Đôi mắt của nữ trưởng lão Đại Đế ghim chặt vào Diệp Trường Thanh và những đĩa thức ăn nóng hổi trên bàn, không thể dứt ra được. Nàng thực sự rất muốn lao vào ăn một miếng, nhưng lý trí mách bảo đây là đồ ăn chuẩn bị cho Cốc chủ.
Vừa xào xong một món, Diệp Trường Thanh quay đầu lại, bắt gặp ánh mắt thèm thuồng của nữ trưởng lão. Hắn mỉm cười, lấy một cái bát lớn xới đầy cơm trắng, gắp mỗi món một ít bỏ vào bát rồi đưa cho nàng: “Nếm thử đi.”
“Ta... ta có thể ăn sao?” Nữ trưởng lão ngập ngừng.
“Không sao, phần của Cốc chủ các ngươi vẫn còn nhiều.”
“A a, tốt quá! Đa tạ!”
Diệp Trường Thanh tỏ ra hào phóng với nữ trưởng lão này đương nhiên là có toan tính cho tương lai. Nữ trưởng lão hưng phấn bưng bát cơm lên, gắp một miếng thịt bỏ vào miệng. Vừa nhai, hai mắt nàng lập tức trừng lớn. Ngửi đã thơm, ăn vào miệng lại càng bùng nổ! Mỹ vị cỡ này, cả đời nàng đây là lần đầu tiên được nếm thử. Trên đời này sao lại có thứ đồ ăn ngon đến mức phi lý như vậy?!
Sau vài giây ngây ngẩn, vị nữ trưởng lão Đại Đế uy phong lẫm liệt lập tức hóa thân thành "kẻ chết đói". Nàng cắm mặt vào bát, và lấy và để, hận không thể chui luôn cái đầu vào trong. Chưa tới một trăm nhịp thở, một bát cơm to bự đã bị quét sạch sành sanh, ngay cả đáy bát cũng bị liếm cho bóng loáng.
Nữ trưởng lão này dung mạo vốn không tệ, tuy không sánh bằng Thu Bạch Y nhưng cũng thuộc hàng mỹ nữ tuyệt sắc. Là nữ nhân, ngày thường nàng cực kỳ chú trọng lễ nghi và hình tượng. Thế nhưng vừa rồi, ngay trước mặt bốn gã đàn ông xa lạ, nàng lại ăn ngấu nghiến như hổ đói, vứt sạch mọi liêm sỉ! Mãi đến khi ăn xong, nàng mới ý thức được sự thất thố của mình. Khuôn mặt đỏ bừng lên vì ngượng, nàng lúng túng nhìn Diệp Trường Thanh, lí nhí: “Cám... cám ơn.”
“Không có gì. Đi thôi, dẫn ta đi gặp Cốc chủ của các ngươi.” Diệp Trường Thanh cười nhạt.
“Ừm.”
Mặc dù không nói ra miệng, nhưng nữ trưởng lão này không thể nghi ngờ đã bị tài nấu nướng của Diệp Trường Thanh triệt để chinh phục. Trên đời này lại có người nấu ăn ngon đến mức thần thánh như vậy! Dọc đường đi, trong đầu nàng toàn những suy nghĩ miên man, thái độ đối xử với Diệp Trường Thanh cũng thay đổi 180 độ. Không còn vẻ lạnh lùng, cao ngạo lúc trước, giọng điệu của nàng trở nên dịu dàng, nhỏ nhẹ đến bất ngờ.
“Đến rồi.”
Khi tới trước động phủ của Thu Bạch Y, nữ trưởng lão còn chủ động mở miệng nhắc nhở: “Cốc chủ đối với ngươi không có ác ý đâu, ngài ấy chỉ tò mò thôi. Bất quá, với tài nấu nướng của ngươi... đoán chừng Cốc chủ sẽ không thả ngươi đi đâu. Nhưng ngươi cứ yên tâm, Cốc chủ tuyệt đối không làm hại ngươi. Lát nữa vào trong, ngươi cứ tùy cơ ứng biến nhé.”
Nghe nữ nhân này dặn dò, Diệp Trường Thanh kinh ngạc liếc nhìn nàng một cái, sau đó nhếch miệng cười: “Đa tạ tỷ tỷ.”
“Không... không có chi.” Nữ trưởng lão ngượng ngùng quay mặt đi, không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.
Dưới sự dẫn đường của nữ trưởng lão, Diệp Trường Thanh bước vào phòng. Thu Bạch Y đã ngồi sẵn ở bàn, rõ ràng là đang chờ đợi. Nhìn thấy hắn, nàng mỉm cười: “Nếu đồ ăn không đạt được như kỳ vọng của ta, ngươi chuẩn bị tinh thần quay về bên cạnh Khuê Xà đi.”
“Ta biết.”
Diệp Trường Thanh thong thả bày từng đĩa thức ăn lên bàn. Trong nháy mắt, hương thơm ngào ngạt len lỏi vào từng ngóc ngách của căn phòng. Thu Bạch Y tự nhiên cũng ngửi thấy mùi hương này. Trong đôi mắt đẹp lóe lên một tia kinh nghi. Tuy chưa ăn, nhưng chỉ ngửi mùi thôi, con sâu tham ăn trong bụng nàng đã bị câu lên, cồn cào đòi ăn.
Nữ trưởng lão đứng bên cạnh dù vừa mới xơi một bát to, lúc này vẫn không kìm được mà nuốt nước bọt cái "ực".
Diệp Trường Thanh giữ vẻ mặt bình thản, bày biện xong xuôi liền lùi sang một bên, yên lặng chờ đợi.
