Màn đêm buông xuống, New York rực rỡ ánh đèn, giống như một quý phu nhân ăn mặc lộng lẫy. Quảng trường Thời Đại đèn đuốc sáng trưng, dòng người chen chúc khiến xe cộ không thể nhúc nhích.
Bên ngoài cửa sổ chiếc Maybach, ánh đèn neon sáng đến mức khiến người ta hoảng hốt, thế giới dường như biến thành một mảng màu mờ ảo.
Còn bên trong thùng xe thì mờ tối, không biết từ lúc nào, mu bàn tay Cố Khởi Dã đã rịn mồ hôi lạnh.
Hắn đang cố tỏ ra bình tĩnh, làm như không có chuyện gì thao tác máy tính bảng.
Ngón tay lướt trên màn hình, vào trang tùy chọn của phần mềm cuộc họp chuyên dụng của Hồng Dực, lướt xuống dưới cùng, một tùy chọn có tên "Lịch sử nhận file" đập vào mắt.
Cố Khởi Dã chuẩn bị tâm lý xong xuôi, giơ tay nhấp vào, một danh sách file lập tức hiện ra, những hồ sơ tài liệu dày đặc chen chúc trong hốc mắt.
Mỗi một file đều được chú thích tên gọi, cùng với ngày nhận cụ thể.
Cố Khởi Dã có thể nhìn thấy một ô nhập từ khóa để lọc, nhưng hắn không muốn làm như vậy, chỉ ôm một loại tâm lý kháng cự vi diệu, từ từ lướt màn hình lên trên, thu hết tên của từng hồ sơ tài liệu vào trong mắt.
Những file này phần lớn là cương lĩnh hành động, hồ sơ nhiệm vụ do tầng lớp thượng tầng của Liên Hợp Quốc ban hành.
Cùng với sau khi nhiệm vụ kết thúc, báo cáo do các thành viên Hồng Dực tự mình viết, giống như hành động sa mạc Sahara, hành động Bắc Cực, hành động Thái Bình Dương...
Trong đó, báo cáo hành động do Phàm Đông Thanh viết là hời hợt nhất, nhìn một cái là biết dùng AI viết thay.
Từ tên của những nhiệm vụ này có thể thấy được, phạm vi nhiệm vụ của Hồng Dực vô cùng rộng lớn.
Lớn đến những loài sinh vật thần kỳ nguy hiểm cư trú ở Biển Bắc, ví dụ như "Quỷ Kình", "Long Thủy Mẫu", nhỏ đến các tổ chức tội phạm dị năng ở khắp nơi trên thế giới, cho đến những tội phạm dị năng cấp cao, ví dụ như, "Bạch Nha Lữ Đoàn", "Hắc Thập Tự", "Quỷ Chung"...
Và khi nhìn thấy báo cáo về "Hành động thảo phạt tội phạm dị năng Quỷ Chung", bàn tay phải của Cố Khởi Dã hơi khựng lại một lát.
Người nộp báo cáo hành động đương nhiên là Uriel.
Vẻ mặt hắn phức tạp, chần chừ một lát, nhấp mở file, chỉ thấy trong nội dung báo cáo có chèn một bức ảnh hiện trường.
Đó là một hố thiên thạch khổng lồ bên trong Công viên Tinh Quang ở trung tâm Lê Kinh.
Bên ngoài hố thiên thạch, bốn bề nghiễm nhiên cũng là một cảnh tượng thủng lỗ chỗ. Vòng đu quay khổng lồ vỡ nát hoàn toàn, rải rác trong hố lõm, dây cáp sắt, ghế ngồi, bóng đèn, mọi thứ đều bẹp dúm.
Đến khoảnh khắc này, Cố Khởi Dã mới cuối cùng xác định đây là cảnh tượng do một tay Uriel gây ra.
Không hiểu sao, hắn đột nhiên nhớ lại, ngày đó của năm năm trước, cột sáng chói lòa từ trên trời giáng xuống giống như sao băng, mặt đất thủng lỗ chỗ, nụ cười cuối cùng mà mẹ dành cho bọn họ.
"Không đúng." Cố Khởi Dã lắc đầu, nghĩ thầm, "Năng lực của cô ta là tạo ra băng, cột sáng đó hẳn là không liên quan đến cô ta."
Thế là hắn rũ mắt xuống, tiếp tục lật xem báo cáo hành động mà Uriel nộp, định dạng văn bản vô cùng gọn gàng, súc tích, giống hệt như cách đối nhân xử thế của cô;
Trong đó có nhắc tới, thi thể của Quỷ Chung đã bị dị năng của cô phá hủy, cùng với việc trên đường làm nhiệm vụ xuất hiện một kẻ thứ ba.
Và kẻ thứ ba này, đương nhiên chính là tội phạm bị truy nã thường trú ở Lê Kinh, "Hắc Dũng".
Uriel còn nhắc tới trong báo cáo: Hắc Dũng nghi ngờ sở hữu một loại năng lực "Tạo ra phân thân hoặc bù nhìn, và tiến hành điều khiển" nào đó - bù nhìn có khả năng ngôn ngữ, hơn nữa có thể sử dụng dải băng một cách bình thường.
Vào rạng sáng ngày hôm đó, chính Hắc Dũng đã điều khiển bù nhìn tiến vào Công viên giải trí trung tâm Lê Kinh, bắt chuyện với Uriel; cuối cùng của cuối cùng, khoảnh khắc Quỷ Chung chết đi, bù nhìn của Hắc Dũng cũng bốc hơi thành một làn khí tản đi.
Uriel không thể ngăn cản cảnh tượng này xảy ra, đồng thời cũng không tìm thấy nhân vật bị nghi ngờ là bản thể của Hắc Dũng ở gần đó.
Đương nhiên rồi, chuyện này vốn dĩ cũng không nằm trong phạm vi nhiệm vụ của cô, đổi lại là một nhân viên Hồng Dực tùy hứng hơn một chút thậm chí còn lười báo cáo, chỉ cần viết "Quỷ Chung đã chết, cả nhà đều vui" là được, cô đã coi là rất có trách nhiệm rồi.
Tạo ra phân thân sao? Hắc Dũng còn có loại năng lực này, thảo nào bình thường lại liều lĩnh như vậy, Cố Khởi Dã nghĩ thầm, lúc này hắn cuối cùng cũng xác định Hắc Dũng không hề vơ công lao vào người mình.
Từ bản báo cáo nhiệm vụ mà Uriel nộp này có thể thấy, quả thực vào rạng sáng ngày hôm đó, là Hắc Dũng đã giúp Cố Trác Án sống sót.
Cố Khởi Dã nghĩ, Có bài học lần này, lão điệp lần sau chắc hẳn sẽ cẩn thận hơn một chút, nhưng đợi sau khi báo thù kết thúc, chúng ta lại phải đi đâu về đâu đây?
Lúc đó mình chắc hẳn cũng giống như lão điệp, biến thành một tên tội phạm bị truy nã khét tiếng, người người hô đánh rồi.
Nhưng đây cũng là do mình gieo gió gặt bão, Mạc Long chẳng phải cũng trở thành một tên tội phạm bị truy nã sao, nhưng Hiệp hội Dị Hành Giả lại tuyên bố với bên ngoài "Lam Hồ" đã chết;
Nếu qua nửa tháng, Lam Hồ đột nhiên sống lại, còn mạc danh kỳ diệu trở thành một tên tội phạm bị truy nã, thì sẽ gây ảnh hưởng lớn đến thể diện của hiệp hội, thậm chí trực tiếp làm sụp đổ uy tín của hiệp hội.
Cho nên, lúc đó đại khái chỉ có nhân viên nội bộ của Hồng Dực mới đến truy sát mình, nghĩ đến đây, Cố Khởi Dã ngẩng đầu lên, nhìn bóng lưng của Uriel, cô gái giống như bức tượng băng này đã rất lâu rất lâu không lên tiếng rồi.
Chiếc Maybach luồn lách trong màn đêm, trên đường đèn đuốc huy hoàng.
Hắn thoát khỏi báo cáo hành động, tiếp tục lướt lên trên xem ghi chép file; cùng với ngày tháng của ghi chép file ngày càng lùi về trước, ngón tay Cố Khởi Dã ngày càng chậm lại, cái ngày tồi tệ, khiến người ta tim đập chân run đó ngày càng đến gần.
Giống như quay người bước vào một trận mưa rào, toàn thân từ từ lạnh đi trong màn mưa, bàn tay phải hơi run rẩy.
"Lạnh sao?" Uriel đột nhiên nói, "Cần tôi tăng nhiệt độ điều hòa lên không?"
