Đi đến rìa gác mái, ngoài cửa sổ bỗng đổ một cơn mưa lớn, tiếng mưa bất ngờ ập đến, ào ào vang dội.
Cơ Minh Hoan ngước mắt nhìn cánh cửa gỗ bị khóa phía trước, dải băng trói ở đầu ngón tay luồn vào lỗ khóa, mở ổ khóa ở phía đối diện. Sau đó thu dải băng lại, đẩy cửa gỗ ra, cẩn thận không làm cô bé phía sau tỉnh giấc, bước xuống cầu thang.
Sau nhiều ngày mới trở lại thư viện này, tâm trạng của Cơ Minh Hoan có chút phức tạp. Hắn nhìn quanh một vòng, khẽ hít một hơi mùi sách cũ, không biết đã có bao nhiêu ngày và bao nhiêu buổi chiều, hắn đã sống trong mùi hương này.
Lúc này ngoài cửa sổ mưa càng lúc càng lớn, gió mạnh đập vào từng ô cửa sổ của thư viện kêu lốp bốp.
Nhưng sự chú ý của Cơ Minh Hoan lúc này không đặt trong thư viện, mà là ở dãy bậc thang đi xuống ở rìa thư viện.
Hắn cảnh giác xung quanh, nén bước chân đi về phía lối vào tầng hầm, từng bước tiến sâu vào bóng tối, đến trước cánh cửa sắt trong ký ức mà hắn không được phép chạm vào.
Hắn áp dải băng trói lên cửa sắt, cảm quan thẩm thấu về phía trước như nước mưa, mang đến cảnh tượng phía sau cánh cửa.
Chật chội, ngột ngạt, ẩm ướt, có lẽ chỉ là một tầng hầm bình thường mà thôi.
Cơ Minh Hoan giơ tay phải lên, cúi mắt nhìn ổ khóa, dùng dải băng trói màu đen thực hiện một loạt thao tác tinh vi, lặng lẽ cạy mở từng ổ khóa trên cánh cửa sắt.
Sau đó, một tiếng "loảng xoảng" nhẹ vang lên, hắn đẩy cửa sắt ra, phía sau là một hành lang dẫn đến một nơi tối đen như mực.
Giữ nguyên trạng thái "Đổi màu dải băng", hắn từ từ đi sâu vào tầng hầm. Mọi thứ không như Cơ Minh Hoan nghĩ, bên dưới thư viện không phải là phòng thí nghiệm. Nơi này càng nhìn càng giống một tầng hầm bình thường.
Lúc này, cảm quan nhạy bén của dải băng trói giúp hắn nghe thấy một tiếng thở yếu ớt.
Dưới lớp mặt nạ, Cơ Minh Hoan nhướng mày, rồi tiến lại gần nguồn phát ra âm thanh, đi xuống thêm một dãy cầu thang nữa, cuối cùng đến một góc khuất.
Giơ tay phải lên, duỗi dải băng trói ra.
Cảm quan dải băng đặc biệt nhạy bén trong bóng tối, hắn nhìn thấy một cô bé tóc đen rách rưới ở một góc chật hẹp sâu trong tầng hầm, tay phải và chân cô bị xích sắt nối liền, xích sắt buộc vào một cột đá bên cạnh. Trên người cô bé có rất nhiều vết thương, nhưng đa số là vết bầm tím.
Qua cảm quan, Cơ Minh Hoan nhìn rõ khuôn mặt cô.
Hắn sững người một giây, sau đó đôi mắt trong bóng tối khẽ mở to.
Khi mới vào viện, Cơ Minh Hoan từng gặp cô bé này, tên là Hứa Khả Nhân. Cả hai đều ốm yếu, nên thường ngồi cùng nhau đọc sách ở góc sân chơi, lâu dần trở thành bạn bè, tuy nói chuyện không nhiều, nhưng cô là một trong số ít người được Cơ Minh Hoan thực sự coi là bạn.
Nhưng sau đó cô bé đột nhiên mất tích, mất tích không một dấu hiệu báo trước, như bông tuyết rơi vào lòng bàn tay, thoáng qua rồi biến mất.
Rồi rất nhanh, viện trưởng đã báo cảnh sát về việc cô bé mất tích, nhưng trong suốt nhiều năm, cảnh sát vẫn không tìm được tung tích của cô, các cuộc điều tra lần lượt đi vào ngõ cụt, cuối cùng vụ án buộc phải kết thúc.
Trong viện phúc lợi, bao gồm cả Cơ Minh Hoan, mọi người đều nghĩ rằng cô bé đó hoặc đã chết, hoặc bị bọn buôn người bắt cóc.
