Trong phòng làm việc, Mục Lương đang thao túng một mảnh sắt mỏng dài ba centimet. Mảnh sắt có hình thoi, mỏng như tờ giấy.
"Làm thế nào để truyền từ tính cho nó đây?"
Mục Lương nhíu mày, ngồi trước bàn làm việc suy tính.
Hắn đang nghiên cứu chế tạo "La bàn hàng hải". Đây là vật dụng cần thiết để xác định phương hướng trên biển cả, cũng là để chuẩn bị cho việc vẽ hải đồ.
Mục Lương dự định phái người ra ngoài vẽ hải đồ. Dù sao có hải đồ rồi mới có thể nắm vững các tuyến đường biển.
Sau khi vẽ xong hải đồ, hắn còn muốn xây dựng các căn cứ trung chuyển ở những vùng biển xa để tiếp tục thu thập tinh thạch hung thú. Như vậy, đợi đến khi thành Huyền Vũ tiến vào vùng biển sương mù, liên lạc cũng sẽ không bị gián đoạn.
"Tiểu Lan, vào đây một chút."
Mục Lương nghiêng đầu gọi.
Cọt kẹt…
"Mục Lương đại nhân, có chuyện gì cần phân phó ạ?"
Cửa phòng làm việc được đẩy ra, Vệ Ấu Lan vội vàng bước vào.
Mục Lương bình thản hỏi: "Trong bảo khố của cung điện có loại khoáng thạch nào hút được sắt không?"
"Khoáng thạch hút được sắt ạ?"
Vệ Ấu Lan nghiêng đầu suy tư.
Nàng nhíu đôi mày xinh đẹp, rồi đôi mắt chợt sáng lên, ngây thơ nói: "Hình như có mấy tảng đá hút được sắt đấy ạ, để ta đi lấy ra nhé?"
"Ừm, đi nhanh một chút."
Mục Lương gật đầu ra hiệu.
Cô hầu gái nhỏ không nói hai lời, xoay người vội vã rời khỏi phòng làm việc, chạy về phía bảo khố trong Thiên Điện.
Bảy tám phút sau, Vệ Ấu Lan ôm một chiếc rương gỗ không lớn quay lại, đặt lên bàn làm việc.
"Mục Lương đại nhân, trên phiếu ghi chép viết rằng đây là vật mà một thương nhân lữ hành dùng để đổi lấy Huyền Vũ tệ, ông ta vô tình nhặt được ở chân núi."
Vệ Ấu Lan vừa nói vừa mở rương gỗ, để lộ ra ba khối khoáng thạch màu xám đen có hình thù không đồng đều, mỗi khối đều to bằng nắm tay.
"Ừm."
Mục Lương đáp một tiếng, đưa tay cầm lên một khối khoáng thạch.
Hắn đưa mảnh sắt hình thoi lại gần khối khoáng thạch màu xám đen, có thể cảm nhận rõ ràng mảnh sắt bị một lực hút vô hình kéo lại, lực hút đó phát ra từ chính khối khoáng thạch.
"Đúng là nam châm thiên nhiên thật!!"
Ánh mắt Mục Lương sáng lên.
Hắn cầm mảnh sắt, áp một đầu lên viên nam châm rồi dùng lực đều đặn ma sát qua lại.
Vệ Ấu Lan tò mò nhìn, không biết Mục Lương đại nhân đang làm gì?
Mục Lương ma sát mảnh sắt trên viên nam châm khoảng hai ba mươi lần để nó bị từ hóa. Có rất nhiều phương pháp để từ hóa, Mục Lương đã chọn cách đơn giản nhất.
"Hy vọng sẽ thành công..."
Mục Lương khẽ nói.
Hắn đặt mảnh sắt vào lòng bàn tay, dùng năng lực phản trọng lực khiến nó lơ lửng. Mục Lương thử di chuyển cơ thể, nhưng mảnh sắt vẫn luôn chỉ về một hướng cố định.
