Chuyện Cơ Cửu Ngũ trở về đã bị tộc trưởng và đại tế ti cố tình ém nhẹm, vì vậy không gây ra bất kỳ gợn sóng nào trong bộ lạc Trường Hà. Thậm chí, rất nhiều người cùng thế hệ còn không biết Cơ Cửu Ngũ đã quay về. Điều mà mọi người quan tâm nhất lúc này chính là cuộc thi đấu gia tộc sắp diễn ra trong vài ngày tới.
Đại hội thi đấu của Cơ gia được tổ chức mười năm một lần. Cuộc thi lần này cũng là cuộc thi của toàn bộ lạc, nhưng vì Cơ gia có địa vị thống trị tuyệt đối trong bộ lạc Trường Hà, nên lần nào đến vòng cuối cùng cũng đều là cuộc tranh bá nội bộ giữa các đệ tử Cơ gia.
Cuộc thi không chỉ quyết định ngôi vị đệ nhất nhân trong thế hệ trẻ của Cơ gia, mà người chiến thắng mỗi kỳ thi đấu sẽ tự động trở thành ứng cử viên cho vị trí thiếu tộc trưởng, hơn nữa còn có cơ hội đến bộ lạc Thủy Thần tu hành. Đối với các thiên tài của Cơ gia, đây không chỉ là cơ hội tốt để thể hiện thực lực mà còn là cơ hội để thay đổi vận mệnh của chính mình.
Sáng sớm hôm ấy, bên ngoài thành của bộ lạc Trường Hà, trên một bãi đất trống thênh thang đã dựng sẵn lôi đài và khán đài.
Cơ Cửu Ngũ cùng phụ thân, đại ca và các huynh đệ tỷ muội khác cùng nhau đi đến võ trường ngoài thành. Khi họ đến nơi, võ trường đã đông nghịt người. Những người trẻ tuổi đến tham gia thi đấu tụm năm tụm ba lại một chỗ, bàn tán sôi nổi về cuộc thi lần này.
"Các ngươi nói xem, lần này ai sẽ giành ngôi vị quán quân?"
"Còn phải hỏi sao? Dĩ nhiên là Cơ Tấn Võ rồi, hắn là đệ tử thân truyền của đại tế ti đấy."
"Tiếc thật, Cơ Tần Hằng bị thương, nếu không hai người họ đã có thể so tài một trận."
"Nhánh của tộc trưởng không phải vẫn còn Cơ Bạch Sương sao? Ta nghe nói thực lực của nàng cũng đã là nửa bước Dục Thần, đủ sức đối đầu với Cơ Tấn Võ."
"..."
Tiếng bàn tán của mọi người không hề ảnh hưởng đến Cơ Cửu Ngũ, ngược lại, Cơ Tần Hằng đứng bên cạnh lại lộ vẻ chán nản, suốt đường đi không nói một lời.
Cơ Nguyên Đào thấy con trai cả của mình bộ dạng ủ rũ cúi đầu, liền lên tiếng an ủi: "A Hằng, đừng nản lòng. Thất bại nhất thời không nói lên thành tựu cả đời, chỉ cần con chịu khó tu luyện, nhất định sẽ có ngày trở thành một tôn Đại Vu."
Cơ Cửu Ngũ ở bên cạnh cũng phụ họa: "Đúng vậy đại ca, sư tôn của ta cũng thường nói, một người có thể đi được bao xa trên con đường tu hành, thiên phú hay các phương diện khác đều không phải là quan trọng nhất. Quan trọng nhất chính là đạo tâm, chỉ cần đạo tâm đủ kiên định, nhất định có thể bước đi trên con đường của riêng mình."
Nghe vậy, Cơ Tần Hằng siết chặt nắm đấm, nói: "Đa tạ phụ thân và đệ đệ đã động viên. Sau khi chữa lành vết thương, con sẽ nỗ lực tu hành để chứng minh thực lực của mình."
"Đi thôi, cuộc thi lần này chúng ta hãy xem thử xem Cửu Ngũ tiểu tử này rốt cuộc đã học được những gì ở chỗ Vu Thần."
Nói xong, Cơ Nguyên Đào dẫn gia quyến của mình tiến về phía khán đài.
Ông là con trai cả của tộc trưởng, nên con trai ông cũng có một suất hạt giống trong cuộc thi, không cần tham gia vòng loại trong ba ngày đầu, chỉ cần tham gia trực tiếp vào vòng đấu chính thức cuối cùng là đủ.
Tại cuộc thi của bộ lạc Trường Hà, chỉ cần lọt vào top một trăm là sẽ được chọn vào đội vệ binh của thành, được ban thưởng đất đai và nô lệ. Top hai mươi sẽ được các tế ti hoặc tộc trưởng thu làm đệ tử, còn top ba sẽ được bái nhập môn hạ của đại tế ti.
Chẳng mấy chốc, cả nhà đã đến khán đài ngồi chờ cuộc thi bắt đầu. Khi các vị tai to mặt lớn của bộ lạc Trường Hà đã có mặt đông đủ, cuộc thi cũng chính thức khai mạc.
Cửu tế ti phụ trách chủ trì cuộc thi lần này. Ông ta đạp không bay lên giữa không trung, cất giọng tuyên bố: "Bản tế ti xin tuyên bố, cuộc thi mười năm một lần của bộ lạc Trường Hà chính thức bắt đầu..."
Một canh giờ sau, các đệ tử của bộ lạc Trường Hà lần lượt lên đài tỷ thí. Nếu là trước đây, Cơ Cửu Ngũ sẽ chẳng thèm liếc mắt nhìn những trận đấu này, nhưng lần này, hắn lại tập trung tinh thần quan sát từng trận đấu của mỗi đệ tử ra sân.
