Đám người kéo đến nhà Diệp Trường Thanh từ sáng sớm, mục đích chính xác là để "ăn chực" một bữa điểm tâm. Diệp Trường Thanh cũng chiều lòng họ, làm một bữa sáng đơn giản nhưng ngon miệng khiến ai nấy đều ăn đến mức muốn nuốt cả lưỡi.
Ăn xong, nhìn giờ cũng đã đến lúc, Diệp Trường Thanh dưới sự hộ tống hùng hậu của hơn mười tráng hán Man tộc, trùng trùng điệp điệp tiến về phía phủ Tộc trưởng.
Cảnh tượng này khiến người dân Thiết Phong bộ lạc đi đường đều phải ngoái nhìn. Hai vị Tộc lão dẫn đầu, theo sau là một đám thanh niên trai tráng, ở giữa lại là ba tên Nhân tộc nhỏ bé. Nhìn thế nào cũng thấy sai sai, giống như đang áp giải tội phạm, nhưng nhìn kỹ lại thấy giống đang cung phụng tổ tông hơn.
Dọc đường đi, nhờ có dàn bảo kê chất lượng này mà không ai dám gây khó dễ cho Diệp Trường Thanh. Tuy nhiên, trong bóng tối, hai vị Tộc lão phe bảo thủ hôm qua đang nghiến răng ken két, ánh mắt tràn đầy sát khí.
“Quả thực là không biết xấu hổ! Mặt mũi Thiết Phong bộ lạc chúng ta bị bọn họ ném sạch rồi!”
“Việc cấp bách là phải tìm cơ hội giết chết đám Nhân tộc này. Không thể để tà thuật (nấu ăn) của hắn mê hoặc Tộc trưởng được.”
Hai lão già này đã ngấm ngầm vận động hành lang, lôi kéo thêm các tộc lão khác để cùng nhau gây sức ép, quyết tâm trảm thảo trừ căn đám Nhân tộc.
Trong khi đó, đoàn người Diệp Trường Thanh đã đến nơi.
Bước vào hậu viện, Diệp Trường Thanh nhìn thấy Tộc trưởng tóc đỏ đang ngồi uy nghiêm giữa sân. Đối mặt với một trong những đại nhân vật đứng đầu Man Thần tộc, Diệp Trường Thanh vẫn giữ được phong thái bình tĩnh, không kiêu ngạo không tự ti, chắp tay hành lễ:
“Nhân tộc Diệp Trường Thanh, tham kiến Thiết Phong Tộc trưởng.”
Thiên Lâm đứng bên cạnh vội vàng làm phiên dịch.
Tộc trưởng Thiết Phong nhìn chằm chằm Diệp Trường Thanh, ánh mắt sắc bén như muốn nhìn thấu tâm can hắn. Sau một hồi đánh giá, ông ta mới nhếch mép cười, hỏi một câu đầy ẩn ý:
“Nghe nói ngươi muốn làm bạn với Man Thần tộc ta?”
Câu hỏi đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo tam quốc. Diệp Trường Thanh cũng không giả bộ, thẳng thắn gật đầu: “Vãn bối xác thực có ý đó.”
“Ồ? Ngươi ngược lại rất thành thật. Bất quá, ngươi là Nhân tộc, hẳn là biết mối quan hệ giữa Vực Ngoại Thiên Ma và Man Thần tộc ta chứ?”
Tộc trưởng cười trêu tức. Đây là một câu hỏi bẫy. Ở Thiên Ngoại, Nhân tộc và Vực Ngoại Thiên Ma là tử địch không đội trời chung. Mà Vực Ngoại Thiên Ma lại là "chó săn" do Man Thần tộc nuôi dưỡng. Về lý thuyết, Man Thần tộc và Nhân tộc cũng là kẻ thù. Vậy thì làm bạn kiểu gì?
Diệp Trường Thanh trầm ngâm một chút rồi chậm rãi đáp: “Tất nhiên là biết. Bất quá, tha thứ cho vãn bối nói thẳng, mối quan hệ giữa Nhân tộc và Vực Ngoại Thiên Ma thì có liên quan gì đến Tộc trưởng đâu?”
“Nhân tộc ta và Thiên Ma đúng là tử chiến nhiều năm, như nước với lửa. Nhưng Vực Ngoại Thiên Ma đâu có đại diện cho Man Thần tộc, đúng không?”
Câu trả lời này rất khôn khéo. Nó ám chỉ rằng Thiên Ma chỉ là công cụ, là chó săn. Man Thần tộc cao quý đâu cần quan tâm đến sống chết của lũ chó săn đó. Không có Thiên Ma này thì nuôi con khác.
Tộc trưởng Thiết Phong nghe xong thì bật cười ha hả: “Lời này của ngươi nghe cũng lọt tai đấy. Nghe nói ngươi còn nấu ăn rất ngon, có thật không?”
Ông ta chuyển chủ đề cái rụp, quay về vấn đề chính: Đồ ăn. Đây mới là thứ quyết định thành bại.
Diệp Trường Thanh tự tin gật đầu. Tộc trưởng cũng không nói nhiều, chỉ tay về phía nhà bếp đã chuẩn bị sẵn: “Vậy thì trổ tài đi. Chuyện khác, vừa ăn vừa nói.”
Diệp Trường Thanh dẫn Thiên Lâm và Miêu Thiên Thiên vào bếp. Bên ngoài, Tộc trưởng quay sang cười với hai vị Tộc lão "fan cuồng": “Các ngươi có vẻ rất tự tin nhỉ.”
Lão giả cười đáp: “Tộc trưởng, chúng ta nào dám nói bậy. Lát nữa ngài nếm thử sẽ biết, những lời chúng ta nói trước đó không hề phóng đại chút nào đâu.”
Trong khi Diệp Trường Thanh đang bận rộn trong bếp, thì tại một mật thất khác, phe bảo thủ đang họp bàn. Cầm đầu là hai lão già hôm qua, cùng với một nhân vật quan trọng khác: Thiết Đao.
Thiết Đao là Tộc lão phụ trách việc ăn uống của bộ lạc, cũng là người có trù nghệ cao nhất Thiết Phong bộ lạc. Hắn đã phục vụ Tộc trưởng bao năm nay, tự tin rằng không ai hiểu khẩu vị của Tộc trưởng bằng mình.
Nghe tin có một tên nhóc Nhân tộc muốn dùng trù nghệ để lấy lòng Tộc trưởng, Thiết Đao cảm thấy bị xúc phạm ghê gớm.
“Hừ, bằng vào hắn cũng xứng sao?” Thiết Đao lạnh lùng nói. “Chỉ là một tên Nhân tộc miệng còn hôi sữa, dám múa rìu qua mắt thợ. Ngày mai ta sẽ đích thân vào bếp, để Tộc trưởng thấy rõ sự chênh lệch giữa trù nghệ của Man Thần tộc và thứ rác rưởi của Nhân tộc!”
Hắn coi Diệp Trường Thanh là mối đe dọa trực tiếp đến vị trí "Ngự trù" của mình. Cuộc chiến này không chỉ là về chính trị, mà còn là về danh dự của một đầu bếp!