Mưa phùn lất phất tạo nên từng vòng gợn sóng trên sông nhỏ, tựa như tiếng chuông bạc lanh lảnh, đinh đang vang vọng.
Trên con đường lát đá xanh ẩm ướt, một bóng người đẩy xe gỗ, bánh xe lăn qua rêu xanh giữa các khe đá, thỉnh thoảng xóc nảy lắc lư, một bộ thanh y (áo xanh) đẩy xe ung dung tiến bước trong mưa bụi mông lung.
"Nhất mã ly liễu Tây Lương giới ~
Bất do nhân nhất trận trận lệ sái hung hoài.
Thanh thị sơn lục thị thủy hoa hoa thế giới ~
Tiết Bình Quý hảo nhất tự cô nhạn quy lai..." (Chú thích 1)
Tiếng hát của thanh y vang vọng giữa những con ngõ mưa bụi, trong trẻo vang dội, uyển chuyển du dương... Hắn ngẩng đầu, mặc cho nước mưa lăn xuống từ cổ, nhưng không hề né tránh, dường như cả người đã chìm đắm trong lời hát, đôi mắt sáng như sao.
Cùng lúc đó, trên chiếc xe gỗ chất đầy củi, một bóng người áo đỏ khẽ run hàng mi, chậm rãi mở mắt.
Trần Linh tỉnh rồi.
Đập vào mắt hắn đầu tiên, là bầu trời màu thiên thanh phủ mây mưa nhàn nhạt, nước mưa dày đặc như kim đánh vào mặt hắn, mang đến từng tia mát lạnh, hai bên là tường trắng ngói xám không ngừng lùi lại, và những rặng liễu xanh mướt nhẹ múa theo gió bên bờ.
Đây là... đâu?
Nhìn thấy hình ảnh này, Trần Linh hoảng hốt tưởng mình xuyên không về một vùng sông nước Giang Nam nào đó ở hiện đại, nhưng khi ý thức dần dần tỉnh táo lại, hắn nhớ ra mình vừa rồi còn đang ở trong bụi hoa trắng bệch của Hôi Giới.
Đây là Giới Vực Hồng Trần?
Hắn vào đây bằng cách nào?
Trong lòng Trần Linh tràn đầy mờ mịt, hắn xoa đầu, chậm rãi ngồi dậy từ đống củi, vừa dùng sức vẫn có thể cảm thấy sự yếu ớt trong cơ thể.
"Hả? Anh tỉnh rồi?" Một giọng nói truyền đến từ bên cạnh, "Ngại quá nha, vốn dĩ tôi định cõng anh, nhưng vì tôi còn phải kéo củi, cho nên chỉ đành để anh chịu thiệt nằm trên đó..."
Trần Linh quay đầu, người nói chuyện là một thanh niên mặc trường quái màu xanh, lúc này đang đẩy xe gỗ, vẻ mặt áy náy nhìn mình.
"Cậu là..."
Thanh niên hất đầu, mỉm cười nói: "Tiểu sinh Lý Thanh Sơn, không biết huynh đệ là 'giác nhi' (vai diễn/ngôi sao) của gánh hát nào?"
"Giác nhi? Tôi không phải giác nhi gì cả."
"Huynh đệ nói đùa rồi, lớp trang điểm của anh, rõ ràng chính là Sửu Giác mà! Nhìn cách ăn mặc của anh, Sửu Giác áo đỏ... ừm... kỳ lạ, đây là nhân vật trong vở kịch nào?" Lý Thanh Sơn cẩn thận quan sát Trần Linh, giữa hai lông mày hiện lên vẻ nghi hoặc.
Trần Linh sửng sốt, hắn như nhớ ra điều gì, lập tức nhảy xuống khỏi xe gỗ, chạy về phía con sông nhỏ bên cạnh.
"Huynh đệ? Huynh đệ!"
