Thế giới xanh ngắt, xa xa có mây nhàn lơ lửng, gần lại có chim hót hoa khoe sắc.
Sông núi tráng lệ, đẹp tựa một bức tranh thủy mặc trải rộng, vừa hùng vĩ lại vừa uyển chuyển. Mọi mỹ từ đều không đủ để diễn tả được vẻ đẹp ấy.
Thế nhưng, trong mắt tu sĩ, thế giới này lại là một khung cảnh khác.
Sự u ám bao trùm để lộ ra một luồng tử khí, tựa như một kẻ bệnh nặng sắp đối mặt với đại nạn, chút linh quang le lói chẳng qua chỉ là hồi quang phản chiếu mà thôi.
"Chùa Lan Nhược..."
Liêu Văn Kiệt đứng dưới một gốc cây cổ thụ xiêu vẹo, phất tay quét qua tấm bia đá phía trước, nhìn ngôi chùa cổ khô héo, hồi tưởng lại kinh nghiệm trảm yêu trừ ma năm đó, khóe miệng bất giác nhếch lên một nụ cười hoài niệm.
"Mà nói đi cũng phải nói lại, tại sao lúc nào cũng là cây xiêu vẹo thế này, là do cách ta xuất hiện không đúng, hay là kẻ đến không mời như ta không có nhân quyền hay sao?" Liêu Văn Kiệt quay đầu nhìn về phía sau, tỏ vẻ bất mãn với địa điểm giáng lâm, lần sau nhất định phải sắp xếp cho hắn một gốc cây thẳng thớm.
Phía trước chùa Lan Nhược không một bóng người, hắn tiện tay gọi tới một luồng tinh quang, một lát sau, Kim Sí Đại Bằng bay vút lên, thẳng tiến về hướng kinh sư.
Tiếng nổ siêu thanh vang rền, sấm chớp theo sát phía sau, điên cuồng công kích với thế mạnh mẽ, nhưng lại không thể nào đánh trúng.
Bên dưới, dân chúng bình thường chỉ biết nghẹn họng nhìn trân trối, kinh hãi trước cảnh tượng sấm sét giữa ban ngày kỳ quái, còn tu sĩ và yêu ma thì run rẩy lo sợ, đoán xem là đại năng phương nào đang độ kiếp mà dám khiêu khích cả trời xanh.
Bên một thôn xóm ven sông, một con mãng xà khổng lồ hai màu đen đỏ đang lè lưỡi, ngửi mùi người trong không khí, máu lạnh trong người sôi trào, hạ quyết tâm lát nữa nhất định phải ăn một bữa cho thỏa thích.
Đúng lúc này, những tiếng nổ vang liên tiếp từ phía xa vọng tới, mãng xà ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy một tia kim quang lóe lên, sau đó là sấm sét rượt đuổi theo sau.
Con ngươi rắn co lại thành một đường thẳng, mãng xà vừa kinh hãi lại vừa ngưỡng mộ, thề rằng sau này nó cũng phải tu luyện thành một yêu ma cường đại như vậy.
Không đi từng bước, sao tới được ngàn dặm; không gom từng dòng suối nhỏ, sao tạo thành sông biển.
Ngàn năm trăm năm đều bắt đầu từ bước chân đầu tiên, mãng xà thu lại sự ngưỡng mộ và ghen tị, quyết định thực tế hơn, trước khi tu thành đại yêu, cứ bắt đầu từ việc ăn no đã.
Oành!!
Một tiếng nổ lớn vang lên, núi rừng rung chuyển, ngay cả con sông nhỏ đầu thôn cũng xuất hiện tình trạng chảy ngược trong chốc lát.
Dân làng sợ hãi chạy tán loạn, một lúc sau thấy bình an vô sự mới壮着胆子bạo gan đi tìm kiếm khắp nơi, rồi phát hiện ra một dấu chưởng ấn lõm sâu bên bờ sông, bên trong là cái xác bẹp rúm của con mãng xà khổng lồ.
Về sau, ngoài thôn mọc lên một ngôi miếu rắn nhỏ, được xây ngay cạnh dấu chưởng ấn, hàng năm vào một ngày nhất định đều có dân làng đến cúng bái, dần dần hình thành một truyền thống.
