Rìa Vô Cực Giới Vực.
Trên con phố hẻo lánh, ba bóng người đội nón cói xuyên qua màn mưa lất phất.
Nước mưa rơi trên bề mặt nón, phát ra tiếng lách tách nhẹ nhàng, dù trang phục của họ đột ngột như vậy, người đi đường cũng không hề chú ý đến sự tồn tại của họ. Họ như những bóng ma đến từ một thế giới khác, lang thang dưới màn sương u ám của Vô Cực.
Cuối cùng, ba bóng người đồng thời dừng lại trước một quán ăn ở góc hẻm.
Cốc cốc cốc...
Một người trong số đó bước lên, gõ nhẹ vào cửa kính của quán.
Ông chủ đang ngủ gật trên bàn ăn bị tiếng gõ cửa đánh thức, ngơ ngác nhìn ra cửa, nhưng lại như không thấy gì, có chút nghi ngờ rồi lại gục xuống...
Người vừa gõ cửa sững sờ, như nhận ra điều gì, quay lại vỗ vào chiếc nón của bóng người tóc trắng.
"Đồ ngốc, mau quấn băng lại! Ông ta không thấy chúng ta rồi!"
Gã tóc trắng "Ồ" một tiếng, chậm rãi bắt đầu quấn băng quanh hai cánh tay, ánh mắt nhìn Giản Trường Sinh có chút oán giận, dường như cảm thấy bị xúc phạm vì hắn đã vỗ lệch chiếc nón của mình... Gã khá thích cái nón rách này.
"... Ánh mắt của ngươi là sao đấy." Giản Trường Sinh có chút cạn lời, "Nếu không phải nửa đêm ngươi tự chôn mình xuống đất chơi trò biến mất, hại chúng ta sáng hôm sau dậy phải đi tìm khắp nơi, dẫn đến sự truy sát của Tai Ương, thì chúng ta đã đến sớm rồi!"
Khương Tiểu Hoa cúi đầu im lặng đầy tủi thân, mười mấy giây sau mới lí nhí nói:
"Ngủ dưới đất ấm hơn... Lỡ ngủ quên mất."
"Thôi được rồi... ăn cơm trước đã." Tôn Bất Miên mở đôi môi khô nứt, giọng khàn như người vừa từ sa mạc trở về, "Không ăn nữa... lão tử sắp... chết đói rồi."
Nói xong, hai chân y mềm nhũn, suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất.
Cốc cốc cốc...
Giản Trường Sinh liều mạng đập cửa kính, "Ông chủ cứu mạng!!"
Ông chủ giật mình tỉnh giấc, thấy ba người ngoài cửa quần áo rách rưới, còn có một người sắc mặt trắng bệch vịn tường, như thể sắp không xong đến nơi.
Ông ta lập tức nhảy dựng lên khỏi ghế, vội vàng mở cửa.
"Sao thế? Cậu ta bị làm sao? Các người có cần thuốc gì không??"
Giản Trường Sinh quét mắt lên tường, nói nhanh như súng liên thanh:
"Chúng tôi cần thịt cừu kho tàu, gà hầm nồi đất, bắp cải xào chua cay, canh gà ác hầm kỷ tử..."
Ông chủ: ...
Còn tưởng là bệnh tim, hóa ra là ma đói.
Ông chủ cạn lời nhìn họ một cái, tiện tay thắt tạp dề rồi đi vào bếp.
"Đợi đấy, nhanh thôi."
Giản Trường Sinh và Khương Tiểu Hoa dìu Tôn Bất Miên ngồi xuống chiếc ghế gần nhất, nhưng người sau như không có xương, vừa ngồi xuống đã gục lên bàn, dáng vẻ như hồn đã lìa khỏi xác.
Giản Trường Sinh thấy vậy, vẫn không nhịn được mở lời:
"Ngươi đói đến mức này rồi, hay là ăn tạm một xiên kẹo hồ lô lót dạ đi..."
Nghe ba chữ "kẹo hồ lô", Tôn Bất Miên trợn mắt, cả người đột ngột quay sang một bên, nôn khan dữ dội!
"Ngươi đừng nhắc đến ba chữ đó nữa." Khương Tiểu Hoa cố gắng cứu vớt sinh mạng mong manh của Tôn Bất Miên, "Cậu ta đói đến mức này rồi, nôn nữa là mật cũng nôn ra hết..."
Khương Tiểu Hoa nói xong, dừng lại một lát, cổ họng bắt đầu khẽ động.
"Mà ngươi vừa nói, ta cũng..."
"Ọe..."
Khương Tiểu Hoa quay đầu nôn khan vào một thùng rác khác.
Giản Trường Sinh: ...
Chuyến hành trình xuyên qua Khôi Giới đối với ba người chắc chắn là một thử thách địa ngục... Vài giờ đầu tiên sau khi từ Thiên Khu Giới Vực vào Khôi Giới, mọi thứ đều thuận lợi, ba người dựa vào sức mạnh của Khương Tiểu Hoa để che chắn mọi Tai Ương, thậm chí còn dùng nồi và rau củ mới mua để nấu một bữa lẩu trên đường đi.
Cơn ác mộng bắt đầu từ khi Khương Tiểu Hoa không nói một lời mà tự chôn mình xuống đất...
