Một ngày trôi qua chớp mắt, dấu đỏ trên trán Xương Bình vẫn chưa hoàn toàn biến mất, nàng vẫn là vị Công chúa đoan trang, chính khí ngời ngời.
Thấy thời gian Hồng Môn Yến đã cận kề, Xương Bình đành phải bất đắc dĩ để Ngô Tuấn thay mình chủ trì buổi yến tiệc vốn do nàng đứng ra tổ chức.
Ngô Tuấn đến phủ công chúa nhận bạc từ nội khố, rồi sớm ra ngoài thành. Hắn cho người dựng một cánh cổng gỗ treo biển "Hồng Môn Yến", bàn ghế, đèn lồng, đuốc lửa được chuẩn bị đầy đủ, thắp sáng cả vùng dã ngoại như ban ngày.
Vừa bày biện xong trái cây, một tràng tiếng vó ngựa rầm rập mang theo bụi mù ập tới.
Ngô Tuấn phóng tầm mắt nhìn xa, chỉ thấy Gia Cát Cương phi ngựa dẫn đầu xông tới, xuống ngựa ngoài cổng, nở nụ cười tiến đến: "Xem ra ta là người đầu tiên tới!"
Ngô Tuấn tươi cười đón lấy, kéo cổ tay hắn: "Ngươi tới hơi sớm đấy, tám trăm đao phủ thủ ta gọi còn chưa đến mà!"
Nụ cười Gia Cát Cương lập tức cứng đờ trên mặt, hắn kinh hãi nói: "Đao phủ thủ nào? Ngươi không phải định giết ta đấy chứ?"
Ngô Tuấn mỉm cười dò xét trên mặt hắn, vừa nói: "Chúng ta là tri kỷ hảo hữu, là đối tác làm ăn tốt đẹp mà, mau vào lều nghỉ ngơi đi. Lát nữa kể ta nghe tình hình kinh doanh của chi nhánh Nhân Tâm đường thế nào rồi."
Khóe miệng Gia Cát Cương giật giật, hắn không nhịn được lẩm bẩm: "Được lắm, thế mà không phủ nhận muốn giết ta. Xem ra hôm nay ta có sống sót rời đi được hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào tình hình kinh doanh của chi nhánh nhà ngươi rồi..."
Nói rồi, hắn cười một tiếng, phất tay dẫn mấy vị cao thủ cảnh giới Tông Sư tiến vào lều vải.
Một lát sau, mấy cỗ xe ngựa khắc gia huy Từ gia chậm rãi tiến đến. Từ Xương trắng trẻo mập mạp nhảy xuống xe, cười rạng rỡ chắp tay với Ngô Tuấn: "Ngô đại phu, đã lâu không gặp, thật là nhớ mong ngài!"
Ngô Tuấn liếc nhìn cái bụng đã to hơn một vòng của hắn, nói: "Ngươi cứ mập thế này không ổn đâu. Lát nữa ta kê cho ngươi vài thang thuốc giảm béo, đảm bảo ba ngày thấy hiệu quả, lại không ảnh hưởng khẩu vị của ngươi."
Uống thuốc của ngươi xong, e rằng sau này khỏi cần ăn cơm luôn, còn ảnh hưởng cái quái gì đến khẩu vị nữa chứ!
Từ Xương giật mình thon thót, sợ hãi liên tục xua tay nói: "Cái này... không cần đâu! Ta đây không phải béo, ta là... tối qua ngủ không ngon, có chút sưng phù thôi mà!"
Nói rồi, Từ Xương phát hiện ánh mắt Ngô Tuấn đang dừng trên mặt cô gái phía sau mình, liền nghiêm mặt, nhỏ giọng nói: "Cô gái phía sau ta tên là Huyễn Điệp, là cao thủ cảnh giới Tuyệt Đỉnh ẩn mình của Từ gia. Mấy năm nay nàng vẫn luôn ẩn náu ở Huyễn Thải Các, cách đây không lâu đã chủ động quy hàng ta. Lần này vì ngăn chặn tình báo của Lý gia mà bại lộ thân phận."