Tiếng gọi của Lý Thanh Sơn truyền đến từ phía sau, Trần Linh đã rảo bước lên tảng đá nhỏ dùng để giặt quần áo ngày thường, cúi đầu nhìn xuống dòng sông,
Vạt Hí Bào đỏ thẫm trôi nổi trên mặt nước, một khuôn mặt quen thuộc dính vôi trắng, phản chiếu rõ ràng trên mặt nước.
Chết tiệt... Thứ này vậy mà vẫn còn??
Sắc mặt Trần Linh trong nháy mắt trở nên khó coi, hắn lại cảm nhận trong cơ thể, bất kể là tinh thần lực hay kỹ năng, lúc này đều bị vệt vôi trắng này phong ấn, trong cơ thể trống rỗng.
"Huynh đệ, anh bây giờ còn chưa thể chạy lung tung, tôi thấy anh là bị tụt đường huyết, nếu không cũng sẽ không ngất xỉu ở núi sau..." Lý Thanh Sơn vội vàng đuổi theo từ phía sau, tốt bụng đỡ lấy Trần Linh, "Anh xem, sắc mặt anh khó coi thế nào kìa!"
Lông mày Trần Linh nhíu chặt, hắn quay đầu hỏi: "Đây là nơi nào?"
"Hả? Đây là trấn Liễu."
"Giới Vực Hồng Trần sao?"
Lý Thanh Sơn ngẩn ra một chút: "Chứ còn gì nữa?"
Suy đoán của Trần Linh không sai, ánh mắt hắn quét qua bốn phía, thị trấn nhỏ này không giống với thị trấn lúc hắn và Mai Hoa K xuất phát, theo lời Mai Hoa K, những thị trấn như thế này trong Giới Vực Hồng Trần có hàng trăm cái... Nơi rộng lớn như vậy, hắn biết đi đâu tìm sư phụ và những người khác?
"Huynh đệ, tôi thấy anh là đói đến hồ đồ rồi." Lý Thanh Sơn thấy sắc mặt Trần Linh tái nhợt, nhịn không được mở miệng, "Thế này đi, anh theo tôi về nhà ăn chút gì đó trước, nâng đường huyết lên đã rồi nói... Nào, tôi đỡ anh dậy."
Trần Linh không để Lý Thanh Sơn đỡ, tự mình đứng dậy, hắn chăm chú nhìn Lý Thanh Sơn một lát, gật đầu:
"Được, vậy thì đa tạ."
Hắn cô thân một mình, lần đầu đến Giới Vực Hồng Trần, đối với mọi thứ ở đây đều không quen thuộc, nếu có thể nghe ngóng được một số tin tức từ người bản địa này, sẽ đỡ cho hắn phải chạy đi nơi khác. Đương nhiên quan trọng hơn là... hắn thực sự đói rồi.
Vôi trắng nuốt chửng tinh thần lực, cũng rút cạn thể lực của hắn, Trần Linh lúc này đang ở trong trạng thái đói cồn cào, hiện tại tứ chi vô lực e rằng cũng là do nguyên nhân này.
Lý Thanh Sơn đẩy xe gỗ lên lần nữa, vừa đi vừa hỏi:
"Huynh đệ, anh còn chưa nói anh tên gì."
Trần Linh sờ sờ khuôn mặt này, trầm ngâm một lát rồi vẫn mở miệng: "Lâm Yến."
Do 【Vô Tướng】 bị phong ấn, hắn lúc này không thể đổi thành khuôn mặt của Lâm Yến, cũng may nơi này dù sao cũng là Giới Vực Hồng Trần, căn bản không ai nhận ra hắn, cho nên dùng khuôn mặt nào hẳn là vấn đề không lớn.
"Lâm Yến." Lý Thanh Sơn lẩm bẩm hai lần, "Anh thuộc gánh hát nào?"
"Gánh hát là gì?"
"Gánh hát mà anh cũng không biết?" Lý Thanh Sơn kinh ngạc nhìn hắn.
"Quê tôi ở vị trí khá hẻo lánh, chưa từng nghe nói về những thứ này..."
