"Chính là nơi này sao..."
Thẩm Nan cầm một chiếc ô trong suốt, từ từ dừng lại trước cửa một khách sạn.
Anh ta ngẩng đầu nhìn tấm biển hiệu của khách sạn, trên đó vẫn là biển đèn kiểu cũ từ mười mấy năm trước, những ngọn đèn neon loang lổ đan thành bốn chữ lớn "Hội Tiên Tân Quán", kết hợp với sương mù mây núi, dường như thật sự khoác lên một lớp màn bí ẩn.
Cổng vòm của khách sạn dường như đã hỏng, chỉ mở một cửa kính bên hông, Thẩm Nan vẻ mặt có chút kỳ quái, anh ta lại một lần nữa xác nhận địa chỉ không sai, liền đi vào khách sạn từ bên hông.
Dưới ánh đèn mờ ảo, sảnh lễ tân được bài trí khá tươm tất, bên cạnh là loại ghế sofa da đỏ của nhà khách kiểu cũ, trên tường phía sau còn treo một màn hình cuộn, đã là vật dụng có công nghệ cao nhất trong toàn bộ sảnh lễ tân, những dòng chữ đỏ nổi bật lặng lẽ lướt qua trên đó:
—— Nhiệt liệt chào mừng các vị khách quý đến với Đại hội Ngô Sơn.
Khóe miệng Thẩm Nan khẽ giật, "Kinh phí của Cục 749, thật sự là năm sau eo hẹp hơn năm trước..."
"Thẩm Nan tiểu hữu."
Một giọng nói từ bên cạnh truyền đến.
Thẩm Nan quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một ông lão tóc bạc trắng, đang chống gậy, được một thiếu niên dìu, chậm rãi đi tới.
"Tiêu lão?!" Thẩm Nan nhìn thấy Tiêu Xuân Bình, mắt sáng lên, lập tức đi tới.
"Tiêu lão, đã nhiều năm không gặp, gần đây sức khỏe của ngài thế nào?"
"Ha ha ha, tuổi già rồi, đi lại cũng không vững nữa." Tiêu Xuân Bình cười khẽ, lòng bàn tay nhẹ nhàng vỗ lên vai thiếu niên bên cạnh, "May mà bọn trẻ đều lớn cả rồi, không cần chúng ta lo lắng..."
"Diêu Thanh? Cháu đã cao thế này rồi." Thẩm Nan cẩn thận nhìn thiếu niên mặt mày thanh tú này, trêu chọc, "Trong ấn tượng của chú, cháu vẫn còn là một đứa nhóc..."
"... Chú mới là đứa nhóc." Diêu Thanh bĩu môi.
Tiêu Xuân Bình quay đầu nhìn Diêu Thanh.
"Cháu ngoan, chào người đi."
Diêu Thanh tuy có chút không tình nguyện, nhưng vẫn ngoan ngoãn lên tiếng, "... Anh Thẩm."
"Thẩm Nan tiểu hữu, cháu mới đến à?" Tiêu Xuân Bình hỏi.
"Vâng ạ."
"Ha ha, điều kiện ăn ở lần này, không bằng được với khóa của chúng ta năm đó... Ta thì không sao, các cháu thanh niên, e là sẽ không quen."
"... Cũng có thể hiểu được, dù sao điều kiện ở Ngô Sơn này có hạn, có chỗ ở là tốt rồi." Thẩm Nan dừng lại một lát, "Nhưng, cháu vẫn không hiểu tại sao lần này lại chọn ở đây... Ngô Sơn này có gì đặc biệt sao?"
Tiêu Xuân Bình khẽ gật đầu, "Cái này ta cũng không rõ lắm... Nhưng ta nghĩ, ban tổ chức chắc có mục đích riêng của họ."
"Cũng phải..."
"Đúng rồi, Trần Linh tiểu hữu không đi cùng cháu à?"
Nghe thấy hai chữ Trần Linh, Thẩm Nan sững sờ, anh ta bất lực cười nói, "Không ạ... chúng cháu mới chia tay hai ngày trước, hơn nữa anh ấy bây giờ đang bị Cục 749 truy nã, cũng không thể đến những nơi như thế này."
"Anh Thẩm, vậy anh có gặp chị Tri Vi không?" Diêu Thanh không nhịn được hỏi, "Chị ấy gần đây thế nào??"
Thẩm Nan nhướng mày, có chút trêu chọc nói, "Sao? Lo lắng cho chị Tri Vi của cháu à?"
"Anh... anh mau nói đi!"
"Yên tâm, cô ấy rất tốt." Thẩm Nan vỗ vai Diêu Thanh, liếc nhìn thời gian, "Tiêu lão, vậy hai bà cháu đi dạo trước nhé, cháu đi cất hành lý."
"Được, lát nữa nói chuyện sau."
Thẩm Nan kéo vali đến quầy lễ tân đăng ký, sau khi làm xong thủ tục nhận phòng, liền đi về phía phòng của mình.
Vừa đẩy cửa, một mùi hương liền xộc vào mũi anh ta, dường như là do cửa sổ đóng quá lâu, mùi của khách sạn cũ kỹ tỏa ra trong không gian chật hẹp, khiến anh ta bất giác nhíu chặt mày...
Thẩm Nan đóng cửa phòng, liền đi thẳng đến ban công, đẩy cửa sổ ra.
Phòng của Thẩm Nan ở tầng năm, tuy tầng không cao, nhưng do khách sạn ở vị trí cao, cũng có thể nhìn xuống thị trấn Ngô Sơn... Ngay khi anh ta đang hít thở không khí trong lành, một tiếng pháo nổ và tiếng trống chiêng mơ hồ, từ một góc khác của thị trấn truyền đến.
Thẩm Nan nhìn về phía đó, lẩm bẩm.
"Đây là... múa lân?"
...
Binh binh bang bang!!
Tiếng pháo nổ vang dội dọc theo con đường của thị trấn, những chàng trai vừa rồi còn ngồi xổm trên sàn toa tàu, lúc này từng người ưỡn ngực như những con gà trống, họ dùng những cây gậy không biết nhặt ở đâu buộc những tràng pháo, cứ thế treo trước mặt mà đốt.
Tiếng nổ của pháo ngay gần khiến người ta không nghe rõ âm thanh, những tia lửa bắn ra làm cháy những lỗ nhỏ trên bộ vest chỉnh tề, khói trắng cay nồng theo gió cuốn vào mũi họ, khiến người ta ho sặc sụa, nhưng họ vẫn nở nụ cười, như những chiến binh xông về phía trước...
Giữa làn khói lửa cuồn cuộn, một bóng lân đỏ thẫm linh hoạt, từ trong đó nhảy ra!
Tiếng trống và chiêng náo nhiệt, từ dàn âm thanh trong xe truyền ra, cùng với nhịp điệu sôi động, con lân đó như không có trọng lượng bay lượn trên bệ cửa sổ giữa các tòa nhà, lúc thì lắc đầu chớp mắt, lúc thì há miệng gầm gừ, lúc thì rung lắc bộ lông sống động trên người, khiến những đứa trẻ ven đường cười ha hả.
Đa số người dân ở thị trấn Ngô Sơn, đều chưa từng thấy múa lân, nghe thấy tiếng động bên ngoài, lần lượt tò mò nhìn qua...
"Oa, lại còn có múa lân??"
"Thời buổi này, đón dâu náo nhiệt như vậy không nhiều đâu... Đây là con gái nhà ai sắp cưới vậy?"
"Không biết nữa, không nghe nói trong thị trấn có con gái nhà ai sắp gả chồng đâu..."
"..."
Pháo nổ vang trời, lân mở đường;
Trong làn khói mờ ảo, một chiếc Audi màu đen bật đèn đôi, như cưỡi mây đạp gió, từ từ tiến về phía trước.
Không có đoàn xe sang trọng, không có thảm đỏ mở đường, ngay trong không khí khói lửa cuồn cuộn này, một con lân đỏ đang múa như một vị thần linh hoạt xuyên qua cõi trần, mỗi cử động đều thu hút ánh mắt của đa số mọi người, gây ra từng tiếng reo hò và cổ vũ, cùng đoàn xe xé toạc gai góc, tiến về phía điểm cuối của hạnh phúc và điềm lành.
"Anh trai này, anh không múa lân à?" Giữa tiếng pháo nổ vang trời, một chàng trai cầm pháo nhìn thấy Trần Linh vẫn đi bên cạnh, không nhịn được hỏi.
"... Tôi không biết múa lân." Trần Linh thành thật nói.
"Cái gì?!!" Tai chàng trai tràn ngập tiếng pháo, hoàn toàn không nghe rõ Trần Linh nói gì.
"Tôi nói, tôi không biết múa lân!"
"À? Ồ... tôi còn tưởng anh và anh trai kia là một cặp..."
"..."
Trần Linh không giải thích thêm, chỉ mặc áo hí bào đỏ thẫm, cứ thế đi giữa đám đông.
Đoàn xe từ từ tiến về phía trước, dưới sự chú ý của nhiều ánh mắt, cuối cùng đến một con đường lớn khá rộng, con lân đi trước dường như có chút không biết phương hướng, chỉ có thể biểu diễn loanh quanh trong một khu vực không lớn.
Trần Linh thấy vậy, đúng lúc quay đầu hỏi:
"Nhà cô dâu ở đâu?"
Chàng trai đó sững sờ, "Anh trai, chúng tôi không đến nhà cô dâu."
"Các cậu không phải là đi đón dâu sao? Không đến nhà cô dâu thì đón dâu thế nào?" Trần Linh giọng điệu đầy khó hiểu.
"Chúng tôi đi đón dâu, nhưng không phải đến nhà cô dâu, cô dâu không ở đó..."
"Vậy cô ấy ở đâu?"
"Ở đó."
Chàng trai giơ tay, chỉ về một tòa nhà ở cuối con đường... đó là tòa nhà cao tầng duy nhất trông hiện đại trong thị trấn này, nhưng khi nhìn thấy những chữ lớn rồng bay phượng múa trên tòa nhà đó, Trần Linh đột nhiên sững sờ tại chỗ.
Bệnh viện Nhân dân số 1 Ngô Sơn.