươi là gì?” hắn tiếp tục hỏi.
Hắc Dũng cúi mắt, nhìn vào dòng chữ tiếng Anh trên sách, “Nếu tôi không đoán sai, chính là lúc quốc vương ra ngoài săn bắn, đã bị ‘giáo chủ Hắc Tử Giáo’ Bernardo tóm được cơ hội, từ đó vô tình mắc phải bệnh dịch hạch…”
Hắn ngẩng đầu nhìn Urushihara Ri: “Mà vị thủ phạm khiến quốc vương nằm liệt giường bấy lâu nay, hiện đang ở trong lữ đoàn của ngài, ngài Urushihara Ri.”
“Rồi sao nữa?”
“Mục đích Bernardo gia nhập lữ đoàn, là để cùng ngài bàn bạc cách xâm nhập ‘Kình Trung Sương Đình’, cướp đoạt kho báu vương đình. Đối với một tên cướp, kho báu của một quốc gia độc lập với thế giới loài người, quả thực có sức hấp dẫn cực lớn.”
“Hắn là người hợp tác của ngươi?”
Hắc Dũng lắc đầu, cắt ngang: “Rất tiếc, giữa tôi và Bernardo không tồn tại quan hệ hợp tác, thậm chí chưa từng gặp mặt.”
Hắn thò ra một dải băng trói buộc từ đầu ngón tay, “Người hợp tác thực sự của tôi là con cá mập Vĩnh Uyên ‘Agubaru’ đã lẻn vào sương đình Kỳ văn, và chủ nhân của con cá mập nhỏ này, tam hoàng tử ‘Caesar’… Mà hai người hợp tác này của tôi đều có tâm tư riêng, mục đích của Agubaru là nuốt chửng cá voi Truyền Thuyết, hoàn thành cuộc báo thù của chủng tộc; còn mục đích của Caesar, là sống sót rời khỏi Kình Trung Sương Đình.”
“Tranh giành vương quyền sao?”
“Không sai, tam hoàng tử là con riêng, mà quốc vương lại hết mực yêu thương đứa con riêng này, thế nên người trong hoàng thất mới liên hợp với giáo chủ Hắc Tử Giáo ‘Bernardo’, khiến quốc vương mắc bệnh dịch hạch, từ đó trong khoảng thời gian này trừ khử tam hoàng tử… Như vậy, sẽ không còn ai có thể tranh giành ngôi vị với họ.”
Urushihara Ri im lặng một lúc: “Thì ra là vậy, lúc trước Bernardo nói chuyện này với ta, ta còn cảm thấy có vài chi tiết còn trống rỗng, thiếu sót… Sau khi ngươi bổ sung, ta đã đại khái hiểu được chuyện gì đang xảy ra bên trong Kình Trung Sương Đình.”
Hắc Dũng lắc đầu: “Quả nhiên ngài đang lên kế hoạch cùng Bernardo xâm nhập Kình Trung Sương Đình, tiếc là các người chỉ biết thông tin sương đình nội loạn, rắn mất đầu, chứ chưa tìm được một đột phá khẩu quan trọng.”
Hắn nhấn mạnh giọng: “Mà tôi… có thể cung cấp cho các người đột phá khẩu này.” Urushihara Ri ngẩng đầu liếc hắn một cái: “Ngươi nói nhiều như vậy, chắc không chỉ để cung cấp thông tin miễn phí cho ta.”
“Dĩ nhiên rồi, ngài đoàn trưởng, chẳng lẽ ngài không phát hiện ra mục đích của hai người hợp tác của tôi, thực ra không hề xung đột với lợi ích của lữ đoàn các người sao?”
Urushihara Ri nghĩ một lát: “Mục đích của cá mập Vĩnh Uyên là nuốt chửng cá voi Truyền Thuyết, kho báu của vương quốc sương đình đối với nó có cũng được không có cũng không sao; mục đích của tam hoàng tử là thoát khỏi cuộc tranh giành vương quyền, an toàn rời khỏi Kình Trung Sương Đình… Quả thực không xung đột với mục tiêu của lữ đoàn chúng ta.”
“Không sai, nói chuyện với người thông minh thật nhẹ nhõm,” Hắc Dũng cảm thán nói, “Nếu ngài bằng lòng hợp tác với tôi, vậy tôi sẽ truyền thông tin cho người hợp tác ‘Agubaru’ của tôi, đến lúc đó các người sẽ cùng nhau đối kháng với lực lượng chiến đấu mạnh nhất của Kình Trung Sương Đình là ‘Vương Đình Đội’.”
Hắn u ám hạ thấp giọng: “Mà chỉ cần chiến thắng Vương Đình Đội, đối với Bạch Nha Lữ Đoàn các người mà nói, tiến vào vương cung như vào chốn không người… Lúc đó sẽ không còn ai có thể ngăn cản các người, kho báu trong bảo khố sẽ mặc cho các người xử lý, nhưng…”
Nói đến đây, Hắc Dũng đột nhiên giơ lên một ngón tay: “Nếu ngài nghi ngờ thông tin của tôi là giả, vậy cơ hội hợp tác quý giá lần này sẽ không cánh mà bay… Tôi không bao giờ bán đứng người hợp tác của mình, ngài đoàn trưởng, chỉ cần ngài hợp tác với tôi, vậy mọi hành vi của tôi đều có lợi cho ngài.”
“Thực tế, cho dù một loạt thông tin ngươi vừa nói là thật, điều này cũng không ảnh hưởng quá nhiều.” Urushihara Ri nói, “Mà thông tin quan trọng nhất, ngươi đến giờ vẫn không hé răng nửa lời.”
Nói rồi, hắn ngẩng đôi mắt sâu thẳm từ lá bài poker lên, đối diện với ánh mắt của Hắc Dũng.
“Dù sao đây cũng là con bài tẩy lớn nhất trong tay tôi, sao có thể giao ra ngay từ đầu được chứ?” Hắc Dũng nói, “Tôi phải chắc chắn ngài sẽ hợp tác với tôi, mới có thể nói cho ngài biết thông tin quan trọng này.”
“Đây quả thực là một cuộc hợp tác rất tự do, ta có thể phản bội ngươi, ngươi cũng có thể phản bội ta,” Urushihara Ri nói, “Và, chúng ta đều không lo lắng về sự phản bội của đối phương.”
Hắc Dũng u ám nói: “Không sai, mục đích của tôi chỉ là để lữ đoàn vào trong đại náo một phen, bất kể các người làm gì cũng có thể gây ra náo loạn, tạo cơ hội cho hai người hợp tác của tôi trốn thoát…
“Còn mục đích của ngài thì càng đơn giản hơn, toàn bộ thành viên Bạch Nha Lữ Đoàn, đều là những con chó điên chỉ cần thấy thứ gì hứng thú là sẽ bất chấp tất cả lao vào, mà ngài, đoàn trưởng này, lại càng như vậy, sống chết đối với các người không đáng nhắc tới.”
Nói rồi, hắn dùng ngón tay nhẹ nhàng gõ vào lan can: “Tiện thể nhắc một câu, Hồng Long đứng về phía tam hoàng tử, đến lúc đó hắn có khả năng cao sẽ cùng lữ đoàn các người đối kháng với thành viên của Vương Đình Đội.”
Hắn chép miệng: “Dĩ nhiên… với cái đầu ngu đến kinh thiên động địa của ngài Hồng Long, cũng có khả năng sẽ vì bảo vệ sương đình mà ra tay với các người, mặc dù khả năng này rất thấp.”
“Hồng Long sao…” Urushihara Ri trầm ngâm một lát, “Nói nhảm nhiều như vậy, thông tin quan trọng nhất, lại không thấy ngươi nhắc một chữ.”
Hai người đều hiểu rõ: thông tin quan trọng nhất trong cuộc đàm phán này, chính là địa điểm hạ cánh lần tới của cá voi Truyền Thuyết.
Im lặng một lát, Hắc Dũng chậm rãi mở miệng: “Ngày một tháng tám, Na Uy, cảng Bergen.”
“Hy vọng ngài không làm tôi thất vọng, hãy thể hiện thật tốt, ngài đoàn trưởng,” Hắc Dũng gãi cằm, “Còn về cụ thể là cảng nào, tôi nghĩ đến lúc đó các người có thể tự mình phán đoán, dù sao động tĩnh của cá voi Truyền Thuyết lớn như vậy, các người chắc không đến nỗi là một kẻ điếc chứ?”
“Thông tin ta đã nhận được chắc chắn,” Urushihara Ri đột nhiên nói, “Tiện thể, ngươi có thể xem cuốn sách của mình.”
Hắc Dũng cúi mắt, lật cuốn "Hamlet" trong tay, chỉ thấy mỗi trang đều kẹp một lá bài poker, liếc qua có K bích, J cơ, Đại vương, Tiểu vương… cũng không biết Urushihara Ri đã đặt vào lúc nào.
