Trên cao nguyên, bên trong cung điện.
Diêu Nhi và Ba Phù đang làm đồ uống lạnh trong nhà bếp.
"Chẳng hiểu sao hai hôm nay trời nóng quá."
Ba Phù khẽ bĩu đôi môi hồng, trán lấm tấm mồ hôi. Diêu Nhi lắc đầu, thành thạo nói: "Em cũng không biết nữa, chúng ta mau làm xong đồ uống lạnh để mang cho Mục Lương đại nhân thôi."
Nàng bỏ đá viên vào chiếc ly hình trụ, rót trà Tinh Thần đã pha sẵn vào, cuối cùng cho thêm sữa thú rồi khuấy đều.
Đá viên va vào ly lưu ly, phát ra những âm thanh trong trẻo vui tai.
"Mục Lương đại nhân thích đồ uống lạnh vị trà Tinh Thần, còn Thấm Lam đại nhân thì thích trà hoa quả..."
Ba Phù lấy dao gọt hoa quả, cắt nhỏ quýt, táo và nửa quả chanh, cuối cùng trộn chung vào trà Tinh Thần.
"Xong rồi, em đi mang đồ uống cho Mục Lương đại nhân và Thấm Lam đại nhân đây."
Diêu Nhi đặt hai ly đồ uống lạnh lên khay rồi bưng về phía thư phòng.
Lúc này trong thư phòng, cửa ra vào và cửa sổ đều đóng chặt. Nguyệt Thấm Lam đang báo cáo công việc, còn Mục Lương thì lắng nghe.
Sát tường trong thư phòng có đặt một cái chậu lớn rộng hơn một thước, bên trong chứa đầy băng lạnh, tỏa ra từng luồng hơi lạnh làm nhiệt độ trong phòng giảm xuống.
Nguyệt Thấm Lam cất giọng tao nhã hỏi: "Công tác chuẩn bị cho phiên tòa xử Kỳ Phong đã xong, thời gian ấn định vào hai giờ chiều, ngài có muốn đi không?"
"Ừm, ta sẽ dự thính, cô làm chủ tọa phiên tòa." Mục Lương ôn hòa đáp.
"Được thôi."
Nguyệt Thấm Lam không từ chối, gật đầu đồng ý.
Cửa thư phòng bị gõ.
"Mục Lương đại nhân, em mang đồ uống lạnh tới."
Giọng Diêu Nhi truyền vào.
"Vào đi."
Mục Lương thuận miệng đáp.
Tiểu hầu gái đẩy cửa thư phòng ra, một luồng khí lạnh lập tức ập vào mặt, khiến hơi nóng hừng hực trên người tan biến hết.
"Mát quá!!"
Diêu Nhi khẽ reo lên.
Nàng mang hai ly đồ uống lạnh đến trước mặt Mục Lương và Nguyệt Thấm Lam.
"Bên ngoài nóng lắm sao?"
Mục Lương liếc nhìn vầng trán đẫm mồ hôi của tiểu hầu gái, bị hơi lạnh thổi qua, rất nhanh đã khô lại.
"Cũng ổn ạ."
Diêu Nhi lanh lợi đáp.
Nguyệt Thấm Lam vắt chéo đôi chân thon dài, tao nhã nói: "Mục Lương, khắp nơi trong thành Huyền Vũ đều rất nóng, cũng chỉ có nhà giam và chỗ của ngài là tương đối mát mẻ thôi."
"Đó là một vấn đề..."
Ánh mắt Mục Lương lóe lên, bảo Băng Minh Xà phóng ra một luồng Hàn Lưu chăng? Hàn Lưu tuy có thể làm nhiệt độ không khí hạ xuống, nhưng cũng có thể khiến cây cối trong thành đều sẽ chết cóng.
"Phải chế tạo ra máy điều hòa mới được."
Mục Lương khẽ lẩm bẩm. Nguyệt Thấm Lam kinh ngạc hỏi: "Máy điều hòa là gì?"
"Là một loại máy có thể tỏa ra khí lạnh..."
Mục Lương giải thích.
Ánh mắt hắn lóe lên, trong lòng đã có ý tưởng, dùng vảy Băng Minh Xà làm vật liệu chính để chế tạo ra máy điều hòa phiên bản dị giới. Nguyệt Thấm Lam chớp chớp đôi mắt màu xanh biển, tao nhã nói: "Chưa từng nghe qua, chắc lại là thứ do ngài tự nghĩ ra phải không?"
"Coi là vậy đi."
Mục Lương mặt dày gật đầu.
Hắn đứng dậy, cất bước rời khỏi thư phòng, chuẩn bị đến phòng làm việc.
"Phiên tòa diễn ra lúc hai giờ chiều, ngài đừng quên."
Nguyệt Thấm Lam nhẹ nhàng nhắc nhở.
"Biết rồi."
Mục Lương không quay đầu lại, chỉ khoát tay.
"Có mà nhớ được mới lạ, mỗi lần bận rộn là lại quên mất thời gian."
Nguyệt Thấm Lam khẽ thở dài. Nàng ngước mắt nhìn đồng hồ quả lắc trên tường, bây giờ là chín giờ sáng.
Nguyệt Thấm Lam đứng dậy, nhìn về phía tiểu hầu gái, dặn dò: "Một giờ chiều, nhớ nhắc Mục Lương đi ra."
"Vâng ạ, Thấm Lam đại nhân yên tâm."
Diêu Nhi ngoan ngoãn gật đầu.
