Sáng sớm.
Tại khu buôn bán ngoại thành, người kéo chuông leo lên gác chuông.
Hắn nghiêng tai lắng nghe tiếng tích tắc của đồng hồ quả lắc, đây là công việc mỗi ngày. Cạch, cạch, cạch… Phía trước gác chuông, kim đồng hồ nhích từng chút một, phát ra âm thanh lách cách. Cạch!
Kim dài chỉ đến số 12, kim ngắn dừng lại ở vạch số 7.
"Bảy giờ."
Người kéo chuông chấn chỉnh tinh thần, giật mạnh sợi dây, kéo vang chuông Huyền Vũ.
Tiếng chuông đông đông vang vọng, ngân dài bảy tiếng.
Lúc này khu buôn bán rất yên tĩnh, nhân viên công tác đều đã rút lui, trên đường không một bóng người, chỉ có Tam Tinh Lâu là còn người ở lại.
Trên tường thành, Dianes và đội Thành Phòng Quân đã vào vị trí sẵn sàng chiến đấu.
Trên đỉnh tường thành rộng lớn, dọc theo các ụ phòng thủ, cứ năm bước lại có một binh sĩ Thành Phòng Quân. Toàn bộ pháo linh khí đã lên nòng, những thùng đạn pháo được chất thành đống ở một bên.
Ở một vài vị trí trong thành, hơn một nghìn binh sĩ Thành Phòng Quân tay cầm nỏ, sau lưng đeo túi tên đã nạp đầy. Hôm nay là ngày thủy triều Hư Quỷ bùng nổ, thành Huyền Vũ đã bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu cấp một.
Dianes nghiêng tai lắng nghe tiếng chuông, đã bảy giờ rồi mà bầu trời vẫn một màu đỏ sậm, khiến người ta cảm thấy vô cùng ngột ngạt.
Nàng ngẩng đầu nhìn lên trời, những đám mây đỏ sậm cuồn cuộn, giằng co suốt cả đêm.
"Không biết Cầm Vũ bây giờ đang làm gì?"
Dianes khẽ thì thầm.
Tám phần mười binh sĩ trong quân doanh đều đã lên tường thành, hai phần còn lại cùng kỵ binh thì ở trạng thái chờ lệnh, đề phòng Hư Quỷ đột phá phòng tuyến tiến vào nội thành.
Bên trong Tam Tinh Lâu, ba người Mậu Đạt và Kodola vừa mới thức dậy, chuẩn bị xuống lầu đi dạo một chút.
Họ đã quay lại khu buôn bán từ hôm qua để tiện mua sắm hàng hóa, chuẩn bị cho chuyến trở về. Kodola hớn hở nói: "Đội trưởng, hôm nay phải mua sắm cho đầy đủ mọi thứ mới được."
"Ừm, phải mua thêm một ít."
Mậu Đạt gật đầu.
Ba người đi xuống lầu, lúc đi ngang qua sảnh lễ tân thì bị Tiểu Bội cản lại.
"Các ngươi định đi đâu vậy?"
Tiểu Bội đứng dậy từ sau quầy hỏi.
Đại Tề liếc nàng một cái, thản nhiên đáp: "Đương nhiên là ra ngoài tìm đồ ăn."
"Thủy triều Hư Quỷ sắp tới rồi, các ngươi còn muốn ra ngoài sao?"
Tiểu Bội hai tay chống nạnh, kinh ngạc mở to đôi mắt xinh đẹp.
"Thủy triều Hư Quỷ tới thì tới thôi, dù sao cũng phải ăn chứ."
Kodola chẳng hề bận tâm.
Tiểu Bội nghiêm mặt, khuyên nhủ: "Bên ngoài nguy hiểm lắm, tốt nhất là đừng ra ngoài."
"Yên tâm, thực lực của bọn ta rất mạnh, không sao đâu."
Mậu Đạt thờ ơ bĩu môi, tiếp tục cất bước đi ra ngoài.
"Đúng vậy, đừng có xía vào chuyện của bọn tôi."
Đại Tề mất kiên nhẫn xua tay.
"Hừ, đúng là không biết sống chết, ta tốt bụng nhắc nhở mà còn chê phiền."
Tiểu Bội tức đến nghiến răng. Nàng nhìn theo ba người rời khỏi Tam Tinh Lâu, khuất dần khỏi tầm mắt.
"Các cửa tiệm bên ngoài đều đóng cửa cả rồi, tìm được đồ ăn mới là chuyện lạ."
Tiểu Bội lườm một cái. Bên ngoài Tam Tinh Lâu, ba người Mậu Đạt mặt đầy nghi hoặc, tại sao trên đường lại không có một ai?
Kodola nhìn quanh một vòng, lí nhí nói: "Đội trưởng, hình như có gì đó không ổn, các cửa hàng đều đóng cửa hết rồi."
Đại Tề bực bội nói: "Kỳ quái thật, Hư Quỷ còn chưa xuất hiện mà, sao lại đóng cửa hết cả rồi?"
"Sớm biết vậy đã ở lại trong thành thêm mấy ngày."
Kodola hối hận.
Mậu Đạt lườm hai người một cái, gắt:
"Đừng ồn ào nữa, đi về phía trước xem sao."
Đại Tề bĩu môi, hai tay khoanh trước ngực, cất bước đi về phía trước.
Ba người đi dạo một vòng quanh khu buôn bán, ngoài đội Thành Phòng Quân đang canh gác trên tường thành ra thì chẳng thấy một ai khác.
