Căn cứ Cứu Thế Hội, tầng Khu Vui Chơi.
Cơ Minh Hoan một mình ngồi ngẩn người trong hành lang mê cung, những đứa trẻ khác đều đang chơi trên các thiết bị giải trí khác.
Hắn ngẩng đầu nhìn Thương Tiểu Xích đang cúi đầu cô độc ngồi xích đu, đi tới, lẳng lặng ngồi xuống chiếc xích đu bên cạnh cô bé.
“Nhắc mới nhớ, bạn học Tiểu Xích.” Cơ Minh Hoan hỏi, “Cậu chưa từng nghe thấy, Thế Giới Thụ nói gì với cậu sao?”
“Kẻ phản bội, đừng bắt chuyện với...” Thương Tiểu Xích đầu cũng không quay lại, hơi nhíu mày. Nốt ruồi lệ nơi khóe mắt khiến sắc mặt cô bé trông càng lạnh lùng hơn.
“Gâu gâu gâu.” Tiếng chó sủa bất ngờ vang lên cắt ngang lời cô bé.
Thương Tiểu Xích sững sờ.
Cô bé quay đầu, ngây ngốc nhìn Cơ Minh Hoan, “Cậu... làm gì thế?”
“Tôi là chó con. Xin lỗi, tôi không nên phản bội cậu, Tiểu Xích đại nhân, gâu gâu gâu gâu gâu gâu.”
Thương Tiểu Xích chớp chớp mắt, tránh ánh mắt của hắn, “Cậu là chó con cũng vô dụng, vết thương phản bội sẽ không lành lại, không có ràng buộc sẽ không có tổn thương...”
“Cậu có phải rất thích Uchiha Sasuke không?” Cơ Minh Hoan bỗng nhiên hỏi.
“Sao cậu biết?” Thương Tiểu Xích ngẩn người.
“Bởi vì tôi cũng xem anime, tôi là cao thủ anime.” Cơ Minh Hoan nghiêm túc nói, “Theo tôi được biết, Uchiha Sasuke cứ thích mở mồm ra là ‘Ta muốn cắt đứt ràng buộc a’, ‘Chỉ có vứt bỏ ràng buộc mới có thể trở nên mạnh mẽ’, nhưng thực ra cậu ta là một tên đại Tsundere (ngoài lạnh trong nóng), đến đoạn sau thì biến thành cứ hỏi nhân vật chính ‘Ta rốt cuộc là gì của ngươi’ rồi.”
Mặt Thương Tiểu Xích đỏ bừng. Cô bé cúi đầu nhíu mày, bị người ta phát hiện trích dẫn của kẻ mạnh của mình lại đến từ anime, điều này khiến cô bé đứng ngồi không yên, cứ như thiếu niên văn nghệ chép bình luận phim từ Douban dùng để thể hiện gu thẩm mỹ của mình, kết quả bị người ta phát hiện ra nguồn gốc vậy, thật xấu hổ.
“Tôi không thích Uchiha Sasuke.” Cô bé bĩu môi nói.
“Vậy được rồi.” Cơ Minh Hoan nói, “Cho nên, câu hỏi vừa rồi tôi hỏi cậu thì sao? Có thể trả lời tôi một chút không?”
“Câu hỏi gì?”
“Thế Giới Thụ có từng nói chuyện với cậu không?”
“Không có.” Thương Tiểu Xích lắc đầu, khẽ nói, “Chỉ là thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng gai nhọn sinh trưởng, lúc ngủ sẽ tỉnh lại, cảm giác cơ thể mình dường như biến thành thực vật vậy.”
“Hóa ra là vậy.” Cơ Minh Hoan gật đầu, “Vậy cũng tốt rồi, vừa nãy tôi gặp một tên bị ý thức của nhân vật thần thoại hành hạ thê thảm, cậu ta mắc chứng tâm thần phân liệt luôn rồi.”
“Không ai muốn như vậy cả.” Thương Tiểu Xích im lặng một lát.
“Đúng vậy, không ai muốn như vậy.”