"Không cần." Cố Khởi Dã lật xem file, lơ đãng nói.
Nói thật, hắn rất tò mò Uriel rốt cuộc đang lái xe, hay là đang qua gương chiếu hậu quan sát hắn, vậy khoảnh khắc hắn phóng ra tia chớp trong bãi đỗ xe ngầm, Uriel có phải đã chú ý tới ngay từ đầu rồi không, chỉ là không nói ra mà thôi.
Hắn lắc đầu, thu lại những dòng suy nghĩ lộn xộn.
Thời gian nhận file từng bước từng bước đẩy lên trên, một năm, hai năm, ba năm, bốn năm, cuối cùng đến năm 2015.
Ngón tay từng trang từng trang lật về phía sau, tốc độ lật trang ngày càng chậm, biên độ nhảy vọt của thời gian lúc này đã giảm từ năm xuống tháng, cuối cùng chính xác đến từng ngày.
Nhịp tim của Cố Khởi Dã ngày càng nhanh, giống như có một ngàn vạn người tí hon đang nhảy thiết hài trên ngực hắn.
Cuối cùng, trong tầm nhìn của hắn đã xuất hiện cái ngày tháng đột ngột và nhạy cảm đó, giống như trong bóng tối đưa tay không thấy năm ngón, đột nhiên nhìn thấy một chiếc đèn pin phát sáng.
Ngày 15 tháng 05 năm 2015.
Cùng lúc đó, tên của file đập vào mắt, khiến đồng tử của hắn không nhịn được hơi co rụt lại:
"Ghi chép hình phạt: Lê Kinh, sự kiện khu phố Cổ Dịch Mạch, phá hủy kiến trúc quy mô lớn, gây thương vong cho nhiều người."
Khoảnh khắc này, Cố Khởi Dã đột nhiên cảm thấy hơi hoảng hốt, giống như một giấc mộng ảo.
Ánh đèn neon mờ ảo ngoài cửa sổ xe hắt lên khuôn mặt đờ đẫn của hắn, sự thật mà hắn theo đuổi nhiều năm đang ở ngay trước mắt, mọi thứ còn đơn giản hơn nhiều so với hắn tưởng tượng, có lẽ hiện thực thực sự không trắc trở như trong phim ảnh.
Chỉ cần nhấp vào file này, hắn sẽ biết được kẻ đã giết chết mẹ mình rốt cuộc là ai, đầu sỏ gây ra thảm kịch năm năm trước đã ở ngay trước mắt rồi.
Cố Khởi Dã hít một hơi thật sâu, im lặng một lát, ngón trỏ lơ lửng giữa không trung từ từ hạ xuống, chạm vào màn hình, nhấn lên phía trên tên của file.
Ánh mắt hắn tĩnh lặng và nghiêm túc, không hiểu sao đến lúc này, tâm trạng hắn lại bình tĩnh đến đáng sợ.
Bởi vì file đã quá lâu đời, cho nên lúc tải file, màn hình máy tính bảng bị giật một lát, trang giấy trắng tinh soi rọi đôi đồng tử đen nhánh của Cố Khởi Dã.
Một lát sau, file được tải ra, dòng chữ đầu tiên lọt vào tầm nhìn của hắn.
"Đối tượng bị phạt: Thành viên số 12 đương nhiệm của Hồng Dực; danh hiệu, Khôi Lỗi Chi Phụ."
Cùng lúc đó, ở một góc khác của thế giới.
Giờ địa phương Nhật Bản 8 giờ sáng, Hokkaido, bên trong một nhà ga xe lửa bỏ hoang nằm ở nơi hẻo lánh.
Hắc Dũng đang không nhúc nhích treo ngược dưới mái hiên, một tay cầm cuốn "Thần thoại Sisyphus", tay kia thì cầm một chiếc điện thoại Nokia.
Sau khi gửi tin nhắn cho Cố Khởi Dã xong, hắn ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn vũng nước đọng trên đường ray.
Không lâu sau, một trận tiếng gầm rú ầm ầm truyền đến, sau đó từ trong đường hầm lao ra một con cự thú bằng thép toàn thân màu đỏ sẫm.
Ác ma Hỏa Xa dừng lại, đầu xe vì lực phản xung đột ngột mà cong lên trên, phảng phất như con ngựa dữ tung vó, trong khe hở của thùng xe khuếch tán ra từng mảng lớn hơi nước màu trắng đục. Khuôn mặt của nó nhíu chặt mày, bộ râu trắng già nua một bên vểnh lên, một bên rũ xuống, trông khá là buồn cười.
