Ngoại thành của Thành Huyền Vũ có tổng cộng năm hầm trú ẩn dưới lòng đất: bốn hầm nằm bên dưới bốn vệ thành, còn hầm thứ năm ở dưới khu giao thương.
Người của ốc đảo, cùng với những người may mắn sống sót từ Đại thành Bắc Hải, đều được bố trí vào ở trong hầm trú ẩn dưới lòng đất của vệ thành số 2.
Người phụ trách việc này là Hải Điệp, quản lý của vệ thành số 2.
Ba vị trưởng lão của ốc đảo và Bố Vi Nhi đều đã đến Sơn Hải Quan hỗ trợ, nên việc sắp xếp nhân sự chỉ có thể giao lại cho Hải Điệp. Một nguyên nhân khác là vì vệ thành số 2 nằm gần ốc đảo nhất, giúp việc vận chuyển thương binh dễ dàng hơn.
Cộp cộp cộp...
Hải Điệp dẫn theo hai phó thủ, đi qua cánh cổng vòm dày đến hai mét, bước xuống cầu thang dẫn sâu vào lòng đất.
Cuối cầu thang là một cánh cửa Lưu Ly khổng lồ, lúc này đang mở rộng, trước cửa có hai binh sĩ Quân Phòng Thành canh gác.
"Hải Điệp đại nhân!"
Binh sĩ Quân Phòng Thành giơ tay chào theo kiểu nhà binh.
"Ừm."
Hải Điệp khẽ đáp lại, rồi cất bước đi qua cánh cổng lớn vừa dày vừa nặng để vào hầm trú ẩn.
Bên trong hầm trú ẩn, cư dân của Đại thành Bắc Hải được sắp xếp ở cùng một chỗ, chiếm một góc phía bắc. Người của ốc đảo thì được bố trí ở góc phía tây, chờ đợi Triều Hư Quỷ kết thúc mới có thể rời đi.
"Khụ khụ, nơi này tốt thật đấy."
Trong một chiếc lều da thú khổng lồ, có người vừa ho khan vừa cảm thán. Những người trong lều đều là người sống sót từ Đại thành Bắc Hải, sau khi dùng bí dược chữa thương thì đang nghỉ ngơi dưỡng sức ở đây. Vết thương trên người họ đã khá hơn nhiều, sắc mặt trông cũng tốt hơn hôm qua.
Bên trong lều, một gã đại hán quấn đầy băng vải toe toét miệng nói: "Thành chủ của Thành Huyền Vũ đúng là người tốt, không chỉ thu nhận mà còn chữa thương cho chúng ta."
"Đúng vậy, còn cho chúng ta nước uống và thức ăn miễn phí, đúng là một người tốt bụng."
Một thương binh khác mắt đỏ hoe cảm thán.
"Ở đây còn rất an toàn, không cần lo lắng bị Hư Quỷ giết chết."
"Sau này chúng ta chính là người của Thành Huyền Vũ..."
Trong lều, các đại hán rôm rả trò chuyện, tràn đầy hy vọng về cuộc sống tương lai.
Một lều da thú khác cũng không yên tĩnh, những người phụ nữ bị thương đang khóc nức nở, vừa tưởng nhớ người thân, vừa sợ hãi trước Triều Hư Quỷ.
"Con muốn cha mẹ..."
Trong góc lều, một cô bé mười ba tuổi ôm lấy hai chân, đôi mắt khóc đến đỏ hoe.
"Tiểu Tử, đừng khóc nữa, khóc nữa là mù mắt đấy."
Một người phụ nữ khác an ủi. Cô bé tên là Tiểu Tử, cha mẹ đều đã chết dưới móng vuốt của Hư Quỷ.
Mà cô bé sống sót được là nhờ vào năng lực tự mình thức tỉnh.
"Con, con không nhịn được." Cô bé cắn môi dưới, nước mắt lại càng tuôn rơi.
"Haiz, đứa bé đáng thương, chỉ còn lại một mình."
Những người phụ nữ thở dài.
Có người an ủi: "Sau này sẽ tốt thôi, nghe Thành Chủ Đại Nhân nói, Thành Huyền Vũ sẽ sắp xếp nhà ở và công việc cho chúng ta, cuộc sống sẽ tốt hơn ở Đại thành Bắc Hải nhiều."
"Thật vậy sao?"
"Không thể nào, Thành chủ của Thành Huyền Vũ lại tốt bụng như vậy sao?"
...
Những người phụ nữ xôn xao bàn tán, có người tin, có người hoài nghi.
Soạt.
Lúc này, rèm cửa lều được vén lên, Hải Điệp dẫn theo phó thủ bước vào. Sự xuất hiện của Hải Điệp khiến cho không khí trong lều lập tức trở nên yên tĩnh.
"Mọi người ở đây đã quen chưa?"
Nàng ôn hòa hỏi.
"Quen rồi, nơi này rất tốt."
Một người dạn dĩ vội vàng đáp lại.
Hầm trú ẩn tuy ở dưới lòng đất, chất lượng không khí kém hơn trên mặt đất, nhưng điều này đã được cải thiện phần nào nhờ vào rễ của Cây Sinh Mệnh.
Rễ của Cây Sinh Mệnh lan rộng khắp mai của Nham Giáp Quy, một phần trong đó xuyên qua bên dưới hầm trú ẩn, giúp thanh lọc không khí bên trong, đồng thời vận chuyển không khí trong lành vào.
Hải Điệp chậm rãi gật đầu, giọng nói trong trẻo: "Vậy thì tốt, tối nay vẫn sẽ có người mang đồ ăn thức uống tới, nếu không đủ thì cứ nói."