...
Ngoại ô kinh sư, con đường đất lầy lội kéo dài trong sơn dã, có một đạo quán bốn phía trơ trọi bị cây xanh bao bọc.
Tấm biển trống không, đạo quán vô danh, ít người qua lại, vô cùng quạnh quẽ.
Trong đạo quán, Yến Xích Hà râu quai nón đang khoanh chân ngồi tĩnh tọa, đợi đến khi mặt trời lặn về phía tây mới đứng dậy ra miệng giếng trong sân xách nước.
Cạch.
Ngoài tường viện truyền đến một tiếng động, Yến Xích Hà ném thùng nước xuống, hung hăng nhìn qua: "Kẻ nào, lén lén lút lút, không biết cửa chính ở đâu à?"
Vừa dứt lời, hắn liền nghe thấy tiếng bước chân di chuyển, quả thật là đang đi về phía cửa chính.
Yến Xích Hà có chút cạn lời, hừ lạnh một tiếng rồi đi về phía cửa, sau khi đối phương gõ ba tiếng, hắn mới miễn cưỡng mở cửa.
"Có bạn từ phương xa đến, chẳng vui lắm sao?"
Liêu Văn Kiệt xách theo rượu thịt, cười nói: "Lâu rồi không gặp, tính tình Yến đại hiệp vẫn nóng nảy như vậy, nếu ngài không chào đón, ta đi đây."
"Đi thì đi, làm như ta thích ngươi lắm không bằng."
Yến Xích Hà trong mắt lóe lên niềm vui, nhưng trên mặt lại treo vẻ ghét bỏ: "Hai năm không gặp, tiểu tử ngươi lại trông tuấn tú hơn không ít, sao nào, định dựa vào khuôn mặt này đến kinh sư ăn cơm chùa à?"
"Đúng là có suy nghĩ này, từ nhỏ thầy thuốc đã nói dạ dày ta không tốt, phải ăn nhiều cơm mềm."
Liêu Văn Kiệt cười đáp, xa cách lâu ngày gặp lại đã là hai năm, tính toán thời gian, riêng ở thế giới Thanh Xà và Tế Công, hắn đã ở khoảng một năm rưỡi, hai năm cũng xem như không chênh lệch nhiều.
Nhưng nếu tính như vậy, phía Cửu thúc mới chỉ qua một năm, rõ ràng không khớp.
Tốc độ thời gian trôi ở các thế giới khác nhau, không có quy luật nào để tuân theo, Liêu Văn Kiệt đã không còn bận tâm nữa, hắn lắc lắc vò rượu trong tay, mở một góc niêm phong ra.
Trong thoáng chốc, mùi rượu thơm nồng lan tỏa, mắt Yến Xích Hà lập tức sáng rực.
"Nếu Yến đại hiệp đã không chào đón, ta sẽ không làm phiền sự thanh tịnh của lão nhân gia người, đi ngay đây."
Liêu Văn Kiệt thở dài một tiếng, quay người định rời đi, kết quả chưa kịp xoay nửa người đã bị Yến Xích Hà một tay đè lên vai.
"Cái đó... đã đến rồi thì ăn một bữa cơm rồi hẵng đi, để tránh người ta đồn rằng Yến mỗ ta đãi khách không chu toàn."
"Ồ, Yến đại hiệp muốn mời ta ăn cơm?"
"Có bánh bao nguội, mua từ ba ngày trước."
Yến Xích Hà hít sâu hai hơi, tiếp tục nói: "Ngươi tự mang rượu thịt đồ ăn chín, ta hâm lại bánh bao, vừa vặn đủ một bàn."
"Ngươi gọi đây là mời khách?"
"Ta gọi đây là không câu nệ tiểu tiết."
"..."
...
"Rượu ngon! Sảng khoái!"
Trong phòng, Yến Xích Hà xé toạc giấy niêm phong vò rượu, nhìn cũng không nhìn mà ừng ực uống một hơi cạn sạch.