Trong phòng làm việc, Mục Lương lấy ra một mảnh vảy Băng Minh Xà cấp bảy, bắt đầu nghiên cứu cách kích hoạt đặc tính của nó. Hắn xử lý sơ qua mảnh vảy trước.
Mảnh vảy sau khi xử lý cầm vào lạnh buốt, như thể đang cầm một tảng băng, cầm lâu tay sẽ bị cóng.
"Lạnh thì đúng là lạnh, nhưng vẫn chưa đủ."
Mục Lương khẽ lẩm bẩm.
Hắn ngồi xuống, bắt đầu dùng tơ nhện để tìm kiếm mạch lộ bên trong vảy Băng Minh Xà, muốn kích hoạt sâu hơn đặc tính của vật liệu. Trong vòng ba giờ, Mục Lương đã xây dựng sáu mạch lộ khác nhau, nhưng hiệu quả đều không lý tưởng lắm.
"Mười hai giờ rồi."
Mục Lương liếc nhìn đồng hồ quả lắc trên tường, thuận tay đặt mảnh vảy Băng Minh Xà lên bàn. Hắn suy nghĩ một lát, lại có ý tưởng mới, bèn cầm một mảnh vảy Băng Minh Xà khác lên tiếp tục xử lý.
Hơn nửa giờ sau, cả phòng làm việc bị một luồng Hàn Lưu bao phủ, nhiệt độ giảm mạnh, trên tường còn đóng một lớp sương băng.
"Thành công!"
Đôi mắt đen của Mục Lương sáng lấp lánh, mảnh vảy lớn bằng bàn tay đang tỏa ra khí lạnh. Trên vảy có khảm hai viên tinh thạch hung thú một lớn một nhỏ.
Mục Lương nhấn vào viên tinh thạch hung thú lớn, khí lạnh tỏa ra từ mảnh vảy trong tay yếu đi rất nhiều. Viên tinh thạch này dùng để điều khiển độ lạnh.
Mục Lương lại nhấn vào viên tinh thạch hung thú nhỏ, mảnh vảy trong tay lập tức không tỏa ra khí lạnh nữa.
"Viên tinh thạch nhỏ coi như là công tắc..."
Mục Lương khẽ nhíu mày, lại thử bấm vài lần, phát hiện khí lạnh có thể xuất hiện và biến mất bất cứ lúc nào. Hắn kéo một tờ giấy trên bàn làm việc qua, viết lại quá trình chế tạo "máy điều hòa".
Mục Lương ước tính, một chiếc máy điều hòa hẳn là đủ để cả một căn nhà riêng lẻ đều được hưởng gió mát, chỉ là như vậy thì phải lắp đặt thêm ống dẫn gió, tương tự như điều hòa trung tâm.
Cốc cốc cốc. Cửa phòng làm việc bị gõ, giọng nói mềm mại của Diêu Nhi truyền vào.
"Mục Lương đại nhân, không còn nhiều thời gian nữa đâu ạ, ngài phải chuẩn bị đi tham dự phiên tòa thôi."
"Biết rồi."
Mục Lương quay đầu nhìn đồng hồ quả lắc, bất tri bất giác đã một giờ chiều. Hắn cầm máy điều hòa đi ra khỏi phòng làm việc.
"Mục Lương đại nhân, y phục đã chuẩn bị xong rồi ạ."
Diêu Nhi lanh lợi nói.
"Ừm."
Mục Lương gật đầu.
Hắn đưa tờ giấy ghi phương pháp chế tạo máy điều hòa cho tiểu hầu gái, dặn dò: "Đưa cái này cho Gallo, bảo cô ấy sắp xếp người mau chóng sản xuất ra một lô."
"Vâng."
Diêu Nhi ngây thơ gật đầu, cầm lấy máy điều hòa và tờ giấy rồi xoay người rời đi. Mục Lương trở lại thư phòng, thay quần áo xong dưới sự hầu hạ của Vệ Ấu Lan.
Vệ Ấu Lan giúp Mục Lương thắt chặt đai lưng, giọng nói non nớt đáng yêu: "Mục Lương đại nhân, xe ngựa đã chuẩn bị xong rồi ạ."
"Vậy lên đường thôi."
Mục Lương đưa tay xoa đầu tiểu hầu gái, làm mái tóc được chải chuốt kỹ càng của nàng trở nên rối tung.
"Mục Lương đại nhân!" Vệ Ấu Lan đỏ bừng mặt, phồng má.
"Ha ha ha."
Mục Lương vui vẻ, xoay người rời khỏi thư phòng.
Bên ngoài cung điện, Ly Nguyệt đã dẫn theo hộ vệ cao nguyên chờ sẵn.
"Lên đường thôi."
Mục Lương gật đầu với Ly Nguyệt, rồi bước lên xe ngựa.
"Xuất phát."
Ly Nguyệt cất giọng lạnh lùng ra lệnh.
Gâu gâu! Lũ Nguyệt Lang tru lên một tiếng, chở các hộ vệ cao nguyên lao xuống cao nguyên, thẳng tiến đến pháp viện trong nội thành. Trên xe, Mục Lương nghiêng đầu hỏi: "Thấm Lam đâu?"
Ly Nguyệt giải thích: "Chị Thấm Lam đã đến pháp viện chuẩn bị trước rồi ạ."
"Lần đầu tiên công khai xét xử, nàng cũng căng thẳng lắm."
Mục Lương khẽ nhếch môi, nhắm mắt tựa vào người cô gái tóc bạc.
Ly Nguyệt đưa tay áp lên má Mục Lương, cảm nhận nhiệt độ trên người hắn.