Nhìn ánh mắt đầy vẻ ngờ vực của đám thôn dân, như thể đang tự hỏi "Đám người câm này có phải hàng fake không?", Diệp Trường Thanh bất đắc dĩ bước tới, hắng giọng nói:
"Lão nhân gia, chúng ta thực sự là đệ tử Đạo Nhất Tông. Các vị sư huynh đệ của ta... ừm, đang tu luyện một loại công pháp đặc biệt nên tạm thời không nói được."
Thấy cuối cùng cũng có một người bình thường biết nói tiếng người, thôn trưởng mừng rỡ như bắt được vàng, vội vàng quỳ sụp xuống đất. Đám thôn dân phía sau thấy thế cũng rào rào quỳ theo.
"Lão nhân gia, người làm gì vậy?"
Hành động bất ngờ này khiến Diệp Trường Thanh sững sờ, vội vàng đưa tay đỡ dậy. Nhưng thôn trưởng lại nắm chặt tay hắn, giọng run run:
"Cầu xin Tiên sư ra tay cứu mạng chúng ta!"
"Lão nhân gia cứ đứng lên trước đã, có chuyện gì từ từ nói."
Không biết những thôn dân này gặp phải kiếp nạn gì, Diệp Trường Thanh đành phải trấn an bọn họ, bảo họ kể rõ ngọn ngành.
Run rẩy đứng dậy, thôn trưởng bắt đầu kể lại tai ương ập xuống thôn làng gần đây.
Bọn họ và các thôn lân cận đời đời sống bên bờ Thông Thiên Hà, dựa vào nghề đánh cá mà sinh sống. Sông nước mênh mông, tôm cá đầy ắp, cuộc sống tuy không giàu sang nhưng cũng đủ ăn đủ mặc.
Thế nhưng, khoảng một tháng trước, trên sông đột nhiên xuất hiện một đôi Linh Oa Tinh (Tinh quái ếch).
Đôi Linh Oa Tinh này chiếm cứ mặt sông, điên cuồng sinh sôi nảy nở. Tốc độ sinh sản của chúng nhanh đến mức khiến người ta líu lưỡi. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cả khúc sông đã lúc nhúc toàn là Linh Oa (Linh ếch con).
Lũ ếch này ăn tạp, khiến tôm cá trong sông giảm mạnh. Hơn nữa, khi dân làng xuống sông đánh cá, họ còn bị lũ Linh Oa này tấn công. Tuy thực lực chúng không mạnh, nhưng trên da lại có độc tố. Một khi dính phải, da thịt sẽ nhanh chóng lở loét, thối rữa. Rất nhiều người trong thôn đã bị nhiễm độc, đau đớn đến không muốn sống.
Theo lời kể của thôn trưởng, mấy gã trai tráng bên cạnh cởi áo ra. Quả nhiên, trên da họ đầy những vết lở loét chảy mủ vàng khè, nhìn qua cực kỳ đáng sợ.
Hồng Tôn, Thanh Thạch, Trương Thiên Trận vội vàng tiến lên kiểm tra.
"Đúng là độc của Linh Oa."
"Cũng may trúng độc chưa sâu, không khó trị liệu."
Với thủ đoạn của ba vị Thánh Cảnh, chút độc cỏn con này chỉ là chuyện vặt. Chỉ cần dùng Nhất Phẩm Thanh Độc Đan nghiền thành bột rắc lên là khỏi.
Vấn đề thực sự nằm ở đám Linh Oa Tinh kia.
Linh Oa Tinh ở Đông Châu được coi là loại Yêu tộc cực kỳ hiếm thấy và đặc thù. Bình thường, Yêu tộc mạnh yếu dựa vào huyết mạch. Huyết mạch càng mạnh, tiềm năng càng lớn. Nhưng Linh Oa Tinh thì ngược lại, huyết mạch trời sinh mỏng manh, cực khó tu luyện thành yêu, thọ mệnh lại ngắn, cả đời chỉ là dã thú.
Tuy nhiên, một khi có cơ duyên hóa yêu, Linh Oa Tinh sẽ sở hữu một năng lực biến thái: Sinh sản vô hạn!