Cảm nhận được luồng hơi nóng trong bụng, hắn khẽ "hử" một tiếng, vận chuyển niệm lực trong cơ thể, kinh ngạc phát hiện pháp lực lại có phần tinh tiến.
Nhận ra rượu này không phải vật tầm thường, Yến Xích Hà thò đầu nhìn vào miệng vò, chỉ thấy ánh sáng vàng lưu chuyển, lấp lánh như sao trời, dường như có cả nhật nguyệt càn khôn trong đó, liền kinh ngạc hỏi: "Đây là rượu gì, ai ủ vậy?"
"Không biết, nhưng là rượu ngon là được rồi."
"Cũng phải, là rượu ngon là được."
Yến Xích Hà nhướng mày, hỏi: "A Kiệt, loại rượu này ngươi có bao nhiêu?"
"Không nhiều, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu."
"Nói suông thì ta không tin, chứng minh cho ta xem."
Yến Xích Hà nhìn chằm chằm Liêu Văn Kiệt, ừng ực uống cạn vò rượu, sau đó ngoắc tay về phía Liêu Văn Kiệt, ra hiệu hắn chứng minh lời mình nói không ngoa.
Liêu Văn Kiệt cười không nói, từ thắt lưng lấy ra chiếc ô đỏ, lại lấy ra hai vò rượu đặt lên bàn.
"Thật đúng là..."
Yến Xích Hà mở giấy niêm phong, lần này không uống ừng ực nữa mà rót vào chén từ từ thưởng thức, sau đó vơ vài miếng thịt bò chín nhét vào miệng: "Tiểu tử ngươi, có loại rượu ngon bầu bạn thế này, bây giờ mới đến thăm ta, e rằng tu vi đã hơn ta rồi."
"Yến đại hiệp quả là có mắt nhìn, tu vi của ta bây giờ, không dám nói nhiều, nhưng chắc chắn là mạnh hơn ngài một chút."
Liêu Văn Kiệt đưa tay ra hiệu một chút, rồi vươn tay định lấy vò rượu để rót cho mình một bát, nhưng bị Yến Xích Hà thẳng thừng đẩy ra, người sau tỏ vẻ chỉ nhận rượu không nhận người, hai vò này đã mang họ Yến.
Thật không biết xấu hổ, đáng đời bần đạo mượn danh hiệu của ngươi đi gây chuyện khắp nơi.
Lần sau vẫn dùng!
Liêu Văn Kiệt thầm khinh bỉ, lại từ trong ô đỏ lấy ra một vò, rót cho mình đầy một bát.
Vừa đến nơi đã phát hiện là thế giới của bạn cũ, hắn liền chuẩn bị một trăm cái vò rỗng, lần lượt rót đầy rồi đậy kín lại.
Tình nghĩa chân thành, đến chính hắn cũng phải cảm động.
"Ngươi nói ngươi mạnh hơn ta một chút, ta có chút không tin, đợi ăn xong bữa này, chúng ta ra sân sau tỉ thí một trận."
Nếm được sự kỳ diệu của kim dịch tửu, Yến Xích Hà cảm thấy sâu sắc rằng vận mệnh của Liêu Văn Kiệt quá tốt, chẳng cần làm gì, chỉ uống rượu thôi cũng có thể mạnh lên, nhưng trong lòng vẫn có chút không phục.
Là thiên hạ đệ nhất kiếm, Yến Xích Hà ngoài miệng không nói, nhưng lòng kiêu ngạo không thua kém ai, nghĩ đến đạo sĩ quèn hai năm trước còn lẽo đẽo theo sau hắn làm trợ thủ, bây giờ đã trò giỏi hơn thầy, bỏ xa hắn lại phía sau...
Dựa vào cái gì?
Yến Xích Hà lẩm bẩm, vừa ăn của Liêu Văn Kiệt, uống của Liêu Văn Kiệt, lại còn không chút đuối lý tuyên bố muốn cho hắn một bài học.