"Để chắc chắn hơn, thử đổi một phương pháp khác xem sao..."
Mục Lương nhỏ giọng lẩm bẩm.
Hắn dùng Lưu Ly ngưng tụ ra một chậu nước, sau đó lại ngưng tụ nước sạch đổ đầy chậu.
Đợi mặt nước phẳng lặng, Mục Lương đặt một miếng gỗ mỏng nhỏ lên trên, rồi lại đặt mảnh sắt đã được từ hóa lên miếng gỗ.
Vệ Ấu Lan không nén được tò mò, nhỏ giọng hỏi: "Mục Lương đại nhân, ngài đang làm gì vậy ạ?"
"Kiểm tra xem thế giới này có từ trường hay không."
Mục Lương thuận miệng đáp.
Chế tạo la bàn không khó, nhưng nếu thế giới này không có từ trường của đất thì la bàn cũng trở nên vô dụng.
Ở kiếp trước tại Lam Tinh, cũng chính vì có từ trường Trái Đất mà kim la bàn mới có thể chỉ về hai cực từ Nam và Bắc.
"Từ trường của đất?"
Vệ Ấu Lan nghiêng đầu, vẻ mặt mờ mịt.
Mục Lương không giải thích nhiều, sự chú ý của hắn đặt cả vào chậu nước. Hắn khẽ gợn sóng mặt nước để miếng gỗ xoay tròn. Đợi mặt nước tĩnh lại, miếng gỗ chịu ảnh hưởng của mảnh sắt, lại một lần nữa thay đổi phương hướng, mặt bị từ hóa luôn chỉ về một hướng duy nhất.
Đôi mắt đen của Mục Lương sáng lên, hắn phấn khích nói: "Rất tốt, có từ trường thì dễ rồi."
Thế giới này có từ trường của đất, qua thực nghiệm cho thấy, từ trường này cũng chia thành cực từ Nam và cực từ Bắc, điều này có nghĩa là la bàn cũng có thể sử dụng được ở thế giới này.
Mục Lương đưa tay ngưng tụ Lưu Ly, tạo thành mặt đĩa trong và vỏ ngoài của la bàn, rồi dựa vào ký ức kiếp trước để hoàn thiện các vạch chia độ phương hướng trên mặt đĩa.
Mặt đĩa trong có hình tròn, bề mặt khắc mấy vòng tròn đồng tâm cách đều nhau.
Từ tâm của mặt đĩa, hắn khắc ra tám đường thẳng tỏa ra bốn phía, chia mặt đĩa thành mười sáu khu vực bằng nhau.
"Như thế này chắc là đủ dùng rồi."
Mục Lương lẩm bẩm.
Hắn không định làm la bàn quá phức tạp, nếu không sẽ ảnh hưởng đến việc sử dụng. Hiểu biết của hắn về la bàn cũng chỉ ở mức cơ bản, nhưng đã quá đủ dùng.
"Làm sao để kim chỉ nam lơ lửng được đây..."
Mục Lương nghiêng đầu nhìn mảnh sắt đã được từ hóa.
Muốn cố định nó trên mặt đĩa, còn phải giảm thiểu ma sát hết mức có thể, nếu không sẽ ảnh hưởng đến độ chính xác của kim.
Vệ Ấu Lan nghe vậy liền nhỏ giọng nói: "Mục Lương đại nhân, ngài có thể dùng năng lực trọng lực, tạo ra một trường trọng lực ở dưới đáy chiếc đĩa này."
"Trường trọng lực!!"
Mắt Mục Lương sáng rực lên.
Hắn nghiêng đầu nhìn cô hầu gái nhỏ, khen ngợi: "Thông minh."
"Chỉ là ta vừa chợt nhớ ra thôi ạ."
Gương mặt xinh xắn của Vệ Ấu Lan ửng đỏ.
Nàng nhớ đến sân huấn luyện trọng lực của căn cứ không quân và trại lính, chính là do Mục Lương dùng năng lực của mình tạo ra.