"Đội trưởng, chúng ta có nên quay về không?"
Kodola nuốt nước bọt, con phố không một bóng người mang lại cảm giác rợn tóc gáy.
"Không về, chúng ta ra ngoài xem sao."
Mậu Đạt lắc đầu, nhìn về phía Sơn Hải Quan.
Kodola nhìn đội Thành Phòng Quân đang canh gác ở Sơn Hải Quan, thấp giọng hỏi: "Bọn họ có cho chúng ta ra ngoài không?"
"Ngươi đi thử xem."
Mậu Đạt hất cằm ra hiệu.
"Không đi."
Kodola từ chối theo bản năng, lùi lại hai bước.
"Không đi, ta đánh ngươi đấy."
Mậu Đạt giơ nắm đấm lên dọa.
"..."
Kodola sa sầm mặt.
Hắn bực bội bước về phía trước, trong lòng thầm mắng Mậu Đạt.
Đi tới trước Sơn Hải Quan, hắn bị Thành Phòng Quân chặn lại.
Binh sĩ Thành Phòng Quân nghiêm mặt nói: "Không được đi tiếp, trước khi thủy triều Hư Quỷ kết thúc, không một ai được phép rời đi."
"Tại sao?"
Mậu Đạt thắc mắc.
Binh sĩ liếc hắn một cái, trầm giọng đáp: "Đây là vì sự an toàn của các ngươi, nếu đã ra ngoài thì sẽ không vào lại được đâu."
"A, không vào được à, vậy thì không ra ngoài nữa."
Kodola vội vàng gật đầu rồi quay người đi nhanh.
"Sao rồi?"
Mậu Đạt vội hỏi.
Kodola nghiêm mặt nói: "Bọn họ bảo ra ngoài rồi thì không vào lại được nữa."
"Vậy thôi bỏ đi, hàng hóa còn chưa mua, bây giờ không thể ra ngoài được."
Mậu Đạt nhổ một bãi nước bọt.
"Vậy về thôi?"
Kodola tròn mắt nhìn.
"Về thôi."
Mậu Đạt gật đầu.
Đại Tề đột nhiên hỏi: "Mậu Đạt, sao sắc mặt ngươi càng lúc càng trắng bệch vậy?"
"Chắc là do bị nhiễm độc Hư Quỷ như bọn họ nói."
Sắc mặt Mậu Đạt trắng bệch. Hắn vén áo lên kiểm tra vết thương, hoa văn màu đỏ thẫm đã đậm hơn.
Mậu Đạt trầm giọng nói: "Ráng chịu thêm chút nữa, đợi về là chữa được thôi."
"Cũng chỉ có thể như vậy."
Kodola thở dài, buông vạt áo xuống.
Vù vù vù… Gió thổi qua, tầng mây cuồn cuộn trên bầu trời đột nhiên ngưng lại vài giây, thu hút sự chú ý của mọi người. Ngay sau đó, mây chuyển sang màu đỏ với tốc độ mắt thường có thể thấy được, một màu đỏ như máu. Ánh trăng màu máu xuyên qua tầng mây, hoàn toàn bao trùm mặt đất.
Thế giới này biến thành màu máu, nhà cửa, đường phố, tường thành đều như vậy, nơi đâu tầm mắt chạm tới cũng là một màu đỏ rực. Trên tường thành, sắc mặt Dianes vô cùng nghiêm nghị, trước mắt như bị một tấm màn máu che phủ.
Nàng nhìn ra biển, thấy nó tựa như một biển máu.
"Huyết Nguyệt đã hoàn toàn giáng lâm."
Tim Dianes đập nhanh hơn, tay nắm chặt thanh trường đao bên hông. Đội Thành Phòng Quân xôn xao, những tiếng kinh hô vang lên.
Dianes quay đầu lại, lạnh lùng quát: "Tất cả mọi người, xốc lại tinh thần cho ta! Ngậm miệng lại!"
"Rõ!"
Các binh sĩ Thành Phòng Quân chấn chỉnh tinh thần, ai nấy đều đứng thẳng lưng.
Ào ào… Xa xa, mặt nước cuộn sóng, một lượng lớn Hư Quỷ trồi lên khỏi mặt nước.
Sau khi nhìn quanh một vòng, chúng phát hiện ra Nham Giáp Quy, liền đổi hướng, tiến thẳng về phía nó. Vệ Cảnh hạ ống nhòm xuống, nghiêng đầu nói: "Đại tổng trưởng, có Hư Quỷ tới."
"Vậy thì nổi trống trận lên."
Dianes cao giọng hét lớn.
"Rõ."
Vệ Cảnh giơ tay chào theo kiểu nhà binh rồi quay người chạy về phía trống trận. Đông đông đông… Trống trận được gióng lên, tiếng trống dồn dập khiến tất cả binh sĩ Thành Phòng Quân đều phấn chấn, chiến ý dâng trào. Trong khu buôn bán, ba người Mậu Đạt nghe thấy tiếng trống, tim cũng đập thình thịch theo.
"Huyết Nguyệt giáng lâm rồi!!"
Đại Tề mở to mắt, nhịp thở tăng lên gấp bội.
"Đội trưởng, chúng ta mau về thôi."
Kodola run giọng nói.
"Đi."
Mậu Đạt cắn răng phất tay, xoay người chạy như bay về phía Tam Tinh Lâu.