Cửa xe của toa số 7 từ từ mở ra, một chiếc thang sắt vươn ra ngoài, Kha Kỳ Nhuế bước xuống xe, vừa ngước mắt lên liền nhìn thấy Hắc Dũng đang dùng dải băng vẫy tay với cô.
Cô vẫn như mọi khi ngậm tẩu thuốc, tư thế thả lỏng; hắn cũng như mọi khi cầm một cuốn sách, giống như diễn viên xiếc treo ngược giữa không trung.
Kha Kỳ Nhuế trêu chọc, "Tài xế đến rồi, hài lòng không?"
"Thế thì tôi quá hài lòng rồi, cô đúng là đúng giờ, tiểu thư Kha." Hắc Dũng tán dương, "Có một số người lại không có phẩm chất ưu tú như vậy, luôn bắt tôi phải đợi lâu."
"Nói đi cũng phải nói lại... Cậu không phải có thể từ New York đến Nhật Bản sao, tại sao đột nhiên lại gọi tôi rồi?" Kha Kỳ Nhuế tò mò hỏi.
Cô không hiểu, nếu Hắc Dũng có thủ đoạn khác có thể thực hiện chuyện này, vậy tại sao cứ phải gọi cô?
"Ờ, chuyện là thế này, người đưa tôi từ New York đến Nhật Bản là một cậu bé Kỳ văn sứ, mà cậu ta trên đường đến đây đã phát hiện ra một di chỉ, hình như trong di tích có giấu một mảnh vỡ Kỳ văn cấp Thế Hệ, cho nên cậu ta đã qua đó tìm hiểu ngọn ngành rồi." Hắc Dũng bất đắc dĩ dang tay, "Nếu không sao tôi có thể không biết xấu hổ mà lần nào cũng gọi cô được, đừng thấy tôi như vậy, da mặt tôi mỏng lắm mỏng lắm đấy, dưới lớp mặt nạ của tôi chỉ là một cậu bé ngượng ngùng, hướng nội, nói không chừng còn là một học sinh tiểu học."
"Thì ra là thế, thảo nào lại phải liên lạc với tài xế là tôi đây." Kha Kỳ Nhuế khẽ mỉm cười.
"Tóm lại, hàn huyên đến đây thôi, thời gian của tôi rất gấp gáp."
Nói rồi, Hắc Dũng thu hồi dải băng, lộn người, từ giữa không trung nhẹ nhàng rơi xuống, cùng Kha Kỳ Nhuế bước lên toa xe.
Không lâu sau, tiếng gầm rú vang vọng khắp nhà ga, Ác ma Hỏa Xa cắm đầu chui vào đường hầm tối om.
Trong toa tàu, Hắc Dũng và Kha Kỳ Nhuế ngồi đối diện nhau, một người lặng lẽ nhìn đối phương, một người thì cúi đầu đọc một cuốn tiểu thuyết trinh thám.
"Cậu nhìn tôi đến mức tôi hơi sởn gai ốc rồi đấy." Kha Kỳ Nhuế nhướng mày, "Có chuyện gì sao?"
"Đúng vậy, tiểu thư Kha, có một chuyện tôi muốn nói với cô." Hắc Dũng im lặng một lát, đột nhiên nói.
Kha Kỳ Nhuế nghĩ ngợi, ngẩng đầu lên, khẽ thu lại nụ cười.
"Chuyện của Cứu Thế Hội sao?" Cô hỏi.
"Không, thực ra chỉ là chuyện cá nhân của tôi thôi." Hắc Dũng lắc đầu, "Tôi luôn cảm thấy, đã đến lúc nên công khai rồi." Nói xong, hắn giơ tay lên, nhấn nút cố định nằm ở phần tai của mặt nạ.
Trong toa xe tĩnh mịch, một tiếng "cạch" vang lên.
Chiếc mặt nạ kim loại trên mặt hắn lập tức nới lỏng, không còn dán chặt vào khuôn mặt nữa.
Sau đó, trong ánh mắt kinh ngạc của Kha Kỳ Nhuế, Hắc Dũng từ từ tháo chiếc mặt nạ đan xen màu đỏ sẫm trên mặt xuống, lộ ra một khuôn mặt thanh tú, nét trẻ con vẫn chưa phai.