Cơ Tần Hằng thấy vậy liền hỏi: "Cửu Ngũ, đệ thay đổi rồi."
Cơ Cửu Ngũ cười đáp: "Tu hành cùng sư tôn ba năm, ta quả thực đã thay đổi không ít. Ta muốn xem thử có thể học được điều gì hữu ích từ những người đồng tộc này không."
"Ồ?"
Cơ Tần Hằng nói: "Vậy đệ nói cho ta nghe xem, quan sát lâu như vậy, đệ đã nhìn ra được những gì rồi?"
Cơ Cửu Ngũ cũng không giấu giếm, đem những thu hoạch của mình nói cho đại ca nghe. Cơ phụ và Cơ mẫu nghe cuộc đối thoại của hai anh em thì vô cùng vui mừng. Điều họ lo lắng nhất chính là hai đứa con trai tài giỏi này sẽ có ngày trở mặt thành thù, chuyện như vậy không hề hiếm thấy trong bộ lạc Trường Hà. Bây giờ xem ra, những lo lắng trước đây của họ hoàn toàn là thừa thãi.
Ba ngày sau, 110 người trẻ tuổi đã vượt qua vòng tuyển chọn, chuẩn bị tranh tài cao thấp cùng các tuyển thủ hạt giống do các vị đại lão của Cơ gia đề cử.
Khi nghi thức bốc thăm bắt đầu, Cơ Cửu Ngũ cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi, nói với phụ mẫu: "Phụ thân, mẫu thân, con đi bốc thăm đây."
"Đi đi."
Cơ Nguyên Đào mỉm cười nói.
Ngay khoảnh khắc Cơ Cửu Ngũ bước lên đài, cả võ trường bùng nổ một trận xôn xao.
"Mau nhìn kìa, cái tên công tử bột đó là Cơ Cửu Ngũ. Nghe nói tên này gặp may, đại ca hắn là Cơ Tần Hằng bị thương nên hắn mới có tư cách trở thành một trong mười tuyển thủ hạt giống."
"Nói vậy chẳng phải chỉ cần rút trúng Cơ Cửu Ngũ là chắc suất vào top một trăm rồi sao?"
"Đúng vậy, trời phù hộ cho Răng Nanh ta rút trúng quả hồng mềm Cơ Cửu Ngũ này."
"..."
Cơ Cửu Ngũ nghe tiếng bàn tán bên dưới mà thấy buồn cười. Đường đường là đệ tử của Vu Thần mà lại bị người ta xem là quả hồng mềm. Xem ra nếu mình không thể hiện tài năng một chút, nhánh của gia đình mình sẽ bị người ta coi thường mất.
Rất nhanh, nghi thức bốc thăm kết thúc. Cơ Cửu Ngũ nhìn con số trên lá thăm trong tay, thầm nghĩ: Xem ra gia gia và đại tế ti cũng muốn xem thực lực của mình đến đâu.
"Tiếp theo, mời hai vị thiếu niên rút trúng thăm số 1 lên đài tỷ thí."
Sau tiếng hô của Cửu tế ti, Cơ Cửu Ngũ chậm rãi bước về phía lôi đài. Tốc độ của hắn không nhanh, nhưng lại thu hút vô số ánh mắt.
Dưới lôi đài, trong đám đông bỗng vang lên một giọng nói vui mừng: "Ta rút trúng số 1, vận may của Răng Nanh ta tốt thật!"
Lời vừa dứt, ánh mắt của mọi người xung quanh đều đổ dồn về phía thiếu niên đó.
Đó là một thiếu niên mặc áo da sói xám, trên cổ đeo một chiếc răng sói, tay cầm một chiếc rìu đen bóng loáng. Hắn bước nhanh vài bước rồi nhảy vọt lên lôi đài.
Cơ Cửu Ngũ nhìn thiếu niên trước mặt, cười nói: "Rút trúng ta khiến ngươi vui đến vậy sao?"
Nghe vậy, Răng Nanh lúng túng gãi đầu, nặn ra một nụ cười: "Cửu Ngũ thiếu gia, ngài đừng để ý, ta chỉ là không ngờ lại có thể giao thủ với ngài."
"Được rồi, nếu ngươi tự tin có thể đánh thắng ta, vậy thì cứ dốc hết bản lĩnh ra đi, đừng để ta quá thất vọng."
Cơ Cửu Ngũ chắp hai tay sau lưng, dùng ánh mắt kẻ cả nhìn thiếu niên trước mặt.
Răng Nanh nói: "Cửu Ngũ thiếu gia, ngài vẫn nên rút binh khí ra đi, nếu không lát nữa bị ta làm bị thương thì không hay đâu. Cây rìu này của ta là đoạt được từ tay một chiến sĩ Luyện Tạng của ngoại tộc đấy."
Hít...
Khán giả dưới lôi đài nghe thấy bốn chữ "chiến sĩ Luyện Tạng", ánh mắt nhìn Răng Nanh liền có thêm vài phần ngưỡng mộ. Chẳng trách ngày thường tên này lại quý cây rìu của hắn như vậy.
Cơ Cửu Ngũ cười nói: "Ngươi không cần lo cho ta. Nếu một đòn toàn lực của ngươi có thể chạm vào góc áo của ta, trận này coi như ta thua."
Lời hắn còn chưa dứt, cả võ trường đã dấy lên sóng to gió lớn...
—[ Cộng đồng dịch AI Thiên Lôi Trúc ]—