STT 1678: CHƯƠNG 1677 - NÀNG
Năm ngày sau.
Đại Hán Tây Vực, khu vực lân cận huyện Thanh Sơn.
Trong gió lạnh gào thét, một thương đội đang chậm rãi tiến bước trên mặt đất đông cứng, một người đàn ông mặc áo dày híp mắt nhìn về phương xa, dưới ánh hoàng hôn mờ nhạt, bóng dáng của một tòa thành trì đang ngày một gần hơn.
"Cái thời tiết quái quỷ này... thật sự là lạnh chết người." Người đàn ông ôm một chiếc lò sưởi trong lòng, không nhịn được mà lẩm bẩm chửi.
"Tất cả cố gắng lên! Phía trước chính là huyện Thanh Sơn!"
"Sau chuyến đi này, mọi người có thể hưởng phúc mấy ngày, mỹ nhân, mỹ tửu, mỹ thực, trong huyện Thanh Sơn thứ gì cũng có!"
Người đàn ông vừa hô hào, vừa tăng tốc độ hướng về phía thành trì, đúng lúc này, một giọng nói từ bên cạnh truyền đến:
"Ca, trong đống tuyết đằng kia, có phải có người đang nằm không?"
Người đàn ông sững sờ, thuận theo hướng tay chỉ của người kia nhìn lại, chỉ thấy trên nền tuyết cách đó không xa, quả nhiên có một bóng người mờ ảo, cũng không biết là đã chết hay chỉ ngất đi, nằm im không nhúc nhích.
"Lại là tên ăn mày từ đâu tới? Thời tiết lạnh như vậy, mặc có ngần ấy mà dám ra ngoài ăn xin, không chết cóng mới là lạ." Người đàn ông hừ lạnh một tiếng, "Mấy người các ngươi qua đó xem thử, là sống hay chết, nếu còn hơi thở thì tiện đường mang cùng vào thành, coi như tích đức."
Mấy bóng người nhanh chân chạy về phía bãi tuyết, một người trong đó sau khi dò xét hơi thở liền cõng người nọ lên lưng, vội vàng chạy về đây.
"Ca, còn sống, là một nữ nhân."
"Coi như nàng ta mạng lớn, ném nàng lên xe chở hàng đi."
Mấy người lập tức quẳng bóng người này lên xe ngựa, theo sự xóc nảy của thương đội, cùng nhau tiến vào bên trong huyện Thanh Sơn.
Thương đội quen đường quen lối đi xuyên qua các con phố, tìm người giao dịch, dỡ hàng, chỉ chốc lát sau xe ngựa đã trống không, chỉ còn lại bóng người kia trơ trọi nằm trên ván gỗ, trông như đã chết.
"Ca, nàng ta thì làm thế nào?"
Người đàn ông chậc một tiếng, ôm lò sưởi đi đến trước mặt nàng, cẩn thận quan sát.
Nữ tử này mặc một bộ áo lam cũ nát, khắp người đều là những vết thương bị cóng đến đóng vảy, mái tóc đen rối bời dính đầy vết máu che lấp khuôn mặt, căn bản không nhìn rõ dung mạo. Nếu không phải vẫn còn những luồng hơi trắng mỏng manh bay ra từ mũi, trông nàng chẳng khác nào một bộ thi thể ngoài đồng hoang.
Người đàn ông có chút ghét bỏ vươn tay, vỗ vỗ lên má nàng, hàng mi dính đầy băng tuyết kia khẽ run, yếu ớt hé ra một khe hở.
"Này, còn cử động được không? Cử động được thì tự mình đi đi." Người đàn ông móc từ trong người ra mấy lượng bạc vụn, nhét vào tay nàng, "Bọn ta có thể làm đều đã làm rồi, muốn chết cũng đừng chết ở đây, bọn ta đi buôn bên ngoài cũng không dễ dàng gì, đừng để bọn ta dính phải xui xẻo."
Nữ tử kia hai tay chống lên ván gỗ, lảo đảo đứng dậy, ánh mắt mờ mịt nhìn quanh:
"Đây là đâu?"
"Huyện Thanh Sơn."
"Huyện Thanh Sơn..." Nàng thì thầm nhắc lại cái tên này, trong đôi mắt đục ngầu hiện lên một tia sáng rõ, "Thành trì? Các ngươi đã đưa ta vào thành?"
"Đúng vậy, ngươi ngất xỉu ở bãi tuyết ngoài thành, nếu không phải ca ta tốt bụng, ngươi đã chết cóng rồi!" Một người lên tiếng.
Nàng lập tức nhíu mày, cắn răng gắng gượng kéo thân thể, đi về phía cửa thành, mấy viên bạc vụn từ trong tay rơi xuống đất, phát ra tiếng vang lanh lảnh, dù vậy, nàng cũng không hề cúi đầu nhìn lấy một cái.
"Chà, ta nói người này có phải có bệnh không? Ca ta thấy ngươi đáng thương mới cho ngươi tiền, sao ngươi lại không biết tốt xấu như vậy?"
Người kia đang định đuổi theo thì bị người đàn ông giơ tay ngăn lại, lắc đầu nói: "Cô gái này là một kẻ điên, cứ mặc kệ nàng ta đi... Đi nào các huynh đệ! Ta mời các ngươi đến tửu lầu uống rượu!"
"Được rồi!"
Đám người reo hò rồi đi xa, đợi đến khi bọn họ đi khuất hẳn, nữ tử mới cúi đầu lấy từ trong người ra một chiếc bình đan màu trắng, nhìn vào trong một cái, thần sắc mới bình tĩnh lại.