Nhưng không ai ngờ rằng, thực ra cô bé vẫn luôn bị nhốt trong tầng hầm này, mỗi đêm khi họ nằm trên giường trong ký túc xá ngủ ngon lành, cô bé lại dựa vào bức tường ẩm ướt lạnh lẽo, gục đầu cố gắng ngủ thiếp đi.
Chỉ có một người có thể làm được tất cả những điều này, chỉ có một người có chìa khóa của tầng hầm này, đó là:
Viện trưởng.
[Đã hoàn thành "Sự kiện thẻ bài ①", nhận được phần thưởng: Thẻ bài sự kiện "Chim trong lồng".]
Nhìn những vết thương chi chít trên người cô bé, đồng tử của Cơ Minh Hoan hơi co lại.
Hắn cố gắng mở miệng, nhưng không nói nên lời.
Mái tóc che đi đôi mắt dưới lớp mặt nạ, khóe miệng khẽ giật, mỗi một dải băng trói bao bọc cơ thể đều run rẩy, mỗi một dải băng trói đều cố gắng hết sức thu liễm cảm quan, như không muốn để hắn tiếp tục nhìn thấy thảm cảnh của cô bé.
Một lúc sau, hắn từ từ ngẩng đầu lên, vô cảm nhìn vào camera giám sát trong tầng hầm, như đang đối mặt với ai đó sau màn hình qua ống kính.
Ba phút sau, bên trong văn phòng viện trưởng.
Ngoài cửa sổ mưa như trút nước, viện trưởng già dùng khăn nóng lau tóc, bưng một tách trà nóng đi vào văn phòng, ngồi xuống trước bàn làm việc, đang định mở máy tính xem danh mục giám sát, cửa sổ phía sau đột nhiên mở ra, ngay sau đó cổ của ông ta bị một vật dạng dải màu đen quấn lấy, đột ngột kéo giật về phía sau, kẹt vào lưng ghế.
"Nói... một tháng trước, rốt cuộc là ai đã đưa Cơ Minh Hoan và Khổng Hữu Linh đi?" Hắc Dũng giải trừ hiệu ứng đổi màu của dải băng, hiện ra thân hình, ghé sát tai ông ta chậm rãi nói.
"Tôi... tôi không biết..."
Viện trưởng mặt đỏ bừng, hai tay siết chặt dải băng trói trên cổ, như đang kéo một con rắn đen lớn, nhưng dải băng trói vẫn không hề nhúc nhích, liên tục mang đến cho ông ta cảm giác ngạt thở như chìm xuống biển sâu.
"Ông không biết? Ồ phải, vậy thì luôn có cách để ông biết."
Nói rồi, Hắc Dũng dùng dải băng trói quấn lấy nửa thân dưới của viện trưởng, thi triển kỹ năng vừa học được "Chân ngôn dải băng".
[Chân ngôn dải băng: Buộc một người bị dải băng của bạn trói buộc phải nói ra sự thật.]
"Không có đặc điểm gì... bọn họ che kín cơ thể." Viện trưởng khàn giọng nói.
"Vậy ông còn nhớ gì nữa?" Hắc Dũng hỏi từng chữ một, lời nói của hắn như mang theo tiếng sấm rền.
"Tôi nhớ một hình vẽ trên bộ đồng phục bên trong áo khoác của họ."
"Hình vẽ? Hình vẽ gì?"
"Cậu thả... thả tôi ra trước, tôi vẽ cho cậu xem, tôi vẽ cho cậu xem!" Viện trưởng khàn khàn nói.
Nghe vậy, Hắc Dũng hơi nới lỏng dải băng trói, dùng dải băng ném một cây bút xuống đất, như ném thức ăn cho một con chó.
Viện trưởng nhặt cây bút lên, trượt khỏi ghế xoay, ông ta quỳ xuống đất, dùng bàn tay run rẩy vẽ ra một hình ngôi sao sáu cánh, chính giữa là một vòng tròn, bên ngoài còn có một vòng tròn lớn hơn nối liền các góc của ngôi sao sáu cánh.
Dưới lớp mặt nạ, Cơ Minh Hoan sững người một giây, hình vẽ này từng xuất hiện trong ký ức của nhân vật game số 2.
Đồng đội cũ của Hạ Bình Trú, "Hồng Lộ Đăng", sau khi phát điên đã trở thành một kẻ điên chuyên săn giết Khu ma nhân, mỗi lần gây án hắn đều để lại một hình ngôi sao sáu cánh, rồi bên cạnh viết một dòng tiếng Latin:
Sodalitas Salvifica (Cứu Thế Hội).
Hình ngôi sao sáu cánh trong ký ức, và hình vẽ mà viện trưởng vẽ trên mặt đất... có thể nói là giống hệt nhau.
Tại sao Hồng Lộ Đăng sau khi phát điên giết người lại để lại cùng một hình vẽ, và một dòng tiếng Latin có nghĩa là "Cứu Thế Hội"?
"Cứu Thế Hội..." Hắc Dũng đọc lên dòng chữ Latin mà Hồng Lộ Đăng để lại, nheo mắt, "Bộ đồng phục của những người đưa tôi và Khổng Hữu Linh đi có cùng một hình ngôi sao sáu cánh, lẽ nào... Đạo Sư và những người khác đến từ tổ chức tên là ‘Cứu Thế Hội’ này?"
Hắn dùng dải băng trói gõ vào bàn phím máy tính, một lúc sau nói: "Trong camera giám sát của viện phúc lợi, tất cả các bản ghi giám sát của hai ngày đó đều biến mất?"
Viện trưởng ôm lấy cổ họng vẫn còn đau, đứt quãng nói: "Đây là yêu cầu của họ, tôi chỉ là bất đắc dĩ!"
Hắc Dũng ngồi trên ghế xoay, nghiêng đầu, hai bàn tay đeo găng da đen chắp lại, "Để tôi đoán xem, ông chắc hẳn đã nhận được không ít lợi ích từ họ?"
"Không, tuyệt đối không có chuyện đó, tôi chỉ cảm thấy như vậy đối với hai đứa trẻ đó sẽ tốt hơn..."
Hắc Dũng lại một lần nữa dùng dải băng trói quấn lấy cơ thể ông ta, sử dụng "Chân ngôn dải băng" buộc ông ta nói ra sự thật.
"Tôi... tôi đã nhận được hai mươi vạn từ họ." Viện trưởng đổi giọng nói, giọng của ông ta gần như không phải của chính mình.
"Ông vì tiền mà bán rẻ lương tâm, bán những đứa trẻ không cha không mẹ, dù có bốc hơi khỏi thế gian cũng không ai quan tâm này cho ác quỷ." Hắc Dũng chậm rãi nói, "Tại sao? Chẳng lẽ trong mắt ông, số tiền ông nhận được thực sự lớn hơn sự an toàn của hai đứa trẻ này sao?"
Nói rồi, ánh mắt hắn liếc về phía két sắt ở góc văn phòng.
Viện trưởng lắp bắp nói: "Họ, họ đã uy hiếp tôi!"
"Nếu họ thực sự uy hiếp ông... tại sao ông không báo cáo cho Hiệp hội Dị Hành Giả?" Hắc Dũng đan hai tay vào nhau, nghiêng đầu, "Hay là, ông cho rằng Hiệp hội Dị Hành Giả cũng không quản được họ?" Hắn dừng lại, "Không phải vậy đâu, từ đầu đến cuối ông không hề bị uy hiếp."
Nói rồi, dải băng trói đột nhiên vươn ra, tóm lấy két sắt giấu trong giá sách, mạnh mẽ đập xuống đất.
Két sắt "bốp" một tiếng vỡ tan, trong tia điện tóe ra như dòng nước, các bộ phận kim loại bay tứ tung, ngay sau đó một lá thư rơi xuống đất.
Hắc Dũng dùng dải băng trói nhặt lá thư lên, mở ra, liếc qua, chỉ thấy bên trong là một xấp tiền giấy dày.
Hắn dùng dải băng trói thay cho tay phải lật tiền, xác nhận tổng số tiền.
"Hai mươi vạn," Hắc Dũng bấm ngón tay tính, "Chậc... chỉ vì hai mươi vạn, ông đã bán rẻ linh hồn mình, đưa những đứa trẻ trong viện phúc lợi cho những người không rõ lai lịch, không quan tâm đến tương lai của chúng, ông có một giây nào cảm thấy lương tâm cắn rứt không, lão viện trưởng."
"Cậu hiểu lầm rồi."
"Ồ, ông chắc chắn... là tôi hiểu lầm?"
Hắc Dũng thay đổi giọng điệu thoải mái, từ từ nhấc mặt nạ lên, đôi mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào mặt viện trưởng.
Ngay sau đó, dải băng trói đưa viện trưởng ra ngoài cửa sổ, khiến ông ta từ độ cao mười mét rơi thẳng xuống đất cùng với cơn mưa xối xả, trong vài giây cuối cùng trước khi chạm đất lại kéo ông ta trở lại, hung hăng ném xuống đất, trượt đi vài mét đập vào bàn trà.