Vù!
Mục Lương cầm lấy mặt đĩa, thi triển một Lĩnh vực trọng lực nho nhỏ ở vị trí trung tâm, làm thay đổi trọng lực trên mặt đĩa.
"Được rồi."
Hắn cầm mảnh sắt đặt vào giữa mặt đĩa, không ngoài dự đoán, nó lơ lửng lên.
"Rất tốt!!"
Mục Lương nhếch môi, sơn hai đầu mảnh sắt thành hai màu khác nhau. Màu đỏ chỉ hướng nam, màu xanh lam chỉ hướng bắc.
Hắn dùng Lưu Ly chế tạo một cái nắp đậy, bao bọc lấy mặt đĩa và mảnh sắt.
Khi mảnh sắt đã ổn định, Mục Lương khắc chữ "Nam" và "Bắc" lên các hướng tương ứng.
Sau đó, dựa theo quy tắc trên bắc dưới nam, trái tây phải đông, hắn hoàn thiện các ký hiệu phương vị trên mặt đĩa, lần lượt khắc ra các hướng nam, bắc, đông, tây, đông nam, tây nam, đông bắc, tây bắc...
Mục Lương nghiêng đầu nhìn cô hầu gái nhỏ, cười hỏi: "Xem hiểu không?"
"Không hiểu ạ..."
Vệ Ấu Lan thành thật lắc đầu một cách đáng yêu.
"Lát nữa ta sẽ dạy ngươi!"
Mục Lương cười nói.
Vệ Ấu Lan ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng ạ."
Mục Lương tiếp tục hoàn thiện la bàn, đem mặt đĩa khảm vào một cái vỏ ngoài hình vuông, dùng một trục xoay nhỏ để cố định.
Kim la bàn bằng sắt bên trong lơ lửng tự do, hai đầu của nó luôn chỉ về hai cực từ của Trái Đất. Sau khi chế tạo xong, người dùng có thể xoay mặt đĩa để xác định phương hướng cần đi.
"Xong rồi."
Mục Lương đặt hai chiếc la bàn lớn bằng lòng bàn tay lên bàn làm việc.
Hắn khẽ xoay thử mặt đĩa, cảm giác hơi sượng một chút nhưng không ảnh hưởng đến việc sử dụng bình thường.
Cô hầu gái nhỏ ló đầu ra, tò mò nhìn.
Mục Lương ôn tồn nói: "Đây là la bàn, dùng để xác định phương hướng."
Gương mặt Vệ Ấu Lan lộ ra vẻ kinh ngạc, nàng ngước mắt hiếu kỳ hỏi: "Làm sao để xác định phương hướng ạ?"
Mục Lương cầm la bàn lên, bắt đầu giới thiệu cặn kẽ, dạy cô hầu gái nhỏ cách sử dụng và truyền thụ những kiến thức liên quan.
"Hóa ra là như vậy, thật thần kỳ!"
Đôi môi hồng của Vệ Ấu Lan khẽ mở.
Cô hầu gái nhỏ như thể vừa mở ra cánh cửa đến một thế giới mới, chăm chú ghi nhớ những kiến thức Mục Lương nói.
Mục Lương nói gần nửa tiếng mới dừng lại.
Hắn bình thản hỏi: "Còn chỗ nào không hiểu không?"
"Không có ạ, ta hiểu rồi."
Vệ Ấu Lan lanh lợi đáp.
Nàng giơ chiếc máy ghi âm trong tay lên, những lời Mục Lương vừa nói đã được ghi lại cả, sau khi về có thể nghe đi nghe lại để ôn tập.
Mục Lương đưa tay vỗ nhẹ lên đầu cô hầu gái nhỏ, ôn hòa nói: "Đợi ngươi học xong, có việc cần ngươi đi làm."
"Vâng ạ."
Vệ Ấu Lan nghiêm túc gật đầu.