Trong lịch sử từng ghi nhận một cặp Linh Oa Tinh đã hủy diệt cả một tòa thành trì chỉ trong vòng một năm. Chúng không dùng sức mạnh cơ bắp, mà dùng chiến thuật "biển ếch". Hàng triệu con ếch con tràn vào thành như thủy triều, nhấn chìm tất cả.
Không ngờ Thông Thiên Hà cũng xuất hiện loại tai ương này. Nhưng tại sao Tông môn lại không biết? Chuyện lớn thế này phải báo cáo ngay chứ?
Hồng Tôn truyền âm hỏi Diệp Trường Thanh. Diệp Trường Thanh quay sang hỏi lão thôn trưởng. Lão thôn trưởng mếu máo:
"Oan uổng quá Tiên sư ơi! Ngay từ nửa tháng trước khi mới phát hiện, chúng ta đã bẩm báo lên Thành chủ đại nhân rồi, nhưng mãi không thấy hồi âm."
Thì ra là tắc trách ở khâu trung gian. Vấn đề nằm ở tên Thành chủ quản lý vùng này.
"Chính Bình."
"Có đệ tử."
"Con dẫn người đi chữa trị cho dân làng trước, bao gồm cả các thôn lân cận."
"Vâng!"
Tạm thời chưa tính sổ với tên Thành chủ kia, cứu người quan trọng hơn. Triệu Chính Bình lập tức dẫn đội ngũ đi phân phát thuốc giải. Việc này đơn giản, chỉ cần để lại thuốc bột và hướng dẫn dân làng tự thay băng là được.
Trong khi đó, Hồng Tôn dẫn theo Từ Kiệt, Diệp Trường Thanh và một số người khác ra bờ sông thám thính.
Đứng trên bờ nhìn xuống, ai nấy đều hít một ngụm khí lạnh. Mặt sông lúc nhúc, chi chít những cái đầu ếch nhấp nhô, nhìn qua mà nổi da gà.
"Số lượng này... tuyệt đối không chỉ mới một tháng." Hồng Tôn nhíu mày truyền âm.
Diệp Trường Thanh trầm ngâm: "Có lẽ không chỉ có một đôi Linh Oa Tinh đâu?"
Thôn dân nói chỉ thấy một đôi, nhưng họ đâu dám lại gần quan sát kỹ. Nếu có nhiều hơn một đôi thì tốc độ sinh sản này mới hợp lý.
Hồng Tôn gật đầu. Nếu đúng là vậy thì phiền phức to. Linh Oa Tinh bản tính nhát gan, cực giỏi ẩn nấp dưới bùn sâu. Da chúng có lớp dịch nhờn đặc biệt giúp tránh né Thánh niệm dò xét. Muốn tìm ra con đầu đàn trong cái sông rộng lớn này chẳng khác nào mò kim đáy bể.
Nếu không diệt tận gốc, chỉ giết đám ếch con thì giết đến tết cũng không hết.
Trong lúc mọi người đang đau đầu suy nghĩ kế sách, Diệp Trường Thanh lững thững đi xuống mép nước. Hắn tiện tay tóm lấy một con Linh Oa lên soi xét.
Con ếch này to bằng cái bát tô, da sần sùi đầy mụn cóc, màu xanh rêu nhớp nháp, nhìn cực kỳ xấu xí.
Phải nói là so với Mộc Trùng béo trắng mập mạp, con Linh Oa này ở một đẳng cấp "xúc phạm thị giác" khác hẳn.
Đám nữ đệ tử như Triệu Nhu, Chung Linh đứng xa tít tắp, mặt mũi tái mét. Các nàng thà đi đánh nhau với Đại Yêu hung tợn còn hơn phải chạm vào thứ sinh vật nhầy nhụa gớm ghiếc này.
Bách Hoa Tiên Tử cũng truyền âm, giọng đầy ghét bỏ: "Đừng đụng vào, bẩn lắm!"
Nhưng Diệp Trường Thanh bỏ ngoài tai tất cả. Hắn nhìn chằm chằm con ếch trong tay, đôi mắt dần sáng lên. Trong đầu hắn không phải là hình ảnh con cóc ghẻ, mà là ký ức về một món mỹ vị kiếp trước.
Khi còn sống thì ai cũng chê, nhưng một khi đã lột da, chặt khúc, tẩm ướp gia vị... chậc chậc, đó tuyệt đối là cực phẩm nhân gian!