Cơ thể viện trưởng bị màn mưa xối ướt như chuột lột, ông ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt vì sợ hãi mà méo mó đến cực điểm, mặt tái nhợt nhìn chằm chằm vào mặt nạ của Hắc Dũng.
"Tôi sai rồi... là tôi sai rồi."
Ông ta khàn khàn lẩm bẩm, vừa vội vàng quỳ xuống đất.
"Cô bé bị ông nhốt trong tầng hầm ngày đêm hành hạ... ông định giải thích thế nào?"
"Đều là lỗi của tôi, đều là lỗi của tôi..." Viện trưởng run rẩy toàn thân.
"Ông thậm chí không muốn giải thích một chút sao?"
"Tha cho tôi... cầu xin cậu tha thứ cho tôi..."
"Được, vậy tôi tha thứ cho ông." Hắc Dũng bình tĩnh nói, dù sao cũng không ai đi so đo với một người chết, hắn nghĩ.
Vừa dứt lời, dải băng trói màu đen như sóng triều ập đến, dịu dàng, nhẹ nhàng đỡ viện trưởng dậy, sau đó như những sợi gai leo lúc nhúc lướt qua đùi ông ta, xoắn ốc leo lên eo, cuối cùng quấn lấy cổ.
Dải băng trói quấn một vòng, thắt một nút, là nút chết. Ngay sau đó, đột ngột siết chặt.
Hắc Dũng nheo mắt, lặng lẽ chứng kiến cảnh này.
Người đàn ông bị dải băng trói thắt nút quấn cổ, đầu tiên toàn thân co giật mạnh, mặt đỏ bừng giãy giụa một lúc, sau đó hai cánh tay từ từ buông thõng như lau sậy bị cắt đứt, đầu cũng gục xuống. Mí mắt chưa kịp khép, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm xuống đất, cả người hoàn toàn bất động.
Trong vũng máu, bóng đen thon dài lặng lẽ đứng đó.
Dưới lớp mặt nạ, khuôn mặt Cơ Minh Hoan không biểu lộ cảm xúc gì. Hắn khẽ động mũi, mùi máu tanh xộc vào mặt.
Sự im lặng chết chóc bao trùm văn phòng, ngoài cửa sổ gió mưa đập vào, màn mưa xiên vào, thổi tung vạt áo của hắn.
"Vẫn là quá bốc đồng... nếu để Đạo Sư biết viện trưởng chết trong tay Hắc Dũng, ông ta sẽ nghi ngờ mình."
Trong tiếng mưa, hắn khẽ lẩm bẩm.
Im lặng rất lâu, Cơ Minh Hoan cho tay vào túi áo khoác, lấy điện thoại ra áp vào tai, gọi cho Cố Khởi Dã.
"Ai vậy?" Rất nhanh, đầu dây bên kia có tiếng trả lời.
"Ngài Lam Hồ... tôi cần sự giúp đỡ của ngài." Cơ Minh Hoan dùng máy đổi giọng chậm rãi nói, cố gắng giữ giọng điệu trêu chọc thường ngày, ung dung tự tại, nhưng giọng nói phát ra lại có chút khàn.
"Lại là ngươi..."
Nghe thấy giọng hắn, giọng điệu của Cố Khởi Dã trầm xuống.
"Đến viện phúc lợi Thánh Địch Lợi..." Cơ Minh Hoan vô cảm nói, "Văn phòng viện trưởng, ở đây có một thi thể, tôi cần ngài che chở cho tôi, tuyên bố với bên ngoài rằng cái chết là do ‘thắt cổ tự tử’."
"Ngươi giết người?"
Hắc Dũng không trả lời câu hỏi của anh ta, mà trầm giọng nói: "Dưới tầng hầm thư viện có một cô bé, nhìn thấy bộ dạng của cô bé, ngài sẽ biết tại sao viện trưởng lại chết. Tôi chỉ nói đến đây... nếu ngài không giúp tôi, tôi sẽ công khai danh tính của ngài ngay lập tức."
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu: "Tôi sẽ đến đó xác nhận tình hình trước, rồi mới quyết định có giúp ngươi hay không."
Cố Khởi Dã dừng lại, giọng điệu dần trầm xuống: "Nói trước, nếu tôi không muốn giúp ngươi, dù ngươi có công khai danh tính của tôi cũng không sao... tôi sẽ không giúp một tội phạm, đó là nguyên tắc của tôi."
"Cứ vậy đi," Hắc Dũng dừng lại một chút, "Nhân tiện, cô bé dưới tầng hầm đó..."