"Vâng, vâng..."
Các cô gái liên tục gật đầu, gương mặt tràn đầy vẻ cảm kích.
"Vết thương của mọi người thế nào rồi? Có chuyển biến xấu không?"
Hải Điệp lại quan tâm đến thương thế của họ.
"Không có, vết thương đang dần tốt lên, cảm ơn đại nhân đã quan tâm."
"Tôi đã có thể đi lại được rồi, chắc một hai ngày nữa là khỏi hẳn."
...
Những người trong lều ríu rít nói, lời cảm ơn cứ lặp đi lặp lại. Hải Điệp chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại vài câu.
Tiểu Tử ngẩng đầu, đột nhiên hỏi: "Đại nhân, có thể tìm thấy thi thể của cha và mẹ con không ạ?"
Hải Điệp nhìn cô bé tóc tím đẫm nước mắt, trong lòng thầm thở dài.
Theo nàng biết, lúc Bố Vi Nhi rời khỏi Đại thành Bắc Hải, đã dùng một ngọn đuốc thiêu rụi thi thể của những cư dân đã chết cùng với xác Hư Quỷ. Nếu không có gì bất ngờ, người nhà của cô bé có lẽ đã bị thiêu thành tro.
Hải Điệp lắc đầu: "Không tìm thấy."
"...Vậy ạ."
Tiểu Tử cắn môi dưới, cúi đầu tiếp tục ngẩn người.
"Tiểu Tử à, phải nghĩ thoáng ra một chút, cuộc sống vẫn phải nhìn về phía trước."
"Đúng vậy, chỉ cần con sống vui vẻ, bình an lớn lên, cha mẹ con trên trời chắc chắn sẽ rất vui mừng."
Những người phụ nữ an ủi cô bé, nhưng càng nói, cô bé lại càng khóc thương tâm hơn.
Hải Điệp cũng không giúp được gì nhiều, chỉ có thể dựa vào cô bé tự mình nghĩ thông. Nàng xoay người rời đi, định đến các lều khác xem xét.
Ba người lại đi thêm mấy cái lều khác, sau một vòng hỏi han ân cần thì đã hai giờ trôi qua.
Lúc Hải Điệp rời khỏi hầm trú ẩn, trên mặt vẫn còn mang vẻ cảm thán, chỉ cần không phải người mù thì đều thấy được Thành Huyền Vũ tốt đến mức nào.
Nữ phó thủ tò mò hỏi: "Hải Điệp đại nhân, sau này họ đều sẽ ở lại vệ thành của chúng ta sao?"
"Sẽ được phân tán và sắp xếp vào ở cả bốn vệ thành."
Hải Điệp thuận miệng trả lời.
Nguyệt Thấm Lam từng nói với nàng, người của cùng một thế lực không thể tập trung hết ở một chỗ, dễ nảy sinh chuyện không hay.
Một nữ phó thủ khác cất giọng trong trẻo hỏi: "Những đứa trẻ mồ côi thì sao, có phải sẽ đưa đến cô nhi viện trong nội thành không ạ?"
Hải Điệp cau mày suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu: "Không cần đưa vào nội thành, ta định mở một cô nhi viện ngay tại vệ thành để thu nhận những đứa trẻ đó."
"Vậy chuyện này phải báo cáo với Thư Ký đại nhân một tiếng."
Nữ phó thủ gật đầu nói.
"Ừm, đợi Triều Hư Quỷ kết thúc rồi nói sau."
Hải Điệp lơ đãng trả lời.
Nàng nhớ đến cô bé tóc tím trong hầm trú ẩn, nhớ lại Nguyệt Thấm Lam từng nhắc rằng cung điện trong nội thành cần tuyển thêm vài hầu gái, yêu cầu lai lịch rõ ràng, thân thế trong sạch.
Nội thành có hai cung điện, phòng liên lạc mỗi ngày đều cần có người túc trực, các người làm còn phải chăm lo sinh hoạt thường ngày cho Mục Lương và mọi người, dọn dẹp vệ sinh cung điện, quản lý vườn hoa, chạy việc vặt truyền tin, vân vân, số hầu gái hiện tại đã không đủ người.
Hải Điệp khẽ tự nhủ: "Cô bé đó hẳn là rất thích hợp."
Hai nữ phó thủ nhìn nhau, không hiểu ý của Hải Điệp, nhưng cũng thức thời không hỏi nhiều.
Rầm rầm!
Đột nhiên, mặt đất rung chuyển dữ dội, bên tai vang lên tiếng gầm gừ của Nham Giáp Quy.
"Chuyện gì vậy?"
Một nữ phó thủ kinh hô, đôi mắt đẹp hoang mang nhìn quanh, muốn biết chuyện gì đang xảy ra.
"Mau nhìn kìa, nhiều Hư Quỷ quá!!"
Nữ phó thủ còn lại cũng kinh hãi kêu lên, ngón tay chỉ về phía bầu trời màu máu.
Hải Điệp vội vàng quay đầu nhìn lại, ở phía chân trời xa xôi, hàng trăm nghìn Hư Quỷ đông nghịt bay vút lên trời cao.
Sắc mặt nàng đại biến, quay đầu gấp gáp ra lệnh: "Nhanh, thông báo cho tất cả những người còn ở trên mặt đất vào ngay hầm trú ẩn!"
"Vâng!!"
Nữ phó thủ sắc mặt nghiêm túc, xoay người chạy đi.
Lúc này, Huyết Nguyệt trên bầu trời đã sáng đến cực điểm, đây là dấu hiệu cho thấy nó sắp kết thúc.