Trong ba vòng tỷ thí, biểu hiện của Diệp Trường Thanh có thể nói là hoàn mỹ không tì vết, ít nhất là trong mắt Mã Càn Khôn.
So với Triệu Thanh Lâm, Diệp Trường Thanh thắng áp đảo cả ba trận. Chênh lệch giữa hai người rõ như ban ngày, nên ngay khi màn so tài Khống Hỏa kết thúc, Mã Càn Khôn lập tức hô ngừng.
Tiếp tục nữa cũng chỉ lãng phí thời gian. Trừ khi có kỳ tích xuất hiện, còn không thì Triệu Thanh Lâm chẳng có cửa nào thắng nổi Diệp Trường Thanh. Mà trên đời này làm gì có nhiều kỳ tích đến thế.
Đối diện với Mã Càn Khôn, Triệu Thanh Lâm dù không cam lòng và hoảng sợ tột độ nhưng cũng chẳng thể làm gì. Nhất là khi thấy ánh mắt đầy vẻ thưởng thức mà Mã Càn Khôn dành cho Diệp Trường Thanh, tim hắn đã chìm xuống đáy cốc.
Ánh mắt đó đã nói lên tất cả. Và quả nhiên, câu nói tiếp theo của Mã Càn Khôn như sét đánh ngang tai, khiến Triệu Thanh Lâm chết đứng tại chỗ:
“Diệp Trường Thanh từ hôm nay trở thành đệ tử chính thức. Triệu Thanh Lâm, thiên phú thấp kém, tâm thuật bất chính, giáng xuống làm đệ tử ký danh.”
Diệp Trường Thanh thăng chức là chuyện hiển nhiên. Với trù nghệ hắn vừa thể hiện, không thăng mới là lạ. Nhưng việc giáng chức Triệu Thanh Lâm xuống làm đệ tử ký danh lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.
Đây chẳng khác nào Mã Càn Khôn công khai bật đèn xanh cho Diệp Trường Thanh: “Ngươi muốn trả thù thằng này thế nào cũng được, ta không quan tâm nữa.”
Mạng sống của một đệ tử ký danh quá rẻ mạt. Dù sau này Triệu gia có hỏi đến, Mã Càn Khôn cũng có cả ngàn lý do để lấp liếm. Trước đây ông ta bảo vệ Triệu Thanh Lâm vì lợi ích, nhưng giờ đây, giá trị của Diệp Trường Thanh trong mắt ông ta đã vượt xa Triệu Thanh Lâm.
Triệu Thanh Lâm, không nghi ngờ gì nữa, đã trở thành con tốt thí bị vứt bỏ.
“Ngày mai đến phòng khách chính tìm ta.”
Mã Càn Khôn dặn dò Diệp Trường Thanh một câu rồi đứng dậy rời đi. Diệp Trường Thanh bình tĩnh chắp tay thi lễ.
Khi Mã Càn Khôn đi khuất, mọi người nhìn Diệp Trường Thanh với ánh mắt hâm mộ, tò mò và cả kiêng kỵ. Một số đệ tử chính thức chủ động tiến lên bắt chuyện, làm quen, nói những lời sáo rỗng kiểu “sau này là sư huynh đệ, chiếu cố lẫn nhau”.
Trong lúc nói chuyện, ánh mắt họ thỉnh thoảng liếc về phía Triệu Thanh Lâm đầy ẩn ý: “Nếu sư đệ ngại ra tay, cứ để bọn ta xử lý giúp cho.”
Diệp Trường Thanh chỉ cười trừ cho qua chuyện.
Triệu Thanh Lâm đương nhiên cảm nhận được những ánh mắt đầy sát khí đó. Hắn nghiến răng, sắc mặt âm trầm, vội vã quay người rời khỏi sân đấu như một con chó cụp đuôi chạy trốn. Hắn phải mau chóng tìm cách tự cứu mình. Mất đi thân phận đệ tử chính thức, lại bị Mã Càn Khôn ghẻ lạnh, hắn giờ đây như cá nằm trên thớt.
Diệp Trường Thanh không ngăn cản, những người khác thấy vậy cũng không tiện ra tay ngay.
Sau đó, một vị chấp sự đến sắp xếp chỗ ở mới cho Diệp Trường Thanh. Đệ tử chính thức đương nhiên không phải ở cái chuồng heo của đệ tử ký danh nữa. Hắn được cấp một tiểu viện riêng biệt, môi trường tốt hơn gấp trăm lần.
“Diệp công tử, đây là nơi ở của ngài. Cần thêm gì cứ bảo ta. Ngoài ra, đệ tử chính thức được quyền chọn ba đệ tử ký danh để phục vụ cơm nước, sinh hoạt. Nếu ngài có người vừa ý, cứ nói tên, ta sẽ sắp xếp.”
Đãi ngộ của đệ tử chính thức quả thực rất tốt. Dù không có bối cảnh, chỉ cần có thực lực, Trù Vương Tiên Thành sẽ lo tận răng. Việc chọn đệ tử ký danh thực chất là chọn người hầu.
Diệp Trường Thanh không quan tâm lắm, chỉ thuận miệng nói:
“Gọi Hoàng Trùng đến đây đi.”
Hoàng Trùng là người quen duy nhất của hắn ở đây, tính tình cũng được, trước đó còn có ý tốt nhắc nhở hắn. Giờ hắn lên hương, kéo người ta một cái cũng là chuyện nên làm.
Vị chấp sự không hỏi nhiều, lập tức đi gọi người.
Chẳng bao lâu sau, Hoàng Trùng chạy đến tiểu viện. Nhìn thấy Diệp Trường Thanh, hắn cung kính hành lễ, rõ ràng là rất biết điều:
“Sư đệ tham kiến Diệp sư huynh.”
“Thôi đi, bớt diễn trò.” Diệp Trường Thanh cười mắng.
Thấy Diệp Trường Thanh cười, Hoàng Trùng mới thở phào nhẹ nhõm, nhe răng cười hề hề. Hắn thật sự không ngờ Diệp Trường Thanh lại có trù nghệ kinh khủng như vậy. Nhớ lại những lời mình từng khuyên bảo Diệp Trường Thanh trước kia, Hoàng Trùng đỏ cả mặt.
Người ta trù nghệ đỉnh cao như thế, cần quái gì hắn lo lắng? Bảo là “chiếu cố” người ta, cuối cùng lại thành ra được người ta “chiếu cố” ngược lại. Thật là xấu hổ muốn độn thổ.
Hoàng Trùng trong lòng đầy cảm thán, nhưng Diệp Trường Thanh không để bụng, chỉ chỉ vào một căn phòng:
“Ta ở đông phòng, mấy phòng còn lại ngươi thích cái nào thì chọn cái đó.”
Diệp Trường Thanh không vì thân phận thay đổi mà lên mặt. Hắn vẫn giữ thái độ ôn hòa, không hề coi Hoàng Trùng là người hầu.
“Người kính ta một thước, ta kính người một trượng”, đó luôn là nguyên tắc sống của Cơm Tổ.
Nghe vậy, Hoàng Trùng cười toét miệng, gật đầu lia lịa:
“Được rồi, sư huynh!”