Nói về tính cách của Từ Kiệt, cái danh "gian xảo" và "vô sỉ" của hắn đã vang danh khắp chốn. Một khi đồ vật đã chui vào túi hắn, muốn bắt hắn ngoan ngoãn nhả ra thì quả thực còn khó hơn hái sao trên trời.
Bởi vậy, khi thấy Từ Kiệt lấm lét lùi lại mấy bước, Diệp Trường Thanh liền hiểu ngay: Muốn đòi lại đồ từ tay tên này là chuyện không tưởng.
Hết cách, Diệp Trường Thanh đành thở dài một tiếng, chỉ có thể nghiêm mặt dặn dò:
“Tam sư huynh, lần này coi như xong. Nhưng từ nay về sau, nếu thấy bảo vật vứt trên đất, tuyệt đối không được tùy tiện nhặt nữa!”
Nghe vậy, Từ Kiệt trừng lớn mắt, vẻ mặt tràn đầy không cam lòng, lầm bầm cãi lại:
“Hả? Đến đồ rơi trên đất cũng không cho nhặt à? Cái đạo lý quái quỷ gì thế?”
Thấy Từ Kiệt vẫn còn ngoan cố, biểu cảm của Diệp Trường Thanh càng thêm nghiêm túc. Hắn gằn giọng, nhấn mạnh từng chữ:
“Tam sư huynh, đệ đang nói nghiêm túc đấy! Tuyệt đối không được nhặt!”
Đối mặt với thái độ trịnh trọng hiếm thấy của Diệp Trường Thanh, Từ Kiệt dù trong lòng có ấm ức đến mấy cũng không dám ho he thêm nửa lời, đành gật đầu lia lịa:
“Được được được, ta biết rồi.”
Dù sao thì, đừng nhìn Từ Kiệt ngày thường hay cà lơ phất phơ, không có lúc nào nghiêm chỉnh. Nhưng một khi Diệp Trường Thanh đã nghiêm túc giao phó chuyện gì, hắn vẫn biết điều mà ngoan ngoãn làm theo.
Xử lý xong vụ lùm xùm này, Diệp Trường Thanh cũng không nán lại tông môn lâu. Hắn đích thân xuống bếp, xào nấu một bữa tiệc linh đình chiêu đãi mọi người. Cả tông môn quây quần bên nhau, đánh chén một bữa no nê thỏa mãn. Sau đó, Diệp Trường Thanh dẫn theo Bách Hoa Tiên Tử và mấy vị đạo lữ lên đường, quay trở về khu thành trấn phồn hoa náo nhiệt.
Khi Diệp Trường Thanh về đến Thực Đường, màn đêm đã buông xuống. Bầu trời đen kịt như một tấm lụa khổng lồ bao trùm vạn vật, chỉ có ánh trăng yếu ớt xuyên qua tầng mây, miễn cưỡng soi sáng con đường.
Kéo lê thân thể hơi mệt mỏi bước vào Thực Đường, Diệp Trường Thanh tùy ý tìm một chỗ ngồi xuống. Thế nhưng, mông còn chưa kịp ấm chỗ, bóng dáng của mấy lão già ngày hôm qua lại lù lù xuất hiện trước cửa.
Đối với sự xuất hiện của đám người này, Diệp Trường Thanh đã sớm đoán trước. Hắn mặt không đổi sắc, ra hiệu cho Lý Thành Sơn dẫn họ vào.
Đợi mấy người đứng vững, chưa để họ kịp mở miệng, Diệp Trường Thanh đã phủ đầu trước:
“Ta nói này các vị tiền bối, các vị làm việc như vậy chẳng phải là hố người sao? Trên đời này làm gì có kẻ ngốc nào lại đem bảo vật của mình vứt lung tung trên đất cơ chứ?”
Bị Diệp Trường Thanh vạch trần, mấy lão già hơi sững người, trên mặt xẹt qua một tia xấu hổ. Nhưng gừng càng già càng cay, bọn họ đều là những con cáo già lăn lộn giang hồ bao năm, rất nhanh đã điều chỉnh lại biểu cảm. Một lão giả vờ ngơ ngác, chớp chớp mắt vô tội đáp:
“Cái này... có chuyện đó sao? Chúng ta không nhớ là có chuyện như vậy nha.”
Một lão khác vội vàng hùa theo:
“Đúng vậy, đúng vậy! Chắc là do không cẩn thận đánh rơi thôi.”
Lão thứ ba thì gật gù ra vẻ nghiêm túc:
“Ừm, chắc là sơ suất làm rơi ở đâu đó lúc nào không hay.”