Ngô Tuấn gật đầu với Huyễn Điệp, vỗ vai Từ Xương, cười nói: "Hai người các ngươi vào ngồi trước đi, Gia Cát Cương đã đến rồi."
Từ Xương thấy Ngô Tuấn không tiếp tục đòi kê thuốc cho mình, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, quyết định từ ngày mai sẽ bắt đầu giảm béo. Hắn cùng Huyễn Điệp vội vã chui vào lều vải.
Đợi thêm một lát, Tư Mã Nguyên cùng Hồng Tụ chậm rãi bước đến, thân ảnh mấy lần chớp động, đã đứng trước mặt Ngô Tuấn.
Nhìn vị Giáo chủ đại nhân bình thường khó gặp trước mặt, trong mắt Tư Mã Nguyên lóe lên thần quang đáng sợ, hắn bí thuật truyền âm: "Giáo chủ, lần này chúng ta nên giết Gia Cát Cương hay Từ Xương, hay là diệt sạch cả bọn chúng?"
Ngô Tuấn: "..."
Chuyên môn chọn đồng đội để giết, xem ra bệnh tình của lão điên này lại nghiêm trọng hơn rồi?
Ngô Tuấn bó tay một lát, quay sang Hồng Tụ nói: "Ngươi lát nữa trông chừng hắn cẩn thận, thấy hắn định động thủ thì lập tức đè xuống cho ta."
Hồng Tụ ném cho Ngô Tuấn một ánh mắt bất lực, rồi đỡ Tư Mã Nguyên đi vào.
Không lâu sau, Lý Mộ Thiền cùng mười Tử Thị và Đỗ Quyên hộ vệ mà đến, khí sắc hồng hào, hô hấp đều đặn.
Ngô Tuấn vừa nhìn đã biết hắn dùng bí pháp để bổ sung nguyên khí đã hao tổn khi chữa bệnh, khẽ lắc đầu, nghênh hắn vào lều vải.
Mọi người chia chủ khách ngồi xuống, Ngô Tuấn phất tay, sai người dâng thịt rượu.
Từ Xương và Gia Cát Cương đã lâu không được ăn đồ ăn Ngô Tuấn làm, nuốt nước miếng, mở to mắt chờ đợi mỹ vị.
Thế nhưng đợi nửa ngày, lại chỉ thấy dọn lên một đĩa gừng băm trộn giấm. Từ Xương không khỏi ngơ ngác nhìn Ngô Tuấn: "Ngô đại phu, chúng ta đây là ăn món gì vậy?"
Ngô Tuấn mỉm cười nói: "Món khai vị đầu tiên, cua ngâm giấm là tuyệt nhất. Giấm ta đã chuẩn bị xong rồi, đáng tiếc ra chợ hơi muộn, không mượn được con cua nào."
Từ Xương: "..."
Gia Cát Cương: "..."
Ai đời lại cho ngươi mượn cua bao giờ!
Dưới ánh mắt oán hận của hai người, Lý Mộ Thiền mỉm cười, châm chọc nói: "Ha ha, chẳng lẽ Đông Xưởng và phủ công chúa đã nghèo đến mức không mời nổi một bữa cơm thịnh soạn sao?"
Ngô Tuấn thâm sâu nhìn Lý Mộ Thiền: "Nói rõ nhé, ta bây giờ có thể đi làm cơm cho các ngươi, nhưng ngươi dám ăn không?"
Lý Mộ Thiền biểu cảm ngưng trọng, hừ một tiếng rồi không nói gì thêm.
Tư Mã Nguyên hờ hững liếc nhìn phản ứng của mấy người, ho nhẹ một tiếng, chậm rãi mở lời: "Không biết Ngô đại phu hôm nay mời mấy người chúng ta đến đây, là có chuyện gì cần bàn bạc?"
Ngô Tuấn nâng chén rượu lên nhấp một ngụm nước đun sôi để nguội, thần sắc trang nghiêm nói: "Hiện giờ thiên thu ma kiếp sắp đến, Bệ hạ vì đối kháng đại quân ma giới mà lo lắng hết lòng, không thể phân tâm chăm lo xã tắc. Người sắp chọn một trong các Hoàng tử, Hoàng nữ để kế thừa đại thống, chắc hẳn việc này chư vị sớm đã rõ trong lòng."
Lý Mộ Thiền nhìn chằm chằm Ngô Tuấn, không ngờ hắn lại nói thẳng thừng như vậy, không khỏi nhíu mày, nói: "Việc này không cần thiết phải bàn bạc quá nhiều. Thái Tử là trưởng tử của Bệ hạ, ôn lương cung kiệm, trung hiếu nhân nghĩa đều đủ, chúng ta thân là thần tử, cứ chậm đợi tân hoàng đăng cơ là được."
Tư Mã Nguyên hít sâu một hơi, bất động thanh sắc nhìn về phía mấy người trong lều vải. Thấy Từ Xương và những người khác thần sắc như thường, lúc này hắn mới ý thức được mình đã bỏ lỡ điều gì.
Thế lực Thiên Mệnh Giáo ở tận Tây Vực, tin tức về Kinh thành đối với họ xa vời. Gia tộc Tư Mã kinh doanh ở kinh thành, nhưng hắn cũng không kế thừa được gì, bởi vậy, hắn lại trở thành người cuối cùng biết được việc này.
Tư Mã Nguyên quan sát biểu cảm ghét bỏ của Ngô Tuấn khi nhìn Lý Mộ Thiền, rất nhanh đoán được Ngô Tuấn bất mãn với Thái Tử. Ý niệm trong lòng hắn nhanh chóng xoay chuyển, nói: "Lời Lý huynh nói chưa chắc đã đúng. Thái Tử bình thường vô năng, há có thể kế thừa đại thống? Ngược lại, Tam hoàng tử thiên tư thông minh, học sâu Nho, Thích, Đạo ba nhà. Nếu sau này làm quân vương, chắc chắn sẽ là một vị minh quân thiên cổ!"
Tư Mã Nguyên ngoài miệng nói lời trái lương tâm, nhưng trong lòng lại hưng phấn khôn tả: Tam hoàng tử làm việc hoang đường, rõ ràng là một hạt giống hôn quân tốt, hết lần này tới lần khác lại còn nghe lời Giáo chủ răm rắp, đúng là một con rối vạn năm khó tìm... một con rối tuyệt hảo!
Ngô Tuấn ngây người nhìn Tư Mã Nguyên, không hiểu vì sao hắn lại muốn đường hoàng nói năng lung tung như vậy. Hắn ngẩn ra một chút, rồi thuận theo lời Tư Mã Nguyên mà nói tiếp.
"Có khác biệt cũng không sao, mấy vị đang ngồi đây đều là trụ cột của Đại Hạ, hưởng thụ mồ hôi nước mắt của bách tính cung dưỡng, lẽ ra nên vì bách tính Đại Hạ mà suy xét nhiều hơn."
"Thái Tử và Tam hoàng tử đều không tệ, nhưng ta cảm thấy Xương Bình Công chúa tuy nhanh mồm nhanh miệng, ngang ngược vô lý, còn cả ngày uy hiếp người... Khụ khụ, nhưng nếu sau này nàng trở thành Nữ Đế, hẳn cũng sẽ là một vị Hoàng Đế tốt chứ?"
Thấy Ngô Tuấn bày tỏ thái độ, tất cả mọi người có mặt đều sững sờ.
Từ Xương và Gia Cát Cương trợn mắt há hốc mồm, nhất thời không kịp phản ứng. Lý Mộ Thiền thì cau mày, vẻ mặt khó hiểu.
Chỉ có Tư Mã Nguyên một mặt kính nể nhìn Ngô Tuấn, trong mắt lóe lên tia sáng bừng tỉnh đại ngộ.
Vì để bách tính thiên hạ bớt khổ nạn, Giáo chủ không tiếc hy sinh nhan sắc, đi mê hoặc vị Nữ Đế tương lai, chỉ để dòng dõi mình có thể hòa bình tiếp nhận đại thống, đạt thành lý tưởng thiên hạ đại đồng.
Vì thế, dù Giáo chủ có phải lưu lại tiếng xấu muôn đời trên sử sách, cũng không oán không hối!
Giáo chủ đại nhân, ngài đây chính là lựa chọn một con đường gian nan nhất rồi!
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa