Trước cửa Đại Thắng Quan, Ngô Tuấn đầu đội nón rộng vành, ngồi ở một quán trà ven đường, vẻ mặt ủ rũ.
Qua khỏi Đại Thắng Quan là tiến vào nội địa Trung Nguyên, thế nhưng trên đường cứ có kẻ ngáng chân, không muốn cho bọn họ đi qua, khiến hắn phiền muộn không thôi.
Tần Nguyệt Nhi vừa ăn bánh trà, vừa thỉnh thoảng liếc nhìn những lữ khách vội vã qua lại bên đường, nhỏ giọng nói: "Vừa có một nhóm đạo sĩ đi qua, xem ra vẫn là nhắm vào chúng ta."
Ngô Tuấn khẽ "ừ" một tiếng, thở dài: "Mấy gã lỗ mũi trâu này không biết uống nhầm thuốc gì nữa, tự dưng đến chặn đường chúng ta làm gì không biết?"
Tần Nguyệt Nhi ngập ngừng một lúc rồi cẩn thận hỏi: "Trước đây có phải ngươi từng chữa chết đạo sĩ nào không?"
Ngô Tuấn lập tức trừng mắt, cực kỳ bất mãn: "Nói bậy bạ gì đó, ta là loại lang băm chữa chết người chắc?"
Tần Nguyệt Nhi hơi nghẹn lời, đoạn khó hiểu hỏi: "Vậy họ chặn ngươi làm gì?"
Ngô Tuấn nhíu mày không đáp, trong lòng cũng vô cùng hoang mang.
Từ khi rời đất Thục, Tần Nguyệt Nhi đã phát giác có kẻ giám sát hai người họ. Sau nhiều lần dịch dung, hắn mới cắt được cái đuôi bám theo.
Sau đó, những kẻ đó không còn che giấu hành tung nữa, ngược lại còn cầm theo chân dung của hai người mà nghênh ngang tìm kiếm.
Theo lời Tần Nguyệt Nhi, những kẻ theo dõi họ phần lớn là người trong Đạo môn, riêng Chân Nhân cảnh đã có ba người. Nhóm người này tụ tập lại cũng đủ để thành lập một môn phái đỉnh cao.
Ngô Tuấn nghĩ mãi không ra tại sao họ lại chặn mình. Sau một hồi khổ sở suy tư, hắn bỗng linh quang lóe lên, sắc mặt ngưng trọng nhìn Tần Nguyệt Nhi: "Ta biết tại sao đám lỗ mũi trâu đó đến chặn chúng ta rồi!"
Tần Nguyệt Nhi kinh ngạc: "Vì sao?"
Ngô Tuấn hạ thấp giọng: "Là vì Lưu chưởng quỹ của Duyệt Lai khách sạn! Lão Lưu từng dạy ta rất nhiều tạp thuật và trận pháp của Đạo Môn, có khi mấy thứ đó đều là lão lừa gạt mà có! Lão Lưu mắc chứng sợ lạnh, hàng năm cứ trước mùa đông là ta phải trị liệu cho lão một lần. Bọn đạo sĩ này chắc là không muốn ta về chữa bệnh cho lão, muốn để lão tự sinh tự diệt!"
"Cứ thế này không phải là cách, phải mau nghĩ kế thoát thân thôi, Lưu chưởng quỹ còn đang chờ ta về cứu mạng đó!"
Tần Nguyệt Nhi nhìn chằm chằm Ngô Tuấn, ánh mắt vô cùng phức tạp.
Nghe Ngô Tuấn nói vậy, sao nàng lại có cảm giác đám đạo sĩ này mới là người đang cứu mạng Lưu chưởng quỹ thì phải...
Cùng lúc đó, trên một tòa lầu cao trong Đại Thắng Quan, Gia Cát Khổng Phương và Lý Thành Lâm sắc mặt nặng nề đứng trước cửa sổ, quan sát cảnh tượng trong thành.
Lý Thành Lâm cất giọng có mấy phần ưu sầu: "Haiz, không ngờ ngay cả Vương sư huynh cũng bị tên ma đầu đó cắt đuôi. Chúng ta mời nhiều đạo hữu đến vậy để uy hiếp hắn, mà hắn vẫn cứ tiến về phía Đại Thắng Quan. Xem ra hắn quyết tâm đối đầu với Lý gia ta rồi."
Gia Cát Khổng Phương thở dài một tiếng: "Lần này hắn từ sáng chuyển vào tối, không biết lại đang ấp ủ âm mưu kinh thiên động địa gì, ngươi phải nhắc nhở tộc nhân Lý gia, nhất định phải cẩn thận."
Lý Thành Lâm nghe vậy, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười khổ: "Ta đã nhắc nhở cha ta rồi, cha ta phái người báo việc này cho đại tỷ, yêu cầu chị ấy cung cấp toàn bộ hồ sơ của Ngô Tuấn ở kinh thành, đại tỷ hồi âm nói... nói ta bị điên rồi, mau tìm đại phu mà chữa bệnh đi."
Gia Cát Khổng Phương nhíu mày: "Ngay cả Vô Song tỷ cũng bị hắn lừa sao? Đã vậy, chúng ta chỉ có thể dựa vào chính mình. Bảo các vị đạo hữu đến tương trợ lui về hết đi, chúng ta toàn lực cố thủ Đại Thắng Quan, bất luận thế nào cũng không thể để hắn vào quan!"
Trong lúc hai người đang ráo riết bố trí thiên la địa võng, một cỗ xe ngựa đã tung bụi mù mịt, lao nhanh về hướng Đại Thắng Quan.
Đột nhiên, một bóng người còng lưng xuất hiện giữa đường, quay đầu nhìn về phía cỗ xe đang lao tới với vẻ mặt hoảng sợ.
Gã phu xe giật nảy mình, vội ghì chặt dây cương giảm tốc.
Con ngựa đau đớn hí lên một tiếng, từ từ chậm lại, rồi trong sắc mặt tái mét của gã phu xe, nó húc văng bóng người cao tuổi kia ra ngoài.
Xe ngựa chấn động dữ dội rồi đột ngột dừng lại, ngay sau đó, một tiếng quát vang lên từ trong xe: "A Tam, ngươi lái xe kiểu gì vậy?"
Theo tiếng nói, một thiếu nữ áo trắng tay cầm roi da thò đầu ra khỏi xe, mặt lạnh như băng nhìn gã phu xe.
Gã phu xe vội cúi đầu giải thích: "Tiểu thư tha tội, trên đường đột nhiên xuất hiện một lão già, tiểu nhân thắng xe không kịp nên đã đâm văng ông ta ra ngoài."
Thiếu nữ ngẩng đầu nhìn, thấy một lão già nằm bất động cách đó năm sáu mét, không rõ sống chết. Nàng liếc nhìn ông lão, đôi mắt hơi híp lại, lạnh lùng nói: "Chắc là không cứu nổi đâu, nhân lúc không ai thấy, ném lão xuống sông đi."
Nằm trên đất, Ngô Tuấn thầm run rẩy trong lòng.
Để có thể trà trộn vào Đại Thắng Quan mà không bị phát hiện, Ngô Tuấn đã trải qua một hồi đấu tranh tư tưởng kịch liệt, cuối cùng đưa ra một quyết định trái với lời dạy của tổ tông, đó là tìm một cỗ xe ngựa có vẻ ngoài hoa lệ, trông có vẻ đắt tiền để ăn vạ, muốn chủ nhân xe ngựa mang hắn và Tần Nguyệt Nhi vào thành mà không cần kiểm tra.
Không ngờ lần đầu tiên trong đời đi ăn vạ lại đụng phải một kẻ điên cuồng coi thường luật pháp, không những không cứu người mà còn định ném xác xuống sông...
Đây không phải là bắt nạt người thật thà sao?!
Ngay lúc Ngô Tuấn đang lòng đầy bi phẫn, một giọng nói lớn tuổi chợt vang lên trong xe: "Tú Nhi, không được hồ đồ."
Thiếu nữ lè lưỡi, giọng dịu đi: "Tổ mẫu, con chỉ muốn dọa ông ta một chút, xem có phải người xấu không thôi."
Lúc này, Tần Nguyệt Nhi trong lốt một bà lão bước ra từ ven đường, bổ nhào lên người Ngô Tuấn, giọng hơi khàn khàn: "Ôi, ông lão ơi, ông không thể bỏ lại tôi, bỏ lại bà già này mà đi trước một bước được đâu!"
