"Tiểu Ất?"
Hứa Sùng Quốc đang ngồi trên bậc thang hút thuốc, thấy bóng người mặc áo bông màu xám quay về, liền bước tới, nghiêm túc hỏi:
"Tiểu Ất, cậu vừa đi đâu vậy?"
Triệu Ất lúng túng gãi đầu, cố gắng tránh ánh mắt của Hứa Sùng Quốc.
Hứa Sùng Quốc sắc mặt hơi ngưng lại, ông rút tay phải của Triệu Ất ra, một con dao găm còn dính đất đang được nắm trong tay,
"Cậu đi giết Đinh lão hán à?"
"Tôi vốn... đúng là có ý định đó..."
"Rồi sao?" Hứa Sùng Quốc hạ giọng, "Hắn chết rồi? Cậu chôn xác ở đâu? Có ai thấy không?"
"Đinh lão hán đúng là chết rồi... nhưng không phải tôi giết."
Hứa Sùng Quốc sững người, "Là Chấp Pháp Quan?"
"Không phải, là phóng viên họ Lâm đó, tôi thấy hắn dùng súng giết Đinh lão hán trong hẻm." Triệu Ất nhớ lại ánh mắt thờ ơ của Trần Linh lúc nãy, bất giác nhíu mày, "Tôi cứ có cảm giác, phóng viên này không ổn lắm..."
Hứa Sùng Quốc vẻ mặt lập tức có chút kỳ quái, "Sao lại là Lâm Yến này..."
"Lại?"
"Ngay trước khi cậu về, Hàn Mông trưởng quan đã đến một chuyến." Hứa Sùng Quốc từ từ nói, "Anh ta hỏi chúng tôi có từng nhận phỏng vấn của phóng viên tên Lâm Yến này không, còn hỏi có biết hắn ở đâu không... nhưng phóng viên đó ở đâu, làm sao chúng tôi biết được?"
"Hàn Mông trưởng quan cũng thấy hắn có vấn đề?" Triệu Ất nhíu mày, suy tư.
"Dù sao đi nữa, chuyện của Hàn Mông trưởng quan cũng đã kết thúc... chúng ta cũng có thể yên tâm sống." Hứa Sùng Quốc vỗ vai Triệu Ất, "Lần sau chuyện giết người báo thù này, đừng làm nữa, biết chưa?"
Triệu Ất đang định nói gì đó, khi bàn tay của Hứa Sùng Quốc vỗ vào vai, sắc mặt lập tức trắng bệch, đau đến nhăn mặt.
Hứa Sùng Quốc thấy cảnh này, lập tức thu tay lại, "Vết thương của cậu vẫn chưa lành?"
"...Chưa."
"Trước đây tôi đã bảo cậu đi bệnh viện xem, sao vẫn chưa đi?"
Triệu Ất mấp máy môi, cay đắng nói, "Chúng ta mới vào thành Cực Quang không lâu, khó khăn lắm mới tìm được việc làm, lương cũng chỉ đủ cho tôi và Linh Nhi sống... lấy đâu ra tiền đi bệnh viện?"
Trong mắt Hứa Sùng Quốc lóe lên một tia bất đắc dĩ, ông quay người vào nhà, một lát sau, cầm mười mấy đồng bạc nhét vào tay Triệu Ất.
"Lần sau có khó khăn, nhớ nói với chú." Hứa Sùng Quốc nghiêm túc nói, "Tuy chú bây giờ cũng chưa tìm được việc, nhưng lúc trốn khỏi Khu 3, vẫn mang theo phần lớn gia sản... cầm lấy đi khám bệnh đi, sau này cậu kiếm được tiền rồi trả lại cho chú."
"Chuyện này..."
"Cầm lấy, chữa khỏi bệnh rồi mới có sức đi làm kiếm tiền."
Hứa Sùng Quốc không nói hai lời, nhét tiền vào lòng Triệu Ất rồi quay đầu đi, chỉ để lại Triệu Ất một mình đứng đó, trong mắt đầy vẻ cảm động.
Triệu Ất không phải là người thích lề mề, sau khi mượn tiền của Hứa Sùng Quốc, liền đi bệnh viện ngay, dù sao Hứa Sùng Quốc nói cũng đúng, chỉ có chữa khỏi bệnh mới có thể kiếm tiền, bây giờ tay không thể xách vai không thể gánh, sau này còn sống thế nào?
Triệu Ất chọn một bệnh viện công lập trong thành Cực Quang, tuy người đến rất đông, và thiết bị khá cũ, nhưng ưu điểm là giá cả tương đối rẻ, hắn lấy số cuối cùng trong ngày, đẩy cửa bước vào phòng khám.
"Khó chịu ở đâu?" Bác sĩ đóng sổ bệnh án hỏi.
"Trên lưng có một vết thương, nhiều ngày rồi vẫn chưa lành."
"Cởi áo ra tôi xem."
