Sáng sớm.
Trần Linh đẩy cửa phòng, một mùi hương hoa mai ập vào mặt, mấy con chim khách trên mái hiên bị kinh động bay vút lên trời.
Trong khoảnh khắc này, Trần Linh có chút hoảng hốt, có lẽ vì đã ở Khu 3 quá lâu, hắn theo thói quen nghĩ rằng sau khi mở cửa sẽ là một con đường đầy gió tuyết... Nhưng bây giờ hắn đột nhiên nhận ra, căn nhà nhỏ quen thuộc và dột nát đó, đã không thể quay lại được nữa.
Trần Linh ngủ một giấc rất ngon, quét sạch sự mệt mỏi của những ngày bôn ba, sau khi tỉnh táo một lúc ở cửa, vừa đi qua cổng vòm của biệt viện, liền thấy một bóng người đang ngồi trước sân, cầm một chồng báo đọc chăm chú.
Sở Mục Vân vẫn mặc bộ áo sơ mi và gile đó, đeo kính gọng bạc, dáng vẻ đọc sách cũng y hệt như khi ở Khu 3, đây dường như là thói quen mỗi sáng của hắn.
"Tôi tưởng cậu sẽ ngủ thêm một lúc." Sở Mục Vân liếc nhìn hắn một cái.
"Đủ rồi, tôi còn có việc phải làm." Trần Linh ngồi xuống chiếc ghế đá đối diện hắn, thẳng thắn hỏi, "Thành Cực Quang, có nơi nào hỗn loạn không?"
Nghe đến đây, vẻ mặt của Sở Mục Vân có chút kỳ lạ, hắn gấp sách lại, "Cậu lại định gây chuyện gì?"
"Cái gì gọi là lại? Tôi rất ít khi gây chuyện."
Sở Mục Vân không nói gì, chỉ lặng lẽ trải tờ báo trong tay ra bàn, trên trang báo lớn và nổi bật nhất, mấy chữ đen to đùng lập tức thu hút sự chú ý của Trần Linh——
《Dị Đoan Hay Chính Nghĩa? Kẻ Ngoại Lai Đầu Tiên Trong Trăm Năm Đâm Nát Cổng Thành Cực Quang——Trần Linh》
《"Ta Chất Vấn Thành Cực Quang"——Chấp Pháp Quan Khu 3 Hàn Mông Thách Thức Hệ Thống Chấp Pháp!》
《Thành Viên Hoàng Hôn Xã Tái Xuất Hiện Tại Thành Cực Quang! Thảm Họa Hay Cứu Rỗi?》
《Ghi Chép Phỏng Vấn Người Sống Sót Khu 3——Giải Mã Bóng Tối Của Chấp Pháp Giả Cấp Thấp Và Sự Méo Mó Của Nhân Tính》
"Hôm nay tám mươi phần trăm trang báo của 'Nhật Báo Cực Quang' đều là của cậu, cả thành phố đang tranh cãi không ngớt về hành động của cậu ngày hôm qua... Gần trăm năm nay, chưa từng có ai làm được điều này." Sở Mục Vân nhìn sâu vào hắn, "Bây giờ cậu là người nổi tiếng của Thành Cực Quang rồi... Còn nói là ít khi gây chuyện?"
Trần Linh: ...
Trần Linh cầm tờ báo lên, lật xem từng trang.
Sở Mục Vân nói không sai, trên tờ báo này gần như đâu đâu cũng là ảnh của hắn ngày hôm qua, đoàn tàu lao ra khỏi làn sóng Tai Ách, đâm vỡ cổng Thành Cực Quang, khuôn mặt bình tĩnh khi nói chuyện trong thành, và cuối cùng là màn hạ màn tao nhã trong ngọn lửa... Nội dung văn bản, càng gần như toàn bộ đều liên quan đến hắn.
Nội dung duy nhất trên tờ báo này không liên quan đến hắn, là việc Thương hội Quần Tinh tối qua đột nhiên vang lên tiếng báo động, dường như có thứ gì đó bị mất, nhưng trang này cũng bị nhét vào góc nhỏ nhất, không để ý kỹ thì không thể tìm thấy.
"Trần Linh gây chuyện, thì liên quan gì đến tôi." Trần Linh đẩy gọng kính nửa, thản nhiên trả lời.
Khóe miệng Sở Mục Vân khẽ giật giật.
Đúng lúc này, ánh mắt của Trần Linh lướt qua bài báo trên cùng, một cái tên đột nhiên lọt vào mắt hắn.
"Văn Sĩ Lâm này, là ai?" Trần Linh chỉ vào mấy chữ nhỏ bên cạnh tiêu đề hỏi.
"Trên đó không phải đã viết rồi sao? Phóng viên." Sở Mục Vân dừng lại một chút, lại nói, "Phóng viên này dường như có chút danh tiếng, đã vạch trần mấy vụ giao dịch mờ ám của Chấp Pháp Giả, cũng từng gây chấn động... Thời buổi này, phóng viên có gan sử dụng quyền tự do báo chí không còn nhiều."
"Quyền tự do báo chí? Đó là gì?"
"Là khi Thành Cực Quang mới thành lập, thế hệ lãnh đạo đó trong quá trình tạo ra hệ thống Chấp Pháp, đồng thời cũng thiết lập một pháp án, mục đích là mượn tự do báo chí để cân bằng với quyền chấp pháp tuyệt đối của Chấp Pháp Giả, coi như là có tác dụng giám sát và kiểm tra, không để quyền lực của Chấp Pháp Giả hoặc Chấp Pháp Quan quá bành trướng..." Sở Mục Vân khẽ cười một tiếng, "Nhưng sự thật chứng minh, dưới sự chênh lệch sức mạnh tuyệt đối, quyền tự do báo chí của dân gian là có hạn, mấy trăm năm qua, còn có mấy phóng viên dám dùng quyền này?
Chưa nói đến việc dùng quyền này có thể mang lại lợi ích gì cho họ, đắc tội với một số Chấp Pháp Giả hoặc nhóm Chấp Pháp Quan, họ chết thế nào cũng không biết... Con người đều là sinh vật xu lợi tránh hại, ai còn muốn làm cái việc tốn công vô ích này."
"Quyền tự do báo chí sao..."
Trần Linh trầm tư gật đầu, "Nói chuyện chính trước, Thành Cực Quang nơi nào hỗn loạn?"
Quanh đi quẩn lại, Trần Linh lại hỏi lại câu hỏi đó, Sở Mục Vân sau một hồi cạn lời, cuối cùng vẫn bất đắc dĩ trả lời:
"Thành Cực Quang dù sao cũng là trung tâm của Giới Vực Cực Quang, bề ngoài không có nhiều nơi quá hỗn loạn, cậu có thể đến khu vực vành đai phía tây thành xem thử... Nơi đó có lẽ có thứ cậu muốn."
Trần Linh nhận được thông tin mình muốn, đang định lên đường, Sở Mục Vân do dự một lúc, lại bổ sung một câu:
"Đúng rồi... Người của Khu 3 các cậu, cũng được sắp xếp ở đó."
Bước chân của Trần Linh khẽ dừng lại.
...
"Tên của ngài là...?"
"Triệu Ất."
"Được rồi, Triệu Ất tiên sinh." Trong căn phòng chật hẹp, một phóng viên cầm giấy bút, ngồi bên cạnh cửa sổ, "Tự giới thiệu một chút, tôi là phóng viên Trác Thụ Thanh của 'Nhật Báo Cực Quang', tiếp theo tôi sẽ hỏi ngài vài câu hỏi, hy vọng ngài hợp tác trả lời."
Triệu Ất quấn băng gạc trên người, mặt đã đầy vẻ mệt mỏi, hắn nhíu mày hỏi, "Hôm qua không phải đã có phóng viên của các người đến phỏng vấn rồi sao? Sao lại đến hỏi nữa?"
"Hôm qua đồng nghiệp của tôi có thể có chút hiểu lầm, nên tôi đến đây để xác nhận lại với ngài." Giọng của Trác Thụ Thanh ấm áp như ngọc, nghe rất dễ chịu,
"Ngài hôm qua trong cuộc phỏng vấn có đề cập, Chấp Pháp Giả của Khu 3 có tình trạng thu phí bảo kê lớn của người dân, đúng không?"
"Đúng."
"Khoản phí này khoảng bao nhiêu?"
"Ít nhất ba đến năm đồng bạc, mỗi tháng."
"Con số này nghe có vẻ không nhiều."
Nghe câu này, Triệu Ất theo thói quen nhíu mày, chưa kịp lên tiếng, Trác Thụ Thanh đã tiếp tục nói,
"Vậy thì, sau khi thu khoản phí này, khu phố có xảy ra các vụ án hình sự quy mô lớn, hoặc các cuộc tấn công khủng bố do con người gây ra không?"
"...Cái đó thì không, nhưng..."
"Vậy có thể hiểu là, Chấp Pháp Giả sau khi thu một khoản trợ cấp nhỏ từ người dân, đã kịp thời mở rộng nhân lực, cập nhật thiết bị, tăng cường tuần tra, từ đó tránh được một loạt các sự kiện nghiêm trọng xảy ra không?"
Triệu Ất sững sờ, hắn lập tức đứng dậy, lắc đầu nói, "Không, không phải như vậy... Đó là phí bảo kê! Không phải là trợ cấp gì cả..."
Trác Thụ Thanh như không nghe thấy tiếng của Triệu Ất, chỉ cúi đầu nhanh chóng viết trên giấy, "Ngài cũng đã đề cập, khi Khu 3 bị Tai Ách tấn công, một bộ phận Chấp Pháp Giả không những không thực hiện chức trách của mình, mà còn chạy trốn trước, thậm chí xông vào nhà dân uy hiếp người dân để trốn... Nhưng cuối cùng Tai Ách trong khu phố vẫn bị dẹp yên, không phải sao?"
"Đúng là đã dẹp yên, nhưng điều đó không liên quan gì đến họ, đó là..."
"Vậy có khả năng, việc chạy trốn và ẩn nấp trong mắt các ngài, chỉ là cái bẫy mà các Chấp Pháp Giả đặt ra để phản công Tai Ách, còn về những thương vong vô ý gây ra cho người dân trong thời gian này, là do vô tình trong quá trình chiến đấu với Tai Ách."
Triệu Ất nghe đến đây, không thể kiềm chế được ngọn lửa giận trong lòng nữa, hai nắm đấm của hắn từ từ siết chặt!