Ngô Tuấn ho khan hai tiếng, yếu ớt nói: "Đỡ ta dậy, ta vẫn đi được. Nhân lúc trời chưa tối, mau vào thành tìm khách điếm nghỉ chân."
Trong xe vang lên một tiếng thở dài khe khẽ: "Tú Nhi, đỡ họ lên xe đi."
Thiếu nữ tên Tú Nhi vâng một tiếng, rồi thân hình khẽ lướt, đã đến trước mặt hai người Ngô Tuấn, một tay xách một người, thoáng chốc đã đưa họ lên xe.
Vào trong toa xe, Ngô Tuấn liếc mắt đánh giá, thấy bên trong vô cùng rộng rãi. Một nữ tử tóc trắng đang khoanh chân ngồi trên nệm êm, trên mặt có vài nếp nhăn mờ nhạt, không nhìn ra được tuổi tác chính xác.
Ngoài bà lão này, bên cạnh còn có một thị nữ đang quỳ gối sắc thuốc, cẩn thận lau đi chén thuốc bị sánh ra ngoài.
Lão phụ nhân dò xét hai người Ngô Tuấn một lượt rồi mới lên tiếng: "Phu xe nhà ta không có mắt đã va phải hai vị, xin dâng lên 50 lượng bạc trắng, coi như là bồi thường."
Ngô Tuấn hắng giọng, chắp tay nói: "Đa tạ lão tỷ tỷ, lão đệ ta xin miễn từ chối."
Nghe cách xưng hô của Ngô Tuấn, lão phụ nhân hơi sững người, trong lòng cảm thấy có chút mới mẻ, bèn mỉm cười nói: "Lão huynh đệ, hai vợ chồng ông định đi đâu, sao không có con cháu nào đi cùng vậy?"
Ngô Tuấn liếc Tần Nguyệt Nhi bằng khóe mắt, thấy nàng đang dán mắt vào đĩa mứt hoa quả trên bàn, bèn kín đáo lôi ra một gói bánh quế đưa cho nàng, đoạn nói: "Chúng tôi vào quan nội thăm người thân, bà vợ già ham ăn này của tôi đã lâu không về nhà mẹ đẻ. Còn đám cháu trai bất hiếu nhà tôi thì không biết trúng gió gì, ít lâu trước lũ lượt kéo nhau lên núi làm lỗ mũi trâu cả rồi, không trông cậy gì được nữa."
Lão phụ nhân liếc nhìn Tần Nguyệt Nhi đang cắm cúi ăn bánh, không khỏi mỉm cười: "Ăn được là phúc mà, ta mà có được khẩu vị như lão muội muội đây, e là có thể sống thêm được mười năm nữa."
Ngửi mùi hương hoa quế và bột gạo thơm nức cả toa xe, bà có chút thất thần, thổn thức thở dài: "Nói ra mới thấy, tay nghề của lão huynh đệ không tệ chút nào. Mùi bánh quế này rất chuẩn vị, ta đã có khoảng 60 năm chưa được ngửi lại mùi hương này..."
Ngô Tuấn quan sát kỹ lão phụ nhân trước mặt thêm vài lần, phát hiện tuổi thọ của bà sắp cạn, bèn khẽ lắc đầu an ủi: "Lão tỷ tỷ nói vậy là khách sáo rồi. Con người ta thấy người khác khổ sở là không chịu được, chẳng phải chỉ là ăn không ngon miệng thôi sao, chuyện nhỏ ấy mà!"
Lão phụ nhân mắt sáng lên: "Ồ? Lẽ nào ông có thuốc hay khai vị?"
Ngô Tuấn lắc đầu: "Không phải, ý ta là tương phùng hữu duyên, bà có muốn ăn gì cứ nói với ta, đến khách điếm ta làm cho bà, để bà ngửi cho đã!"
“???”
Khóe miệng lão phụ nhân giật giật. Nhìn vẻ mặt vô cùng chân thành của Ngô Tuấn, bà đột nhiên hối hận vì lúc nãy đã không để cháu gái ném hắn xuống sông...
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa