Tôn Bất Miên theo bản năng lùi lại nửa bước, để không bị bóng người bay ra va phải.
Đợi bụi tan đi, Tôn Bất Miên mới cúi đầu nhìn rõ dung mạo người đó, không biết tại sao, một cảm giác quen thuộc từ đáy lòng từ từ dâng lên...
"Bảo ngươi rửa chân cho ta, ngay cả nhiệt độ nước cũng không biết điều chỉnh trước sao? Cha ngươi lúc làm chó cho nhà họ Diêm chúng ta, còn có mắt nhìn hơn ngươi nhiều! Đồ vô dụng!"
Một bóng người trông như quản gia từ cửa bước ra, vênh váo mắng nhiếc.
Bóng người thảm hại dưới chân Tôn Bất Miên, chật vật bò dậy từ mặt đất, rồi cẩn thận không ngừng xin lỗi:
"Xin lỗi... lúc tôi chuẩn bị nước rất nóng, nhưng gần đây trời lạnh quá, ngài lại đến muộn một chút, nên nó nguội rồi..."
"Ngươi giải thích cái rắm!" Quản gia nổi giận, "Nợ của cha ngươi chưa trả hết, là nhà họ Diêm chúng ta thu nhận ông ta, cha nợ con trả! Nếu ngươi ngay cả chút việc này cũng làm không xong, hai cha con các ngươi cả đời này đừng hòng ngóc đầu lên được!"
"Xin lỗi, xin lỗi, thật sự xin lỗi..."
Tiểu Giản không biết làm sao để bù đắp, chỉ có thể điên cuồng cúi đầu xin lỗi, lưng hắn cúi gập, trên má một dấu tát đỏ rực.
Quản gia thấy Tôn Bất Miên sau lưng hắn, nhíu mày.
"Ngươi là ai? Làm gì ở cửa nhà họ Diêm chúng ta?!"
Tôn Bất Miên sững sờ, hắn theo bản năng lắc đầu.
"Ồ... tôi đi ngang qua."
Nói xong, hắn lại liếc nhìn tiểu Giản đang không ngừng nhận lỗi, quay người đi về phía xa.
Tôn Bất Miên không biết tại sao mình lại ở đây, cũng không biết người đó là ai, nhưng bản năng xu cát tị hung của hắn mách bảo, đừng tùy tiện dính vào những chuyện phiền phức như thế này... giả vờ không thấy, hắn không chiêu tai, tai không chiêu hắn, cũng như những năm tháng đã qua.
Tiếng xin lỗi của tiểu Giản và tiếng mắng chửi của quản gia dần xa, Tôn Bất Miên men theo con phố đi thẳng, bỏ lại tất cả sau lưng, không nghĩ đến nữa.
Ngay khi hắn sắp rời khỏi con phố này, một bóng người xuất hiện trước mặt hắn.
Đó là một bóng người tóc trắng quấn băng, đôi môi khẽ mím nhìn Tôn Bất Miên, trong mắt đầy vẻ phức tạp...
"Ngươi là ai?" Tôn Bất Miên thấy hắn nhìn chằm chằm mình, không nhịn được hỏi.
"Ta tên là Khương Tiểu Hoa."
"Ta không quen ngươi."
"Ồ... không sao." Khương Tiểu Hoa chỉ vào nhà họ Diêm ở phía xa, "Nhưng ngươi không thể cứ thế mà đi..."
"Tại sao?"
"Các ngươi không phải là đồng đội sao?"
"Đồng đội?" Tôn Bất Miên sững sờ, "Không, ta căn bản không quen hắn..."
"Ngươi quen hắn, ngươi phải giúp hắn... đồng đội thì nên giúp đỡ lẫn nhau." Khương Tiểu Hoa nghiêm túc trả lời, "Hơn nữa... hắn rất đáng thương, phải không?"
Tôn Bất Miên há miệng, không biết nên nói gì.
Hắn im lặng một lúc lâu, lại quay đầu nhìn về phía nhà họ Diêm... tiếng tiểu Giản không ngừng cúi đầu nhận lỗi lúc nãy vang vọng bên tai, còn có dấu tay đỏ rực kia, như khắc sâu trong lòng hắn, như một cái gai khó chịu.
Tôn Bất Miên cảm thấy mình quả thực đã quên mất điều gì đó, nhưng đối với hắn đây là chuyện thường ngày, mỗi lần trải qua một vòng luân hồi, những chuyện xảy ra trong vòng luân hồi trước đó sẽ mờ nhạt đi một chút...
Nhưng lần lãng quên này, dường như có chút khác biệt.
Tôn Bất Miên do dự một lát, cuối cùng vẫn thở dài một hơi, quay đầu đi về phía cổng lớn nhà họ Diêm...
"Thôi được... vậy ta tin ngươi một lần."
...
Trong bóng tối,
Lông mi của Giản Trường Sinh khẽ run.
Một lúc lâu sau, hắn cuối cùng cũng mở mắt, như đã hôn mê rất lâu, trong mắt đầy vẻ mờ mịt và ngây dại.
"Đầu đau quá..."
Giản Trường Sinh gãi đầu, đợi cơn đau đầu thuyên giảm, mới từ từ ngồi dậy từ trong bóng tối.
Đèn đèn đèn đèn——
Ánh đèn sân khấu chói mắt từ trên đầu hắn chiếu xuống, ánh sáng đột ngột khiến hắn theo bản năng che mắt, ngũ quan cũng có chút méo mó...
Vài giây sau, hắn cuối cùng cũng thích nghi được với ánh sáng mạnh, hé một kẽ hở giữa các ngón tay.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, hắn đầu tiên là sững sờ.
Rồi đồng tử co rút dữ dội!
"Đây... đây là..."
...
Hí bào đỏ thẫm ngồi khô héo trên mảnh đất hoang vu.
Hắn như một cái xác không hồn, ngồi xếp bằng trên mộ Tôn Bất Miên; thời gian lặng lẽ trôi qua xung quanh hắn, mặt trời mọc, đêm buông xuống, cây khô đâm chồi, bốn mùa luân chuyển...
Không biết có phải vì chủ nhân của ký ức này hay không, nhận thức về thời gian của Trần Linh trở nên chậm chạp và mơ hồ, thoáng một cái, hơn nửa năm đã lặng lẽ trôi qua.
Cho đến một ngày, một đội quân không biết từ đâu đến, tấn công vào thành cổ này.
Họ đốt giết cướp bóc, khiến trong thành tiếng kêu than vang trời, xác chết đầy đường... một đội quân khác cũng từng đến chi viện, nhưng sau trận đại chiến, vẫn thất bại thảm hại.
Cuối cùng, thành cổ này bị chiếm đóng hoàn toàn, dân chúng bên trong chết vô số, xác chết đầy đất sinh ra ôn dịch, khiến những người sống sót còn lại đều tranh nhau bỏ trốn...
Thêm vào đó là khí hậu thay đổi, gió cát xâm thực, thành cổ hơn nửa năm trước còn náo nhiệt phi thường, nhanh chóng trở thành một thành phố chết, thậm chí dần dần biến mất trên bản đồ.
Một năm trôi qua, trong thành không còn bất kỳ lễ hội ồn ào nào, chỉ có sự cô tịch vô tận, và tiếng gió cát gào thét.
Tôn Bất Miên, cũng không tỉnh lại;
Năm thứ hai, năm thứ ba...
Năm thứ tư, Trần Linh thấy người già chống gậy quay về, nhìn cảnh tượng trước mắt, bất đắc dĩ thở dài... ông ho khan yếu ớt, lại lẩm bẩm nói gì đó với ngôi mộ của Tôn Bất Miên, rồi quay người rời đi.
Trần Linh không hiện thân trước mặt ông, nhưng trước khi người già đi, ông đã liếc nhìn về phía cây khô nơi Trần Linh ẩn náu, ánh mắt phức tạp và sâu thẳm.
Năm thứ năm, năm thứ sáu, năm thứ bảy...
Mười năm sau.
Một đoàn kiệu hoa gõ chiêng đánh trống, từ xa từ từ đi tới.
Đây là một đoàn rước dâu từ thành cổ bên cạnh, vượt qua hoang dã, để đưa cô dâu trong kiệu hoa về nhà chồng... có lẽ là gia cảnh giàu có, đoàn rước dâu này hoành tráng và long trọng, cách rất xa, Trần Linh cũng có thể nghe thấy tiếng chiêng trống ồn ào của họ.
Trong kiệu hoa, một cô gái đội khăn voan đỏ, mang theo một chút vui mừng, và sự bất an về tương lai, im lặng chắp tay, trong lòng cầu nguyện...
"Trời cao phù hộ... con đời này không cầu giàu sang phú quý, chỉ cầu sau khi gả đi, vợ chồng hòa thuận, con cháu đầy đàn."
"Còn có cha mẹ ở nhà, nhất định phải bình an vô sự, trường thọ hưởng phúc..."
Loảng xoảng——!
Một tiếng chiêng trống như sấm sét, vang vọng qua mảnh đất hoang vu.
Đoàn rước dâu dần đi xa, Trần Linh chứng kiến toàn bộ quá trình, như cảm nhận được điều gì đó, cúi đầu nhìn xuống dưới chân mình...
Trong mắt hắn lóe lên vẻ kinh ngạc, đứng dậy lùi lại vài bước... nếu quan sát kỹ, có thể thấy mảnh đất rắn chắc bằng phẳng, đang dần dần lỏng ra, như thể có thứ gì đó sắp phá đất mà ra!
"Cuối cùng cũng..." Mắt Trần Linh lóe lên tinh quang.
Phụt——
Theo một tiếng động nhẹ, một bàn tay từ trong đất vươn ra, như một tù nhân bị phong ấn đã lâu, cuối cùng cũng đón nhận bầu trời tự do...
Trần Linh do dự một lát, đưa tay nắm lấy bàn tay vươn ra từ lòng đất, dùng sức kéo nó ra!
Khoảnh khắc hai người chạm vào nhau, một luồng ký ức bắt đầu trào ra từ trong đầu Trần Linh!