Nhắc tới Tượng Tổ, trên mặt Tả phụ không hề lộ ra nửa điểm e sợ. Bỏ qua việc hắn có phải là một người cha tốt hay không, nhưng thực lực của hắn thì tuyệt đối không thể nghi ngờ. Không dám khẳng định có thể đánh thắng Tượng Tổ, nhưng đối phương cũng đừng hòng làm gì được hắn. Và đây chính là át chủ bài lớn nhất của Đạo Nhất Tiên Tông.
Thấy thế, Từ Kiệt gật đầu cười. Đám thú tộc này bị bắt gọn, một khi Tượng Tổ nhận được tin tức, tuyệt đối sẽ không để yên. Trận chiến này chắc chắn không thể tránh khỏi, may mà Đạo Nhất Tiên Tông đã chuẩn bị kỹ càng từ trước.
Những người có mặt ở đây chỉ là đội tiên phong đến chiến trường, số cung phụng còn lại cũng sẽ nhanh chóng hội quân. Để đối phó với sự trả thù của Tượng Tổ, Đạo Nhất Tiên Tông đương nhiên phải dốc toàn lực. Tất nhiên, nhân tố then chốt nhất vẫn là Tả phụ. Chỉ khi hắn cản được Tượng Tổ, những chuyện khác mới có ý nghĩa, nếu không thì mọi toan tính đều đổ sông đổ biển.
Mọi người bắt đầu ráo riết chuẩn bị theo kế hoạch. Trong khi đó, tại Vô Tế Tiên Thành, vị thành chủ Lý Hồng Viêm vừa mới tiễn bước một đầu thú tộc.
Đúng vậy, là một đầu thú tộc đến từ Vô Tế Sơn Mạch. Mục đích nó tới đây rất đơn giản: Phụng mệnh Tượng Tổ, chất vấn xem Vô Tế Tiên Thành có âm thầm nhúng tay giúp đỡ Đạo Nhất Tiên Tông hay không.
“Lý Hồng Viêm, hủy diệt Đạo Nhất Tiên Tông là mệnh lệnh của Tượng Tổ. Vô Tế Tiên Thành các ngươi muốn xen vào chuyện này sao?”
“Chúng ta tuyệt đối không nhúng tay! Vô Tế Tiên Thành và Đạo Nhất Tiên Tông không hề có giao tình, cớ gì phải xen vào? Hơn nữa, Vô Tế Tiên Thành ta làm sao dám đối đầu với Tượng Tổ đại nhân.”
“Thật sự không phải Vô Tế Tiên Thành các ngươi?”
“Tuyệt đối không phải!”
Lý Hồng Viêm lấy tính mạng ra thề thốt, khẳng định Vô Tế Tiên Thành chưa từng âm thầm trợ giúp Đạo Nhất Tiên Tông dù chỉ một chút.
Nghe vậy, đầu thú tộc tỏ vẻ hồ nghi. Theo tình báo, Đạo Nhất Tiên Tông chỉ là một tông môn mới thành lập, thực lực tổng thể không hề mạnh. Đàn thú mà bọn chúng tập kết dư sức san bằng nơi đó.
Nhưng sau đó, qua lời giải thích của Lý Hồng Viêm, đầu thú tộc mới biết được sự thật động trời: Đạo Nhất Tiên Tông thế mà lại sở hữu hơn vạn danh cung phụng! Hơn nữa, phần lớn những cung phụng này đều là cường giả thành danh từ các đại thế lực khác trên Tiên Giới. Tuy không hiểu bằng cách nào Đạo Nhất Tiên Tông có thể thu nạp được ngần ấy cường giả, nhưng có lẽ chính nhờ lực lượng này mà bọn chúng mới tóm gọn được đàn thú.
Nghe Lý Hồng Viêm giải thích, đầu thú tộc bừng tỉnh đại ngộ: “Thì ra là thế, vậy thì không có gì lạ. Chỉ là, có nhiều cường giả cam tâm tình nguyện làm cung phụng như vậy, quả thực rất kỳ quái. Ngay cả Vô Tế Tiên Thành các ngươi e rằng cũng không làm được điều này đi?”
Nói xong, nó còn liếc xéo Lý Hồng Viêm một cái. Lý Hồng Viêm mặt không đổi sắc, nhàn nhạt gật đầu: “Quả thực, Vô Tế Tiên Thành ta tự nhận không có bản lĩnh đó.”
Thừa nhận rất thẳng thắn, chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Nhưng dừng một chút, Lý Hồng Viêm lại nói tiếp: “Bất quá, dù có vậy thì Đạo Nhất Tiên Tông cũng chẳng tạo thành uy hiếp gì lớn đối với Tượng Tổ. Hơn vạn tên cung phụng kia tuy mạnh, nhưng theo ta thấy, bọn họ sẽ không vì Đạo Nhất Tiên Tông mà tử chiến đâu. Dù sao mối quan hệ giữa cung phụng và tông môn, nói trắng ra cũng chỉ là lợi ích. Nếu Tượng Tổ đích thân ra mặt, đứng trước nguy cơ sinh tử, đám cung phụng kia tự khắc biết phải lựa chọn thế nào.”
Những lời này của Lý Hồng Viêm rất hợp ý đầu thú tộc. Nó gật gù tán thành, không phản bác thêm. Xác định Vô Tế Tiên Thành không nhúng tay vào chuyện của Đạo Nhất Tiên Tông, nó cũng không nán lại lâu mà nhanh chóng rời đi.