"Thảo nào, vậy nên Sửu Giác của anh cũng là tự học? Vậy thì giống tôi rồi." Lý Thanh Sơn kiên nhẫn giải thích, "Hồng Trần chủ thành, anh chắc biết chứ?"
Chủ thành... cũng chính là nơi tương tự như Thành Cực Quang?
Trần Linh khẽ gật đầu: "Từng nghe, nhưng không hiểu rõ."
"Hồng Trần chủ thành, chính là thành phố phồn hoa rực rỡ nhất trong cửu đại Giới Vực! Nơi đó khắp nơi đều là vàng, đâu đâu cũng là thiên vương siêu sao, bên trong tùy tiện bước ra một ca sĩ hay minh tinh, đi đến các Giới Vực khác đều là tồn tại có thể gây ra chấn động... Anh biết Điền Dĩnh Quân không? Chính là siêu sao hát bài 《Phồn Tinh》 ấy, cô ấy mấy hôm trước tổ chức một buổi hòa nhạc ở Giới Vực Nam Hải, còn chưa bắt đầu, hiện trường đã có hàng trăm người kích động ngất xỉu!"
"Trong đó cũng không thiếu danh giác (nghệ sĩ nổi tiếng), ví dụ như thầy Trần Hiền Quý, tôi là nghe kịch của thầy ấy mà lớn lên." Đôi mắt Lý Thanh Sơn sáng rực,
"Nói tóm lại, những người có sức ảnh hưởng thế giới nhất, cơ bản đều ở đó...
Kim phiếu và lụa màu vĩnh viễn bay múa trong hồng trần, hai mươi bốn giờ đều có người ca hát reo hò, nơi đó chưa bao giờ thiếu của cải và sự tung hô, đó là trung tâm của nghệ thuật và sự giàu có của nhân loại!"
Lông mày Trần Linh càng nhíu càng chặt, hắn không thể tưởng tượng nổi Hồng Trần chủ thành mà Lý Thanh Sơn miêu tả, rốt cuộc là dáng vẻ gì... Dù sao nghe thì, thực sự là trụy lạc xa hoa, khác biệt một trời một vực với Thành Cực Quang.
"Hình như hơi lạc đề rồi." Lý Thanh Sơn cũng cảm thấy mình càng nói càng kích động, ho nhẹ hai tiếng rồi tiếp tục nói,
"Tóm lại, các tập đoàn giải trí ở Hồng Trần chủ thành, để không ngừng tạo ra những 'ngôi sao' thu hút lưu lượng và nhân khí, cũng sẽ phái người đến các thị trấn bên ngoài thành để tìm kiếm những hạt giống thích hợp. Lâu dần, bọn họ dứt khoát dựng lên các hý đoàn (đoàn kịch) địa phương ngay trong thị trấn, một mặt là vận hành ngành giải trí của thị trấn, một mặt cũng là để cung cấp máu mới cho Hồng Trần chủ thành...
Phàm là người trẻ tuổi có chút bản lĩnh, muốn theo đuổi ngành này, cơ bản đều sẽ gia nhập hý đoàn. Ngộ nhỡ thành danh, tiền và quyền cũng sẽ theo đó mà đến, đến lúc đó không chỉ bản thân, cả nhà đều có thể đổi đời!
Nếu vận may tốt hơn chút nữa vào được Hồng Trần chủ thành, trở thành siêu sao của chủ thành hay thậm chí là Giới Vực nhân loại, thì đó chính là đời đời kiếp kiếp đều được hưởng lây!"
Trần Linh trầm mặc.
Tí tách —— tí tách ——
Mưa Giang Nam không lạnh, rơi trên bộ Hí Bào đỏ thẫm của Trần Linh, cũng rơi trên bề mặt con đường đá xanh lầy lội... Hơi nước bốc lên nhuộm mặt đất thành sương mù, Trần Linh lẳng lặng nhìn sương mù bốc lên từ bùn lầy, phảng phất nhìn thấy cuồn cuộn hồng trần của nhân gian.
............
Chú thích 1: Lấy từ kinh kịch 《Hồng Tông Liệt Mã》