Nàng lại nhìn sắc trời, cắn chặt răng, một bên vịn vào tường, không quay đầu lại mà đi về phía cửa thành.
Khi bóng dáng nàng dần đến gần cửa thành, mấy người vội vã chạy từ cổng vào, vừa chạy vừa kinh ngạc hô lớn:
"Vô Địch Hầu đến rồi! Vô Địch Hầu từ Trường An đến rồi!"
Tiếng hô của những người này lập tức thu hút sự chú ý của rất nhiều người trên đường, bọn họ liền chen chúc đứng hai bên, ngoảnh đầu nhìn về phía cửa thành, dường như đều muốn xem thử vị Vô Địch Hầu trong truyền thuyết rốt cuộc trông như thế nào.
"Vô Địch Hầu..." Nữ tử tự lẩm bẩm.
Nàng kéo một lão phụ nhân đi ngang qua, nghi hoặc hỏi: "Đại nương... Vô Địch Hầu này là ai vậy?"
"Ai nha, Vô Địch Hầu mà ngươi cũng không biết sao?" Lão phụ nhân xách giỏ thức ăn, khoa tay múa chân nói: "Nghe nói nhé, vị Vô Địch Hầu này chính là sao trời chuyển thế, sở hữu sức mạnh thần kỳ, ít lâu trước đã dẫn quân đại phá Hung Nô, nghe nói mấy ngày trước lại phô diễn thần uy ở Trường An, giết rất nhiều tà ma, còn đánh ra một đạo Thiên Uyên... Tóm lại, hắn chính là thần nhân lợi hại nhất trên đời này đó!"
Nghe đến đây, đôi mắt nữ tử hơi sáng lên, sau đó lại nhanh chóng ảm đạm đi...
"Không được... Nhân gian cũng có thứ kia... Ai biết hắn có phải là thật hay không?" Nữ tử bối rối một lúc, cuối cùng vẫn thở dài.
Ngay lúc nàng xoay người định rời đi, hai cỗ xe ngựa từ ngoài cửa thành chạy vào đường phố, trên thùng xe đều có in chữ Hầu phủ, ngay khoảnh khắc nhìn thấy hai cỗ xe ngựa này, bá tánh hai bên đường lập tức hoan hô vang dội.
Nhưng hai cỗ xe ngựa này dường như không có ý định dừng lại, cuốn theo cơn gió lạnh làm tung bay vạt áo cũ nát của nữ tử, gào thét lướt qua bên cạnh nàng.
Nàng quay đầu nhìn chăm chú vào bóng hai cỗ xe ngựa rời đi, lắc đầu, tiếp tục đi ra ngoài thành.
"Ài, cô nương!" Lão phụ nhân kia giữ lấy tay nàng, ân cần hỏi: "Nhìn bộ dạng của ngươi, chắc mấy ngày rồi chưa ăn gì phải không?"
"...Vâng."
"Nhìn ngươi cũng thật đáng thương... Hay là ngươi theo ta về đi, nhà ta vẫn còn chút đồ ăn, có thể chia cho ngươi một ít."
Nữ tử dừng bước, sờ lên cái bụng khô quắt của mình, dường như có chút động lòng.
"Thôi ạ, đại nương, ta phải tranh thủ ra khỏi thành mới được..."
"Ăn một chút gì đó thôi mà, sẽ không làm lỡ việc của ngươi quá lâu đâu... Nhìn dáng vẻ của ngươi, là đang muốn đi đường xa phải không? Không ăn no sao mà đi được?"
"Kia, vậy được ạ."
Trước lời mời nhiệt tình của lão phụ nhân, nữ tử cuối cùng vẫn đi theo sau lưng bà, quay trở lại hướng vào trong thành.
"Cô nương, ngươi đến huyện Thanh Sơn này, có việc gì sao?"
"Không có việc gì... Ta được người ta nhặt vào thành."
"Vậy ngươi ở trong huyện này, có bà con bạn bè gì không?"
"Không có..."
Lão phụ nhân gật đầu: "Đúng rồi, còn chưa hỏi ngươi, tên là gì?"
Nữ tử cúi đầu, do dự một lúc rồi mới mở miệng nói:
"Già Lam."
...
"Chạy mấy chục dặm, cuối cùng cũng đến được huyện Thanh Sơn trước khi mặt trời lặn."
Trong xe ngựa, Nhan Trọng kéo rèm cửa sổ xe, thở phào một hơi nhẹ nhõm: "Cái thời tiết quái quỷ này... Nếu không tìm được ngựa thay thế và đồ ăn dự trữ, chúng ta lại phải ngồi Xe bay của Hầu gia thêm một lần nữa."
"Thời tiết này mà bay lên trời, e rằng cả thùng xe cũng bị đông thành bột băng mà rơi xuống mất." Chloe hai tay nâng một quả cầu lửa, ánh lửa ấm áp tỏa ra khắp toa xe, nàng liếc mắt sang Lâm Thất Dạ đang ngồi một bên, nghi hoặc hỏi: "Ngươi ngồi ngẩn ra đó nghĩ gì vậy?"
"...Không có gì." Lâm Thất Dạ ngồi ở giữa lắc đầu: "Chỉ là, kể từ khi tiến vào tòa thành này, sợi tơ nhân quả của ta dường như cứ rung động không ngừng... Cũng không biết là có chuyện gì."