Liêu Văn Kiệt nhìn thấy hết, trong lòng cảm xúc khó tả, đổi lại là người khác không biết điều, chắc chắn hắn đã tại chỗ tặng cho mấy cái bạt tai, để đối phương biết rõ bản lĩnh của Lục Địa Thần Tiên, nhưng với những nhân vật như Yến Xích Hà, Cửu thúc thì lại khác, hắn cũng thích cùng những người này khoe khoang uống rượu.
"Đúng rồi, Yến đại hiệp, ta nhớ lúc chia tay, ngài nói muốn đến chùa Lan Nhược ẩn cư, sao lại chạy đến cái chốn thâm sơn cùng cốc này?" Uống qua ba tuần rượu, thấy sắc mặt Yến Xích Hà dần đỏ lên, từ uống nhanh chuyển sang uống chậm, Liêu Văn Kiệt liền hỏi.
"Chỉ là cơ duyên xảo hợp thôi, lúc đó hồ đồ không nghĩ thông suốt..."
Yến Xích Hà kêu xui xẻo, rồi kể lại nguyên nhân.
Hai năm trước, hắn liên thủ với Liêu Văn Kiệt, trước diệt Hắc Sơn lão yêu, sau giết Thụ Yêu mỗ mỗ, cuối cùng trừ khử tai họa triều cương là rết tinh Phổ Độ Từ Hàng.
Vì con cháu của Phổ Độ Từ Hàng chiếm hết thân xác của văn võ bá quan, Yến Xích Hà không yên tâm, sợ rằng hoàng đế đương triều cũng đã gặp bất trắc, dẫn đến thiên hạ đại loạn, liền đến kinh sư xem xét.
Nhờ có Lễ bộ Thượng thư, thái tử thái sư, đại thần đương triều Phó Thiên Cừu tiến cử, hoàng đế đối với Yến Xích Hà vô cùng lễ độ, tìm mọi cách giữ hắn lại kinh sư.
Cũng phải thôi, người trước đó có thần thông hàng yêu phục ma, một đại năng nhân gian chính là Phổ Độ Từ Hàng, tuy là yêu ma hóa thân, nhưng cũng đã cho hoàng đế thấy được thế nào là sức mạnh của thần linh chốn nhân gian.
Thời buổi này, bất kể là bậc đế vương hay dân thường, đều vô cùng sùng kính những người tu hành có bản lĩnh cao cường, việc Phổ Độ Từ Hàng chiếm giữ chức quốc sư chính là ví dụ tốt nhất.
Ngoảnh đi ngoảnh lại, Phổ Độ Từ Hàng lại thành đại ma đầu, còn đục rỗng cả triều đình, hoàng đế vừa giận vừa sợ, nằm trên long sàng trằn trọc không yên.
Phổ Độ Từ Hàng có thể trở thành quốc sư, ngoài việc bản lĩnh của hắn thật sự cao cường, còn là vì hoàng đế bất lực trước tai họa yêu ma trong thiên hạ.
Đương nhiên, cũng không loại trừ khả năng hoàng đế đề phòng tu sĩ làm loạn, sợ rằng một sớm tỉnh giấc, người vẫn còn mà đầu đã không thấy đâu.
Hoặc là, phi tử làm hoen ố long chủng, nhưng tra ra thì hắn đã rất lâu không lật thẻ bài.
Tóm lại, trong thế giới hỗn loạn này, trên triều đình có một cao nhân tu hành là điều tất yếu, không có Phổ Độ Từ Hàng, thì cũng có Chân Vũ Đãng Ma.
Phổ Độ Từ Hàng chết, hoàng đế lại mất đi cảm giác an toàn, muốn tìm một cao nhân khác thay thế.
Vừa hay, nhờ sự tiến cử của Phó Thiên Cừu, Yến Xích Hà lọt vào tầm mắt của hoàng đế, là thiên hạ đệ nhất kiếm đã diệt sát Phổ Độ Từ Hàng, sau đó mọi chuyện cũng thuận lý thành chương.
Yến Xích Hà dù không muốn, tính tình hắn phóng khoáng, không ưa cảnh lừa lọc dối trá trên triều đình, nhưng trong lòng hắn có đại ái, sợ hãi nhân gian lại xuất hiện một Phổ Độ Từ Hàng nữa, nên sau nhiều lần từ chối cuối cùng cũng ở lại kinh sư.