Thu Bạch Y cầm đũa lên, gắp một miếng thịt xào đưa vào miệng. Răng vừa cắn xuống, đôi mắt đẹp của nàng lập tức trợn tròn. Nàng vốn đã có kỳ vọng rất cao đối với tay nghề của Diệp Trường Thanh, nhưng nàng hoàn toàn không ngờ, trù nghệ của hắn lại đạt đến cái đẳng cấp kinh khủng này! Vượt xa mọi sự tưởng tượng của nàng!
Giờ phút này, Thu Bạch Y cuối cùng cũng hiểu vì sao Khuê Xà lại phát điên vì Diệp Trường Thanh, thậm chí sẵn sàng trả bất cứ giá nào để đòi người.
Miếng thịt vừa trôi xuống họng, Thu Bạch Y lập tức vứt bỏ cái phong thái tiên nữ ưu nhã thường ngày. Nàng cúi gằm mặt, đũa gắp thoăn thoắt, hóa thân thành một cỗ máy "đoạt cơm" chính hiệu. Một bát cơm đầy ụ cùng mấy đĩa thức ăn to đùng bị nàng càn quét như gió cuốn mây tan. Rõ ràng là một tuyệt thế tiên nữ, vậy mà giờ phút này lại gục mặt trên bàn ăn, miệng nhai nhồm nhoàm, mỡ dính đầy khóe môi.
Mãi cho đến khi đĩa thức ăn cuối cùng nhẵn bóng, Thu Bạch Y mới sực tỉnh. Nàng vội vàng lấy khăn lau miệng, cố gắng khôi phục lại vẻ lạnh lùng, bình tĩnh nhìn Diệp Trường Thanh: “Ta hiện tại đã có thể thấu hiểu cảm nhận của Khuê Xà rồi.”
“Không làm Cốc chủ thất vọng là tốt. Vậy bây giờ chúng ta có thể bàn điều kiện được chưa?” Diệp Trường Thanh hỏi.
“Có thể. Bất quá, muốn ta thả ngươi rời đi là chuyện không tưởng.”
Thu Bạch Y không từ chối đàm phán, nhưng cũng thẳng thừng chặt đứt ý định bỏ trốn của hắn. Đùa à? Nàng đã hiểu nỗi khổ của Khuê Xà rồi, làm sao có thể thả người? Ăn được thứ mỹ vị tuyệt trần thế này, ai mà chẳng muốn ngày nào cũng được ăn! Kẻ ngốc mới thả hắn đi! Nhưng chỉ cần Diệp Trường Thanh ngoan ngoãn ở lại Bạch Tùng cốc, ở lại bên cạnh nàng, nàng không ngại đối xử tốt với hắn một chút. Đây cũng là lý do nàng đồng ý đàm phán.
Diệp Trường Thanh gật đầu. Hắn cũng chẳng ngây thơ đến mức nghĩ Thu Bạch Y sẽ thả mình đi. Ngay từ đầu đã khó, giờ nàng ta ăn xong bữa cơm này thì cơ hội là con số không tròn trĩnh.
“Ta có thể ở lại Bạch Tùng cốc, nhưng với ba điều kiện. Thứ nhất, ở trong Bạch Tùng cốc, ngươi không được hạn chế tự do của ta. Thứ hai, không được cấm ta liên lạc với bên ngoài. Thứ ba, mỗi ngày ta chỉ nấu hai bữa cơm.”
Nghe xong ba điều kiện, Thu Bạch Y không vội trả lời, đôi mắt đẹp không chớp nhìn chằm chằm Diệp Trường Thanh. Điều kiện thứ nhất và thứ ba rất dễ nói chuyện, nhưng điều kiện thứ hai... Muốn liên lạc với bên ngoài? Để gọi người đến cứu sao?
Với sự thông minh của mình, Thu Bạch Y lập tức nhìn thấu ý đồ của Diệp Trường Thanh. Nàng chắc chắn không muốn thả hắn đi, càng không muốn có kẻ nào đến cướp người. Nhưng nàng cũng hiểu, với tình huống này, dùng biện pháp cứng rắn là hạ sách. Nhìn tấm gương của Khuê Xà thì biết, giam lỏng hay ép buộc chỉ khiến hắn tìm mọi cách bỏ trốn. Trừ phi giết chết, đánh tàn phế hoặc nhốt hắn vào lồng sắt, nhưng làm thế thì lấy đâu ra cơm ngon mà ăn? Hắn mà đình công thì nàng cũng móm!
Nói trắng ra, trong tay Diệp Trường Thanh đang nắm giữ một con bài tẩy quá lớn. Vì vậy, Thu Bạch Y quyết định dùng "tâm kế". Công tâm là thượng sách! Nàng muốn làm cho Diệp Trường Thanh tự nguyện từ bỏ ý định bỏ trốn, nảy sinh lòng trung thành với Bạch Tùng cốc. Đến lúc đó, dù có người tới cứu, hắn cũng không nỡ rời đi. Thế chẳng phải tốt hơn là ngày nào cũng phải đề phòng sao?
Nghĩ thông suốt, Thu Bạch Y gật đầu cái rụp: “Ba điều kiện của ngươi, ta đều đáp ứng! Ở trong cốc, ngươi có thể tự do đi lại. Ngươi cần tài nguyên tu luyện gì, ta đều cung cấp đầy đủ. Ngươi cứ coi nơi này như nhà của mình, an tâm mà sống!”
Hả?
Nghe những lời này, Diệp Trường Thanh có chút ngớ người. Nữ nhân này... sao lại dễ nói chuyện thế nhỉ?!