Khi Triệu Ất cởi áo, để lộ vết roi quất sâu đến tận xương, bác sĩ lập tức trợn to mắt, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.
"Cậu..." Bác sĩ khẽ đưa tay, chạm vào vết thương của Triệu Ất, đau đến nỗi Triệu Ất suýt nữa nhảy dựng lên, "Cậu là người sống sót từ Khu 3 đến đây mấy ngày trước phải không?"
"Sao ông biết?"
"Vết thương do Tai Ách để lại, chúng tôi không chữa được."
Bác sĩ lắc đầu, bắt đầu viết vào sổ bệnh án, "Hơn nữa vết thương của cậu đã lan đến nội tạng, không thể loại bỏ được... tuổi cậu có vẻ không lớn, chắc chưa kết hôn sinh con phải không? Bố mẹ ở nhà có đến không? Tôi nói chuyện với họ một chút..."
Triệu Ất đứng sững tại chỗ.
"Bác sĩ... tôi không chữa được sao?"
Bác sĩ không trả lời thẳng, nhưng vẻ mặt của ông đã nói lên tất cả.
Triệu Ất sắc mặt trắng bệch, hắn khó khăn lắm mới mượn được tiền, muốn nhanh chóng chữa khỏi bệnh, lại không ngờ cuối cùng chỉ nhận được kết quả này... hắn như nhớ ra điều gì đó, nắm lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng hỏi:
"Bác sĩ, ông có biết một bác sĩ họ Sở không? Bạn tôi nói ông ấy rất giỏi, hay là tôi đi hỏi ông ấy thử?"
"Họ Sở? Cậu nói Sở thần y à?" Bác sĩ thở dài, "Với tình hình của cậu bây giờ, cho dù là vị đó cũng khó mà cứu được... thôi, tôi cho cậu địa chỉ y quán của ông ấy, cậu tự đi thử vận may đi."
Nói xong, bác sĩ suy nghĩ một chút, lại từ trong ngăn kéo lấy ra một tờ đơn đưa cho Triệu Ất.
"Đây là gì?"
"Đơn đăng ký tự nguyện tham gia thí nghiệm trên người, nếu cuối cùng cậu vẫn không còn hy vọng, cũng có thể cân nhắc giao nộp mình cho thành Cực Quang... ít nhất sau khi cậu đi, người nhà còn có thể nhận được một khoản tiền trợ cấp rất hậu hĩnh."
Triệu Ất ngơ ngác nhìn tờ đơn này, đầu óc đã trống rỗng, hắn tiện tay nhét nó vào túi, rồi cứng đờ quay người rời đi.
Trên hành lang lạnh lẽo trắng bệch, một đám bệnh nhân xếp hàng chờ khám, Triệu Ất như một bức tượng đứng giữa những tiếng ho và rên rỉ không ngớt, không biết qua bao lâu, mới từ từ cúi đầu nhìn địa chỉ y quán trong tay...
Đó là hy vọng cuối cùng của cuộc đời hắn.
...
Hoàng hôn.
Trần Linh đẩy cửa tòa soạn, đúng giờ tan làm.
Tuy thời gian tan làm quy định là giờ này, nhưng bây giờ phần lớn mọi người vẫn đang ở lại tòa soạn làm thêm giờ, dù sao bây giờ cả thành Cực Quang chỉ có 《Nhật báo Cực Quang》 là lớn nhất, muốn ở đây thành công, chỉ có thể cạnh tranh lẫn nhau...
Mà Trần Linh, rõ ràng sẽ không bị "cuốn" vào trong đó.
Một mặt, thân phận phóng viên chỉ là vỏ bọc hắn chọn để điều tra tình báo, cũng không muốn leo lên chức quản lý cao cấp, không cần thiết phải lãng phí quá nhiều thời gian ở đây; mặt khác, với tư cách là một "phóng viên ngôi sao" mới vào làm không bao lâu đã có hai tin tức lớn, hắn cũng có vốn để từ chối cạnh tranh.
Nhưng điều khiến Trần Linh có chút bất ngờ là, từ sau khi vụ án Hàn Mông kết thúc, Văn Sĩ Lâm đã không xuất hiện ở tòa soạn, cũng không đưa hắn đi phỏng vấn điều tra gì, một mình không biết đang bận rộn chuyện gì.
Trần Linh đi trên đường, liếc mắt đột nhiên thấy một bóng người quen thuộc ở phía trước, đôi mắt khẽ nheo lại...
Triệu Ất?
Chỉ thấy Triệu Ất vẫn mặc bộ áo bông màu xám đó, tay cầm một tờ giấy, như đang tìm kiếm gì đó, nhưng nhìn vẻ mặt của hắn, dường như có chút mất hồn.
Trần Linh suy nghĩ một lát, không rời đi ngay, mà lặng lẽ đi theo sau Triệu Ất, muốn xem hắn rốt cuộc định đi đâu.