Trên ghế phụ lái của chiếc Maybach, Cố Khởi Dã nhíu mày, khẽ lẩm bẩm.
Ánh đèn vàng cam trong hầm để xe lúc sáng lúc tối, ánh mắt cậu nhìn chằm chằm vào bức ảnh trên máy tính bảng.
Quái vật nửa người nửa ong rung động đôi cánh mỏng trong suốt, bay lượn trên bầu trời, cong người gặm nhấm nhân loại khảm trong biển quảng cáo. Diện tích khuôn mặt nghiêng về phía ống kính kia lộ rõ vẻ tàn bạo và dữ tợn, khóe miệng còn vương lại nội tạng nhân loại ăn thừa, bên trên chảy ra máu tươi.
Khoảnh khắc nhìn thấy bức ảnh này, trong lòng Cố Khởi Dã theo bản năng dâng lên một loại kính sợ và chấn động đối với những điều chưa biết, giống như nhìn thấy một bầy sinh vật đến từ thế giới nguyên thủy đột nhiên hiện thân, chúng mang theo quy tắc tàn bạo nơi rừng sâu đến đô thị hiện đại.
Bức màn do nhân loại dùng lý tính và trật tự dệt nên, trong một đêm bị chúng xé nát bấy.
Cậu bắt đầu lo lắng tung tích của người chụp ảnh ra sao, liệu có giống như nạn nhân khảm trong biển quảng cáo kia, trở thành lương thực của con quái vật này hay không.
“Độ khó nhiệm vụ cũng không lớn, chỉ vì liên quan đến người của hoàng thất Nhật Bản, cho nên cấp độ coi trọng mới được nâng lên.” Uriel nói, “Nếu chọn chấp nhận nhiệm vụ bên này, vậy chúng ta phải đến Osaka Nhật Bản trong vòng hai ngày, bắt tay vào điều tra ‘Phệ Quang Phong’.”
“Mục tiêu là dụ hết Phệ Quang Phong trong thành phố ra?” Cố Khởi Dã hỏi.
“Không, mục tiêu nhiệm vụ của chúng ta không phải đơn giản là tiêu diệt bầy ong nằm bên trong Osaka, mà là tìm được đại bản doanh của Phệ Quang Phong, sau đó đánh giá năng lực tác chiến của chúng, nếu năng lực tác chiến của chúng bình thường, liền trực tiếp tóm gọn chúng một mẻ.”
“Vậy nếu năng lực tác chiến của chúng vượt xa tưởng tượng của chúng ta thì sao?”
“Tạm thời rút lui. Để lại cho cấp trên đánh giá, nếu cần thiết, có thể sẽ khởi động toàn bộ thành viên Hồng Dực... đương nhiên, hẳn là không có khả năng đó.”
Nói xong, Uriel đặt máy tính bảng xuống, sử dụng chìa khóa điều khiển từ xa khởi động chiếc Maybach. Đạp động cơ, chiếc xe hơi màu đen gầm rú lao ra khỏi hầm để xe ngầm, chạy vào Đại lộ số 5 của Manhattan, New York.
Ánh mặt trời giữa trưa chói chang mãnh liệt, thiêu đốt mặt đất, tường kính của Tòa nhà Empire State ném xuống phố dài một vệt sáng.
Ánh nắng ập vào mặt. Cả thế giới sáng bừng lên. Cố Khởi Dã lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, trên phố dài bày quầy bán xúc xích, những chiếc taxi màu ong vàng nối đuôi nhau chạy qua bên cạnh, người đi đường đa phần trong tay bưng một ly đồ uống.
“Bình thường Hồng Dực có người mới đến, đều sẽ có người cũ dẫn dắt sao?” Cố Khởi Dã thuận miệng hỏi.
“Đúng vậy.” Uriel chậm rãi nói, “Tôi sẽ phụ trách để anh thích ứng với quy tắc và nhịp điệu của Hồng Dực trong thời gian ngắn, cho nên trong hành động chúng ta là một nhóm, đợi đến khi xác định anh đã không cần sự giúp đỡ của tôi nữa, anh muốn tìm nhân viên khác hợp tác cũng tùy ý.”
“Vậy chúng ta chọn nhiệm vụ nào?” Cố Khởi Dã hỏi.
“Tùy ý.” Uriel nói, “Nghe nói anh chịu thiệt ở buổi đấu giá, nếu muốn tìm Bạch Nha Lữ Đoàn báo một mũi tên thù, vậy anh có thể giao việc điều tra Phệ Quang Phong cho người khác.”
Cô ngừng lại một chút: “Bọn họ hiện tại còn chưa đưa ra lựa chọn, hai nhiệm vụ này cũng không khơi dậy được hứng thú của bọn họ, cho nên nếu anh muốn chấp nhận nhiệm vụ bắt giữ Lữ Đoàn, tôi trực tiếp nộp đơn xin trên hồ sơ là được.”
“Vậy chúng ta... phụ trách bắt giữ Lữ Đoàn.” Cố Khởi Dã suy nghĩ một lát, đưa ra quyết định.
“Lý do?”
“So với Phệ Quang Phong, tôi cảm thấy Bạch Nha Lữ Đoàn là loài sâu hại nguy hiểm hơn.”
“Ồ, vậy tôi nộp lên rồi.” Uriel nói, “Đội ngũ nhiệm vụ này gồm ba người, cũng chính là bên trên còn phái một đồng đội, hiện tại còn chưa rõ ai sẽ chấp nhận nhiệm vụ này.”
“Chúng ta còn một đồng đội sao?” Cố Khởi Dã khẽ hỏi. Cậu bỗng nhiên nhớ tới thành viên số 12 của Hồng Dực “Khôi Lỗi Chi Phụ”, gã đàn ông quấn băng gạc mặc áo khoác có dị năng là “thao túng thi thể dị năng giả”.
“Tôi có một câu hỏi, nếu chúng ta chết, tên múa rối kia có biến thi thể chúng ta thành con rối luôn không?”
“Phải thông qua các bên đồng ý, theo lý mà nói, phía Trung Quốc sẽ không cho phép thi thể anh bị làm thành con rối.” Uriel nói, “Số 8 nhiệm kỳ trước ‘Ajaya’ là trường hợp đặc biệt.”
“Tôi hiểu rồi.” Cố Khởi Dã gật đầu.
Một trận trầm mặc ngắn ngủi bao trùm giữa hai người, cậu lẳng lặng nhìn quang cảnh trôi qua nhanh chóng ngoài cửa sổ. Bóng nghiêng của Uriel cũng được phản chiếu trên cửa kính xe, trong hoảng hốt, mái tóc trắng đến mức gần như trong suốt chồng lên ánh nắng, giống như tuyết có thể tan chảy bất cứ lúc nào.
“Nói đi cũng phải nói lại, anh vị thành niên có bằng lái xe?” Cố Khởi Dã thuận miệng hỏi.
Uriel trầm mặc một lúc lâu.
Nửa ngày sau, cô mở miệng nói: “Nếu không nhớ lầm, trong tài liệu tôi đưa cho anh, có nói qua tôi là vì tác dụng phụ của dị năng mà không cao lên. Thực tế tôi đã thành niên rồi.”
“Vậy cô bao nhiêu tuổi?”
“Câu hỏi bất lịch sự.”
“Cô lớn hơn tôi?”
Uriel bỗng nhiên không nói chuyện nữa, chi bằng nói, dứt khoát không nói chuyện nữa.
“Xin lỗi, nhìn thấy ngoại hình của cô, bản năng liền coi cô là đứa trẻ trạc tuổi em gái tôi.”
“Anh không phải người đầu tiên cho rằng như vậy, nhưng tôi không phải... Tuy nhiên trong Hồng Dực có trẻ con thật.”
“Ca Đặc Nhân Ngẫu, Siêu Tải Giả, còn có, Quân Hỏa Nữ Vương kia?” Cố Khởi Dã lần lượt đọc lên, trong đầu lóe lên khuôn mặt của ba người này.
Ca Đặc Nhân Ngẫu, dị năng giả cấp Thiên Tai đến từ Anh, thiếu nữ mặc váy Lolita phong cách Gothic kia, tóc đen mắt đỏ, giống như con rối mang đến cho người ta cảm giác không thực mãnh liệt, nhìn lâu thậm chí sẽ nảy sinh hiệu ứng thung lũng kỳ lạ;
Siêu Tải Giả, đó là một cậu bé tóc xanh mặc áo len cổ lọ, trông tối đa mười ba tuổi;
Quân Hỏa Nữ Vương, người khác còn gọi cô ta là “99”. 99 một thân quân phục Nga, buộc hai bím tóc màu hồng, trông tuổi không quá mười sáu.
Ấn tượng ban đầu ba người này mang lại cho Cố Khởi Dã chính là “vị thành niên”. Cậu vốn tưởng rằng trong Hồng Dực đều là ông chú và bà cô, kết quả cậu nhìn thấy Uriel và người này thì cảm thấy vô cùng chấn động, thậm chí bắt đầu nghi ngờ Hồng Dực có phải vì thuê mướn trái phép quá nhiều lao động trẻ em, cho nên mới bất đắc dĩ giấu giếm thông tin cá nhân thành viên với bên ngoài hay không.
Dù sao chuyện này nếu bị lộ ra ngoài, thì sẽ gây ra sóng gió dư luận lớn đến mức nào?
Tổ chức dị năng giả đứng đầu thế giới hiện nay, có gần một phần ba thành viên đều là người vị thành niên, cách một khoảng thời gian lại phải bị phái đến chiến trường nguy hiểm nhất thực hiện nhiệm vụ, nghe thế nào cũng thấy hoang đường.
“99 quả thật là người vị thành niên, Siêu Tải Giả ‘Garfield’ cũng vậy,” Uriel ngừng lại, “Nhưng Ca Đặc Nhân Ngẫu ‘Esther’ thì không phải.”
“Lý do?” Cố Khởi Dã quay đầu nhìn về phía cô.
“Cô ấy giống tôi, vì tác dụng phụ của dị năng dẫn đến tuổi tác đóng băng, so với đóng băng... nói hình tượng hơn một chút, cơ thể cô ấy giống như bị làm thành con rối vậy, đời đời kiếp kiếp sẽ không thay đổi nữa, đồng thời thời gian hoạt động có hạn, phần lớn thời gian đều phải ngủ say trong quan tài.”
“Tác dụng phụ thật hà khắc.”
“Dị năng càng mạnh, tác dụng phụ càng mạnh, phần lớn tình huống là như vậy, chỉ có số ít người được ông trời ưu ái mới có thể thoát được một kiếp.” Uriel vừa lái xe vừa hỏi, “Dị năng của anh không có tác dụng phụ?”
Nói xong, cô hơi quay đầu, đôi mắt màu xanh băng nhìn về phía Cố Khởi Dã.
“Có.” Cố Khởi Dã suy nghĩ một chút, “Tác dụng phụ chính là một khoảng thời gian rất dài đều cảm thấy mình trật đường ray với thế giới này.”
“Trật đường ray?” Uriel nói, “Cách diễn đạt của anh không rõ ràng lắm.”
“Lấy ví dụ, giống như đang ngồi thang máy vậy, có một loại cảm giác mất trọng lượng không xua đi được. Sau đó vừa ngủ sẽ nghe thấy tiếng dòng điện xuyên qua trong đầu, vù vù vang không ngừng, cho nên khoảng thời gian tôi vừa thức tỉnh dị năng rất ít ngủ, dùng đủ loại chuyện lấp đầy lịch trình của mình, một ngày chỉ nghỉ ngơi hai tiếng.”
“Nghe thì, quả thật là tác dụng phụ không nhỏ.” Uriel đưa ra đánh giá, “Chất lượng giấc ngủ sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng thực thi và phán đoán của một người.”
“Nếu nhất định phải nói, tôi cảm thấy còn có một tác dụng phụ sâu hơn.”
“Cái gì?”
“Áy náy.”
“Áy náy?” Uriel hỏi, quay đầu nhìn cậu một cái.
“Chính là luôn không nhịn được nghĩ... mình chạy nhanh như vậy, trở nên lợi hại như vậy rồi, tại sao không cứu được tất cả mọi người, đặc biệt là những người đã mất đi.” Cố Khởi Dã dựa gáy vào lưng ghế, nhìn tay phải của mình ngẩn người.
Uriel thu hồi ánh mắt, trầm mặc một lát, bình tĩnh nói: “Đây là biểu hiện của sự tự đại, không khác gì tâm lý của trẻ con tuổi dậy thì.”
“Tôi biết.”
Hai người đều không nói chuyện nữa.
“Tôi vẫn có chút tò mò... rốt cuộc là ai đã giết chết Quỷ Chung.” Cố Khởi Dã cúi đầu khẽ hỏi, “Tôi không phải đã gia nhập Hồng Dực rồi sao?”
“Nhiệm vụ kết thúc rồi nói cho anh biết.” Uriel suy nghĩ một chút, “Anh dường như khác với vẻ ngoài, là một người thù dai, đến bây giờ vẫn còn hận ông ta sao?”
Cố Khởi Dã bỗng nhiên không nói chuyện nữa. Một lát sau, cậu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trầm thấp cười, “Đúng vậy... có lẽ tôi vẫn còn hận ông ta đi.”
“Dị Hành Giả Lam Hồ, anh ấu trĩ hơn tôi tưởng tượng.” Uriel khẽ nói, “Nhưng dù sao cũng là tuổi sinh viên đại học, có thể hiểu được.”
“Tôi cũng không muốn bị một người trong máy tính bảng toàn là game di động nói như vậy.” Cố Khởi Dã nói.
“Con người đều cần cách giải tỏa áp lực.” Uriel chậm rãi nói, “Càng đừng bàn tới, dị năng của tôi mang lại cho tôi một loại triệu chứng tương tự như hội chứng trí nhớ siêu phàm.”
“Hội chứng trí nhớ siêu phàm? Nhìn qua là không quên?”
“Ừ, cho nên tôi cần dựa vào việc chơi rất nhiều game để mình phân tâm, nếu không những ký ức trong đầu rất phiền phức. Không quên được... đôi khi còn đáng sợ hơn là quên đi.”
Uriel dừng lại một chút, vừa xoay vô lăng vừa lặng lẽ chuyển chủ đề:
“Đúng rồi, quên nói cho anh biết. Dị năng của anh sau khi biến dị lần hai, rất có thể sẽ mang lại tác dụng phụ mới. Cho nên dưới yêu cầu cứng rắn của tổ chức, nửa năm tiếp theo, mỗi tuần anh phải chấp nhận kiểm tra cơ thể toàn diện một lần.”
“Được.” Cố Khởi Dã nói, “Cô nhớ nhắc tôi.”
Uriel đạp phanh, “Đến rồi, đây là nhà hàng tôi đặt trước.”
Cố Khởi Dã nhìn ra ngoài cửa sổ xe, đây là một nhà hàng hải sản Ý Michelin tên là “Marea”, vị trí ở phía nam Công viên Trung tâm, bên trong nhà hàng đèn đuốc sáng trưng.
“Giúp anh nhiều như vậy, mời tôi ăn một bữa cơm.” Uriel bỗng nhiên nói, giọng điệu như câu trần thuật.
“Không thành vấn đề, dù sao đồng chí Lam Hồ vừa nghỉ hưu, còn rất nhiều tiền bán xác.” Cố Khởi Dã móc điện thoại từ trong túi ra, mặt không cảm xúc nói.
Đúng lúc này, trên cùng giao diện điện thoại bỗng nhiên nhảy ra một tin nhắn.
[Hắc Dũng: Chào mừng đến New York, Cố Khởi Dã tiên sinh (mặt cười).]
[Hắc Dũng: Nếu rảnh thì đến gặp tôi một chút đi, tôi đã không chờ được muốn biết trong Hồng Dực đều là những nhân vật quái dị nào rồi.]
Cố Khởi Dã lờ đi tin nhắn của Hắc Dũng, dùng khóe mắt liếc nhìn Uriel một cái, đảm bảo cô không nhìn thấy tin nhắn này.
“Xuống xe.” Uriel nói.
Cậu đang định tháo dây an toàn xuống xe, Uriel ngồi ở ghế lái bỗng nhiên mở miệng: “Chờ đã.”
“Lại sao thế?” Cố Khởi Dã quay đầu hỏi.
Uriel nhìn thoáng qua máy tính bảng, chỉ thấy phía dưới giới thiệu nhiệm vụ bỗng nhiên xuất hiện thêm một mã số: “3”.
“Có người gia nhập đội ngũ của chúng ta.” Cô nói.
“Ai?”
“Urushihara Ruri.” Uriel ngẩng đầu lên, “Cô ta tiếp theo sẽ cùng chúng ta đi Hokkaido, thực hiện nhiệm vụ bắt giữ Bạch Nha Lữ Đoàn.”
Cầu vé tháng, hôm nay muộn chút còn một chương orz