“Vậy thì sao?” Hắc Dũng gập sách lại, thờ ơ lắc đầu, “Trò đùa này rất thú vị, tuy so với tôi vẫn còn non lắm… Trò đùa của tôi luôn có thể đánh thẳng vào lòng người, ví dụ như tặng bỉm cho ai đó, hay là tặng bỉm cho ai đó… Chết rồi, nói đi nói lại sao toàn là bỉm.”
Urushihara Ri không nhanh không chậm nói: “Phản ứng bình thản như vậy… xem ra ngươi dùng phân thân để gặp ta.”
“Chứ sao? Dù sao đi nữa, tôi cũng không thể dùng bản thể để gặp một tên cướp giết người không chớp mắt được, ngài đoàn trưởng.” Hắc Dũng nói. Hắn tiện tay ném cuốn Hamlet mượn từ ông chủ hiệu sách đi, hàng ngàn lá bài poker cùng trang sách bay lượn, lạc lối trong màn đêm.
“Vậy bắt ngươi cũng không có ý nghĩa gì nữa,” Urushihara Ri nói, “Thật đáng tiếc.”
Hắc Dũng quay đầu nhìn hắn, hứng thú nói: “Ngài đoàn trưởng, tuy tôi rất vinh hạnh khi được trở thành con mồi của ngài. Nhưng rất tiếc, có lẽ cả đời này ngài cũng không bắt được tôi đâu.”
Nói xong, hắn từ từ đứng dậy, giống như một nghệ sĩ xiếc, đứng bất động trên lan can, liếc mắt nhìn con phố dài đèn đuốc sáng trưng.
“Hy vọng ngài có thể sống sót… kẻ ác cũng cần có cứu thế chủ của kẻ ác.”
Urushihara Ri không hề đáp lại.
“Cuối cùng,” Hắc Dũng nói, “Tôi luôn giỏi trong việc để lại một bí ẩn thú vị cho mỗi người hợp tác của mình, như vậy họ cũng sẽ mong chờ cuộc gặp gỡ tiếp theo với tôi hơn.”
Nói đến đây, hắn đột nhiên hạ thấp giọng: “Urushihara Ruri… cô ấy vẫn còn sống.”
Nghe thấy cái tên đó, ngón tay đang nghịch bài poker của Urushihara Ri khẽ dừng lại.
Một lúc sau, hắn từ từ ngẩng đầu lên, lạnh nhạt hỏi: “Ngươi biết cái tên này?”
“Không sai, chính là ánh mắt này. Ánh mắt ngon lành, Lam Hồ và Quỷ Chung cũng từng dùng ánh mắt này nhìn tôi, thật là vui sướng… Rõ ràng ngài cố ý làm cho giọng điệu của mình có vẻ ung dung, nhưng lại không che giấu được một phần kinh ngạc.”
Hắc Dũng chậm rãi nói.
Hắn thầm nghĩ: “Xem ra ta cược đúng rồi, Urushihara Ruri này thật sự có quan hệ với đoàn trưởng, vậy giữa họ rốt cuộc là quan hệ gì, thật tò mò quá.”
“Nếu Urushihara Ruri là gián điệp của ‘Cứu Thế Hội’ cài vào ‘Hồng Dực’, vậy đoàn trưởng có phải cũng có liên quan đến hai tổ chức này không?”
Nghĩ đến đây, Hắc Dũng mở miệng phá vỡ sự im lặng:
“Nếu muốn biết chuyện về cô ấy, vậy hãy đảm bảo an toàn cho hai người hợp tác của tôi nhé, ngài đoàn trưởng…
“Hy vọng ngài không giở trò gì trong lần hợp tác này, ví dụ như bắt người hợp tác của tôi để uy hiếp tôi, nếu không sự hợp tác sau này của chúng ta sẽ chấm dứt tại đây.
“Và ngài… với tư cách là một người hợp tác mất uy tín, cũng sẽ không thể nào nhận được tin tức về ‘Urushihara Ruri’ từ miệng tôi nữa.”
Dứt lời, cơ thể của Hắc Dũng như một con lật đật bị đánh ngã, từ từ ngả người ra sau khỏi lan can, rơi xuống bóng tối vô biên, rồi chìm vào trong đó, hóa thành một làn hơi nước xì xì tan đi.
Urushihara Ri lặng lẽ dùng khóe mắt nhìn hắn rời đi, một lúc lâu sau, hắn biến ra một con quạ từ đầu ngón tay.
Cùng với con quạ bay đi xa, thân hình của hắn cũng hóa thành một đám lông quạ tan tác.
Xin vé tháng! Xin vé tháng!