"Sao?"
Dưới lớp mặt nạ, Cơ Minh Hoan im lặng một lúc, liếc mắt nhìn cơn mưa lớn ngoài cửa sổ, chậm rãi nói: "Tôi hy vọng ngài có thể sắp xếp cho cô bé một nơi ở tốt, để cô bé được đi học bình thường như những đứa trẻ khác, sắp xếp cho cô bé bác sĩ tâm lý tốt nhất... nếu cô bé muốn tự nhốt mình, thì cứ cho cô bé một khoảng thời gian, đừng ép buộc."
Hắn dừng lại: "Quan trọng nhất là... đừng để cô bé lại gần viện phúc lợi này nữa, cô bé đã chịu đủ khổ rồi, đừng để cô bé nhớ lại những chuyện này."
Nói đến đây, Hắc Dũng bỗng tự giễu nhếch mép: "Ngài có biết không, ngài Lam Hồ, ngoài ngài ra, tôi không biết thành phố này còn ai có thể tin tưởng được. Người này phải là ngài, tôi chỉ tin ngài, phải do ngài đưa cô bé đi, tận mắt nhìn cô bé khỏe lại, nếu không tôi sẽ không tha thứ cho ngài."
Nghe vậy, Cố Khởi Dã ở đầu dây bên kia sững người.
Anh ta có thể nghe ra giọng điệu của Hắc Dũng đã thay đổi rõ rệt, không còn một chút trêu chọc nào, không còn vẻ bất cần đời, giống hệt một đứa trẻ cô độc nắm chặt tay, đang cầu xin anh ta điều gì đó.
"Tuy chưa biết đã xảy ra chuyện gì... nhưng tôi sẽ đến viện phúc lợi ngay." Cố Khởi Dã nói.
"Gặp lại sau."
Nói xong câu đó liền cúp máy, Cơ Minh Hoan ánh mắt trống rỗng nhìn viện trưởng trên mặt đất một lúc, lại nhìn hình ngôi sao sáu cánh ông ta vẽ, rồi từ từ quay người, đối mặt với thành phố trong màn mưa.
"Cứu Thế Hội... rửa sạch cổ chờ ta."
Dải băng trói như rắn đen bò lên khắp người hắn, quấn chặt từng tấc da thịt, trong màn mưa dữ dội một tiếng sấm giáng xuống, soi sáng bóng đen thon dài trước cửa sổ, sau đó thân hình hắn lập tức biến mất, như bị những cơn gió lớn không ngừng thổi bay đi.
Ba phút sau, trong tầng hầm của thư viện.
Một tia điện màu xanh đậm xuyên qua, hồ quang điện chói mắt lan ra bốn phía, quét sạch bóng tối như cỏ dại. Cố Khởi Dã dừng lại, lúc này anh ta vẫn mặc một bộ đồ thường, dường như chưa kịp thay chiến phục.
Nhờ ánh điện chưa tan hết, anh ta nhìn rõ cô bé trong bóng tối.
Sững người một lúc, Cố Khởi Dã giơ tay phải lên, tụ tập ánh sét trên ngón trỏ làm nguồn sáng, cẩn thận quan sát những vết thương trên người cô bé, và những sợi xích sắt buộc trên tay chân cô.
"Súc sinh..."
Anh ta khẽ lẩm bẩm, khuôn mặt hơi co giật, chậm rãi tiến về phía trước, tay phải mang theo tia chớp khẽ rung lên, từng sợi xích sắt vỡ vụn, loảng xoảng rơi đầy đất.
Cố Khởi Dã bế cô bé lên, cố gắng hết sức không làm đau những khớp xương đầy sẹo của cô.
Cô bé mở mắt ra, nhìn anh ta với ánh mắt sợ hãi, cô muốn nói, nhưng dường như đã mất khả năng nói, chỉ có đôi môi khẽ mấp máy: "Viện... trưởng, đưa, đưa tôi..."
Cố Khởi Dã cúi mắt, nhẹ nhàng nói với cô bé trong lòng: "Không sao rồi... em đã an toàn rồi, viện trưởng, sẽ không quay lại nữa đâu."
Vừa dứt lời, thân hình anh ta lại hóa thành một tia sét lạnh lẽo biến mất tại chỗ.
Ngày hôm đó, Lê Kinh mưa như trút nước, cả thành phố bị bao phủ bởi bầu trời u ám, nhưng người dân cuộn mình trước lò sưởi xem TV, trải qua một buổi sáng bình yên.
Sách mới đã lọt top 10 bảng xếp hạng chung, cầu nguyệt phiếu, cảm ơn mọi người!