Những năm qua, Vô Tế Tiên Thành có thể bình an vô sự, làm sao có chuyện không âm thầm qua lại với thú tộc Vô Tế Sơn Mạch. Kẻ đứng mũi chịu sào chính là tam đại Thú Tổ, trong đó có Tượng Tổ. Thực lực của tam đại Thú Tổ, ngay cả Lý Hồng Viêm cũng không phải đối thủ. Cho nên, việc giữ cho Thú Tổ không nổi điên tấn công Vô Tế Tiên Thành là ưu tiên hàng đầu. Nếu không, Lý Hồng Viêm cản không nổi. Chỉ có những nhân vật cỡ Tả phụ hay Hoàng Lão mới đủ sức chống lại tam đại Thú Tổ, còn Lý Hồng Viêm hiển nhiên vẫn chưa đạt tới cảnh giới đó.
Đây là cách để tự vệ. Nhưng nhiều năm âm thầm tiếp xúc, dần dà có rất nhiều chuyện Vô Tế Tiên Thành không còn quyền tự chủ nữa.
Tiễn đầu thú tộc đi xong, Lý Hồng Viêm cùng thuộc hạ quay về phủ thành chủ. Trên đường đi, tên thuộc hạ tò mò hỏi: “Đại nhân, Đạo Nhất Tiên Tông thế mà có thể bắt sống cả đàn thú. Xem ra trước đây chúng ta đã đánh giá thấp bọn họ rồi.”
“Đúng vậy, quả thực nằm ngoài dự liệu.” Lý Hồng Viêm không phủ nhận, bởi kết quả hiện tại khác xa so với suy đoán ban đầu của lão.
Thuộc hạ lại hỏi tiếp: “Vậy nếu chúng ta liên thủ với Đạo Nhất Tiên Tông, liệu có thể...”
Đây là một đề nghị táo bạo. Những năm gần đây, thú tộc ngày càng lấn lướt, lòng tham không đáy, Vô Tế Tiên Thành gần như không thể đáp ứng nổi nữa. Nếu có thể liên thủ với Đạo Nhất Tiên Tông, biết đâu sẽ xoay chuyển được cục diện?
Thế nhưng, Lý Hồng Viêm không cần suy nghĩ đã gạt phắt đi: “Không thể nào! Đạo Nhất Tiên Tông dù có bắt được đàn thú thì đã sao? Bọn họ đối phó được Tượng Tổ chắc? Khoan bàn đến chuyện đám cung phụng kia có chịu tử chiến hay không, cho dù có, cũng tuyệt đối không cản nổi Tượng Tổ. Số người có thể chống lại tam đại Thú Tổ trên Tiên Giới này chỉ đếm trên đầu ngón tay.”
Nói đến đây, Lý Hồng Viêm dừng bước, quay sang nhìn tên thuộc hạ với vẻ mặt cực kỳ ngưng trọng: “Ta biết ngươi muốn thay đổi tình cảnh hiện tại, nhưng không thể vái tứ phương khi có bệnh được. Liên thủ với Đạo Nhất Tiên Tông? Ta thà mời đại năng nhân tộc đến xuất thủ còn hơn! Chỉ là nếu làm vậy...”
Nói được một nửa, Lý Hồng Viêm thở dài thườn thượt, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ. Không phải lão chưa từng nghĩ đến việc mời cường giả nhân tộc đến tọa trấn Vô Tế Tiên Thành để không phải luồn cúi trước thú tộc. Nhưng một khi làm thế, Vô Tế Tiên Thành này còn do phủ thành chủ của lão định đoạt nữa sao? Người ta đến tọa trấn, lúc đó cái ghế thành chủ của Lý Hồng Viêm chỉ còn là bù nhìn.
So với việc mất quyền lực, lão thà tự mình giải quyết, dù có phải chịu thiệt thòi trước thú tộc một chút, nhưng chỉ cần quyền lực vẫn nằm trong tay là được.
Tuy nhiên, Lý Hồng Viêm cũng hiểu trạng thái này không thể kéo dài mãi. Lòng tham của thú tộc ngày càng lớn, sẽ có ngày Vô Tế Tiên Thành không thể đáp ứng nổi. Đến lúc đó, dù không muốn, lão cũng buộc phải mời đại năng nhân tộc đến chống lưng. Còn bản thân lão, hoặc là chủ động rời đi, hoặc là ngoan ngoãn làm một con rối sai vặt.
Nhưng dù thế nào đi nữa, lựa chọn liên thủ với Đạo Nhất Tiên Tông tuyệt đối không bao giờ xảy ra. Trong mắt Lý Hồng Viêm, làm vậy chẳng khác nào tự sát.
Nghĩ lại thì, việc Đạo Nhất Tiên Tông chọc giận Tượng Tổ cũng mang lại cho lão chút lợi ích. Ít nhất trong thời gian ngắn sắp tới, Tượng Tổ sẽ bận rộn đối phó với bọn họ mà không có thời gian gây khó dễ cho Vô Tế Tiên Thành. Xa hơn một chút, ai biết được Đạo Nhất Tiên Tông có tạo ra kỳ tích gì không? Lỡ như bọn họ dùng thủ đoạn "tâm bẩn" nào đó khiến Tượng Tổ bị thương, đó chính là cơ hội ngàn vàng cho Vô Tế Tiên Thành...