Hoàng đế đã có bài học, không dám lập quốc sư nữa, bèn phong cho Yến Xích Hà một chức vị hữu danh vô thực, tương tự như chức giáo đầu của tám mươi vạn cấm quân như Lâm Xung, phụ trách dạy võ cho mấy vị hoàng tử.
Vốn dĩ, hoàng đế muốn tự mình bái sư, nhưng thân thể ông ta không tốt, lại thêm một ít 'tiên đan' mà Phổ Độ Từ Hàng dâng lên, sức khỏe ngày một sa sút. Ông ta cân nhắc lợi hại, đem cơ hội để lại cho tương lai, nghĩ rằng sau này khi một trong các hoàng tử lên ngôi, Yến Xích Hà có danh Đế sư, vị trí không cao không thấp vừa vặn.
Ý nghĩ của hoàng đế rất hay, từ góc độ quyền thuật mà nói, sự sắp xếp của ông ta không có vấn đề gì.
Nhưng cái dở là ông ta đã đánh giá quá cao cơ thể của mình, Yến Xích Hà vào kinh thành chưa đầy nửa năm, thân thể ông ta đã không chịu nổi, đứt quãng chống đỡ lên triều, đến bây giờ đã sắp không qua khỏi.
Yến Xích Hà trên danh nghĩa là thầy dạy võ cho các hoàng tử, nhưng thực chất chẳng dạy gì cả, chỉ phụ trách canh giữ an toàn xung quanh kinh sư, để tránh lại có đại yêu lẻn vào, hủy diệt cả quốc gia này.
Hoàng đế vừa ngã bệnh, mấy vị hoàng tử liền ngấm ngầm kết bè kết phái, lôi kéo quần thần để tạo thế cho mình, hòng ngồi lên chiếc ngai vàng thiên tử kia.
Yến Xích Hà ghét nhất chính là bầu không khí ô uế trên triều đình, sau khi quát mắng mấy hoàng tử muốn lôi kéo mình, liền trong cảnh không ai hỏi han, thở dài cảm khái mà dọn ra khỏi kinh sư, ở trong đạo quán nhỏ trên núi.
Đạo quán tuy nhỏ, nhưng dùng để giám sát kinh sư thì cũng đủ.
"Hoàng đế này quá thiếu quyết đoán, sớm lập một thái tử giám quốc, đâu còn những chuyện phiền phức này."
Liêu Văn Kiệt bĩu môi: "Nhưng cũng không thể trách ông ta, nếu thật sự có thái tử giám quốc, với cái thân thể ốm yếu của ông ta, có lẽ đã vào hoàng lăng thành tiên đế rồi."
"Cũng không khác mấy đâu, mấy đứa con trai của ông ta, đứa nào cũng vô dụng, giang sơn này xem chừng không còn được bao lâu nữa." Yến Xích Hà lắc đầu liên tục, không phải hoàng đế không chọn, mà là trong tình huống so xem ai tệ hơn cũng không chọn nổi người nào để nhận làm con nuôi.
Với cục diện hiện tại, Yến Xích Hà nghi ngờ hoàng đế đang nuôi蠱, sau khi ông ta chết, ai tranh đấu lợi hại nhất, người đó sẽ có thể lên ngôi hoàng đế.
"Lạ thật, kinh sư loạn thành thế này, Yến đại hiệp ngài thế mà vẫn nhịn được, không quay về chùa Lan Nhược ẩn cư à?"
Liêu Văn Kiệt trêu chọc một câu: "Ta cứ tưởng, với tính tình nóng nảy của ngài, dù không cho mỗi hoàng tử kia một cái bạt tai, thì cũng nên mắt không thấy tâm không phiền, trực tiếp bỏ gánh mặc kệ chứ."
"Ta vốn định như vậy, ở lại đây... chẳng phải là đang đợi ngươi sao!"
"???"
Liêu Văn Kiệt ngoáy ngoáy tai, không hiểu ý của Yến Xích Hà, đợi hắn làm gì, đợi hắn cho mấy hoàng tử kia ăn bạt tai à?