“Cậu có từng nghĩ, chết là cảm giác gì không?”
“Chết?” Cơ Minh Hoan lắc đầu, “Không biết nha, đối với học sinh tiểu học thì hơi quá tầm rồi.”
“Vừa nãy chẳng phải nói với cậu sao? Mỗi lần ngủ một mình, tôi đều cảm thấy cơ thể mình đang từ từ biến thành thực vật, bị nhốt trong giấc mơ không tỉnh lại được. Cảm giác này giống như bị nhốt trong một cỗ quan tài... bất kể giãy giụa thế nào cũng không mở ra được, tay chân co quắp lại, oxy bên trong từng chút một biến mất; quan tài trôi nổi trong vũ trụ, bất kể hét lớn thế nào cũng không ai trả lời.” Thương Tiểu Xích thấp giọng nói, khả năng tổ chức ngôn ngữ ở độ tuổi này của cô bé còn chưa hoàn thiện, cho nên nói có chút lộn xộn.
“Ừm...” Cơ Minh Hoan nghĩ nghĩ, “Nghe có vẻ khó chịu thật, chứng sợ không gian kín sắp tái phát rồi. Khoan đã, cậu sẽ không phải thật sự mắc chứng sợ không gian kín, rồi còn đang một mình cố chống đỡ chứ?”
“Tôi không biết đó là gì.” Thương Tiểu Xích lắc đầu, “Tôi chỉ đang nghĩ, liệu có ngày nào đó sẽ không tỉnh lại nữa, thật sự biến thành thực vật rồi.”
“Được rồi, xem ra ý thức của Thế Giới Thụ vẫn có ảnh hưởng đến cậu, tôi rút lại lời mình nói.”
“Kẻ phản bội... cậu có thể ở bên cạnh tôi không?” Thương Tiểu Xích ngẩng đầu, liếc hắn một cái, “Tôi không muốn một mình nằm mơ, cũng không muốn một mình tỉnh lại trong mơ.”
“Gâu gâu gâu gâu gâu!”
“Cậu làm gì thế?” Thương Tiểu Xích sững sờ.
“Không có gì, tôi không biết nên nói gì, cho nên sủa vài tiếng.”
Thương Tiểu Xích nhíu chặt mày cúi thấp khuôn mặt nhỏ, tức giận nhìn hắn, cũng không biết nên nói gì nữa.
“Được rồi, tôi chỉ cảm thấy, cậu lúc này ngược lại khá thẳng thắn, quả nhiên đứa nhóc dù bướng bỉnh, cứng mồm đến đâu cũng sẽ sợ cô đơn sao?”
Nói rồi, Cơ Minh Hoan đung đưa xích đu.
Hắn quay đầu, nghiêm túc và yên lặng nhìn cô bé: “Mặc dù Đạo Sư sẽ không để chúng ta ở cùng một chỗ, nhưng mỗi lần cậu mơ thấy mình bị nhốt trong quan tài, cơ thể từ từ biến thành thực vật, có thể tưởng tượng có một chú chó con ngồi xổm trên nắp quan tài nhảy qua nhảy lại, sủa gâu gâu gâu gâu. Nó cũng cô đơn giống cậu, cũng sợ hãi giống cậu, không biết quan tài sẽ trôi về đâu trong vũ trụ, nhưng vẫn luôn đợi cậu từ bên trong đi ra.”
Thương Tiểu Xích ngẩn người.
“Thực ra tôi cũng thường xuyên mơ thấy giấc mơ kỳ lạ, mơ thấy mình bị người ta truy sát, mơ thấy mình bị thứ gì đó bọc thành một cục không thở nổi, nhưng lần nào cũng có một con quái vật chim cánh cụt, giơ cuốn sổ ở bên ngoài hét với tôi ‘Cố lên’ ‘Cố lên’, cho nên tôi không cảm thấy cô đơn... chỉ cần trên thế giới này còn có người đang đợi mình, thì sẽ không cô đơn.”
Cơ Minh Hoan vừa nói vừa ngẩng đầu nhìn, Filio đang vây xem Mario chơi "Fire Emblem", vẻ mặt hai đứa trẻ đều rất chăm chú.
Mà ở một góc khác của khu vui chơi, Tôn Trường Không và Khổng Hữu Linh ngồi cầu trượt, trượt lên trượt xuống.
Mỗi lần các cô bé trượt từ đỉnh cầu trượt xuống đáy, Cân Đẩu Vân lót trên mặt đất sẽ giống như một cái thang máy thông minh, tự động đón các cô bé lên, đỡ tốn công leo cầu thang, thế là các cô bé không phải trượt lên trượt xuống trên cầu trượt, thì là bay qua bay lại trên Cân Đẩu Vân, vạt áo bệnh nhân lúc lên lúc xuống.
“Kẻ phản bội, cậu từng thấy biển chưa?” Thương Tiểu Xích im lặng hồi lâu, bỗng nhiên hỏi.
“Chưa thấy nha.” Cơ Minh Hoan lắc đầu, “Tôi từ nhỏ đã ở trong viện phúc lợi, một bước cũng chưa từng bước ra ngoài, những thứ từng thấy có khi còn ít hơn cậu đấy.”
“Vậy sao.”
“Nhưng đợi mọi người rời khỏi nơi này, chúng ta có thể cùng nhau đi ngắm biển.” Cơ Minh Hoan thấp giọng nói.
“Cậu phản bội tôi một lần rồi, không được phản bội tôi lần thứ hai.” Thương Tiểu Xích khẽ nói, “Phải đưa tôi đi ngắm biển đấy.”
“Được thôi.” Cơ Minh Hoan gật đầu.
Hai người lẳng lặng ngồi xích đu một lúc, cúi mắt nhìn cát trên mặt đất, sau đó Cân Đẩu Vân bỗng nhiên bay tới, hất tung họ khỏi xích đu, lại đỡ lấy hai người trong tiếng hét thất thanh, đưa họ bay lên đỉnh cầu trượt.
“Các cậu thì thầm to nhỏ cái gì thế?” Tôn Trường Không hỏi.
“Đúng đấy đúng đấy.” Khổng Hữu Linh dùng khẩu hình không tiếng động nói, sau đó giơ cuốn sổ nhỏ trong lòng lên.
Thương Tiểu Xích ngước mắt nhìn, chỉ thấy trên sổ vẽ con cáo nhỏ và con mèo đen nhỏ đang chơi xích đu, khóe mắt mèo đen có một nốt ruồi lệ.
“Tại sao tôi là mèo?” Thương Tiểu Xích hỏi.
“Bởi vì... lúc nóng lúc lạnh.” Khổng Hữu Linh lấy cuốn sổ nhỏ che mặt mình, không dám nhìn biểu cảm của Thương Tiểu Xích.
Cơ Minh Hoan ghé sát vào nhìn nội dung trên sổ, “Đây chính là quái vật chim cánh cụt nhà chúng ta, cứ thích biến người khác thành động vật kỳ lạ, tôi rõ ràng là chó chứ không phải cáo.”
“Em gái Tiểu Linh nói cậu là cáo thì cậu là cáo, đừng có không biết điều.” Tôn Trường Không hung dữ trừng hắn một cái, lại nhìn Thương Tiểu Xích, hai người đều thành thật cúi đầu.
Lúc này, giọng nói của Đạo Sư bỗng nhiên từ thiết bị phát thanh truyền đến: “Các con, thu dọn một chút đến giờ về nghỉ ngơi rồi.”
Ngay sau đó, thang máy ở lối vào “ting tong” một tiếng mở ra, những người làm thí nghiệm mặc áo blouse trắng đeo mặt nạ khử trùng đi ra.
“Đi thôi.” Nói rồi, Cơ Minh Hoan trượt từ trên cầu trượt xuống.
Hắn đứng dậy, đi về phía trước vài bước rồi quay đầu lại, lúc này mới phát hiện Thương Tiểu Xích vẫn luôn nhìn hắn.