Nghe mấy lời giải thích gượng ép đến mức sượng trân này, Diệp Trường Thanh cạn lời toàn tập. Nhưng hắn biết có dây dưa với đám mặt dày này cũng vô ích, đành bất lực thở dài:
“Thôi bỏ đi. Dù sao bảo vật cũng đã nằm trong tay Đạo Nhất Tiên Tông ta rồi. Vậy cứ theo điều kiện đã thỏa thuận với Vương gia chủ trước đó mà xử lý, các vị tiền bối chắc không có ý kiến gì chứ?”
Lời vừa dứt, khuôn mặt mấy lão già lập tức nở rộ nụ cười rạng rỡ như hoa cúc, gật đầu cái rụp không chút do dự:
“Đương nhiên là không có vấn đề! Giải quyết thế này là hợp lý nhất rồi!”
Quá hợp lý ấy chứ! Thực ra, đây chính là mục đích ban đầu của bọn họ. Giờ thấy Diệp Trường Thanh gật đầu đồng ý, bọn họ mừng còn không kịp, làm sao có thể từ chối? Nếu không muốn, thì lúc nghe tin Diệp Trường Thanh về, bọn họ đã chẳng vội vã chạy đến đây ngay trong đêm thế này.
Dù trong lòng có chút bất đắc dĩ, Diệp Trường Thanh vẫn nhận lời. Tiễn đám người kia về xong, hắn mới có thể đi nghỉ ngơi.
Thế nhưng, điều khiến người ta không ngờ tới là, trong những ngày tiếp theo, chẳng biết kẻ nào mồm mép đã tiết lộ chuyện này ra ngoài. Tin tức vừa lan truyền, lập tức tạo nên một cơn địa chấn khắp cả thành trấn!
Đám tu sĩ nghe nói lại có cái thao tác "hối lộ" kỳ diệu thế này để đổi lấy bữa cơm của Trù Thần, ai nấy đều rục rịch không yên, bắt đầu học theo. Dù sao thì tấm gương thành công sờ sờ ra đấy, cứ thế mà copy paste thôi!
Kết quả là, chẳng bao lâu sau, cảnh tượng bên ngoài Đạo Nhất Tiên Tông trở nên cực kỳ hùng vĩ: Bảo vật chất cao như núi, nhiều không đếm xuể!
Từ những chiếc tiên chu khổng lồ, pháp khí uy lực kinh người, cho đến linh quả hiếm lạ, đan dược quý giá... đủ mọi chủng loại, rực rỡ muôn màu, không thiếu thứ gì. Nơi này phút chốc biến thành một tòa bảo khố lộ thiên, ánh sáng lấp lánh làm mù mắt người nhìn.
Đối mặt với núi bảo vật tỏa ra ánh sáng mê người ngay trước cửa nhà, đám người Vân Tiên Đài ngứa ngáy trong lòng đến phát điên. Hai mắt bọn họ dán chặt vào đống trân bảo, nước miếng tuôn trào như đê vỡ.
Thế nhưng, dù lòng tham có gào thét đến đâu, bọn họ vẫn khắc cốt ghi tâm lời dặn dò nghiêm khắc của Diệp Trường Thanh. Biết rõ hậu quả nếu làm trái lệnh "Cơm Tổ", nên dù có bị tra tấn tinh thần đến mấy, tất cả đều phải cắn răng nhịn xuống, tự trói tay mình lại để không lao ra nhặt đồ.
Còn Từ Kiệt thì sao? Phản ứng của hắn càng khoa trương hơn.
Hắn dứt khoát trốn tịt vào trong động phủ bế quan tu luyện, cố gắng dùng cách này để phân tán sự chú ý khỏi đống bảo vật. Thế nhưng, dù thân ở trong động, tâm trí hắn vẫn như ngựa đứt cương, lúc nào cũng tơ tưởng đến những món đồ lấp lánh ngoài kia.
Cho đến một ngày, Triệu Chính Bình đến thăm Từ Kiệt.
Vừa bước vào động phủ, nhìn thấy bộ dạng tiều tụy của Từ Kiệt, Triệu Chính Bình suýt nữa thì nhảy dựng lên vì hoảng hốt. Chỉ thấy mặt mũi Từ Kiệt trắng bệch như tờ giấy, hai mắt vằn vện tia máu, cả người trông như vừa trải qua một trận tra tấn kinh hoàng.
“Sư đệ, đệ làm sao thế này? Mới có mấy ngày không gặp, sao lại tự hành hạ mình ra nông nỗi này?” Triệu Chính Bình kinh ngạc hỏi.
Từ Kiệt nhăn nhó mặt mày, thở dài thườn thượt, mếu máo nói:
“Đại sư huynh à, đừng nhắc nữa. Còn không phải do đống bảo vật bên ngoài làm hại sao! Huynh xem, bao nhiêu là bảo bối, khắp nơi toàn là tiền, thế mà chúng ta chỉ được nhìn chứ không được sờ! Đau đớn này ai thấu...”