"Ngươi lần này đến kinh sư thì đừng đi nữa, Phổ Độ Từ Hàng chết ngươi cũng có phần, không thể để một mình Yến mỗ chịu tội được." Yến Xích Hà hừ hừ nói.
Liêu Văn Kiệt cười nhạo lắc đầu: "Yến đại hiệp nói sai rồi, có phúc cùng hưởng, có họa không thể cùng chịu, đây là đạo lý lập thân căn bản, ngài nên hiểu mới phải."
Hiểu chứ, nếu không phải bây giờ bản lĩnh của ngươi nhỉnh hơn ta một chút, ta đã trực tiếp động thủ rồi!
Yến Xích Hà trong lòng bất mãn, lườm Liêu Văn Kiệt một cái, sau đó cười nói: "A Kiệt, còn nhớ hai vị thiên kim nhà Phó Thượng thư không?"
"Vừa rồi ta đã muốn hỏi, vị Phó Thượng thư tiến cử ngài là ai vậy, ông ta thế mà biết được sự lợi hại của ngài, không hổ là thái tử thái sư, Lễ bộ Thượng thư đương triều, quả là có chút bản lĩnh." Liêu Văn Kiệt tỏ vẻ tò mò.
"Bớt giả vờ đi!"
Yến Xích Hà trợn trắng mắt, uống cạn chén rượu: "Ta biết ngươi chỉ chuyên tâm tu hành không thích nữ sắc, những nữ quỷ xinh đẹp quyến rũ dưới trướng Thụ Yêu, đủ kiểu câu dẫn cũng chưa từng làm ngươi động lòng, nhưng ngươi trêu ghẹo xong liền phủi mông bỏ đi, một mình tiêu dao giữa đất trời, để cho tỷ muội người ta đợi ngươi hai năm, đó là ngươi không đúng."
"Sao lại là trêu ghẹo xong mặc kệ, nói cứ như ta là gã đàn ông tồi tệ vậy!"
Liêu Văn Kiệt không vui, đúng là hắn có hơi tồi, nhưng trong mấy lần Luyện tâm chi lộ giai đoạn đầu, khi bản lĩnh của hắn còn thấp, tiểu Liêu và hắn đều sợ co rúm lại, tránh nữ sắc như tránh tà, căn bản chưa từng trêu ghẹo ai.
Trêu ghẹo xong không quản, chuyện này từ đâu mà ra?
"Dù ngươi có thừa nhận hay không, người ta cũng đã thề không phải ngươi thì không gả... Nếu ngươi thật sự không có ý định cho người ta một kết quả, vậy thì đến cửa cho người ta một lời giải thích, thanh xuân chóng qua, vài năm nữa, các nàng muốn gả cũng không tìm được người tử tế."
"Kỳ lạ vậy sao, thật sự không phải ta thì không gả?"
Liêu Văn Kiệt sờ cằm, thầm nghĩ lại có chuyện tốt như vậy sao, trong đầu thoáng qua hình ảnh xinh đẹp của tỷ muội nhà họ Phó, liền hít một hơi thật sâu.
"Yến đại hiệp, ta tin ngài một lần, ăn uống no nê sẽ đến phủ Thượng thư một chuyến, mặt đối mặt nói rõ mọi chuyện."
"Đêm hôm khuya khoắt đến nhà con gái người ta, không thích hợp lắm đâu?" Yến Xích Hà sắc mặt cổ quái.
"Ta sợ ban ngày đi, bị người ta giữ lại không chạy được, buổi tối trời tối đèn mờ, chạy cũng không sợ bị người ta nhìn thấy."
"Cũng đúng."
Yến Xích Hà gật đầu, bổ sung một câu: "Đừng vội đi, ăn uống no nê trước tiên hãy cùng ta tỉ thí một trận, ta muốn xem xem cái 'một chút' của ngươi là bao nhiêu."
"Thật sự chỉ một chút thôi, khoảng chừng này..."
Liêu Văn Kiệt đưa tay ra hiệu một khoảng bằng đầu ngón tay, nụ cười vô cùng chân thành...