“Kẻ phản bội, đừng có quên đấy...” Thương Tiểu Xích chắp hai tay sau lưng, khi đi ngang qua hắn thấp giọng nói, “Sau này phải đưa tôi đi ngắm biển.”
Cơ Minh Hoan dõi theo cô bé đi xa, một lát sau, hắn và Khổng Hữu Linh nói vài câu, liền dời bước rời khỏi khu vui chơi, đi theo người làm thí nghiệm trở về phòng giam.
Đèn tắt cái rụp tối sầm lại, hắn nằm lên giường bệnh, dần dần khép mi mắt.
Ý thức đồng bộ lên người Cơ thể số 1.
Giờ Mỹ 12 giờ trưa ngày 09 tháng 08, New York, một nhà nghỉ ở Manhattan.
Cố Văn Dụ tỉnh lại trên giường, mở điện thoại trên đầu giường, gửi tin nhắn cho Cố Khởi Dã.
[Hắc Dũng: Nhắc mới nhớ, chuyện Phệ Quang Phong có tiến triển gì không? Một người hợp tác của tôi rất tò mò cái này, ông ấy đang giục tôi.]
[Cố Khởi Dã: Sắp họp rồi, đến lúc đó nói.]
[Hắc Dũng: Okay.]
Cùng lúc đó, một góc khác của New York, bãi đậu xe dưới đáy tòa nhà Empire State.
Bên trong một chiếc Maybach màu đen, Cố Khởi Dã đang ngồi ở ghế phụ lái, cúi đầu nhìn điện thoại.
Anh tắt giao diện tin nhắn, bỏ điện thoại vào túi, sau đó mở cửa xuống xe. Hôm nay anh thay một bộ áo khoác đen và quần dài đen, mái tóc vốn ngang vai đã cắt ngắn đi không ít, ăn mặc gọn gàng dứt khoát.
Yriel cũng mở cửa xe, từ ghế lái Maybach bước xuống, cô hôm nay thay một bộ vest đen, mái tóc dài màu trắng buộc đuôi ngựa thả sau đầu.
Hai người sóng vai đi về phía thang máy, Yriel giơ tay ấn nút “Tầng hầm số 10” trên bảng điều khiển, cửa thang máy từ từ đóng lại, nhưng đúng lúc này, bỗng nhiên có một bàn tay thò vào, thế là cửa thang máy đang định đóng lại mở ra.
Cố Khởi Dã ngẩng đầu lên, chỉ thấy Urushihara Ri giống như làm ảo thuật bỗng nhiên từ trong bóng tối lộ ra thân hình. Cô ta hôm nay vẫn là một bộ áo khoác gile đen, phối với một chiếc quần jean.
Lúc này cô ta đang nghiêng người dựa vào khung cửa thang máy, nhếch khóe miệng, nghiêng đầu nhìn về một góc bãi đậu xe.
Yriel và Cố Khởi Dã nhìn theo ánh mắt của cô ta, chỉ thấy trong góc bãi đậu xe, có một thiếu nữ mặc váy Lolita phong cách Gothic chậm rãi đi tới, nghiễm nhiên là “Búp bê Gothic” Esther.
Thiếu nữ váy Gothic tóc đen mắt đỏ giơ tay che miệng, ngáp một cái, sau đó chậm rãi đi vào buồng thang máy.
“Đúng rồi, anh bạn nhỏ, hỏi cậu một câu.” Urushihara Ri là người cuối cùng bước vào buồng thang máy, ngước mắt nhìn Cố Khởi Dã.
“Câu hỏi gì?”
Trong lúc Cố Khởi Dã hỏi câu này, cửa kim loại của thang máy từ từ đóng lại.
“Cậu và Hắc Dũng có quan hệ gì?” Urushihara Ri nhếch khóe miệng, thấp giọng hỏi.
Cố Khởi Dã hơi sững sờ một chút không thể nhận ra, sau đó ngước mắt, đối diện với ánh mắt của Urushihara Ri.
Trong buồng thang máy mờ tối, cô ta nhìn chằm chằm Cố Khởi Dã, đôi mắt trong veo như lưu ly, dường như có thể nhìn thấu lòng người.