"Tiến sĩ Dịch, Phó tổng trưởng Đàn Tâm bảo ngài qua một chuyến."
Giọng nói bất ngờ vang lên, khiến tiến sĩ Dịch đang trong cơn mê man bừng tỉnh.
Trước phòng quan sát bằng kính tầng ba, tiến sĩ Dịch không biết đã ngồi trên mặt đất bao lâu, ánh mắt hắn dời khỏi khoang ngủ đông trống rỗng, chậm rãi ngẩng đầu, khàn khàn trả lời:
"... Ta biết rồi."
"Ngài ấy bảo ngài nhanh lên một chút... sự việc khẩn cấp."
Hắn lảo đảo đứng dậy từ mặt đất, dưới sự dìu đỡ của mọi người miễn cưỡng đứng vững thân hình, đi ra ngoài căn cứ.
Lúc này căn cứ Cực Quang đã khôi phục trật tự vốn có, chỉ có điều phòng thí nghiệm tầng ba đã hoàn toàn báo hỏng. Tiến sĩ Dịch trở lại mặt đất, một chiếc xe màu đen đã đợi ở cửa từ lâu.
Cùng lúc đó, tiến sĩ Dịch nhịn không được rùng mình một cái.
"Lạnh quá... nhiệt độ mặt đất, đã đến mức này rồi sao?"
Gió lạnh thấu xương khiến não bộ tiến sĩ Dịch tỉnh táo đôi chút, hắn nhận ra nhiệt độ này dường như thấp một cách khác thường, sau đó như nhận ra điều gì, nhíu mày nhìn về phía ngoài tường thành.
Sự thật chứng minh, Đàn Tâm lần này quả thực rất gấp, tốc độ xe đã tăng lên đến cực hạn, chạy thẳng về phía tổng bộ.
Chỉ trong mười phút ngắn ngủi, tiến sĩ Dịch đã đến cửa văn phòng Đàn Tâm, đẩy cửa đi vào.
"Ông cuối cùng cũng đến rồi."
Giọng nói của Đàn Tâm vang lên, lúc này hắn đang đứng bên cửa sổ văn phòng, dùng một ấm nước sôi tưới lên cửa kính bị băng sương phong kín, sương trắng mịt mù bốc lên bất quá vài giây, liền hoàn toàn tan biến.
Mượn sự tăng nhiệt ngắn ngủi này, Đàn Tâm dùng sức đóng chặt cửa sổ lại, nhìn cửa sổ giây tiếp theo liền bị phong kín lần nữa, hắn thở dài một hơi.
"... Ừ." Tiến sĩ Dịch cúi đầu, buồn bực ừ một tiếng.
"Chuyện căn cứ Cực Quang, ta nghe nói rồi." Đàn Tâm xoay người nói, "Theo ông thấy, thành Cực Quang còn lại bao nhiêu thời gian?"
Tiến sĩ Dịch trầm mặc một lát, chậm rãi mở miệng, "Nếu Cực Quang Quân còn đang ngủ say, đại khái còn khoảng chưa đến bốn mươi ngày... nhưng bây giờ ngài ấy tỉnh rồi, các cơ quan sẽ lão hóa nhanh chóng với tốc độ kinh người, cụ thể nhanh bao nhiêu, ta cũng không thể dự đoán... nhưng tuyệt đối sẽ không quá ba ngày."
"Nếu tìm được ngài ấy, có khả năng để ngài ấy ngủ say trở lại không?"
"Không có." Tiến sĩ Dịch quả quyết phủ quyết, "Chúng ta hiện tại, hoàn toàn không có kỹ thuật của hơn ba trăm năm trước, hơn nữa cho dù có, với tốc độ thoái hóa chức năng cơ thể của ngài ấy, cũng không kéo dài được mấy ngày."
Trong mắt Đàn Tâm lóe lên một tia phức tạp, đốt ngón tay hắn nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, không biết qua bao lâu, gật gật đầu,
"Cũng đúng, cho dù hôm nay ngài ấy không tỉnh, thành Cực Quang cũng chỉ là thoi thóp... bây giờ tỉnh sớm, ngược lại là một chuyện tốt, đỡ đêm dài lắm mộng."
"Cho nên, ngươi đồng ý kế hoạch 'Trọng hiện' của lãnh tụ rồi?"
Đàn Tâm nghe thấy câu này, động tác hơi khựng lại, cũng không trả lời trực diện, mà bình tĩnh hỏi ngược lại:
"Ông đã bao nhiêu năm không trở lại mặt đất rồi?"
"Khoảng mười bốn mười lăm năm đi."
"Lần này lên đây, có cảm thấy chỗ nào không đúng không?"
"Có." Tiến sĩ Dịch liếc nhìn cửa sổ bị băng sương phong tỏa, "Nhiệt độ mặt đất quá thấp... trong ký ức của ta, thành Cực Quang chưa từng có nhiệt độ này, hẳn là do cực quang suy yếu, dẫn đến nhiệt độ thấp của biển Cấm Kỵ xâm nhập vào trong thành?"
"Không sai."
Đàn Tâm chỉ chỉ nhiệt kế trên bàn, "Nhiệt độ ngoài trời hiện tại, đã gần âm bốn mươi độ, hơn nữa bây giờ còn đang giảm với tốc độ 1.5 độ mỗi giờ..."
"Âm bốn mươi độ? Mức này đã có thể làm chết người rồi." Tiến sĩ Dịch nhíu mày thật chặt, "Dưới nhiệt độ này tuyệt đối không thể tùy ý đi lại ngoài trời, nếu không thời gian lâu, người sẽ mất mạng vì chứng hạ thân nhiệt... Ở trong phòng có lò sưởi, chắc là không sao."
"Đây chính là vấn đề, hệ thống sưởi ấm tập trung của thành Cực Quang... hoàn toàn vô hiệu rồi."
"Cái gì??" Trên mặt tiến sĩ Dịch đầy vẻ ngỡ ngàng, "Sao lại như vậy?"
Đàn Tâm hít sâu một hơi, chậm rãi thốt ra bốn chữ:
"Khoa học thụt lùi."
"Lại có thứ bị vô hiệu hóa? Lần này vô hiệu hóa là cái gì??"
Đàn Tâm kéo ngăn kéo ra, đặt một vật lên mặt bàn, khoảnh khắc nhìn thấy thứ đó, tiến sĩ Dịch ngẩn ra.
"... Máy bơm?"
"Nói chính xác hơn, là máy bơm chạy bằng điện." Đàn Tâm chỉ vào máy bơm nước trên bàn, giọng nói vô cùng ngưng trọng, "Vô số thứ này, cấu thành hệ thống sưởi ấm tập trung của chúng ta, phụ trách tăng áp cho nước nóng sản xuất từ các nhà máy nồi hơi ở các phân khu, đảm bảo nước nóng có thể thông qua mạng lưới đường ống bao phủ đến từng tòa nhà trong phân khu... mà bây giờ, chúng nó đều vô hiệu rồi.
Hiện tại nhà máy nồi hơi tuy có thể sản xuất nước nóng bình thường, nhưng không có áp lực làm động lực, phạm vi có thể bao phủ cực kỳ hạn chế, cả thành Cực Quang đại khái có bảy phần nơi không thể sưởi ấm... nói cách khác, trong nhà bọn họ và nhiệt độ bên ngoài hoàn toàn giống nhau..."
Tiến sĩ Dịch nuốt nước miếng, lẩm bẩm một mình: "Máy bơm... chết tiệt... sao lại như vậy..."
"Tiến sĩ Dịch, ông là nhân tài nghiên cứu khoa học hàng đầu của thành Cực Quang, ông có cách sửa nó, hoặc tìm ra cách khác thay thế không?"
"Để ta nghĩ xem... ngươi đừng vội! Để ta nghĩ xem!!"
Tiến sĩ Dịch hai tay liều mạng bắt đầu vò đầu, cả người đi đi lại lại trong phòng, trong mắt gấp đến mức đầy tơ máu, "Nguyên lý làm việc của máy bơm khá đơn giản, chẳng qua là thông qua trục vít hoặc cánh quạt tăng áp cho chất lỏng... vậy vấn đề nằm ở đâu... đúng rồi, vấn đề mẹ nó rốt cuộc nằm ở đâu?!
Là vấn đề dẫn động điện? Nhưng rõ ràng thang máy đều có thể sử dụng, tại sao chuyển sang máy bơm lại không dùng được?? Chuyện này hoàn toàn không khoa học!
Lại là như vậy... lại là như vậy!! Cái thế đạo chó má này, hoàn toàn mẹ nó không giảng khoa học!!!"
"Tiến sĩ Dịch! Ông bình tĩnh một chút!"
"Bình tĩnh... ta có thể bình tĩnh... ta nghĩ lại xem... vấn đề chính phải đối mặt hiện tại là tăng áp cho dòng nước, cho dù không có dẫn động điện, cũng có thể đổi thành cái khác... ví dụ như đổi áp lực thành tuần hoàn trọng lực, lợi dụng chênh lệch vị trí cao thấp, để dòng nước thông qua trọng lực vận chuyển... nhưng thành Cực Quang vốn là bình nguyên, hơn nữa bây giờ thi công dựng tạm độ cao cũng không kịp nữa rồi... vậy thì đổi một phương thức dẫn động? Đổi thành sức người dẫn động? Không... không được, hoàn toàn không có nhiều nhân lực như vậy, có thể tạo ra áp lực đủ để bao phủ thành Cực Quang... máy hơi nước? Đúng! Máy hơi nước còn có thể dùng! Chúng ta có thể đổi tất cả máy bơm thành dẫn động bằng hơi nước!"
Tiến sĩ Dịch hai tay đập mạnh lên mặt bàn, trong mắt sáng lên một tia sáng nhỏ,
"Cho ta một tiếng... không! Nửa tiếng... mười lăm phút!!" Tiến sĩ Dịch kích động mở miệng, "Cho ta mười lăm phút! Ta lập tức vẽ bản vẽ sửa đổi máy bơm ra! Chỉ cần thay đổi phương thức dẫn động của chúng, nhất định có thể sửa được!"
Đàn Tâm cúi đầu nhìn thời gian, há miệng muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn không nói ra.
Tiến sĩ Dịch đã không kịp đợi câu trả lời của hắn, quay đầu liền chạy như điên ra ngoài, đây là lần đầu tiên hắn chạy nhanh như vậy trong bao nhiêu năm qua...
Nhìn bóng lưng hắn rời đi, Đàn Tâm bất đắc dĩ thở dài.