Sau đêm đó, Giản Trường Sinh và Tôn Bất Miên tỉnh dậy, phát hiện Khương Tiểu Hoa biến mất, chỉ cảm thấy trời như sụp đổ.
Họ điên cuồng tìm kiếm Khương Tiểu Hoa xung quanh, tưởng rằng một loại Tai Ương lợi hại nào đó đã phá giải năng lực của gã, nhân lúc đêm tối bắt gã đi... Trong quá trình tìm kiếm, họ vô tình thu hút một đám Tai Ương, đành phải liều mạng chiến đấu với chúng, may mà những Tai Ương này chỉ ở cấp bốn, cuối cùng vẫn thắng trong gang tấc. Nhưng trong quá trình đó, nồi niêu và rau thịt mang theo đều bị phá hủy.
Ngay khi Giản Trường Sinh và Tôn Bất Miên đánh đến mồ hôi đầm đìa, Khương Tiểu Hoa chậm rãi bò từ dưới đất lên, thậm chí còn vươn vai trước mặt đám Tai Ương...
Khoảnh khắc đó, ý muốn giết người của Giản Trường Sinh đạt đến đỉnh điểm.
Sau đó, Khương Tiểu Hoa dường như cũng nhận ra mình đã phạm sai lầm, ngoan ngoãn đi theo Giản Trường Sinh và Tôn Bất Miên suốt chặng đường. Dù không còn bị Tai Ương tấn công, nhưng lương thực của cả ba đã hết sạch.
Trong lúc đường cùng, họ chỉ có thể chọn ăn kẹo hồ lô mà Tôn Bất Miên biến ra để lấp đầy cơn đói.
Nhưng món kẹo hồ lô này, Giản Trường Sinh và Khương Tiểu Hoa ăn được, còn Tôn Bất Miên thì sống chết không chịu ăn, suốt đường đi chỉ dựa vào thể chất để chống chọi, liên tục đi bộ mấy ngày liền.
Mà sau khi ăn kẹo hồ lô liên tục nhiều ngày như vậy, thái độ của Giản Trường Sinh và Khương Tiểu Hoa đối với nó cũng từ "khá ngon" đến "hơi đơn điệu" rồi "khó nuốt"... Cuối cùng, đã đến mức nghe tên là biến sắc.
Cuối cùng... họ đã đến Vô Cực Giới Vực!
Khi từng đĩa thức ăn thơm nức được bưng lên bàn, mắt cả ba người đều sáng rực lên, đặc biệt là Tôn Bất Miên, như một con sư tử đực sắp chết, suýt nữa thì đổ cả đĩa vào miệng mà nhai.
Vì không có đầu bếp khác, ông chủ chỉ có thể xào từng món một, mỗi khi ông xào xong một món bưng lên bàn, món trước đó đã biến thành đĩa trống trơn... Bên cạnh đĩa trống, còn có ba cặp mắt xanh lè, nhìn chằm chằm vào mình.
Mồ hôi trên trán ông chủ ngày càng nhiều, cái xẻng trong bếp của ông vung đến sắp bốc khói, nhưng dù ông có cố gắng thế nào, cũng chỉ nhận lại một đống đĩa trống không vô tình. Mở quán bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên ông cảm nhận được sự "bắt nạt" trong chính quán của mình.
Ông chủ bận rộn suốt một tiếng rưỡi, ba vị tổ tông bên ngoài cuối cùng cũng ăn no.
"Ợ..."
Tôn Bất Miên ngả người ra sau ghế, nhắm mắt ợ một tiếng, "Sống lại rồi..."
"Bước tiếp theo làm gì?" Giản Trường Sinh lau đôi môi bóng loáng, "Chúng ta đã đến Vô Cực rồi, làm sao cứu Hồng Tâm?"
"... Câu hỏi hay." Tôn Bất Miên thành thật trả lời, "Ta cũng không biết."
"Ngươi không biết??"
"Tại sao ta phải biết, không phải ngươi nhất quyết đòi đến cứu Hồng Tâm sao? Ta tưởng ngươi đã có một kế hoạch hoàn chỉnh."
"Ta..." Giản Trường Sinh nghẹn lời, "Ta nghĩ là, đợi chúng ta đến Vô Cực Giới Vực rồi mới tính toán chi tiết... Ngươi xem, chúng ta không quen thuộc Vô Cực Giới Vực, làm sao triển khai trước được? Có phải nên đến đây trước không?"
"Cũng đúng."
Tôn Bất Miên vừa xỉa răng bằng tăm, vừa hỏi, "Vậy bây giờ, ngươi có kế hoạch gì chưa?"
"... Ta không quen thuộc Vô Cực Giới Vực... nhưng... Mai Hoa chắc chắn rất quen thuộc!" Giản Trường Sinh chuyển chủ đề, quay đầu nhìn Khương Tiểu Hoa, ánh mắt tràn đầy hy vọng, "Mai Hoa, lần này thật sự chỉ có thể dựa vào ngươi thôi!"
"...?"
Khương Tiểu Hoa, người nãy giờ vẫn im lặng, ngơ ngác nhìn hai người, cảm nhận được ánh mắt chân thành của họ, chớp chớp mắt...
Rồi ngây thơ chỉ vào mình:
"Ta... đi đánh bại Bạch Ngân Chi Vương?"